الفصل 696 الصخرة الاستثنائية
صمت ساني للحظات، ثم تنهد وتبع كاي عبر الحديقة. شعر ببعض القلق للقاء نوكتس…
'التأكيد لن يغضب مني بسبب تدمير تميمته… حسنًا، من يهتم أصلًا؟ هذا المحتال اللعين مدين لي بالكثير، بالفعل…’
لم يكن تدمير تميمة الزمرد من خطته. كان ساني يبحث بشدة عن طريقة أكثر فاعلية للتعبير عن نفسه، وكانت هدية الساحر هي الشيء الوحيد الذي يملكه والذي يحمل سحرًا مناسبًا.
المشكلة أن السحر كان مصنوعًا من الرونية، وليس من نسيج. لذا لم يكن لدى ساني طريقة لإعادة إنتاجه.
… ومع ذلك، يمكنه أن يحاول تحويل التميمة إلى ذكرى.
كان ساني قد حقق شيئًا مشابهًا في الكولوسيوم الأحمر بنسج سحر الاستدعاء الأساسي داخل طوق العبودية الخاص به. إلا أن العملية لم تكتمل، لأن التعويذة دُمرت عند اصطدمت بسحر الطوق نفسه، ولم تدم إلا لفترة كافية للسماح له بالهروب من القفص.
الآن، ومع ذلك، كان لدى ساني متسع من الوقت للقيام بمحاولة أخرى.
هذه المرة، بفضل معرفته الجديدة، كانت فرص نجاحه أكبر بكثير. بالطبع، لم يكن النجاح مضمونًا، فبدأ بتجربة كرسي خشبي جميل الصنع في غرفته.
ببطء وبطريقة مملة، خلق خيوطًا لا حصر لها من جوهر الظل ونسج الاسحار الثلاثة الأساسية في قطعة الأثاث… فقط ليرى الخيوط وشظية الروح التي استخدمها كمرساة تتفكك إلى وابل من الشرارات الأثيرية.
بعد تفكيرٍ عميقٍ وتجديدٍ لجوهره، كرّر ساني العملية، ولكن هذه المرة بخطوةٍ إضافية. قام بنسج اسمه الحقيقي في النسيج، مستخدمًا إياه كإشارةٍ للسحر الذي يربط الذكرى بروح صاحبها.
وهكذا أصبح الكرسي… ذكرى، من نوع ما.
كان هناك [؟؟؟] في قائمة الذكريات التي يملكها، مع وصفٍ يقول: “حوّل الضائع من النور هذا الكرسي إلى ذكرى… لأسبابٍ مجهولة”. كان الكرسي قابلًا للاستدعاء والطرد متى شاء، بل كان يُصلح نفسه وهو مُخزّنٌ في روحه.
يمكن أيضًا إطعامه للقديسة، مما يزيد من عدد شظايا ظلها بنصف نقطة – نظرًا لأن شظية الروح الوحيدة التي استخدمها ساني لإنشاء النسيج كانت من رتبة مستيقظ.
برضا، انتظر ساني حتى تجدد نواته ما يكفي من جوهر الظل، وكرر العملية مرة أخرى، الآن مع تميمة الزمرد نفسها.
ولكن للأسف النتيجة لم تكن هي نفسها.
لقد نجح في تحويل التميمة إلى ذكرى. بل إن التعويذة نفسها حوّلت سحر التميمة من سحر روني إلى نسج، الأمر الذي أظهر مدى عبقرية صنع ويفر.
لكن النمط الناتج تبيّن أنه غير مستقر. ربما بسبب طبيعة سحر التميمة الغريبة، أو ربما لأن ساني لم يكن يعرف اسمها أو كيفية تسميتها بالخيوط، فقد بدأت تنهار تدريجيًا بعد التحول مباشرةً تقريبًا. كل ما كان بإمكان ساني فعله هو دراسة نسيج الذكرى التي تتلاشى بسرعة بشغف قبل أن تنهار تمامًا.
وسرعان ما دمرت التميمة نفسها.
لكن ساني نجح في نسخ سحره على الصخرة العادية، وإضافة مرساة جديدة إلى نسيج الصخرة، رافعًا إياها إلى الطبقة الثانية. كما نسخ سحر [رنين] عليها أيضًا.
وعندما فعل ذلك، تغير اسم الذكرى، وأصبحت الصخرة العادية… الصخرة الاستثنائية.
بشكل عام، كان ساني سعيدًا جدًا بنفسه – ليس فقط لأنه تمكن من إعادة إنشاء سحر آخر وتأكيد قدرته على تحويل شظايا الروح إلى طعام لظلاله، بل أيضًا لأنه أصبح أخيرًا قادرًا على التحدث بحرية … دون أن يفرغ كل ما يدور في رأسه أثناء ذلك.
"الملوك وحدها تعلم كم كنت بحاجة إلى هذا!"
الشيء السيئ الوحيد في هذا الموقف هو تدمير هدية نوكتس. لكن، مع قليل من الحظ، لن يلاحظ الساحر ذلك…
"لا يهم…"
التقوا بايفي قرب الباب الخشبي. وبحلول ذلك الوقت كانت كدمات الطفلة قد شفيت، وعادت تبدو كطفلة مفعمة بالحيوية والصحة.
… كانت أيضًا تقضم عظمة كبيرة بنظرة برية على وجهها، مما جعل حتى دمى البحارة متوترة بعض الشيء.
عندما لاحظتهما ايفي ابتسمت.
“أنتما هنا!”
استقبلها كاي ثم سألها:
“أين كاسي؟”
لوحت الفتاة الصغيرة بعظمتها، مشيرة إلى السفينة الطائرة التي كانت تحوم فوق الملاذ.
“نوكتس ايضًا هناك. هل نذهب؟”
ثم ابتلعت ما تبقى من العظمة ورفعت ذراعيها كأنها تطلب أن تُحمل.
تنهد كاي، ثم حملها وطار بها نحو السماء. عبس ساني، واستدعى العبء السماوي، وتبعهما.
سرعان ما هبطوا على سطح السفينة، كانت كاسي هناك بالفعل بانتظارهم. أما الساحر فكان يقف على مسافة، يسقي الشجرة المقدسة.
كانت رؤيته وهو يحمل وعاء الماء في يده أمرًا عاديًا للغاية حتى أنه بدا مضحكًا تقريبًا.
اقترب أعضاء المجموعة من نوكتس ثم توقفوا، منتظرين باحترام أن يلاحظهم.
…بعد فترة من الوقت، قام ساني بتنظيف حلقه.
وبعد مرور بعض الوقت، هدر بصوت عال.
وأخيرا، لاحظهم الساحر، ثم استدار وابتسم.
“أوه! أنتم هنا أخيرا.”
أومأ ساني برأسه، ثم سأل بحذر:
“نحن كذلك. ما الذي أردت التحدث عنه؟”
خدش نوكتس ذقنه، ثم تنهد.
"حسنًا… حان وقت ذهابكم جميعًا لاستعادة السكين الياقوتي. إنها ليست بعيدة عن هنا، إذ يحتفظ بها صديق لي. لن تستغرق الرحلة أكثر من يومين."
’يبدو هذا ككارثة أخرى….’
تردد ساني قليلا، ثم قال:
“وماذا علينا أن نفعل بالضبط للحصول على السكين من صديقك…؟”
رمش نوكتس عدة مرات، وكان هناك نظرة مرتبكة على وجهه.
“أوه… لا شيء؟ فقط اذهب إليها واطلب منها أن تعطيك السكين. ما دام أحدكما على الأقل طاهر القلب والفكر… فهذا كافي.”
’لا يمكن أن يكون الأمر بهذه السهولة… وماذا يعني أن تكون نقيًا؟’
أراد ساني طرح بعض الأسئلة، لكنه غيّر رأيه. كان التحدث مع نوكتس أكثر من اللازم… مُزعجًا. ولم يُثمر أيضًا، إذ لم يكشف نوكتس عن أي معلومات إلا بقدر ما يريد، ولا أكثر من ذلك.
فقال بكل بساطة:
“و أين يقيم صديقك هذا؟”
ابتسم المتسامي الخالد، ثم استحضر خريطة لمملكة الأمل من مكان ما وأشار إلى جزيرة معينة.
“هنا! انظر… إنه قريب جدًا…”
نظر ساني إلى المكان الذي أشار إليه إصبع الساحر… وشحب.
لقد كان يعرف تلك الجزيرة جيدًا.
كانت جزيرة البحيرة الهادئة الصافية هي التي نُصح بعدم الاقتراب منها أبدًا… لأن المخلوق الذي يعيش في البحيرة كان مرعبًا للغاية لدرجة أن حتى مد السماء لم تجرؤ على المغامرة بالذهاب إلى هناك.
لقد كان المخلوق فاسدًا بالتأكيد، أما بالنسبة لرتبته، فلم يكن لدى أحد حتى تخمين.
لقد شعر بالصدمة، ثم نظر إلى نوكتس بتعبير مظلم وأطلق زئيرًا.
“هل أنت تمزح؟ هناك شيء فظيع وقبيح يعيش في تلك البحيرة!”
فنظر إليه الساحر بلوم ثم قال بمرارة:
"حسنًا… ذلك الشيء الفظيع والقبيح صديقي. عار عليك يا بلا شمس. من بين جميع مخلوقات العالم، ظننتُ أنك ستكون آخر من يحكم على أحد من مظهره… فأنتَ في النهاية شيءٌ فظيعٌ وقبيحٌ… ومع ذلك، نحن أفضل الأصدقاء…"