الفصل 24: لنكون مختلفين (2)
———-
رستل-!
بعد تمزيق الجدار، تحرك جوليان. كانت قوات الكارتل منتشرة، لكنه تحرك كالريح. لم يكن هناك رحمة في يديه. كانت عشر دقائق كافية للتعامل مع عشرات أعضاء المنظمة من الطابق الأول إلى الثالث.
"……."
ربطت السيف الطويل بخصري مرة أخرى. لم يكن هناك شيء أفعله. عندما صعدت ببطء إلى الطابق الثالث، كان جوليان جالسًا على نوع من الصناديق.
كان يمسح الدم عن سيفه بمنديل.
"عمل جيد."
في هذه الأثناء، وصلت الشرطة.
"الولاء! سنبدأ البحث!"
بعد التحية، قلبوا المبنى رأسًا على عقب.
"هناك ممر مشبوه هنا!"
كُشف فضاء آخر تحت الأرض. نزلت إلى هناك أيضًا. غرفة سرية تفوح منها رائحة كريهة، حيث كان يُحتجز أشخاص مخطوفون من الكارتل.
─ثومب.
تفاعل الفيروس بخفة.
"……؟"
هل يكون أحدهم إيزنهايم؟
أملت رأسي، لكنهم لم يكونوا إيزنهايم. كان السبب الأريكة الموضوعة في وسط الغرفة السرية. نظرت إليها عن كثب.
"ماكس. ماذا تفعل؟"
سأل جوليان، الذي نزل قبل أن ألاحظ.
"أعتقد أنني وجدت شيئًا."
أشرت إلى الأريكة. شقها جوليان، لكن داخلها كان هناك فقط قطن وغبار.
"ما الذي وجدته بالضبط؟"
" ……ربما. "
وضعت يدي على جلد الأريكة وأرسلت المانا خلالها. ذاب الجلد الخارجي كسائل وتكثف في بلورات غريبة. كان كمية كبيرة جدًا.
اتسعت عيون جوليان قليلًا.
"إنه مخدر. النقاء عالٍ جدًا."
"نعم."
التقطت إحدى البلورات. في تلك اللحظة، تفاعل الفيروس. تدفقت معلومات عن مركب المانا إلى ذهني.
من حيث الأرقام، نقاء أعلى من 97%. الهيكل حلزوني مزدوج. إدماني شديد.
"……."
يبدو أن فيروسي لديه أيضًا موهبة تحليل 'المانا'.
"أعادوا ترتيب هيكل المادة بالمانا لإخفائها. أي وغد-"
توقف جوليان عن الكلام بشكل غير معتاد. كان ذلك يعني مدى ثورية التقنية.
كان الجناة واضحين. أولئك الذين يفعلون أي شيء لإلقاء الإمبراطورية في الفوضى- الأنواع من العوالم الأخرى الإيزنهايم.
" ماكس. "
دار جوليان نحوي فجأة.
" عمل جيد. "
كان مديحًا من رئيس. لم يبدُ سيئًا. ابتلعت ابتسامة وانحنيت قليلًا.
في تلك اللحظة، ظهرت الشرطة. اتسعت عيونهم عند رؤية المخدرات الموجودة داخل الأريكة.
"هل يمكننا مصادرتها؟"
" لا. "
رفضتهم.
"سنقوم بالمصادرة نحن."
"نعم!"
حدق جوليان فيّ بهدوء.
"لا ينبغي لنا نحن الفرسان أن نثق بالشرطة كثيرًا أيضًا."
كان هذا كافيًا لعشرات الآلاف من الجرعات على الأقل. حتى سرقة عُشرها فقط يمكن أن تغير حياة شخص، ومكتب الشرطة مليء بالفئران.
ابتسم جوليان بخفة. بدا أنه يوافق، لكنه كأنه يختبرني، سأل:
"إذن من تثق به؟"
كانت الإجابة محددة بالفعل.
" بنفسي فقط. "
أومأ جوليان. يعني ذلك أنها كانت الإجابة الصحيحة.
***
نظمت شاتز المانا الخاصة بها وهي تكرر أنفاسًا عميقة داخل غرفة النزل. كان تأملًا لتنظيم التدفق الذي كُبت لسنوات بالأغلال، وتدريبًا لتنفيذ كلمات ماكسيميليان- "اصبحي أقوى".
طق طق.
مع طرق مفاجئ، دخل رجل.
"سعيد بلقائك. أنا ديتر شميدت."
ألقى ديتر نظرة حول الداخل. مرتبة، ثلاجة صغيرة، أغطية، ممتلكات شخصية. غير ذلك، لم يكن هناك شيء.
"هذا مجرد نزل مؤقت، لذا أخشى أنه يفتقر إلى الكثير. تحملي الأمر لفترة. لا نزال ننقص التمويل الكافي."
أملت شاتز رأسها.
إيبن هولتز تنقصها الأموال؟ تلك الكلمات لم تبدُ متلائمة على الإطلاق.
"……آه. أفهم."
إذن العلاج يعتمد على القدرة.
فهمت شاتز الأمر هكذا.
"نعم. هل تسمحين لي بالخروج قليلًا؟"
رشدها ديتر خارجًا. وقف الاثنان جنبًا إلى جنب في الفضاء المفتوح خلف المبنى.
"من فضلك أظهري المانا الخاصة بك."
طلب ديتر عرضًا من شاتز وهو يمسك دفتر ملاحظات.
تحديد وقدرات الأفراد بدقة وتسجيلها مهمة مهمة.
" نعم. "
جمعت شاتز المانا في أطراف أصابعها. شرارات زرقاء قرقشت واندلعت بقوة.
باززززت!
مع مد ذراعها وإطلاقها، اندفع نبض كهرومغناطيسي 10 أمتار وضرب الأرض.
"هم. نوع كهرومغناطيسي؟ ممتاز. وُلدتِ بخاصية مانا نادرة جدًا."
" شكرًا. "
" نعم. "
"……."
"……."
كانت صامتة بطبيعتها. كان ديتر أيضًا من النوع الذي يتحدث فقط عند الضرورة.
راقب الاثنان محيط الفضاء المفتوح بصمت للحظة.
"لا يوجد شيء حولنا."
على تعليق شاتز، أجاب ديتر.
"نعم. لا تزال أرضًا غير مطورة، لكننا في طور شرائها تدريجيًا."
"─تخططون لبناء مدينة هنا."
فجأة، جاء صوت من الخلف.
كان الفارس ماكسيميليان. استقامت شاتز وضعيتها فورًا.
"توقفت في الطريق. ديتر، ماذا تعتقد؟ هل يمكن لهذا المكان أن يصبح مدينة؟"
"يبدو جيدًا."
"يمكنك التحدث بصراحة."
"ليس بعيدًا عن المركز، لكن نقص النقل يجعله معزولًا فعليًا. بالإضافة إلى ذلك، ظهور الوحوش متكرر، لذا الظروف ليست مثالية."
كان ذلك السبب في بقاء منطقة كبيرة كهذه غير مطورة. الوحوش أكبر عقبة أمام البناء. إذا هاجمت الوحوش ليلًا، سيُدمر كل شيء. نشر أفراد إضافيين للدفاع سيرفع التكلفة كثيرًا.
"إيبن هولتز يمكنه تحقيق ذلك."
"……أكثر من أي شيء، ننقص التمويل لبناء مدينة."
"ماذا عن المنجم؟"
"النتائج ربما تخرج خلال الأسبوع القادم."
"ثق وانتظر."
دار ماكسيميليان نحو شاتز.
"هل لا تزالين تفكرين في ميسون؟"
أجابت شاتز باختصار.
" ……نعم. "
"لا داعي للوسواس. إذا انتظرتِ، ستأتي الفرصة في النهاية."
مؤسس ميسون ليس إمبراطوريًا نقيًا. رغم 'تظاهره' بذلك، سيُكشف لا محالة كمختلط الدم. مجرد تلك الحقيقة كفيلة بتدمير صناعة ميسون.
ذلك النوع من العصر قادم علينا.
"و، هذه مهمتك الأولى."
سلمها ماكسيميليان وثيقة تحتوي ملف شخص ما.
"ابحثي عن هذا الشخص."
"نعم. مفهوم."
"ألستِ فضولية من هو؟"
"ما نوع هذا الشخص؟"
فقط حينها أظهرت شاتز فضولًا، وأعطى ماكسيميليان إجابة قصيرة.
" عضو في قوات الثورة. "
***
[المترجم: ساورون/sauron]
لم يبدأ الصيف بعد، لكن زملائي كانوا قد شكلوا فصائل بالفعل.
انحازت تيانا وليون إلى مجموعة الفارس الأعلى جيروم.
اتبع جيروم صعودًا يصل إلى أدريا، ثم أبعد إلى أنطون.
بمعنى آخر، كانوا ينتمون إلى فصيل نائب قائد الفرسان أنطون.
كان أنطون محترمًا جدًا. لهذا السبب تمسكت قوات الثورة به.
كما قلت سابقًا─ الفارس الرفيع "أدريا" كان جاسوسًا لقوات الثورة.
"سيدي الفارس. هذا جاء من نقطة الإمبراطورية."
سلم موظف رسالة.
كان حارسًا من السجن الغربي. نائب مدير واحد لعب دورًا رئيسيًا في إنقاذ شاتز وحارسان كانا الآن موظفين في إدارة فرساني.
أخذت الرسالة. كانت رقًا عالي الجودة مختومًا بختم نقطة الإمبراطورية.
[إلى الفارس ماكسيميليان فون إيبن هولتز من فرقة فرسان الحارس]
[لصالح طلابنا المتميزين في الأكاديمية، نطلب باحترام زيارتك وتقييمك لمشاركة خبرتك ومعرفتك النبيلة……]
غالباً ما ترسل نقطة الإمبراطورية مثل هذه الطلبات إلى فرسان الحارس. إنها نوع من الفصل الرئيسي.
"……يبدو أنني سأضطر للذهاب."
إذا كان هناك إيزنهايم في نقطة الإمبراطورية، فسيكون ذلك أسوأ سيناريو. ذلك المكان أقصر طريق للصعود إلى قلب الإمبراطورية.
بالإضافة إلى ذلك……
'─كان يجب أن تكون هناك طريقة أفضل. أنا متأكد.'
أول إيزنهايم قتلته، جاكوب. أنا أيضًا فضولي ما يفعله أقران ذلك الوغد.
بزززت─.
رن جهازي.
─هذه شاتز. حددت الهدف.
بالفعل؟
لا. ذلك متوقع. قدراتها جيدة كما توقعت.
غادرت المكتب. الجلوس طويلًا في تحليل بقايا المانا جعلني مضطربًا.
"ماكسـ… ـميليان!"
عندما كنت على وشك ركوب المصعد، نادى بعض الفرسان اسمي.
كانوا فرسانًا مولودين نبلاء: رينيل، زيون، وقائدهم الفعلي، شيرون.
"الفارس شيرون يرغب في رؤيتك."
أشار رينيل إلى شيرون الواقف خلفهم.
أعطى شيرون ابتسامة.
"ماكسيميليان. نلتقي وجهًا لوجه أخيرًا هكذا."
"……نعم. سعيد برؤيتك، سيدي."
انحنيت له برأسي.
ومضت ذكريات عابرة من قبل التراجع.
شيرون. نبيل من العاصمة، كان يهدف إلى إسقاط نائب قائد الفرسان أنطون.
ومع ذلك، كان شيرون يفتقر إلى أساس. رغم أن أنطون نبيل ساقط، إلا أن الكاريزما الخاصة به الفريدة جذبت الفرسان. بالمقابل، جاء شيرون من عائلة ثرية حديثة الثراء نجحت مؤخرًا.
السبب الذي مكّن شيرون من تنفيذ انقلاب في الجدول الزمني السابق كان تعاونه مع الحرس الإمبراطوري.
"مؤخرًا، كان هناك حديث كثير عنك في الدوائر الاجتماعية."
الحرس الإمبراطوري هو السلطة. فرقة الفرسان هي الشرف. كلاهما يحملان سلطة هائلة، لكن طريقة عملهما، وطبيعتهما، مختلفة تمامًا.
سيقوم الحرس الإمبراطوري بتنفيذ تطهير عرقي. ستشن فرقة الفرسان حربًا.
كلاهما… ربما شرٌّ ضروريٌّ بالنسبة لي.
"ميدالية الأسد الذهبي من الدرجة الثالثة. هل حصلت عليها في الثانية والعشرين؟"
ابتسم شيرون وهو ينظر إلى الميدالية على صدري.
"هل نتحدث قليلًا؟"
" بالتأكيد. "
أشار شيرون إلى فرسانه التابعين. تراجعوا بلباقة متدربة.
"دعنا نتحدث في الطريق إلى الأسفل. أنت أيضًا مشغول."
"نعم."
ركبنا المصعد معًا.
مع إغلاق الأبواب، تحدث شيرون بصوت منخفض.
"ماكسيميليان. العالم يتغير. سيتغير بشكل أكثر جذرية من الآن فصاعدًا. ربما أبعد بكثير مما تستطيع تخيله… الحكومة المركزية في اضطراب بالفعل."
كان له وجه كالثعبان، وصوت يطابق ذلك الوجه.
"لكنني دائمًا أقلق. هل يستطيع حراسنا التعامل مع تلك الموجة الهائلة؟"
كان شيرون قد قدم اقتراحات مشابهة قبل التراجع.
حينها، لم أفهم تمامًا ما يعنيه.
"هل تشير إلى نائب قائد الفرسان أنطون؟"
الآن، كان لديّ معرفة كافية للقطع مباشرة إلى النقطة.
"……حاد، أليس كذلك. نعم. انتخابات قائد الفرسان القادمة ليست بعيدة. بهذا المنوال، أنطون المرشح الأبرز."
"نعم. أنا على دراية. يبدو أن الكثيرين يحبون نائب القائد أنطون."
"هل تحبه أنت أيضًا؟"
دينغ.
توقف المصعد. وأنا أمشي نحو موقف السيارات، فكرت.
نائب القائد أنطون زيفرين.
هو رجل طيب.
……لكنه طيب فقط.
" بالطبع لا. "
"إذن ما الذي لا تعجبه فيه؟"
سأل شيرون مرة أخرى. رفعت رأسي ونظرت في عينيه.
"يبدو أنه يضع إيمانًا كبيرًا جدًا في الخير الفطري للبشرية."
أنطون رجل يقدر الرومانسية العتيقة المعروفة بـ 'الفروسية'. لهذا السبب، عندما قتلت إيزنهايم شابًا، أبدى قلقًا.
سأستمر في قتل الإيزنهايم دون نهاية، وسيكون أنطون عقبة أمامي.
"لا يفهم واجبات الفارس، ولا سبب وجودنا."
مع استمراري في الكلام، بدأ وجه شيرون بالارتجاف.
كان يحاول عدم الضحك.
"يريد فقط رؤية الخير في هذا العالم."
من إمبراطورية محطمة، سيزهر الخراب. يجب أن تعمل الإمبراطورية كشر أقل، ويجب أن يتقدم تطهير الأعراق.
"في تلك النقطة، ليس مختلفًا عن أعمى بعيون مفتوحة."
عجوز يحاول زرع زهرة واحدة في عالم جحيمي.
ذلك هو أنطون.
"هاهاها!"
ضحك شيرون بقوة. صفق بيديه ووضع واحدة على كتفي.
"أحسنتَ القول، بل أبدعتَ فيه. ها! تغلبت عليّ مجند جديد. لا، حتى ذلك- ماكسيميليان، من الصعب تسميتك مجندًا جديدًا. أنت وريث إيبن هولتز، بعد كل شيء."
تحول تعبير شيرون إلى جدية سريعًا مرة أخرى.
"ماكسيميليان. من المحتمل أن تستمر العائلة الإمبراطورية في التحقيق في أنطون. سيأتون إليك، وإلى أبيك، يسألون الكثير."
"أشك في أن كلماتي ستحمل وزنًا كبيرًا."
" لا تتواضع كثيرًا. "
توقف شيرون للحظة، ثم لوى زاوية فمه إلى الأعلى.
"أتمنى أن تكون صادقًا هناك أيضًا، ومهما قيل غير ذلك، فقط احتفظ بالصمت."
يعني أنه سيلفق ويورط بشكل صريح.
رفع شيرون حاجبيه بتعبير غريب.
"نبيل يُدعى كان يبيع حصائر قش يصبح قائد فرسان الحارس… أليس ذلك سخيفًا؟ أنا متأكد أن أباك يفكر كذلك أيضًا."
أومأت. لم يعجبني كيف استمر في ذكر سيبستيان، لكن اللطف ضروري.
"نعم. التحدث بصراحة سهل بما فيه الكفاية."
"……ها."
أطلق شيرون ضحكة منخفضة.
"جيد إذن. لنلتقِ لاحقًا. تقدم. تبدو مشغولًا."
"نعم."
مع ذلك، غادر شيرون، وركبت سيارتي.
مع الدوس على الوقود، أطلقت تنهيدة.
"كثير من الناس يتجاوزون حدودهم."
ذكر سيبستيان بهذه الخفة يعني أنهم ينظرون إليّ من الأعلى، لكن الآن، كان يجب عليّ الصبر.
كنت لا أزال مجرد جرو صغير لسيبستيان. كان النظر إليّ هكذا مفيدًا فعليًا في الوقت الحالي.
…….
"……سيدي الفارس. هل تعتقد أن ماكس يساعد؟"
في موقف سيارات فرقة فرسان الحارس، سأل الفارس النبيل المولود رينيل بانزعاج واضح.
"ماكس سقط بالفعل من نظر سيبستيان. الآن هناك حتى شائعة بأنه يخطط لتبني إدمون. رأيته بنفسك، أليس كذلك؟ ذلك العنق المتيبس له."
عند ذلك، عبس شيرون.
"احذر كلماتك. 'عنق متيبس'؟"
"آه، عفوًا؟"
"ومنذ متى يتبنى سيبستيان مختلط الدم؟ هو أنقى النبلاء على الإطلاق."
" ……آسف. "
انحنى رينيل وباقي الفرسان بسرعة. نقر شيرون بلسانه.
"لا تعاملوه باستخفاف. ماكسيميليان شخص يمكنك التحدث معه بجدية."
"آه… هل هو هكذا؟"
"نعم. إلى متى ستحملون تلك الضغينة؟ أنتم من كنتم مخطئين من البداية. كان ماكسيميليان محقًا تمامًا. مهما عرفتموه شخصيًا جيدًا، لا يجب أن تنادوه 'ماكس' في إطار رسمي."
' ─لا تنادوني ماكس. '
تلك الكلمات التي قالها ماكسيميليان ذات مرة تركت انطباعًا سيئًا بين الفرسان الأعلى.
"هو إيبن هولتز. ليس على نفس المستوى معكم. هو نبيل من طبقة مختلفة تمامًا بتراث لا تستطيعون مجاراته أبدًا."
حتى لو كان زميلًا أصغر في أيام الطالب، لم يكونوا في نفس الفئة من البداية.
ومع ذلك، حاول هؤلاء الحمقى معاملته بخفة فقط لأنهم تذكروا أيامهم معًا في نقطة الإمبراطورية.
"أقول لا تثيروا مشاكل دون داعٍ."
"……نعم. نعتذر."
انحنى الفرسان مرة أخرى.
"─يا للسماء. هل هناك اجتماع يحدث في موقف السيارات؟"
ارتجف الجميع وداروا. حدق شيرون فيها.
أدريا فون هاردنبرغ.
إحدى الشخصيات المركزية في فصيل أنطون، والفارس الذي يكرهه شيرون أكثر من أي أحد.
"تبدون غير لائقين جدًا. فرسان يجتمعون مجموعة كهذه."
"كان مجرد… نقاش عن خيارات الغداء."
ابتلع شيرون لعنة وفرض ابتسامة. ابتسمت أدريا بخفة أيضًا.
"أرى. حسنًا، أنتم تحبون جعل كل شيء يبدو عظيمًا. احذروا."
ركبت أدريا سيارة فارسها. راقبها شيرون، ثم أشار إلى الآخرين.
"لنذهب."
"نعم، سيدي."
كان شيرون قد أكد أن ماكسيميليان من إيبن هولتز يشاركه آراءه. ذلك كان كافيًا الآن.
بعد كل شيء، لا يمكن لشخص سيّدي بهذا النبل أن يحب حثالة منخفضة الولادة مثل أنطون.