الفصل 33: كرة البرق
"يا للأسف..." تنهد شان شيا عندما رأى طائر البرق يطير بعيداً.
لقد استهلك كمية هائلة من طاقة جوهر الين واليانغ لتقييد طائر البرق قبل قليل. ولو سارت الأمور بشكل أفضل قليلاً، لكان قادراً على القبض عليه حياً!
لكن لسوء حظه، ضحى الطائر بريش ذيله كاملاً ليخترق القيود التي فرضتها عليه طاقة جوهر الين واليانغ.
وبسبب الزيادة المفاجئة في قوة شان شيا، لم يعد طائر البرق يجرؤ على العبث معه، فتحول إلى شعاع من الضوء وهرب.
استدارت الممارسة وانطلقت هاربة عندما رأَت أن حليفها الوحيد قد رحل.
كان اثناهما بالكاد قادرين على قمع شان شيا قبل قليل، وكانت تعلم أنه لا سبيلي لها لمواجهته بمفردها.
لم يتردد شان شيا في مطاردة الممارسة. كان يعلم أنه لن يكون قادراً على اللحاق بها، لكن كل ما أراده هو إزعاجها وعدم منحها فرصة لالتقاط أنفاسها.
ولم ينسَ استعادة السكينين التالفتين على الأرض قبل أن ينطلق في المطاردة.
هذه المرة، وقف الحظ إلى جانبه.
وعندما غادرا غطاء الأشجار، استقبل شان شيا منظر وادي ضواسع؛ كان عميقاً بعشرات الأقدام وواسعاً بحوالي عشرة أقدام! ولو وصلا إلى هذا الوادي مسبقاً، لما استطاع الهرب!
كان لظهور الوادي صلة حتمية بمدى الأصل. تنفس شان شيا الصعداء، لكن لم يلبث أن تسرّب شعور بالبهجة إلى قلبه.
وبغض النظر عن كيفية ظهور الوادي، فقد نجح في منع الممارسة من الهرب.
سار شان شيا نحوها بعفوية فسألت: "من أنت بحق الجحيم؟!"
فتح مروحيته ولوّح بها ببطء ثم سخر قائلًا: "أهلك الممارسون في عالم الأزرُق الروحي فظُّون مثلك ألا تعرفين أنه من المفترض بكِ التعريف عن نفسكِ قبل السؤال عن اسم شخص آخر؟"
برق الغضب في عينيها، لكنها قمعته سريعاً وقالت: "أنا من عرق سنونو الريح في عالم الأزرُق الروحي. اسمي يان مينغ!"
أغلق شان شيا مروحيته بقوة وبدت عليه الجدية وقال: "يمكنك مناداتي بـ شان شيا. أنا من مدينة تونغيو في عالم الأصل الأزرُق."
"شان شيا... شان شيا..." كررت اسمه بضع مرات وكأنها تحفر الاسم عميقاً في ذاكرتها، ثم رسمت ابتسامة ساخرة على وجهها وقالت: "سأتذكر اسمك، وسأعود لاحقاً!"
رفع حاجبيه بدهشة، وأدرك سريعاً أن شيئاً ما لم يكن على ما يرام. انطلق سيف نهر اليشم الرقيق نحوه في محاولة لإيقافها، لكنه كان متأخراً قليلاً حيث قفزت إلى الوادي خلفها.
هرع إلى الحافة فرأى رداءها يرفرف في الهواء وتبدو كفراشة عملاقة وهي تنجرف بعيداً.
"لقد نجحت في الهرب!" زمجر شان شيا. أراد اللحاق بها، لكن بدا أن ذلك مستحيل، فلم يملك إلا أن يصيح خلفها: "أنتِ تكشفين عن نفسكِ علناً! أيتها المرأة المخزية!"
امتد بصر شان شيا لأعلى نحو ساقيها الطويلتين البيضاوين ولمح لمحة خافتة من بياض اليشم...
وعندما سمعت ما قالته، اضطراب طيرانها وكادت تصطدم بجرف الصخر بجانبها.
وحين وصلت إلى الطرف الآخر، ألقت نظرة حانقة نحو شان شيا.
انفجر ضاحكاً ثم استدار واختفى في الظلام.
…
بما أن طريقه للخروج من الغابة قد أُغلق بسبب الوادي الضخم، فقد استغرق أكثر بقليل من يوم كامل للبحث عن مسار آخر.
وعندما عاد أخيراً إلى المكان الذي انفصل فيه عن القافلة، لاحظ أن ساحة المعركة قد تم تنظيفها بالفعل. لم تكن هناك أي آثار للمعركة، ولم يكن أحد من المؤسسة في أي مكان مرئي.
لم يكن لديه أي فكرة عن حال زملائه التلاميذ، وانصرفت أفكاره إلى التلاميذ الخارجيين الذين تبعوهم إلى ساحة المعركة بين العالمين، وكان يعلم أن فرص نجاتهم كانت ضئيلة للغاية إن لم تكن معدومة.
"زقزق، زقزق!" شعّر شان شيا بذراعيه تثقلان قليلاً بينما استقر طائر السنونو المتبدل على ساعده.
"حسناً، حسناً!" تنهد شان شيا بيأس وهو يجمع كرة من البرق في يديه.
طارت نحو كرة البرق مباشرة وأخذت خطوط البرق ترقص حول جسدها.
ومع انتصاب ريشها، أغمض طائر السنونو المتبدل عينيه ببطء وغمرته مشاعر الاستمتاع.
غير أن زقزقة ساخطة لم تلبث أن صدرت عن شفتي الطائر بعد لحظات قليلة.
"هذا يكفي! ألا يمكنك التعلم كيف تأخذ الأمور ببطء؟ حتى دجاجة البرق اللعين تلك لا يمكنها أن تمنحك كل هذا البرق الذي تريده، أليس كذلك؟" هدر شان شيا بإحباط.
أطلق صرخة خفيفة وعاد طائر السنونو المتبدل ليستقر على كتفه.
صدرت عدة صرخات من الخلف فاستدار شان شيا ببطء. على شجرة على مسافة ليست بعيدة، كان طائر البرق يحدق في شان شيا بغضب، وكأنه يحاول ترهيب الرجل.
هذه المرة، رد طائر السنونو المتبدل نيابة عنه.
رفرف طائر السنونو المتبدل بجناحيه وأطلق عدة زقزقات، وبدا المخلوقان المجنحان وكأنهما يخوضان نقاشاً حاداً.
ولحسن حظ شان شيا، بدا طائر البرق هادئاً نسبياً، بل كانت ردة فعل طائر السنونو المتبدل هي ما أدهشه. فقد كان الطائر الصغير على كتفه يرفرف بحماس وبدا أن شان شيا بالكاد يستطيع فهمه.
أيها الطائر العقيم! إنه قادر على تغذيتي بالبرق كل يوم. وماذا عنك، أيها الطائر الصغير الضعيف؟ هل يمكن لبرقك أن يدمر طويلاً؟! لديك الكثير من العشاق الآخرين... فكر كم نادراً ما أستمتع ببرقك!
لم يستطع طائر البرق التراجع بعد ذلك! فلم يتحمل أي ذكر تلك الإهانة! وماذا لو كان طائراً فحسب؟!
ومع ذلك، استطاع شان شيا أن يسمع العجز في زقزقات طائر البرق.
وكان المخلوق الوحيد الذي يزداد هياجاً شيئاً فشيئاً هو طائر السنونو المتبدل على كتفه؛ فقد كان يقفز بحيوية وشعر شان شيا بأن أذنيه تحترقان من الصرخات الحادة. ومن شكل الأوضاع، بدأت القصة منذ فترة طويلة.
…
على الرغم من أن شان شيا كان يعلم مدى قيمة طائر السنونو المتبدل، إلا أن القفص قد حطمه طائر البرق. ولم يملك شان شيا سوى استخدام يديه للقبض على طائر البرق المتبدل.
لقد حل مشكلته فوراً، لكنه لم يكن حلاً طويل الأمد؛ فبعد كل شيء، قد يفلت منه أمره دون أن يدري.
وحين كان شان شيا يبحث عن طريق للالتفاف حول الوادي، لاحظ وجود طائر البرق مرة أخرى. لم يكن مستعداً للتخلي عن عشيقته!
تشكلت فكرة في عقده. أراد إصلاح القفص المكسور لمنع طائر السنونو المتبدل من الهرب، لكنه لم يمتلك المواد المناسبة للقيام بذلك. ولو استخدم مواد عادية، لكان الطائر قد قطعها في لمح البصر!
وفي نوبة من اليأس، أطلق موجة عارمة من البرق أخمدت حركات طائر السنونو المتبدل.
لقد وجد طريقة لحل المشكلة مؤقتاً، لكنه ارتكب خطأً عندما جلس ليأخذ استراحة قصيرة.
بسبب الضغط الشديد الذي واجهه منذ مغادرة القافلة، كان عقله يعمل بأقصى طاقة. فلم تكن المطاردة والمخاطرة بكل شيء من أجل الاختراق وسط مد الأصل بالأمر السهل! وبغض النظر عن مدى إصراره ومرونته، كان جسده يعاني من حرمان النوم. ورغم علمه بأن ساحة المعركة بين العالمين مليئة بالمخاطر، إلا أنه استسلم للنوم فور أن أغلق عينيه.
وحين استيقظ، سمع بعض التغريدات القريبة.
قفز واقفاً على الفور، فرأى طائرين يرقدان بشكل مثير للشفقة بجانبه. كان أحدها طائر السنونو المتبدل، وبدا واضحاً أنه عانى كثيراً في معركة ضد المخلوق الآخر.
اجتاحت موجة من الذعر عقل شان شيا. لم يسمع شيئاً في نومه العميق، ولو نفذ أي شخص هجوماً مباغتاً...
هاه؟
لاحظ شان شيا مشكلة هامة فجأة.
كان طائر السنونو المتبدل يرقد على الأرض بالقرب منه. ومن الناحية المنطقية، كان بإمكانه الهرب عندما استغرق في النوم.
هل حمى طائر السنونو المتبدل وهو نائم؟
تأكدت شكوكه سريعاً عندما حلّق طائر السنونو المتبدل في الهواء حماساً قبل أن يعود إلى جانبه.
"زقزق، زقزق!"
لقد أثنى على نفسه ونظر إلى شان شيا بتطلع.
فتح راحة يده بحذر، وبدأت كرة من البرق تتجمع.
أطلق طائر البرق المتبدل صرخة سعيدة قبل أن يقفز إلى داخل كرة البرق.