الفصل 26: الوسطاء
بينما كانت أشكال الساحرين الأسودين كاملين التأهل تختفي تدريجيا في الأبعاد البعيدة، بدأت نعبات البوم تملأ الأجواء.
كان مشرفو الأكاديمية حاضرين منذ فترة، لكن حتى هم أحجموا بحكمة عن التدخل في المعركة بين الساحرين الأسودين.
لم يكن سين متأكدا مما إذا كان هناك سحرة سود آخرون يراقبون المعركة السابقة سرا، لكنه تعرف حقا على أحد البوم وهو البوم رقم سبعة.
لقد تمكن من تمييز الرقم سبعة فورا بين البوم المتطابقة تماما، وكل ذلك بسبب الريشة الحمراء الوحيدة على صدر الرقم سبعة. لقد كانت تفصيلة صغيرة برزت لسين خلال لقاءاتهم السابقة.
بدا أن الرقم سبعة قد لمحه هو الآخر، لكنه لم يبذل أي جهد للاقتراب لتحيته.
بعد تكليف بومين بمراقبة محيط البقايا المحترقة لوحش النبات، حلّق الرقم سبعة ومشرفو البوم الآخرون في الاتجاه الذي غادر نحوه السيد مورسيدور وكاثيرسون.
لقد مر أكثر من عقد منذ أن شهدت أكاديمية السحر الأسود في مدينة ميسترالورا آخر صراع بهذا الحجم بين سحرة سود كاملين التأهل.
ظلي ونتيجة هذه المعركة ومقدار الضرر الذي قد تلحقه بالأكاديمية أو المدينة أمرا غير مؤكد.
"تعال الآن، لقد قدم كاثيرسون اعتذارها بالفعل. لقد استعدت أيضا جوهر الحياة لرفيقه النباتي. ربما حان الوقت لوضع هذا الأمر وراء ظهورنا"، هكذا اقترح الزيارة المتميز الذي جاء طوال الطريق لزيارة السيد مورسيدور.
واقفا بجوار معلمه، تعرف سين على الزيارة باعتباره السيد ديدالون، أحد نواب عمداء الأكاديمية الثلاثة.
بما أن سين كان سببا في المعركة الأخيرة بين الساحرين الأسودين كاملين التأهل، فقد كان وجوده مطلوبا أيضا في الغرفة على الرغم من أنه لم يكن سوى مبتدئ متوسط.
مقارنة بسلوكه القاتم والصارم السابق في الزنزانة قبل عدة أشهر، بدا السيد ديدالون الآن دافئا وودودا، تقريبا مثل جار ودود نموذجي.
وبينما كانا يتحادثان، راقب سين بنظرة شيخ يعجب بصغاره.
"أرى أن متدربك الجديد مثير للإعجاب تماما. ففي غضون بضعة أشهر فقط، تمت ترقيته بالفعل إلى مبتدئ متوسط"، هكذا علق باستحسان.
لقد كان السيد ديدالون هنا اليوم كوسيط.
في الصراعات بين السحرة السود كاملين التأهل، كان طرف ثالث يتدخل عادة للوساطة.
عادة ما ثبتت فعالية قوة الطرف الثالث الكبيرة ودورهم كنائب عميد للأكاديمية في حل معظم النزاعات.
ومع ذلك، فقد اختلف الأمر هذه المرة...
"اللورد ديدالون، كنت سأكون مستعدا لتجاوز هذا الحادث لو أنه أدى فقط إلى تعطيل تجاربي العادية وإلحاق الضرر بمتدربي... لكن يجب أن تعلم أن أفعال هذا الرجل قد أدت إلى فشل مشروع مولد الانشطار العنصري المائي الذي عهده إلي نائب العميد مارتن شخصيا"، هكذا أكد مورسيدور.
"أنا متأكد من أنك تعلم سبب استدعاء اللورد مارتن لي طوال الطريق من الأرخبيل الغربي، أليس كذلك؟"
كانت عيناها المصفرتان لمورسيدور خاليتين من المشاعر وهو يحدق في الرجل الآخر.
"ماذا؟ هل تم المساس بمشروع مولد الانشطار العنصري المائي؟ هل من الممكن إعادة إنشائه؟" سأل ديدالون بعصبية، ولم يعد يقف في صف كاثيرسون.
مسح مورسيدور قضيبه السحري وأجاب: "من الممكن فعل ذلك، لكن إصلاح طاولات التجارب وجمع المواد الخام مرة أخرى سيستغرق وقتا".
تنهد نائب العميد الصعداء فور سماعه لرد مورسيدور.
ومع ذلك، فقد أدرك أيضا أن العمل كوسيط في هذا الموقف أصبح بسرعة مهمة صعبة.
قبل بضعة أيام، تصاعدت المواجهة بين السيد مورسيدور وكاثيرسون لدرجة أن مورسيدور مطارد كاثيرسون من أكاديمية السحر الأسود إلى الحي الجنوبي ثم إلى ما وراء ذلك في الحي الشرقي من مدينة ميسترالورا.
ولم يتراجع مورسيدور أخيرا إلا بعد أن فر كاثيرسون من المدينة في اتجاه مجهول.
تركت المعركة بين الساحرين الأسودين أثرا من الدمار في أعقابها.
لم يكن الضرر الذي لحق بالمنازل والشوارع هو ما أثار فضول السحرة السود الآخرين، بل إعلان مورسيدور الجريء.
لقد أعلن بجرأة أنه إذا تجرأ كاثيرسون يوما على وضع قدمه في أكاديمية السحر الأسود، فلن يتردد في ضربه حتى الموت!
كشف تهديده عن طبيعة السحرة السود الشرسة التي لا ترحم. وعلى الرغم من سلوك السيد مورسيدور المتحفظ المعتاد، فقد أظهر للآخرين أنه لم يكن لقمة سائغة أيضا.
لقد كان ساحرا أسود يتمتع بقدرات قتالية هائلة وشعور أقوى بالانتقام مقارنة بمعظمهم.
كشف تصريح مورسيدور السابق أيضا عن تفصيل حاسم آخر - فهو ينحدر من الأرخبيل الغربي أيضا.
عند إدراك الآثار المترتبة على موقف مورسيدور الحازم، تبادل نائب العميد بضع كلمات عرضية أخرى معه قبل أن يغادر مقر إقامة مورسيدور بسرعة.
وقبل مغادرته، أكد لمورسيدور أنه سيحصل على مواد الخيمياء اللازمة لمولد الانشطار العنصري في أسرع وقت ممكن.
ومع ذلك، فقد شدد على أن مورسيدور لا يزال مطالبا بصنع جميع مولدات الانشطار العنصري المتبقية وتسليمها في الوقت المحدد.
أما سين، الذي كان ينتظر باحترام على الهامش ولم يتمكن من المشاركة في المحادثة، فقد فكر في نية نائب العميد في جعل معلمه يصنع مولدات الانشطار العنصري.
لسوء الحظ، كان من الواضح أن هذه كانت أسرار بين السحرة السود، ولم يكن بوسعه سوى التساؤل في صمت كمتدرب متواضع.
بعد توديع نائب العميد، استدار السيد مورسيدور ونقل قطعة من الحكمة سيحملها سين معه طوال حياته.
"عندما يحاول شخص ما دفعك حولك، قف على أرضك. يجب عليك المقاومة. قاوم بقوة. إذا لم تتمكن من التغلب عليهم، يمكنك اختيار التراجع أو ربما الاستسلام. ولكن إذا كانوا أضعف منك، فلا تظهر أي رحمة. تخلص منهم وتأكد من أنهم لا يستطيعون العودة أبدا إلى حياتك. ضع في اعتبارك، لإزالة أعشاب ضارة، يجب عليك اقتلاعها من الجذور."
فور تلفظه بهذه الكلمات، تحول تعبير مورسيدور إلى الكآبة بينما عادت الذكرى للظهور.
وبعد صمت قصير، تابع قائلا: "لو أن متدربي الثاني فهم هذا في وقت مبكر وأظهر المزيد من التواضع، لربما عاش لفترة أطول."
وبهذا، عاد مورسيدور إلى مختبره، تاركا سين وحده في غرفة الجلوس للتفكر في النصيحة التي تلقاها للتو.
بدا أن السيد كاثيرسون لديه اتصالات مؤثرة داخل أكاديمية السحر الأسود، بالإضافة إلى نائب العميد، ديدالون.
خلال الأيام القليلة التالية، عمل ثلاثة سحرة سود آخرين كاملي التأهل كوسطاء في محاولة لإقناع مورسيدور بالعفو عنه.
لم يسبق لسين أن رأى الساحرين الأولين، وقد أظهر مورسيدور صبرا ضئيلا لمناشداتهما.
وعندما وصل الوسيط الثالث، عاملها مورسيدور بقدر غير معتاد من الاحترام.
"لم أكن أتوقع رؤيتك هنا. هل أنت هنا للشفاعة نيابة عن كاثيرسون؟"
فاجأ تغيير موقف مورسيدور ونبرة صوته الأكثر هدوءا سين.
كان الساحر الأسود الذي يواجه مورسيدور امرأة ترتدي رداء أزرق فاتح.
لقد كانت صيدلانية بارعة في أكاديمية السحر الأسود، وتشتهر بمعرفتها الواسعة بالجرعات السحرية. وكانت سمعتها في مجالها على غرار سمعة مورسيدور في مجال الخيمياء.
كان اسمها دايليس، وتصادف أن تكون معلمة ماري.