دخل باحث إلى مختبر العنكبوت ثلاثي العيون حاملاً معه عدة علب زجاجية . بداخل كل واحدة حشرة صغيرة تتحرك بعصبية . صاحت المخلوقات السامة بالتهديد وهاجمت جدران سجنها الزجاجي دون جدوى .
الحشرات في مراحل نموها الأولى . قيمتهم كحشرات خاضعين للاختبار أدنى بكثير من الأم ، وعلى هذا النحو توقف البحث في حالتهم البيولوجية الغريبة . في الوقت الحالي يبدو أن أبحاثهم ستضطر إلى الانتهاء .
وقف العنكبوت ثلاثي العيون في مختبره ، ووجهه أغمق من سحابة الرعد . أثر فقدان موضوع الاختبار عليه أكثر من أي شيء آخر . أبدًا … لم يكن ليتخيل أبدًا أن وولفبلايد سيسمح لهذا الشخص الخارجي بالبقاء هنا في نيوكليس .
حظي الباحث العجوز باحترام كبير مثل وولفبلايد في هذه المدينة . لقد عملوا لسنوات مع الفهم الضمني بأن وولفبلايد لن يعيق ما يريده ، ولن يشكك العنكبوت ثلاثي العيون في قيادته . ضمنت هذه الاتفاقية أن كل شيء يسير بسلاسة ، وبقاء نيوكليس خالية من الفتنة . ومع ذلك في الآونة الأخيرة بدا أن زعيم دارك أتوم أقل احترامًا لاستقلالية الباحث .
ومع ذلك الهدف الحقيقي لعداء الرجل العجوز هو المرأة ، هيلفلاور . لا ، لم تكن العداوة هي الكلمة الصحيحة – لقد كانت الغيرة . لم يستطع وولفبلايد صفع العنكبوت ثلاثي العيون بنفسه ، لكن هيلفلاور لم يكن لديها أي قلق حيال ذلك . أكثر من مجرد تهديد جسدي ، كانت ذكية بما يكفي لتحل محله في النهاية .
في النهاية نيوكليس قاعدة عمليات دارك أتوم – قاعدة الحركة . في قلب منظمتهم انتشر اعتقاد هو بأن الملوك أصنام مزيفة ، وأن معرفة تلك الأيام الغابرة ثمينة . نتيجة لذلك كان للعلماء مكانة غير مسبوقة ، وحتى وقت قريب العنكبوت ثلاثي العيون له مكانة . لقد كان قائداً ، وخطًا إرشاديًا للمعرفة . كان على يقين من أنه لا يمكن لأحد أن يأخذ منصبه اللامع .
لكن كل ذلك تغير . هبت هذه الزهرة من الأراضي القاحلة ، وفجأة تعرض قاربه للتهديد .
على الرغم من أن هيلفلاور لا تزال شابة ، إلا أنها باحثة موهوبة للغاية . كانت في سن المراهقة الأولى فقط عندما بدأت تتجول في الأراضي القاحلة . لسنوات تعلمت أي شيء ، كل شيء ، ونمت لتصبح مثالًا للعزيمة والإمكانيات في الأراضي القاحلة !
ما مدى قصر وقتها هنا ، مع دارك أتوم ؟ سنوات فقط ، ومع ذلك لفت أصابعها الحساسة حوله مثل الأفعى . منذ البداية لم تدخر أي احترام لـ العنكبوت ثلاثي العيون بينما تنمي مكانتها في نفس الوقت .
هذا منزله ! منصبه ! حياته !
مقابل كل عضو تم تحويله إلى معسكر هيلفلاور ، كانت هذه ضربة أخرى لمؤسسة العنكبوت ثلاثي العيون . الآن تم تدمير أهم موضوع دراسته ، وأبحاثه كلها هباء . في هذه الأثناء جلبت هيلفلاور رؤيتها المذهلة لتحويل جسم الإنسان – مجموعة من الأعمال التي من شأنها أن تبقيها مشغولة وقيمة لسنوات قادمة ! مع كل هذا وسلوك وولفبلايد الأخير غير المنتظم ، كيف يمكن للباحث العجوز ألا يخشى المستقبل؟
" العنكبوت ثلاثي العيون ، يا سيدي ! هناك مشكلة !"
سارع زوج من المقربين من الباحث . عندما نظروا إلى وجهه كلاهما تقلص إلى الوراء وقدموا تقريرهم بدقة .
" لقد أسرنا المسوخ كما أمرت ، ولكن تم إطلاق سراحهم جميعًا بواسطة هيلفلاور و كلاود هوك ."
اتسعت عيون الرجل العجوز فجأة وفي أعماقها كراهية عميقة . عندما تحدث من الواضح أنه يحاول جاهدًا التحكم في صوته " ماذا قلت؟ قلها مرة أخرى !"
شعر مساعدوه بقبضة الخوف الباردة التي تحيط بقلوبهم . لم يكن الأمر كما لو أن الرجل العجوز يمثل تهديدًا جسديًا ، ولكن من الواضح في لمحة أنه بالكاد يكبح طبيعته السادية والقاتلة . النظرة شبه الجنونية في عينيه كافية لسرقة أنفاسهما .
" هيلفلاور ذهبت بعيدا جدا !"
" من الواضح أنها تفعل هذا فقط لتقويضنا !"
“ لقد كنت باحثاً رئيسيًا هنا لأكثر من ثلاثين عامًا ، ومن تعتقد أنها هي؟ هل تحاول تولي وظيفتك؟ "
لم يستجب العنكبوت ثلاثي العيون ، لكن سخطًا حارقًا ارتفع في مرؤوسيه . كانوا أتباعه الموثوق بهم ، المخلصين للعمل . صحيح أنه ستكون هناك منافسة ، سواء على المكانة أو الموارد ، بين المجموعات في نفس القسم . لذلك كانوا على الفور يكرهون هيلفلاور في اللحظة التي انضمت فيها إلى منظمتهم . لولا الحظر المباشر لـ العنكبوت ثلاثي العيون ، لكانوا قد حاولوا قتلها بأنفسهم منذ وقت طويل .
أغلق العنكبوت ثلاثي العيون عينيه ببطء . لقد رأى الحالة الأليمة لظروفهم مختلفة عن البقية .
لم يكن رجال القبائل مهمين ، لكن حقيقة أن هيلفلاور و كلاود هوك معًا هم من أطلق سراحهم هي المهم . لقد تذكر ما قاله بوزارد ، أن الاثنين صديقين قديمين من قاعدة بلاك ووتر . هذه حقيقة مهمة لا يستطيع تجاهلها .
من هو وولفبلايد؟ في وقت من الأوقات ، عرف العنكبوت ثلاثي العيون الإجابة أكثر وضوحًا من أي شخص آخر . كان لديه نفس الدافع العدواني مثل زعيم دارك أتوم ، نفس الحسم الشديد .
الآن؟ لم يهتم العنكبوت ذو العيون الثلاث بأمره شخصيًا ، لكن ماذا حدث؟
لقد أهدى حارسه الشخصي إلى هيلفلاور ، العملاق الحديدي الذي ظل دائمًا إلى جانبه . علاوة على ذلك فقد منحها الحرية لتنمية فريقها الخاص بقوة في المدينة . لم يكن هناك أي تفسير آخر غير أنها تستعد للتغلب على العنكبوت ثلاثي العيون والاستيلاء على موقعه بنفسها . الآن هناك شخص غريب وقح للتسلل إلى منزلهم . بعيدًا عن معاقبة هذا التهديد الواضح ، يسمح وولفبلايد له و هيلفلاور بالفرار !
لا داعي للخوف من وجود عدو واحد أو أكثر ، حتى لو كانوا أذكياء ويصعب مواجهتهم . ولكن عندما لم تعد قادرًا على قراءة نواياهم ، عندها يصبح العدو مخيفًا .
ظل العنكبوت ثلاثي العيون هادئًا لفترة طويلة . عندما فتح عينيه مرة أخرى ، أجاب على سلسلة من الشتائم الغاضبة لمساعديه ”استدعوا رايڨن وبوزارد ".
بعد عدة دقائق ، دخل رجلان مختبر العنكبوت ثلاثي العيون .
الأول بوزارد ، مع أنفه المألوف على شكل منقار وملامح حادة . الآخر يرتدي ملابس غريبة وطويل لدرجة أنه يقارب ضعف ارتفاع رفيقه . أرتدي اللون الأسود من رأسه إلى أخمص قدميه ؛ وشاح أسود حول وجهه ونظارة سوداء وحذاء أسود وقفازات سوداء . العباءة التي يرتديها عبارة عن مجموعة من الريش الأسود اللامع مثل ريش الغراب . كادت أن تتألق في الضوء بلمعان معدني .
حتى بوزارد بدا وكأنه يحافظ على مسافة . لم تكن الغربان طيورًا ذات سمعة جيدة . على ما يبدو لم يكن هذا الرجل الذي شاركهم اسمهم طيباً أيضًا .
عرف الجميع في دارك أتوم هذا الرجل . انتشرت حكايات أفعاله القاسية . على الرغم من أنه لم يكن أحد أفراد وولفبلايد ، فقد كان ينتمي إلى العنكبوت ثلاثي العيون . في حين أن أعضاء آخرين من دارك أتوم سيغادرون في مهام تهدف إلى تعطيل سكايكلود ، ظل رايڨن متخلفًا مع العلماء . ومثل سيده ، تم اعتبار رايڨن في مكانة عالية هنا بين المنظمة ولكنه غير معروف تمامًا لسكان الأراضي الإليسية .
لم يستدعي العنكبوت ذو العيون الثلاث رايڨن لمجرد نزوة . استدعاء هذا الشخص المرعب يعني أن شيئًا مهمًا يلوح في الأفق ، وأن الأوقات العصيبة اقتربت . ومع ذلك بدا بوزارد في حيرة من سبب استدعائه أيضًا .
دخل رايڨن إلى المختبر . يبدو أن الوقوف بجانبه بوزارد لا يستحق نظرة ناهيك عن كونه شخصية ذات اهتمام . اقترب بوزارد من العنكبوت ثلاثي العيون وتحدث " هل استدعيتني يا سيدي؟ "
أومأ العنكبوت ثلاثي العيون . وقف رايڨن إلى جانبه ولم يقل شيئًا .
قام الباحث العجوز بتثبيت عيونه على بوزارد " أنا متأكد من أنك لاحظت وجود بعض الاختلافات الدقيقة التي تحدث داخل دارك أتوم . نحن محاطون بالظلمة وقد يندلع الانفجار في أي لحظة . إذا لم نتحرك الآن ، أخشى أن يكون الوقت قد فات ".
تجمعت حواجب بوزارد ببطء " ماذا تقصد؟ "
" ليس هناك مجال للشكوك الخاصة بك . كما تعلمون ، وولفبلايد ليس هو نفس الرجل الذي اعتاد أن يكون عليه . فجأة أصبح لديه مجموعة من القوى الغريبة تحت إمرته ، وهي حقيقة يعرفها جيدًا بما يكفي لفهم أنني لا أبالغ . إذا لم نتخذ الخطوات اللازمة الآن ، فعندئذ يمكن أن يضيع كل ما أنجزناه طوال هذه السنوات في لحظة " عند هذه النقطة انفتحت العين الثالثة على جبهته وثبتها على بوزارد " الآن لحظة اتخاذ القرار ، الحياة والموت . نحن نحتاج مساعدتك ."
ارتخى وجه بوزارد . وبالمثل ذُهل الآخرون في الغرفة بالتفكير في الآثار المترتبة على ذلك . فقط رايڨن بقي صامتًا .
تحدث العنكبوت ثلاثي العيون عن تمرد ضد وولفبلايد . كان الرجلان محترمين بنفس القدر في نظر معظم عملاء دارك أتوم . إذا دخلوا في صراع ، فإن العواقب ستهز المنظمة حتى صميمها . من المستحيل معرفة ما ستكون عليه النتائج .
راقبه العنكبوت ثلاثي العيون لم يبذل وولفبلايد أي جهد لإخفاء التغيير المفاجئ في سلوكه ، وذلك جعل الكثير من الناس غير مرتاحين . بوزارد أحد هؤلاء الأشخاص ، أحد أكثر عملائه ولاءً . إذا من الممكن إقناعه بتغيير جانبه ، فمن المؤكد أن العديد من أولئك الذين يتطلعون إليه للتوجيه سينضمون لجانب العنكبوت ثلاثي العيون . النجاح سيجعل ما سيحدث بعد ذلك أسهل بكثير .
إذا فشلوا ، فإن التوقعات قاتمة .
جعل القرار المفاجئ الأمر يبدو كما لو أن العنكبوت ثلاثي العيون يحرض على التمرد ، لكن في الحقيقة بدأ كل شيء من قبل وولفبلايد . هو الشخص الذي انتزع هيلفلاور من الصحراء وجلبها إلى هنا . هو الشخص الذي قام بتفكيك فريق العنكبوت ثلاثي العيون حتى تتمكن من الحصول على مجموعتها من أتباعها وتقويض سلطته . وكلما تركوا هذا الانقسام الحتمي يطول وكل لحظة يتردد فيها جعله يقترب من الانهيار .
على هذا النحو هذا القرار الذي يبدو فظًا ومندفعًا في الحقيقة أفضل مسار للتحرك . التصرف في الوقت الذي فيه قيادة وولفبلايد موضع شك وقبل استقرار موقع هيلفلاور هو أفضل فرصة له . السماح لـ كلاود هوك بالتجول هو الحل الأمثل بالنسبة له لتوضيح فشل دارك أتوم في القيادة .
نعم ، هذا جيد . لم يكن لديه الوقت الكافي للاستعداد كما يود ، لكن وولفبلايد لم يفعل ذلك أيضًا .
شعر بوزارد بهواء مهيب يغمره . كان رايڨن ، المخفي إلى حد كبير تحت قناعه . بماذا يشعر؟ هل وجهه يظهر شيئًا على الإطلاق؟ لكن بوزارد يمكن أن يشعر بضغط الرجل الضخم عليه مثل الجبل . لم يكن هناك شك في أنه إذا رفض ، فستكون هذه هي اللحظة الأخيرة في حياته .
" يجب أن تفهم أنه ليس لدي سوى مصلحة في دارك أتوم في قلبي . تقع على عاتقنا مسؤولية توجيه شعبنا خلال هذا الوقت الصعب ". تحدث إلى بوزارد كما لو يشرح حقيقة بسيطة " طالما أن وولفبلايد على قيد الحياة ، فإن حياتنا في خطر ."
ظل بوزارد صامتًا لمدة خمس ثوانٍ كاملة . في النهاية رفع رأسه وحدق في العين الثالثة للباحث .
“ حسناً ."
***
وراء جبال بليستربيك ، صدى صوت التراتيل ، مثل جوقة سماوية .
تم ترتيب أسطول من المناطيد الجميلة في تشكيل ، مما أدى إلى اختراق الضباب السام الذي يعانق النطاق . من بعيد بدوا وكأنهم تقريبًا في السماء ، لكن في الواقع مرت السفن بسرعة كبيرة . هذه قوى الملك الصالحة ، أتت لنشر نور الخلاص لهذا العالم المنكوب من النار والرماد .
" أقسم على حياتي ، روحي ، شرفي وإيماني بالدفاع عن الهدف الأسمى !"
" الملك العظيم الرحيم ! أرجو أن تقبل روحي الحازمة ، ومنحي القوة للقتال باسمك حتى يأخذني الموت ".
"…."
ركع القادة على ركبتيهم أمام مذبح ملوكهم على متن سفينة حرس الحدود . في المقدمة جنرال مسن في الستينيات من عمره يرتدي درعًا ذهبيًا متألقًا . يداه ملفوفتين حول مقبض سيف ، وفي الوقت الحاضر عيناه مغمضتين بينما يصلي . هذا هو إيجر بولاريس ، قائد قوات الحدود في سكايكلود . ينحدر من نفس عائلة سكاي ، قائد الجيش بأكمله ، والاثنان من نفس الجيل . هو الأخ الأصغر لسكاي .
دريك ثين هو الثاني في قيادته ، وعلى هذا النحو اتخذ موقعًا خلفه تمامًا أثناء الصلاة . بعد ذلك قائد الطليعة ، برونتس ، تلاه بقية الضباط . قوات سكايكلود الحدودية أكبر جيش في المجال ، حيث هناك مئات الآلاف من الجنود الجاهزة للانتشار . تألفت هذه الرحلة الاستكشافية من ثلاثين ألفًا منهم ، تم استدعائهم وإلقائهم على متن السفن دون أي إشعار . أبحر الأسطول بعد وقت قصير من تسليم الرسالة الخاصة بهم ، وشمل جميع قادة الحدود . لم يسبق من قبل أن قاموا بتعبئة قوة بهذا الحجم .
الحرب على وشك البدء .
" لقد وصلنا إلى سلسلة جبال بليستربيك !" عندما أنهى إيجر صلاته ، قام وواجه الضباط بوجه صارم " تعلمون جميعًا مدى أهمية هذه المهمة بالنسبة إلى سكايكلود . من الضروري أن نحبس الفئران في جحرها ، ولا يمكننا ترك أي فأر يهرب . بنهاية عملنا اليوم ، ستُمحى دارك أتوم . ستكتب جهودنا اليوم على أعلى قمم سكايكلود ، المزخرفة على أعمدة مستقبلنا اللامع . سيتم الترحيب بكل روح طاهرة تموت في الجبل المقدس بأذرع مفتوحة . "
صرخ الجنود عند الوعد بالمجد الأبدي . لم يستطيعوا الانتظار لإثبات أنفسهم والعودة كأبطال ، أو يستشهدوا .
لم تكن أعظم أدوات الإليسيين معداتهم الخارقة أو جيشهم الواسع . لقد كان إيمانهم الكبير .
" دريك برونتس . سوف تقود قواتنا إلى المعركة . اعثر على الصخرة التي يختبأ أعداؤنا تحتها وشن الهجوم الأول ".
وقف الرجلان وألقوا التحية كتأكيد . هذه فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر . لم يكن أحد سيسمح لها بالمرور دون إعطائها كل ما لديهم .
لقد مر وقت طويل منذ أن أرسل سكايكلود مثل هذا الجيش – ليس منذ ثلاث سنوات قبل ذلك عندما جلب فروست دي وينتر قواته إلى الأراضي القاحلة . لقد قضى على نصف قوى دارك أتوم حينها . هذه المرة يهدفون إلى إنهاء المهمة .
ترجمة : Sadegyptian