الفصل 29: طلب المساعدة
ولد عديم الفائدة! لقد علمتك عدة مرات، ومع ذلك ما زلت عاجزا عن صنع عينة مثالية! انظر إلى كمية الأشياء التي أهدرتها! ربما يكون من الأفضل لك أن تصبح موضوعا لتجربتي بدلا من ذلك.
قهقه المعلم كولانس وهو يقبض على عنق مبتدئ ذكر. كانت عيناه الجاحظتان تلمعان بالجنون والخبث.
آه، لحم ودم طازجان... سيتناول راتي الصغير وجبة ممتعة معك بالتأكيد، هههههه!
وجد المبتدئ الذكر نفسه في هذا المأزق الفظيع بعد أن أفسد تجربته.
على عكس سين، الذي وقف على المنصة كمساعد للمعلم كولانس وكان يمتلك جسدا كاملا ليعمل به، تم تزويد المبتدئين الآخرين بأجزاء مقطعة فقط نظرا لموارد الأكاديمية المحدودة ومخاوفها بشأن الهدر.
أمام المبتدئ الذكر كان يوجد ساعد مقطوع. من جراء التوتر، أو ربما لأسباب أخرى، قام عن غير قصد بقطع ثلاثة أوعية دموية، مما جعل عيينة عديمة الفائدة بالكامل.
انبعث صرير حاد من كم رداء المعلم كولانس الأسود.
قفز جرذ شنيع، فقد ثلاثة أرباع فروه وظهر لحمه الأحمر المزعج.
أثار ظهوره المفاجئ قشعريرة في أبدان كل المبتدئين في الفصل، بما في ذلك سين الذي كان على المنصة.
على مدار سنواته العشر في أكاديمية السحر الأسود، شهد سين وليمة الجرذ المرعبة على البشر مرات أكثر من أن يححصيها. كثيرا ما غزا هذا المشهد أحلامه في ليالٍ لا تُحصى.
لن يكون مبالغة الإدعاء بأن أكثر من سبعين بالمئة من المبتدئين في الأكاديمية قد أصيبوا صدمة نفسية بسبب هذا الجرذ.
بعد أن شهد المعركة بين الساحرين الأسودين، خمن سين أن الجرذ كان على الأرجح أكثر قوة من وحش النبات العميق الخاص بالمعلم كاثرسون.
كانت عينا الجرذ الحمراوان تلمعان بنور قاسي وشرير.
بينما ظل المبتدئون الآخرون متجمدين في صدمة، تحول الجرذ، الذي كان بحجم كف اليد في البداية، إلى ظل يبلغ طوله مترين. قفز والتهم المبتدئ الذكر أمامه في حركة واحدة سريعة.
عند الهبوط، عاد الجرذ إلى شكله الأصلي بحجم كف اليد وعاد إلى كم رداء المعلم كولانس.
بقي صريره الخافت معلقا في الهواء، ويمكن للمبتدئين لمسح زوج من الأضواء الحمراء المشؤومة وهي تلمع في ظلال كم المعلم كولانس.
استطاعوا الشعور بنظراته التي لا تشبع، شبيهة بنظرات مفترس يركز على وجبته التالية.
ابتلع شخص ما في الفصل ريقه بصوت مسموع. وجه المبتدئون الآخرون انتباههم فورا إلى عيناتهم، ساهدين إلى إكمال مهامهم على أكمل وجه دون أخطاء واضحة.
تم إخفاء أي أخطاء بسرعة وبشكل جيد بما يكفي لتبقى غير ملاحظة من قبل العين الثاقبة لساحر أسود كامل العضوية.
كان سين منغمسا بنفس القدر في عمله. وكما أثنى كولانس في البداية، كان التعامل سين مع العينة لا يُعاب.
جعل تنفيذه المثالي من الواضح أنه قد يمتلك موهبة طبيعية في هذا المجال. ربما، مع المعلم كولانس كمرشد له، يمكنه أن يصبح مبتدئا بارزا في شعوذة النيسرومورفيك، تماما مثل مايكل.
مع ذلك، وبالنظر إلى طبيعة المعلم كولانس وميله لاستخدام المبتدئين كمواضيع لتجاربه، لم يكن لدى سين أي ندم بشأن اختياره الأولي.
بينما كان سين يتفحص عينته بتركيز، لاحظ مبتدئة أنثى جالسة في الصف الأمامي من الفصل. كانت ترتجف قليلا، وتتوسل بصمت للحصول على مساعدة سين بنظرة متوسلة في عينيها.
لم يكن سين يعرف هذه المبتدئة الأنثى، لكن وجهها بدا مألوفا بشكل مبهم. كانت على الأرجح مبتدئة انضمت إلى الأكاديمية قبل عامين فقط.
أوحى مظهرها اليانع بأن عمرها لا يمكن أن يتجاوز العاشرة.
كانت تشرح كفا بشرية. قيّم سين عينتها بعين مهنية وحدد خطأين صارخين على الأقل.
كانت المبتدئة الأنثى خائفة بوضوح، وهو أمر طبيعي تماما بعد مشاهدة جرذ أليف للمعلم كولانس وهو يلتهم مبتدئا آخر في الفصل.
ارتكاب ثلاثة أخطاء فاضحة يعادل حكما بالإعدام. ارتكبت الفتاة خطأين صارخين، مما تركها على حافة الهلاك مع خطأ واحد إضافي لتجنبه.
كان المعلم كولانس يسامح فقط أولئك الذين ارتكبوا خطأ واحدا كحد أقصى.
بعد كل شيء، كان المبتدئون مثل سين، الذين يمكنهم تنفيذ التشريح بالكامل دون أي عيوب، يعتبرون ندرة للغاية داخل أكاديمية السحر الأسود.
بدا سين مولودا لهذه المهمة، وموهوبا طبيعيا فيها. مع التوجيه والمعرفة المناسبين، يمكن أن يكون له مستقبل مشرق كساحر أموات.
شكل التماس المبتدئة الأنثى للمساعدة عبئا ثقيلا على قلب سين.
استطاع أن يرى أن أحد خطأيها الصارخين كان قابلا للتصحيح، لكن محاولة التدخل تحت عين المعلم كولانس اليقظة قد تعرض كليهما للخطر.
كانت الفتاة تصفف شعرها الأسود في ضفائر صغيرة. أضافت قصة شعرها الفريدة إلى جمالها، مما جعلها مميزة عن المبتدئات الإناث الأخريات.
أعادت نظرة اليأس في عينيها إلى ذهن سين وقفا من سنوات مضت عندما طلبت ماري، وهي مبتدئة جديدة أخرى جلست بجانبه، مساعدة سين بطريقة مماثلة.
في ذلك الوقت، كان سين مبتدئا صغيرا فقط. لم يكن متأكدا مما إذا كان قراره بمساعدة ماري قد تأثر بنظرتها المتوسلة أو ببساطة لأنه وصل حديثا إلى غلومهافن ولم يتأقلم بالكامل بعد مع بيئة أكاديمية السحر الأسود.
الآن، وفي مواجهة موقف يذكر بماضيه، تساءل سين عما إذا كان سيمد يد العساعدة لهذه المبتدئة الأنثى، تماما كما فعل مع ماري في ذلك الحين.
بينما كان سين يفكر، ألقى نظرة على المعلم كولانس، الذي كان منغمسا في تقييم أعمال المبتدئين الآخرين.
بما أن تفحصه جرى بنمط عمودي عبر الفصل، كان لا يزال هناك بعض الوقت قبل أن يتم تقييم عينة المبتدئة الأنثى.
أخذ سين نفسا عميقا، ثم مد يده نحو المبضع الموجود على الطاولة.
بدلا من النزول من المنصة للمساعدة الجسدية للمبتدئة الأنثى في تصحيح خطئها، اختار سين نهجا أكثر سرية.
قام بحركات خفية في الهواء لتوصيل الحل من خلال الاستعراض بعينته الكاملة.
كان المبتدئون الآخرون مركزين جميعهم على عيناتهم، لذا مرت تصرفات سين السرية دون أن يلاحظها أحد، باستثناء المبتدئة الأنثى التي طلبت مساعدته.
القدرة على البقاء على قيد الحياة لمدة عامين في أكاديمية السحر الأسود تعني عادة مستوى معينا من الذكا.
عندما عرض سين الحل في الهواء للمرة الثانية، استوعبت المبتدئة الأنثى النصيحة غير المنطوقة بسرعة والتقطت مبضعها على الفور لتصحيح عملها.
للحظ، كانت تتعامل فقط مع عينة يد، والتي لم تتطلب الكثير من الجهد في المقام الأول.
بحلول الوقت الذي وصل فيه المعلم كولانس إلى محطتها، كانت المبتدئة الأنثى قد صححت عينتها بالفعل وكانت تنتظر باحترام.
همم؟ ليس سيئا. لقد صححت خطأ بالفعل باستخدام تقنية الغرز المتقاطع. هل علمت ذلك في الفصل حتى؟ أظن أنني تقدمت في السن لدرجة أن ذاكرتي بدأت تخونني.
هز المعلم كولانس رأسه بازدراء، ثم انتقل لتقييم عمل المبتدئ التالي.
حدث كل هذا في فترة وجيزة. ومع ذلك، وجد كل من المبتدئة الأنثى وسين نفسيهما غارقين في العرق البارد.
لقد كانت حقا لحظة حرجة!
لو كان سين يعلم أن المعلم كولانس لم يقدم بعد تقنية الغرز المتقاطع للمبتدئين الجدد، لما تجرأ على مساعدة المبتدئة الأنثى.