[ المترجم: هذا الفصل يتداول قضايا الواقع، فصل مؤثر جداً ].
أندفع سكوال بتهور نحو أوجستس بكل قوة قوته المظلمة . النتيجة هي إلحاق ضرر كبير بنفسه ، واستفاد صيادو الشياطين الآخرين من الفرصة التي أتت لهم . لن يكون قادرًا على حماية نفسه !
أراد كلاود هوك المساعدة ، لكنه لم يستطع . صم صدى عشرات الآثار الآذان . بدا الأمر وكأن سكوال سينفجر في لحظات .
التهمت الكراهية كل عقله . ما الضرر الذي سيلحق به بالهروب الآن للمحاولة مرة أخرى في المستقبل؟ في أحسن الأحوال سيموت مع عدوه !
تفاجأ أوجستس من تصميم الرجل المجنون . هل هو على استعداد للموت لجره معه إلى الجحيم؟ لقد شعر بالتهديد بخطر مميت يغمره . مائة معركة ، ألف تهديد … لم يكن ليخمن أن هذه هي الطريقة التي سيموت بها .
لكن الخطر تشتت فجأة عندما نزل سيف محاط بهالة من الصقيع من السماء وغُرس في الأرض بين أوجستس وخصمه . انتشرت الطاقة الزرقاء والبيضاء عبر المنطقة مثل الضباب الذي ابتلع كل شيء في نصف قطر معين .
الصقيع الذي نشره السيف فريد . لم يسبب أي ضرر للجسد ، ولكن ط له تأثير واضح على الآثار القريبة . توقفت أسلحة صائدي الشياطين المختلفة في منتصف الهجوم ، وسُرقت طاقتهم . لم تكن ذراع سكوال مختلفة ، وفجأة وجد أن كل القوة التي جمعها تلاشت .
نزل فروست دي وينتر إلى الوادي مع رجاله . تم تغطيتهم جميعًا بالرماد باستثناء فروست نفسه ، الذي ظل درعه اللامع يلمع في الضوء .
نزل بجوار سيفه وانتزعه من الأرض . ثم لوح بـ رمح الجليد بيده الأخرى ، ورماه باتجاه الشخص الذي لا يزال يتقدم .
اخترق رمح الجليد صدر سكوال و أوقف ط زخمه بينما الدم يتدفق من فمه ليتحول إلى قطع جليد وانفاسه إلى بخار أبيض .
" أنت بخير؟ "
ساعد فروست أوجستس في الوقوف من على الأرض .
كان مغطى بالصقيع ويرتجف ، لكن لم يكن البرد هو الذي جعله يرتعش . شعر أوجستس بذلك – انقطع الاتصال بينه وبين آثاره تمامًا " هذه هي قوة ريمشارد؟ يمكنه كبح جماح قوة الآثار الأخرى ! "
قام سيف فروست السماوي بقمع كل بقايا في مجال تأثيره على الفور . كل تلك القوة اختفت .
أنشأ ريمشارد نوعًا من الحقل الثابت الذي واجه صدى بقايا . ما لم يكن فروست يواجه خصمًا أقوى منه ، فلن يتمكنوا من كسر الحصا . كل ما بوسعهم فعله هو انتظار تلاشي قوة ريمشارد . أوجستس ممتن لذلك ، لأنه أنقذ حياته .
سمحت القدرة الفطرية لـ كلاود هوك بالتمييز والتواصل مع صدى الآثار . كان قادرًا على الشعور بما لا يمكن لأي شخص آخر أن يشعر به . كان يعلم على الفور أن السيف كان مميزًا . لم تكن قوتها الخاصة مذهلة ، لكن القدرة على تعطيل الآثار كانت كذلك . لا عجب إذن أن فروست كان قادرًا على تجاهل قوى الخليفة الرملية تمامًا .
كان سلاحه القتالي الأكثر تهديدًا هو رمح الجليد . مع هذا السيف كدعم ، جعل التعامل مع رجل قوي بالفعل أكثر صعوبة .
اضطر سكوال إلى التراجع إلى رجاله . سرعان ما أحاط به بلاك فايند و جرين سنايك و جريملين للحماية .
وقف فروست أمام الناجين المتجمعين مع ريمشارد بيد و رمح الجليد باليد الأخرى . كان درعه الذي يشبه اليشم يتلألأ في القليل من الضوء ، في حين أن عباءته البيضاء النقية ترفرف ببطولة في النسيم . أطل على الآخرين بلامبالاة منعزلة وأنيقة بعيون مثل البرك المتجمدة . كان حضوره كافياً لزعزعة المتفرجين ، حتى لو وقف أمامهم وحده .
فتح العنكبوت ثلاثي العيون عينه الثالثة وبحث عن الوافد الجديد . كان وجهه ملطخًا بعبوس غير سعيد . يا لها من مفاجأة غير سارة ، عندما وجدنا أن الإليسيان كان بينهم شاب مثل هذا .
كان النمر الغامض متوترًا أيضًا من فكرة الصراع ، خاصة وأن فروست جاء مع مجموعته الخاصة من صائدي الشياطين . كان قطاع الطرق في حالة أفضل للقتال ، ولكن ما الذي سيجلبهم ذلك؟ أفضل سيناريو ، لقد دمروا بعضهم البعض ، ولم يكن ذلك يستحق كل هذا العناء .
" طالما أنا على قيد الحياة ، فسوف أطارد كوابيسك . وذات يوم … في يوم من الأيام سوف يتحققون . أعدك ." يمسك سكوال بخناجره وهو يمسك صدره في أوجستس . " تذكر ، كل زاوية مظلمة … كل ظل … كل شق أسود – سأراقب . سوف ألعن اسمك بكل أنفاسي حتى يوم وفاتك . وعندما تفعل ذلك ، سأحرص على التأكد من أن روحك لا تعرف الراحة أبدًا ! "
تبادل النمر المفترس والعنكبوت ثلاثي العيون نظرة . " لنذهب ."
شاهد فروست سكان القفار يرحلون ، وحاجبيه الكاسحان مجعدان قليلاً . لم يطارد . كان فروست قوياً ، لكن حتى كان لديه حدوده . بعد المعركة الضريبية مع ويرمسول ، كان أقل إرهاقًا من كلاود هوك .
كان صيادو الشياطين الآخرين مصابين ومتعبين . الآن لم يكن الوقت المناسب لمتابعة الصراع .
أخيرًا ، تحولت نظرة فروست إلى كلاود هوك ، بصلابة وغير ودية . كان العداء لهم عميقًا وتفاقم لفترة طويلة .
لكن كلاود هوك لم يكن خائفًا . التقى بنظرته بلا تردد ، حتى ابتسم . بلهجة ساخرة ، انتقد خصمه القديم . " أنت تدخل بشكل جيد . لقد مر وقت طويل ، ولكن من الواضح أنك حتى في حالة الهزيمة ما زلت ترغب في التباهي . كيف يمكن للخاسر أن يتمتع بهذا القدر من الثقة؟ إنه أمر مخز حقًا ".
انطلق أحد صائدي الشياطين إلى الأمام مهددًا . " ماذا قلت؟ !"
لم يكلفهم كلاود هوك أي عقل . " أنا أتحدث عن هراء عن قائدك ، فروست دي وينتر ."
علم دريك أن كلاود هوك كان يتحدث عن قتالهم قبل ثلاث سنوات ، عندما هزم كلاود هوك وفرقة تارتاروس فروست في ضواحي تيل ريدج . بعد أن أدرك أن صديقه كان يستخدم جرحًا قديمًا للتسبب في مشاكل ، شعر بالخجل من أجله . داخليًا ، حث كلاود هوك على إبقاء فمه مغلقًا .
إذا كان الأمر يتعلق حقًا بالضرب ، فلن تنتهي الأمور بشكل جيد لأي شخص .
بالطبع ، لم يكن كلاود هوك أقل قلق .
كان يعرف فقط نوع الشخص الذي كان فروست . مغرور ، سريع الغضب . كلما زاد استفزازه ، قل معرفته بكيفية الرد . كرجل لا يستطيع الاعتراف بالهزيمة ، فإن غريزته الأولى ستكون إيجاد مجال متكافئ لمعالجة هذه الإهانات .
كان الوضع كما كان ، لم يكن قتل كلاود هوك خيارًا . في هذه الأثناء ، كان كلاود هوك قد شهد للتو اختراقًا . على الرغم من أنه لم يكن يعرف بالضبط مدى تحسنه ، ربما كان كافيًا أن يذهب إلى أخمص القدمين مع هذه الكتلة الصلبة القذرة .
كان جميع صائدي الشياطين الموجودين تحت قيادة فروست . أثارت إهانة كلاود هوك غضبهم جميعًا ، لكن ليس أكثر من أوجستس . كان فروست التلميذ الشخصي للحاكم ، فكانت الإهانة الموجهة إليه هي البصق في وجه قائدهم اللامع . كان تشويه سمعة أي من الرجال هنا شيئًا واحدًا ، لكن إهانة أركتوروس كلود كانت غير مقبولة .
كان فروست مثل تمثال من الجليد ، لم يتغير شيء في تعبيره . كان رده فاترا . " لن أقتلك اليوم . تنمو أقوى ، ويومًا ما بعيدًا … بعيدًا في المستقبل عندما نكون على قدم المساواة ، سأوضح لك بالضبط مدى جهلك ".
" حسنًا ، إذا أصدرت تحديًا ، فأنا أقبل . سأكون أكثر من سعيد لمساعدتك في العثور على كل الأسنان التي أخرجتها بعد ذلك ".
كان كلاود هوك غير قادر جسديًا على كبح ملاحظاته الساخرة . لقد كان إكراه . ولكن بينما كان لا يزال لديه الكثير من الأشياء المزعجة ليقولها ، لم يكن الوقت مناسبًا الآن . كانت الحمم لا تزال تتسلل نحو مواقعهم وإذا لم يرحلوا قريبًا ، فسيكون الأوان قد فات .
تخلى فروست عن بعض العبارات المختارة الخاصة به ، ورفع رمح الجليد وأخذ زمام المبادرة . حتى الآن فصلتهم بحيرة من الحجر المنصهر عن هروبهم ، لكنه سار عليها دون تردد . في اللحظة التي لامست فيها حذائه الحمم البركانية ، تصلبت ، وتمتد في طريق مستقيم نحو الأمان . تجمع جميع الناجين المتبقين معًا .
تبع كلاود هوك دريك ورجاله حتى ابتعدوا عن بليستربيك ، ثم ذهب في طريقه الخاص .
لدى دريك وقوات الحدود واقع مرير يجب مواجهته عندما عادوا ، ولدى كلاود هوك أمور مهمة خاصة به يجب التعامل معها . الآن لم يكن الوقت المناسب له للعودة إلى سكايكلود .
" كان هذا سيف الجنرال إيجر بولاريس " قبل الفراق ، سلم دريك كلاود هوك ما تبقى من السلاح المبارك " بوفاته ، ضاع الكثير من نفوذ عائلة بولاريس . هذا يعني أن الجيش الإليسي ضعيف . أعتقد أنه من العدل أن نتوقع أن يستغل أركتوروس كلود هذه الفرصة لتقوية مركزه ، لذا فقد حان الوقت لاتخاذ موقف . الحاكم رجل رائع ، لكن وقوع المدينة بأكملها تحت سيطرة أسرة واحدة ليس لصالح الجميع ".
فهم كلاود هوك ما قاله دريك . لقد أراد منه أن يسلم سيف إيجر إلى الجنرال سكاي – ويأمل أن يعمل كلاود هوك للتأكد من أن أركتوروس لن يصبح القوة الوحيدة في سكايكلود .
قبل كلاود هوك السيف . أما بالنسبة للباقي ، فسيحتاج إلى وقت لاتخاذ قرار .
بحلول نهاية الحرب على بليستربيك ، فقد عشرات الآلاف من الجنود الإليسيين حياتهم وانشق جيش الجحيم . يمكن لأي من هذه الأحداث أن تجتاح سكايكلود مثل حرائق الغابات . كلاهما سيهز أساسها . ستكون تداعيات هذا الصراع بعيدة المدى ، وستغير العالم الذي عرفوه .
استمرت الانفجارات لعدة أيام وليالٍ أخرى ، في جميع أنحاء بليستربيك . بحلول الوقت الذي تباطأت فيه الحمم البركانية ، عادت سلاسل الجبال إلى طبيعتها – ولكن بالنسبة لآلاف الجثث السوداء التي تناثرت بين الوديان ظلت كما هي .
إليسيان والقفر ، على الرغم من أنه من الصعب معرفة أيهم بعد النيران أودت بهم . بمجرد بدء نيرفانا ، استسلم أولئك الذين كانوا بطيئين جدًا في الهروب للحرارة والرماد الخانق . أولئك الذين لم تحرقهم الحمم البركانية اصفطوا على جوانب الجبل كمنحوتات ملتوية .
تم تجميد العديد منهم في المواقع التي ماتوا فيها . بعضهم في منتصف الوادي ، والبعض رافعين أيديهم . ركع البعض للصلاة بينما الكثيرون متلاحمون في قتال أبدي .
شملت الكارثة كل شيء تقريباً في ساحة المعركة . حُفظت المأساة هنا إلى الأبد . الآلاف والآلاف من الأرواح – ذهبوا بسبب الحرب بين الإيمان والبقاء . مكافأتهم هي النوم الأبدي ، ويتم نسيانهم هنا بين الرماد والصخور .
عندما أصبح الوضع آمنًا ، عاد كلاود هوك إلى الوادي . ما كان دائمًا عالمًا ميتًا أصبح الآن مغطى بطبقة من الرماد ، وأنهار من الحمم البركانية تحتها . توقع أن الأمر سيبقى هكذا لفترة طويلة جدًا . رأى الوادي من خلال عيون أودبول .
مذهلة … وقاسية .
الطبيعة ستظل دائمًا أعظم وأقوى وجود . تلك هي الصورة التي يجب مشاركتها مع الجميع . لنوضح لهم ما تجلبه الحرب ، مدى هشاشة الحياة . لكن حتى لو علموا ، فهل سيتوقف القتل؟ لا … لا لن تفعل ذلك . القتل لن يتوقف أبداً .
النتيجة الوحيدة للحرب هي المزيد من الحرب . الموت لا يؤدي إلا إلى المزيد من الموت .
في النهاية لن يتوقف الأمر إلا عندما لا يوجد أحد يقاتل ولا أحد ليقتله . سيفتح التاريخ فصلاً جديداً – وبعد ذلك سيبدأ من جديد . على الرغم من كل إنجازات الإنسان ، هم أضعف من أن يوقفوا العودة الحتمية .
وقف بجانب كلاود هوك تمثال طوله ثلاثة أمتار يشبه كومة من الصخور . تركت الندوب عدة أجزاء من جسده واضحة على الرغم من تعافي الجروح العديدة . متحول غير عادي .
قال الفحم وهم ينظر إلى الوادي : " قررت ألا أذهب ".
لم يتوقع كلاود هوك ذلك . " هل غيرت رأيك؟ "
لبضع ثوان ، ظل الفحم صامتًا ونظر إلى الأرض " لا يمكنني الذهاب معك ". عبس كلاود هوك . أعتقد أنه يعرف السبب .
" رأيتك تنقذ رجلين . أعداء الفحم – رجال أشرار .. الفحم يقسم على الموت . أنت صديق الفحم ، لا متاعب لصديق الفحم . لذلك لا يمكنني الذهاب ".
استغرق الأمر جهدًا من الفحم كي يوضع أفكاره في كلمات أجنبية ، لكنه أوصل وجهة نظره .
فهم كلاود هوك . نظر الفحم إلى كلاود هوك كصديق ، لكن دماء شعبه تتطلب الانتقام . إذا اختار السفر في الأراضي القاحلة مع كلاود هوك ، فسوف يلتقي في النهاية مع أولئك الذين قتلوا عائلته . هذا من شأنه أن يضع صديقه في موقف صعب . الخيار الوحيد هو الانفصال .
سأل الفحم " عندما أقتل ، تحاول إيقاف؟ "
أجاب كلاود هوك . " إذا حاول شخص ما قتلي ، هل ستوقفه؟ "
" أنت صديق أنقذت قبيلة البركان . يموت الفحم قبل أن تموت " بدت كلماته مليئة بالقناعة " أنا أعرف . افهم ما يجب علي فعله . اقتلهم عندما لا تكون هناك ، حتى لا توقف الفحم ".
لم يبذل المتحول أي جهد لإخفاء نواياه من كلاود هوك . كان هذا هو – طاهرًا ومنفتحًا على التعبير عما في قلبه .
لم يسمح وضع كلاود هوك له لمحاولة إثناء الفحم عن طريق الانتقام .
على أي حال الفحم على حق . هذه مسؤوليته ومصيره . لا يمكن لأحد أن ينتقد قراره . إذا حاول كلاود هوك إقناعه بخلاف ذلك لأن دريك صديقه ، فلن يكون الأمر أقل من كونه غبيًا وأنانيًا .
نبض قلبه " ماذا ستفعل الآن؟ "
" انضم إلى دارك أتوم ." أعطى الفحم إجابته دون تردد " قوي . كن قوياً . فقط الأقوياء يمكنهم الانتقام ".
ولد الفحم مع هدية . في جميع رحلاته ، لم ير كلاود هوك أبدًا أي شخص مثله . إذا انضم الفحم إلى دارك أتوم ، فسيعطونه شكلاً أكثر فعالية ومنهجية من التدريب ، ويعلمونه كيفية استخدام الأسلحة . تحويله إلى سلاح . بمساعدة كل تقنياتهم سينمو ويصبح قويًا وذكيًا وقادرًا .
ما مدى قوته عندما يخرج مرة أخرى إلى العالم؟
لم يكن كلاود هوك يعرف ، أقوى مما يعتقد؟ لكن ما يقلقه أكثر من ذلك هو ما سيصبح عليه الفحم في دارك أتوم . إذا انضم إليهم سيكون أداة حسب تقديرهم . كان كلاود هوك دائمًا حريصًا على تجنب الدخول في دوائر تآمرية ، ولكن من سيكون هناك لحماية الفحم ومساعدته على التحرر؟
لم يكن هناك تراجع عن بعض القرارات ، لكن لم يكن لكلاود هوك الحق في محاولة تعليم صديقه .
دارك أتوم المكان الوحيد الذي سيأخذه . فرصته الوحيدة ليقوى بسرعة .
توقف محادثتهم المروعة بسبب انفجار . ظهرت العديد من المناطيد القاحلة وبدأت في المرور عبر حدود جبال بليستربيك . عرف كلاود هوك عندما رآهم أنهم يحملون بذور دارك أتوم في جميع أنحاء الأراضي القاحلة .
فتحت حرب بليستربيك بوابات الفيضان . تم وضع دارك أتوم و سكايكلود في حرب واضحة .
انتشرت نتائج المعركة ، ونمت سمعة دارك أتوم . الآن ظهر كل أنواع المجموعات في الأراضي القاحلة على استعداد للتعهد بالولاء . صراع مثل هذا لم نشهده منذ أكثر من مائة عام . من يعلم ماذا سيحدث عندما يخرج عمالقة الأراضي القاحلة من مخابئهم؟
الشيء الوحيد الواضح هو أن هذه البداية فقط . ستنتشر الفوضى ولم يستطع كلاود هوك تخمين ما سيحدث للعالم ، لكنه سيكون كاذباً إذا قال إنه لا يريد النظر إلى المشهد ورؤيته بنفسه . بعد كل شيء ، كان – في جوهره – قفر .
ترجمة : Sadegyptian