الفصل الثالث عشر: أنا، جيانغ تشين، أحمل ضغينة أكبر منك بكثير
الفصل الثالث عشر: أنا، جيانغ تشين، أحمل ضغينة أكبر منك بكثير
لم تقم لونغ جُوكسوي بأي محاولة لإخفاء فخرها وتفوقها بكونها الابنة المدللة للدوق الأكبر. كانت نبرتها غير مبالية، لكنها منحت الآخرين شعوراً بثقة لا تقبل المناقشة.
"من بين مئة وثمانية دوقيات في المملكة الشرقية، لا يوجد شيء يستطيع أي شخص سرقته مني إذا كنت أنا، لونغ جُوكسوي، أريده."
فاجأ هذا الكلام جيانغ تشين فجعل يضحك، "هل أنت مطلقة إلى هذه الدرجة؟ بلا أي استثناء؟"
"الاستثناءات مستحيلة." أجابت لونغ جُوكسوي ببرود، "على الأقل، لم أتقابل قط مع أي استثناء."
"حسناً..." ابتسم جيانغ تشين بخفة. "إذن أهنئك، لقد تقابلتِ مع استثناء اليوم."
كان على المرء أن يقِر بأن شعور هذه المرأة بالتفوق كان قوياً للغاية. فقد حافظت على سلوك متعجرف ومتكبر حتى عندما كانت تطلب معروفاً. وكأنها كانت تمنح فضلاً عظيماً من خلال التحدث إلى جيانغ تشين، تماماً مثل بجعة بيضاء ناصعة تمن بركاتها على علجوم حقير.
لكن هذا النوع من المواقف كان أبعد ما يكون عن السخرية في عيني جيانغ تشين.
ابنة الدوق الأكبر في المملكة الشرقية؟ وما أهمية ذلك؟ حتى لو كان الدوق الأكبر نفسه، فلن يكون مثل هذا الشخص مؤهلاً حتى لحمل حذاء جيانغ تشين في حياة جيانغ تشين السابقة.
فقدت لونغ جُوكسوي ماء وجهها أمام رجل للمرة الأولى في حياتها وهي تراقبه مع السيد الثالث للقاعة بهيئة جيانغ تشين الحازمة.
"جيانغ تشين، سأتذكرك. إذا سمحت لك باجتياز محاكمات التنين الخفي بنجاح في نهاية العام، فسأغير لقب عائلتي ليصبح مطاقاً للقبك!"
"وأنا، باي زانيون، سأتذكرك أيضاً. قد تكون انتصرت اليوم، لكني سأريك ثمن إهانتك لي خلال محاكمات التنين الخفي. هذا ليس شيئاً يمكن لدوقية جيانغ هان البسيطة تحمله!"
"وأنا، دوقية الطائر القرمزي، ودوقية يانمين!"
أراد هؤلاء الرجال إعلان اهتمامهم وولائهم، لكن خططهم أُحبطت. وبقلوب تشتعل غضباً، كيف يمكنهم ألا يستغلوا فرصة لضرب هدف سهل؟
بطبيعة الحال، لم يعِر جيانغ تشين أي اهتمام لهذا النوع من التهديدات. بل على العكس، وجد أنه من المضحك حقاً أن يقوم هؤلاء الرفاق بالتعريف بأنفسهم طواعية.
يتسابقون الواحد تلو الآخر للتعريف بأنفسهم، هاه. لا بأس، فهذا يوفر علي عناء البحث عنهم واحداً تلو الآخر في المستقبل. النمر الأبيض، الطائر القرمزي، يانمين، أليس كذلك؟ تحبون حمل الضغينة، أليس كذلك؟ لن يمضي وقت طويل قبل أن تدركوا أنني، جيانغ تشين، أحمل ضغينة أكبر بكثير مما تحلمون به!
لو كان يوماً عادياً، لما تورط السيد الثالث للقاعة أبداً في النزاعات الدوقية المختلفة. لكن هذه المرة، لم يكن لديه خيار، كان عليه دعم جيانغ تشين من كل قلبه.
عندما جاء جيانغ تشينغ للبحث عنه، كان يعلم أن هذا هو خياره الوحيد، والخيار الوحيد للقاعة.
وإلا فإن إغضاب جيانغ تشين يعني خسارة حبة الكارما السماوية، ويعني خسارة صفقة تجارية ضخمة.
لم يكن ورثة بضع دوقيات يعادلون شيئاً مقارنة بقيمة صفقة تجارية ضخمة كهذه.
ناهيك عن أن هؤلاء الورثة ليس لديهم سبب لتفريغ غضبهم على قاعة الشفاء. بل سيختارون فقط توجيه انتباههم نحو جيانغ تشين الذي يبدو أضعف.
أما عن كيفية تعامل جيانغ تشين مع الموقف، فلم يهتم السيد الثالث للقاعة حقاً. وما كان يشغله أكثر هو التعامل مع الأمر المطروح بشكل صحيح.
سارت المفاوضات بسلاسة شديدة، وتم صياغة العقد بالأمس. وقد قدم جيانغ تشين بعض الافتراضات والاقتراحات المتعلقة ببعض التفاصيل البسيطة، وسمح لجيانغ تشينغ بالتوقيع عليه.
فهو ولي عهد دوقية، ولن يظهر بالطبع لمثل هذه المسألة البسيطة.
بالطبع، لم يثق جيانغ تشين تماماً بقاعة الشفاء. فهو ما زال يسيطر على جزأين حيويين؛ ولم تكن هناك طريقة تجعله يشارك الوصفة بالكامل وطريقة التكرير بلا تحفظ.
كان عليه توخي الحذر ضد احتمالية أن تغير قاعة الشفاء رأيها بمجرد حصولها على الوصفة وطريقة التكرير بالكامل.
وهكذا تم توقيع العقد بسعادة. ونظراً لأن جيانغ تشين احتفظ بالسيطرة على المناطق الرئيسية، فقد نص العقد على أن يزور جيانغ تشين القاعة مرة واحدة في الأشهر الفردية، ومرتين في الأشهر الزوجية.
في عالم الممارسين، كانت حبوب الدواء ثمينة للغاية. فحبوب الشفاء العادية تُباع بألف أو ألفي قطعة من الفضة. بينما تُباع الحبوب ذات المستوى الأعلى قليلاً بثلاثة إلى خمسة آلاف قطعة من الفضة.
أما حبة الكارما السماوية فستباع بحوالي ثمانية إلى عشرة آلاف قطعة من الفضة نظراً لفعاليتها وتأثيراتها. وستوضع كمنتج فاخر وستحظى بلا شك بسوق ضخمة.
لذلك، حتى لو تم تكرير مئة حبة فقط شهرياً، فإن ذلك يظل إيراداً يستحق ملايين الدولارات. إنه سوق بقيمة عشرات الملايين في السنة.
وكان هذا أيضاً أدنى تقدير وأكثر تحفظاً.
وماذا عن عندما يدخلون أسواق الممالك الست عشرة المجاورة، ويوسعون إنتاجهم، ليقوموا بتكرير الآلاف أو حتى عشرات الآلاف شهرياً؟ وبفضل القوة الشرائية للجيران الست عشرة، حتى لو أنتجت القاعة عشرات الآلاف من الحبوب شهرياً، فإن الطلب سيفوق العرض بكثير.
كان من السهل بما فيه الكفاية تخيل اتساع هذا السوق بحسابات بسيطة قليلة.
وبالتالي، كان من السهل فهم سبب حرص السيد الثالث للقاعة الشديد على الإرضاء.
عندما تم توقيع العقد، طرح السيد الثالث للقاعة اقتراحاً بتناول الطعام في مطاعم كركي الخريف، لكن جيانغ تشين رفضه بأدب. كان الحفاظ على مظهر منخفض هو اسم اللعبة في شراكته مع قاعة الشفاء. فهو لمريد أن يصبح الأمر معرفة شائعة داخل المدينة.
إلى جانب ذلك، كان في شراكة تجارية فقط مع قاعة الشفاء؛ ولم يكونوا أصدقاء لدرجة مشاركة الشراب.
ودع السيد الثالث للقاعة جيانغ تشين بأدب مع اثنين من الشيوخ المرافقين له، بما في ذلك تلك العجوز لان.
كانت العجوز لان لا تزال تكن بعض التحامل ضد جيانغ تشين، وكانت تعابير وجهها متصلبة.
كان جيانغ تشين على دراية تامة بذلك، وشعر أن شهامة هذه المرأة ونعمتها كانتا ضيقتين مثل معدة الفئران أو أمعاء الدجاج. من الأفضل ألا تفسد خططي في المستقبل، ما زلت بحاجة إلى إزعاج الآخرين بكلمات ساخرة عندما تقتضي الضرورة.
فكر قليلاً ثم ابتسم فجأة، "أيها السيد الثالث للقاعة، لو لم تكن هذه الشراكة قائمة بيننا، على الأرجح لما كنت لتبيعني عشب شمس عظمة التنين اليوم، أأنا مصيب؟"
"هاها، كيف يمكنك قول ذلك. ما زالت القاعة تلتزم بقواعدنا عند إجراء الأعمال التجارية." أطلق السيد الثالث للقاعة ضحكة قلبية، لكنه هو نفسه لم يكن يصدق كلماته تماماً.
كانت القواعد شيئاً ميتاً، لكن البشر أحياء. ولو لم تكن هذه الصفقة التجارية، لذهب عشب شمس عظمة التنين إلى أي شخص آخر سوى جيانغ تشين.
ضحك جيانغ تشين بدوره من قلبه ولم يكشف تزييف السيد الثالث للقاعة. وقال، "بغض النظر عن السبب, لا يسعني إلا القول إن السيد الثالث للقاعة اتخذ قراراً حكيماً."
"ما الذي يجعلك تقول ذلك؟" أثار هذا الكلام اهتمام السيد الثالث للقاعة.
"الأمر بسيط. لأن الحصول على عشب شمس عظمة التنين كان مهمة كلفني بها الملك نفسه. لو لم تكن قد بعته لي، لكانت الدعاوى القضائية التي ستواجهها قاعة الشفاء كثيرة جداً. هاهاها، لقد تحدثت كثيراً، كثيراً حقاً."
ضحك جيانغ تشين من قلبه مرة أخرى، واعتلى حصانه بسرعة، وأطلق ضحكة طويلة، "لا داعي لمواصلة توديعي، أيها السيد الثالث للقاعة."
شعر السيد الثالث للقاعة بالذهول وأصبح غارقاً في التفكير وهو يراقبه يبتعد ممتطياً حصانه في المسافة.
"الملك نفسه؟" تمم السيد الثالث للقاعة لنفسه وهو يفكر في ميدالية التنين المنقوشة التي رآها بالأمس. وشعر ضمناً بأن جيانغ تشين ربما لم يكن يكذب.
"هذا الوغد يجيد التفاخر حقاً! الملك نفسه؟ ألم يتعرض للضرب للتو من قبل جلالته؟" عبست العجوز لان وتمتمت باحتقار.
حدق فيها السيد الثالث للقاعة بصرامة، "ما الذي تعلمينه أنتِ؟ لقد كدتِ تفسدين الصفقة اليوم! ضعي هذا في الاعتبار، وكوني أكثر ذكاءً بشأن كيفية إدارة الأعمال في المستقبل! أتظنين أن ميدالية التنين المنقوشة الخاصة به مزيفة؟ أم تظنين أن الرياح هبت بوصفة حبة الكارما السماوية؟"
لم تكن لدى العجوز لان ما تقوله. صحيح أن هناك شيئاً غريباً بشأن هذا الوغد.
كان السيد الثالث للقاعة لا يزال مسكوناً بما كان يمكن أن يكون، وأصدر تحذيراً. "مهما كان الموقف، تذكروا هذا جميعاً! تواضعوا أمام جيانغ تشين! إنه ليس شخصية بسيطة!"
في عمق القصر.
وضع لُو الشرقي الكتاب الذي في يده ببطء وتذوق بخفة الشاي الموجود في الكوب على الطاولة.
"تياندو، ما هي الأخبار الواردة من عائلة جيانغ هان؟"
"جلالتك، دوق جيانغ هان كان هادئاً، دون القيام بأي تحركات."
"وماذا عن الفتى؟"
"الفتى؟ يبدو أنه بقي في منزله طوال يوم أمس، وذهب إلى قاعة الشفاء صباح اليوم. وقد دخل في نزاع مع حشد من الورثة..."
قدم الحارس الموثوق المسمى تياندو نظرة عامة شاملة عن الموقف، دون تفويت تفصيلة واحدة.
"أه؟ تعرض هذا الفتى لضرب مبرح ومع ذلك لم يمت فحسب، بل يمكنه التجول في الشوارع اليوم؟ متى عجز حراسي عن تنفيذ عملية ضرب لائقة؟" ابتسم لُو الشرقي لكنه لم يبد جاداً حقاً. "ولكن، أتقول إن قاعة الشفاء دعمت جيانغ تشين وتجاهلت أبناء الدوقيات البارزة؟"
"خادمك وجد الأمر غريباً أيضاً، لكن هذه هي الحقيقة. بالإضافة إلى ذلك، أبقت قاعة الشفاء عليه كضيف واستضافته لفترة طويلة نوعاً ما. يبدو أن هذا الفتى ليس عديم الفائدة كما تقول الشائعات."
كان لُو الشرقي غارقاً في التفكير وأومأ برأسه، "آمل ذلك. لا يمكننا تعليق آمالنا في مرض ژيرُو إلا عليه. أتمنى ألا يقوم هذا الفتى بأي حيل."
"لا يبدو الأمر كذلك. إذا كان يدير عملية احتيال، فكيف يجترئ على التجول باختيال هكذا علناً؟ خداع العاهل ليس جريمة تستطيع دوقية جيانغ هان تحمل ارتكابها."
"يا تياندو، تذكر هذا. احمِ هذا الفتى بغض النظر عن أي شيء. نفذ تماماً أي خطط لديه. إذا كان أي شخص أعمى لدرجة إثارة المتاعب، فعاقب أولاً واسأل لاحقاً، بغض النظر عن هويته." هكذا أمر لُو الشرقي.
كان واضحاً تماماً أن لُو الشرقي لم يكن يرغب في تكرار أحداث هذا الصباح. واستنتج أن عشب شمس عظمة التنين له علاقة بمرض ابنته!
إذا كان الأمر متعلقاً بمرض ابنتي، فحتى ولي عهد لونغ تينغ يجب أن يتنحى جانباً من أجلي!
لم يعد جيانغ تشين إلى منزله فور مغادرته القاعة. كانت لديه المزيد من المهام لإنجازها. وكان هناك الكثير من الاستعدادات التي يجب القيام بها قبل دخول القصر في غضون ثلاثة أيام.
لم يمشِ بعيداً قبل أن تمكنه حواسه الحادة من اكتشاف شخص يتبعه خفية. ولم يزعج نفسه بكشف وجوده.
"هوة. شخص أعمى. تعال إلي إن كنت قوياً بما يكفي لسرقة أشياء تعود حتى للُو الشرقي!" لم يهتم جيانغ تشين إطلاقاً إذا تسبب في صدام بين العاهل ورعيته.
لقد تلقى الآخرون عرضاً رائعاً في طقوس التعبد السماوي. وإذا كان شخص ما أعمى لدرجة الخروج عن الصف وإحداث المتاعب، فلن يمانع إذا تطور صراع لطيف بين العاهل ورعيته.
بل إنه سيلعب دوره بذكاء ودقة وبطريقة خفية.
ما شعر جيانغ تشين بالأسف بشأنه هو أن الأمن العام كان جيداً جداً داخل العاصمة. على الأقل لم يحدث شيء مثل السطو في وضح النهار.
"يا له من مجموعة من الجبناء. عشب شمس عظمة التنين هنا الآن، تعالوا وحاولوا انتزاعه. لن أهب حياتي بالتأكيد من أجل لُو الشرقي. سأقوم بتسليمه بكل سعادة إذا حاولتم انتزاعه، ثم أسلمكم بكل سعادة عندما يستجوبني لُو الشرقي بشأنه."
كان جيانغ تشين يتوقع بسعادة حدوث شيء من هذا القبيل وهو يمشيو، ولكن للأسف الشديد، فإن أولئك الذين كانوا يذيلونه لم يأتوا أبداً لسرقته. جعل هذا الأمر يشعر ببعض الكآبة.
"يا لها من مجموعة من اللصوص الجبناء!" هز جيانغ تشين رأسه ولم يعد يفكر في هذه الفاصلة الصغيرة. وحث حصانه نحو القاعة الفيروزية، فقد كانت لديه المزيد من المهام لإنجازها.