الفصل 44: أخوان حقيقيان
قبل أن يدخلا الصف، فتح جين مصاصة الفراولة الخاصة به، وضعها في فمه، ثم رمى الغلاف في سلة المهملات.
بعدها بدأ هو وجوزيف بالمشي نحو مقعديهما، لكن معلمًا أوقفهما بعصاه.
كان السيد بارك رجلًا في أواخر الثلاثينات، بعينين متعبتين، وشعر ممشط للخلف، ونظارات. كان يطرق عصاه على الطاولة، ناشرًا هالة صارمة تبث الخوف في قلوب جميع الطلاب.
كان معلم رياضيات، ومن النخبة أيضًا. لقد استقال من منصبه كأستاذ في جامعة مرموقة، رافضًا فرصًا بالخارج، فقط ليعتني بوالديه المسنين ويقضي أيامهما الأخيرة معهما. وبسبب حدسه الحاد، حصل على لقب “آكل الأكاذيب” في المدرسة. لم يكن أحد يستطيع الغش أو النسخ أمامه دون أن يُكشف.
"لماذا تأخرتما؟" سأل، بينما تضرب عصاه الطاولة بإيقاع منتظم.
طخ. طخ. طخ.
"لماذا تأخرتما؟" كررها مجددًا بسرعة أكبر، وعصاه تضرب الطاولة بانزعاج.
ليس هو مجددًا، تمتم جين وجوزيف داخل رأسيهما بنفس اللحظة.
"لم نتأخر يا سيد بارك. في الحقيقة، كنا نساعد صورة المدرسة." بدأ جوزيف حديثه. كانت تلك لغتهما غير المعلنة بين أخوين حقيقيين.
"تساعدان صورة المدرسة؟"
"نعم يا سيدي. كانت هناك قطة ضالة تلد قرب المدخل. بعض الطلاب أصيبوا بالذعر وقالوا إن ذلك نذير شؤم. لذا تدخلنا لاحتواء الموقف بهدوء، لمنع الفوضى وحماية سمعة المدرسة."
"إنه محق يا سيدي. كان الأمر قد يتحول إلى فوضى. فعلنا الشيء المسؤول."
أنزل السيد بارك قلمه وأمسكه مجددًا. صوته المنخفض فاجأهما وأربكهما.
"في المرة القادمة، لا أريد أكاذيب. سأمرر الأمر هذه المرة، وأنتما تعرفان السبب."
"نحن آسفان يا سيد بارك."
اعتذر جين وجوزيف، ثم استغلا الفرصة للدخول دون انتظار موافقته.
لكن قبل أن يخطوا خطوة أخرى، أوقفهما المعلم. وبما أن “آينشتايني المستقبل” ظنا أن التأخر أمر مقبول، قرر أن يجعلهما يستحقان الدخول عبر سؤالين بمستوى أساتذة الجامعات هناك في الممر.
كان قد وضع تلك الأسئلة ليدفع طلابه إلى الأمام. لم تكن مجرد عقوبة، بل تذكير حقيقي، لمحة عن نوع المعرفة التي ستحدد مستقبلهم. لم يكن هناك طالب واحد يتغيب عن حصته إلا لسببين: إما أنه مريض بشدة ومعه إذن رسمي، أو أنه ميت. هكذا كان السيد بارك حاسمًا. وكان يشعر بمسؤولية خاصة تجاه هذين اليتيمين.
جاء التحدي الأول بخطوة خادعة. طلب من جين إيجاد الطول الدقيق لمنحنى ضمن مجال معين، مسألة تطلب إعداد صيغة طول القوس، واشتقاق الدالة بدقة، ثم حساب تكامل معقد للغاية.
لم يتردد جين ولو للحظة. تدفق الجواب منه بهدوء ودقة، وكأنه آلة. اشتق أولًا، ثم ربّع النتيجة، أضاف واحدًا، وأدخلها في صيغة طول القوس دون توقف. بعدها بسط التعبير تحت الجذر إلى شكل قابل للحل، ثم أكمل التكامل حتى وصل إلى القيمة النهائية النظيفة.
لمعت عينا المعلم للحظة. لم يكن هناك شك أن جين كان تلميذه المفضل: حاد الذكاء، عبقري.
على الجانب الآخر من الصف، كانت فتاة تراقب جوزيف، آملة أن تراه ينهار. كانت نفس الفتاة التي سخر من اعترافها قبل أشهر، ومزق رسالة حبها بابتسامة وهو يصف خطها بأنه “قبيح إحصائيًا”. والآن كانت تنتظر أن ينتقم الكارما منها.
لكن جوزيف اتكأ على الحائط، ويداه في جيبيه، وعيناه نصف مغلقتين.
“نفس الإجابة بالطبع… لكن طريقتي مختلفة.”
ادعى أنه تخيل المنحنى كطريق طويل سار فيه مع فتاة ذات مرة.
"أنت تقيس طول الطريق ليس بالنظر إليه، بل بالشعور بكل مطب فيه. هذا هو طول القوس. إذا شعرت أن الجواب صحيح داخل صدرك، فالتكامل صحيح."
كتم بعض الطلاب ضحكاتهم. حتى المعلم أغلق عينيه لثانية، محاولًا مقاومة صداع قادم.
ثم جاء السؤال التالي. كان أكثر قسوة، صُمم لتحطيم ثقتهما. طلب منهما إيجاد حجم جسم ناتج عن تدوير منطقة محصورة بين منحنيين حول محور معين، مسألة تتطلب اختيار الطريقة الصحيحة، وإعداد التكامل بحدود دقيقة، ثم متابعة الحساب دون فقدان الهندسة أثناء الحل.
لم يكد طبشور جين يلامس اللوح حتى انتهى. بإيقاع مثالي، حدد نقاط التقاطع، اختار طريقة الغسالات، بنى التكامل طبقة فوق طبقة، ثم حسب الحجم النهائي دون أي خطأ.
أما جوزيف فأمال رأسه وكأنه يفكر.
"إذًا تأخذ شكلًا مسطحًا، تديره، وفجأة يصبح مجسمًا ثلاثي الأبعاد بحجم؟ بصراحة يا سيد بارك، هذه هي طريقتي في رؤية كل امرأة أقابلها. موقف مسطح، أضف له قليلًا من الدوران، وفجأة يظهر العمق والحجم في كل مكان. نفس المفهوم."
اشتدت قبضة المعلم على عصاه. تبع ذلك صمت، ثم تنهد عميق ومتعب يحمل ثقل سنوات من تدريس فتيان مثله.
"تم السماح لكما بالدخول."
وبينما كانا يدخلان، نكز جوزيف كتف جين وهمس بابتسامته التي لا تهتز:
"أرأيت؟ حتى الرياضيات تثبت أنني أضاعف النجاح."
لوّح جوزيف بيده أثناء مروره بجانب مكتب الفتاة. أخرج قطعة نقدية من جيبه كجزء من خطته، ثم انحنى لالتقاطها. وعندما وقف قال:
"لا تكرهيني لأنني أتجاهلك. السبب أن صدرك يحتاج إلى تقوية. يجب أن تعملي بجد أكثر إذا أردتِ جذبي."
احمر وجهها. ضربت مكتبها وصرخت:
"جووووووزيف!!!"
سقط جوزيف على الأرض عمدًا ثم صرخ:
"السيد بارك! ماري دفعتني!"
"ماري، انهضي واذهبي للوقوف عند النافذة."
وقفت هناك وهي تقبض يديها بغضب.
في تلك الأثناء، أراح جين وجوزيف رأسيهما على الطاولتين، بينما كان غضب ماري يغلي.
بعد ثلاثين دقيقة، كان الاثنان قد ناما على مقعديهما. نظر إليهما المعلم بنظرة طويلة مليئة بخيبة الأمل.
ثم بووم!
ضرب كتابين فوق طاولتيهما.
"لماذا تنامان أثناء درسي؟"
"كلانا مرهق."
"حسنًا. في المرة القادمة، لا تفعلا ذلك مجددًا."
أعطى كل طالب ورقة وطلب منهم كتابة أحلامهم وأهدافهم.
كتب جوزيف:
"أريد فتح شركة مظلات، وشركة سموم، وحانة. حلمي أن أمتلك عشر نساء، وإذا رُزقت ببنات، سأجعل جين يتزوجهن عندما يكبرن حتى يناديني حماي.
أما النساء العشر: امرأة سوداء ممتلئة، لاتينية جميلة، فتاة جميلة بشعر أبيض وعيون زرقاء، فتاة قوطية. أنا كسول جدًا لأكمل. سأبني عشيرتي فقط."
أما جين فكتب:
"ربما عالم أو لاعب كرة قدم. وأن أتزوج فتاة عادية وجميلة. لا تحتاج لأن تكون الأجمل، فقط جميلة بما يكفي لتجعلني سعيدًا ومخلصًا. أظن أن هذا يكفي."
سلما أوراقهما للمعلم.
كان السيد بارك فضوليًا لقراءة إجاباتهما. كلاهما ذكي لكن كسول، موهوبان لكنهما لا يشاركان في مسابقات الدراسة.
قرأ ورقة جين أولًا.
"هذا هو فتاي. منطقي وذكي."
ثم التقط ورقة جوزيف.
"شركة سموم وشركة مظلات؟ اهدأ يا سيد بارك، اهدأ… ربما هناك شيء أفضل مكتوب بالأسفل."
"لاتينية جميلة؟ امرأة سوداء ممتلئة؟ جووووووزيف!!!"
جوزيف، الذي كان يعبث كعادته، سقط من كرسيه عندما سمع اسمه يُصرخ به.
تردد زئير من صفهم، عالٍ بما يكفي ليسمعه كامل المدرسة.
"انهض واشرح هذا حالًا! أو أقسم أنك ستنظف كل الحمامات اليوم!"
"ماذا تقصد بشركة مظلات؟"
"أوه، هذا سهل." قال جوزيف. "إنه العمل المثالي. لن أتلقى تقييمات سيئة أبدًا. إذا عاشوا فهذا يعني أن شركتي جيدة. وإذا لم يعيشوا… فلن نسمع منهم شيئًا على أي حال."
"إذًا ليست لإنقاذ الناس؟" سأل السيد بارك.
"ولماذا أنقذ الناس؟ يوجد ما يكفي من الأبطال في العالم. لماذا يجب أن أكون واحدًا؟ ربما أنقذ امرأة جميلة فقط. إذا رأيت امرأة لا تستطيع التنفس وأعطيتها الأوكسجين، فتلك فرصة أرسلتها لك السماء."
"وماذا لو كان رجلًا؟"
"فهذا شأنه. أنا لست مهتمًا بالرجال. أنا مجرد رجل مستقيم. هذا قدره. هل طلب أحد من أمه أن تنجبه ذكرًا؟ لماذا يجب أن أتحمل مسؤولية ذلك؟"
"هل هذا قانون أم رياضيات؟ لماذا تسألني عن القانون بدل التفاضل؟"
"حسنًا، وماذا عن السموم؟"
"سهل. إنها لخداع الناس. إذا كان لديك حبيب سابق سام، فسم جوزيف هو الأفضل. حتى أنني صنعت شعارًا."
"والحانة؟"
"فقط لأشاهد النساء يرقصن ولأجمع المال لتمويل الهدفين الآخرين. كما ترى يا سيد بارك، أنا موهوب."
"موهوب مؤخرتي! لقد كتبت مقالًا كاملًا عن النساء وثلاث وظائف سخيفة! انهض واخرج خارج الصف!"
بدأت الفتيات بالضحك بينما ضرب السيد بارك رأس جوزيف بخفة.
"هل يمكنني أخذ جين معي؟" سأل جوزيف.
"لا!"
رن الجرس وأنقذه.
عاد جوزيف بعد ثانيتين فقط.
"مرحبًا جميعًا! يجب أن تشكروني. لقد شتتُّ المعلم حتى لا يضيع وقت استراحتكم في شرح الأسئلة الخمسة الأخيرة مجددًا."
"أتمنى لك يومًا سعيدًا يا سيد بارك."
تنهد السيد بارك.
"ربما فشلت كمعلم."
حمل كتبه وغادر، محاولًا تهدئة نفسه قبل أن يفعل شيئًا يندم عليه.
أمسك جين وجوزيف بحقائبهما. كانا يخططان للتغيب عن بقية الحصص بعد مباراة كرة القدم.
وبينما كان جين يرتدي قميص كرة القدم، أخبره جوزيف أن يذهب أولًا وقال إنه سيلحق به. أصر جين أن يذهبا معًا، لكن جوزيف أرسله وحده.
مشى جوزيف بسرعة إلى الحمام. وعندما نظر إلى المرآة، اختفت ابتسامته.
ظهر حزن على وجهه.
كح… كح…
سقطت قطرات دم من فمه. غسل وجهه، أخذ نفسًا عميقًا، ثم أعاد ابتسامته السخيفة إلى وجهه.
بعدها اتجه نحو ملعب كرة القدم.