الفصل 688: القرار الكبير
لم يتحدث أحد لفترة من الوقت، قبل أن تكسر ايفي الصمت أخيرًا:
“أعني، ليس هناك خيارٌ كبير، أليس كذلك؟ صحيحٌ أن مواجهة ثلاثة قديسين خالدين لا تبدو سهلة. لكننا نعلم بالفعل أنهم هُزموا في النهاية، بطريقةٍ ما، لذا فالأمر ليس مستحيلاً. ولا نعرف حتى ما هو البديل. كيف نضمن ألا تهرب هوب من سجنها؟ أن نقتل نوكتس؟ هذا لن يؤدي إلا إلى تأخير الحتمية، لأن هذا المكان اللعين على وشك الانهيار بسبب تأثيرها. هوب… إنها مخيفة…”
ترددت للحظة ثم سألت ببعض الارتباك:
“بصراحة، لست متأكدًا حتى من ماهيتها. أي نوع من الرجس لديه القوة الكافية لإثارة جنون منطقة بأكملها؟ هل هي شريرة؟”
تنهد ساني، ثم قام بتدليك صدغيه.
“لا، بل هي سماوية. وهي ليست رجسًا، بل شيطانة. الشياطين كانوا… ملوكً أدنى، يُقال إنهم خلقوا أنفسهم. ظهروا من العدم، يمتلكون قوىً تُشبه قوى الملوك، لكنها مختلفة. مع ذلك، لدى التعويذة ميلٌ غريبٌ لعدم ذكر كلمة “شيطان”… لسببٍ ما. على أي حال، يبدو أن الملوك والشياطين خاضوا في النهاية حربًا كبيرةً ورهيبة… وكان سجن هوب وهروبها مقدمةً لتلك الحرب، على ما أعتقد."
استمعت إليه إيفي دون أي تعبير خاص، ثم قالت بلا مبالاة.
“حسنًا، في هذه الحالة… هذا يُثبت وجهة نظري! محاولة إبقاء شيء مثلها في محبوسًا… آه، ألا يبدو قتل ثلاثة قديسين خالدين أمرًا سهلًا، مقارنةً بهذا؟”
تحرك كاي قليلاً، ثم فجأة، دوى صوته الأجش في الغرفة الحجرية:
"أعتقد أننا ننظر إلى الأمر بشكل خاطئ. المسألة ليست ماذا ينبغي أن نفعل؟ بل… ما الذي ينبغي فعله؟ ، ألا تعتقدون ذلك؟ نعم، لا توجد طريقة محددة لحل الكابوس… لكن هذا لا يعني أن بعض القرارات لا يمكن أن تكون صحيحة، وبعضها لا يمكن أن تكون خاطئة. لقد حوّلت هوب هذه الأرض إلى جحيم، وهي تحاول التحرر من قيودها. ولن يتغير هذا الوضع حتى يتم إطلاق سراحها."
انحنى إلى الأمام، وعبس، وأضاف بصوت حزين:
"الكولوسيوم الأحمر، والمدينة العاجية… وفي جميع أنحاء أنقاض مملكتها، يسود الجنون، محولًا البشر إلى نسخ مشوهة ومنحرفة من أنفسهم. بالتأكيد، يمكننا الانتصار بإطالة أمد هذا الجنون. ولكن هل ينبغي لنا ذلك؟ هل نرضى بمثل هذه النتيجة؟ يمكنكم أن تعتبروني ساذجًا، لكنني أعتقد أنه على الرغم من أن التعويذة لا تُملي على المُتحدّين في الكابوس ما يفعلونه، إلا أن سبب قيامنا بذلك يبقى مهمًا. فنحن ما زلنا مسؤولين عن أفعالنا وعواقبها. لذا، أعتقد أننا بحاجة إلى فعل الصواب."
نظر إليه ساني ثم سأل بصوت أجش:
"ومن يقرر ما هو الصواب؟ كيف تعرف أننا إذا أطلقنا سراح هوب فلن نحكم بالموت الفوري على كل من يعيش هنا؟ ألف عام من الأسر… شخصيًا، كنت سأكون غاضبًا بعض الشيء."
توقف كاي للحظة ثم هز رأسه.
“أنت محق، قد لا أعرف ما هو الصواب. لكنني أعرف ما هو الخطأ. وما رأيته هنا كان خطأً فادحًا.”
حدق فيه ساني لفترة، ثم هز كتفية.
"حسنًا، ليس الأمر وكأنني أختلف. في الحقيقة، أكره هذا المكان بشدة. ولا يهمني إن قتلت هوب الجميع ببساطة… من وجهة نظري، هؤلاء الأوغاد يستحقون ذلك."
انتظر لبضع لحظات، ثم التفت إلى كاسي.
“ماذا عنك؟ لقد كنت هادئة للغاية.”
ترددت الفتاة العمياء قليلاً ثم تحدثت بهدوء:
“أنا… مستعد لفعل أي شيء تقرره. سأثق بحكمك، ساني.”
عبس وهو يدرس وجهها بتعبير مظلم.
"لماذا؟ ليس لديك رأي؟"
ظلت كاسي صامتة لبعض الوقت، ثم هزت رأسها ببساطة.
'اللعنة.'
كان يعلم، بالطبع، سبب تردد الفتاة العمياء في الكلام. لا بد أنها رأت شيئًا… لمحة من المستقبل لم ترغب في مشاركتها، لعلمها أنها ستؤثر على تفكيرهما، وربما تُحدد الحدث الذي أرادت وقوعه… أو تتمنى تجنبه.
كان رأيها قد تأثر بالفعل بهذه المعرفة، ولذلك قررت كاسي التراجع عن القرار تمامًا. بدا وكأنها أصبحت حذرة من رؤاها، وعواقب التصرف بناءً عليها، بعد “الشاطئ المنسي”.
’ اللعنة على العرّافين…’
تنهد ساني، ثم نظرت إلى ايفي وكاي.
"حسنًا، إذًا ليس هناك الكثير للنقاش. أنتما الاثنان متحمسان للانضمام إلى نوكتس، و… أظن أنني كذلك. قد يكون مجنونًا، لكنه على الأقل مجنون نعرفه. و… أنا أيضًا معجب به نوعًا ما. على الرغم من أنه مخادع، وكاذب، ومحتال، وماكر، ومجنون، وعديم الضمير.. لكن لا أحد كامل، أليس كذلك؟"
ضحكت إيفي.
"يا للهول، كأنه يُذكرني بشخصٍ ما. هاه، من عساه يكون…؟"
ثم ابتسمت لساني وسألته:
"انتهى الأمر إذن. إذًا… هل نذهب وننقل قرارنا لذلك المحتال الخبيث؟ هل تعلمين… أنه لم يعد مضطرًا لقتلنا ووضع أرواحنا داخل أدوات منزلية؟"
لقد بدت وكأنها مستعدة للذهاب، لكن ساني أوقفها بإشارة مترددة.
هذا الجزء التالي… فكّر فيه مليًا، غير متيقن إن كان صوابًا أم خطأً فادحًا. ما زال مترددًا، لكن كان لديه شعور بأن القرار الذي اتخذه في النهاية كان صائبًا.
على الأقل شعر بذلك.
على أية حال، لم يكن هناك عودة إلى الوراء…
ظل ساني صامتًا لبعض الوقت، ثم نظر إلى أصدقائه بتعبير متوتر.
“قبل أن نفعل ذلك… هناك شيء أريد أن أخبركم به.”
حدقت ايفي وكاي فيه بدهشة طفيفة مكتوبة على وجوههما، بينما ارتفعت حواجب كاسي فجأة.
لقد كانت تعلم بالفعل ما كان على وشك الحدوث، بطبيعة الحال.
نظر إليه كاي وابتسم.
“أوه؟ ما الأمر؟”
تنهد ساني، ثم استدارت، ثم واجهتهم وهزت كتفيها.
“آه، ليس الأمر خطيرًا جدًا. فقط… حسنًا… لأكون صادقًا…”
لقد قبض على تميمة الزمرد بقوة أكبر وقال:
"عيبي أنني لا أستطيع الكذب. لديّ اسم حقيقي، تلقيته في كابوسي الأول. جانبُي من الرتبة السماوية. لديّ ثلاثة أنوية روحية… في الحقيقة، أنوية ظل… مما يجعلني شيطانًا. ولهذا انا في هذا الجسد القبيح. لقد فتحتُ بالفعل إرث جانبِي. ورثتُ سلالة أحد الشياطين السبعة. أوه، وأيضًا… كيف أقول هذا… قد أكون اللورد مونغريل؟ آسف بشأن ذلك يا كاي…"