" كيف بحق الجحيم تتحكم في هذه الحيوانات؟ !" شاهد النمر المفترس الجيش الذي عمل على تدريبه قد تم تدميره بوحشية . أصبحت عيناه محتقنة بالدماء ، وارتجف جسده كله من الغضب " أي نوع من البقايا الملعونة هذا !"
عاد كريمسون وان في النهاية إلى الأرض ، بعد أن دمر الجرم السماوي الخاص به من نيران الحُكم معظم المستوى الأدنى في المستوطنة . لم يكن مزاجه أفضل من مزاج الحاكم .
لم يمنعه شيئ في محاولته الأخيرة ، لكن سرب الطيور الذي ألقى بنفسه تجاهه أخذ النيران حتى لم يبق شيء . لم يسلم هو نفسه من ألإصابة . كان كريمسون وان رجلاً متغطرساً . لا شيء سوى أعلى مستويات القوات الإليسية أوقفوه .
إذن ماذا حدث؟ لقد أوقفته فتاة صغيرة ونايها !
ناي نداء الراعي . قوة استخدمتها الملوك القديمة في حربهم الجهنمية القديمة . لم يمض وقت طويل قبل أن تصبح ملكة متمردة وتسقط من النعمة . بعدها وهبت ملوك الراعي هذه القطعة الأثرية لشعبها . هنا ظهر مرة أخرى ، بشكل لا يصدق أكثر قوة مما قيل حتى من الأساطير ، بقوة تنافس نيران الحُكم . هناك آثار قليلة من هذه النوعية في أيدي الإليسيين – نادرة حتى بين الملوك والشياطين أنفسهم . يعتبر ناي الراعي نفسه من بين فئة من القطع الأثرية التي تتمتع بفاعلية لا يمكن فهمها .
بالطبع كلما كانت الأداة أكثر روعة ، كلما زادت صرامة قيودها . لا يمكن لأي شخص أن يتردد صداه مع الناي . حملت ورقة الخريف نعمة الملوك المتمردة ، والتي ظهرت على أنها الموهبة اللازمة للناي للرد على إرادتها . العدد الهائل من الوحوش التي قادتها يشير إلى أنها ولدت بقدرة نفسية على منافسة صائدي الشياطين المخضرمين !
لكن وضع ورقة الخريف كان فريدًا . لم تستطع استخدام حتى أكثر الآثار العادية ، مثل العصا . جسديا لم تكن مختلفة عن أي امرأة أخرى . ومع ذلك مع وجود هذه القطعة الأثرية يدها ، فإنها تتمتع بقوة مذهلة .
كان الحظ أيضًا عاملاً لا يمكن إنكاره .
في العديد من الأماكن ، حتى مع قوة الناي ، لن تكون قادرة على طلب مساعدة العديد من الحيوانات . نظرًا لموقع مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ الفريد ، جنبًا إلى جنب مع بحيرتها ، كانت المدينة مكانًا لتجمع جميع وحوش الصحراء بحثًا عن الراحة .
سمحت قوة نداء الراعي لورقة الخريف بالتحكم في المخلوقات ذات الذكاء المنخفض . من خلال مجموعة متنوعة من الظروف والمصادفات ، تمكنت من إظهار سلطة مرعبة في ساحة المعركة هذه .
بسببها سيطر الخوف والفوضى على فيشمنونجر بورووڤ !
التهمت نيران الحُكم الإنسان والحيوان عندما اجتاحت المدينة . حتى المباني ذابت في وجه رعب اللهب الأخضر . انتشرت مثل حريق البراري ، تحولت مدينة مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ الصاخبة إلى رماد .
نظر النمر المفترس إلى أنقاض مملكته بعيون باهتة . انهارت المباني ، وركض الناس للنجاة بحياتهم ، وملأ الدخان الهواء . أُجبر على مشاهدة هذه الشوارع والأبنية ، وثمار عرقه ودمه وهي تصبح في طي النسيان .
" سـ – سيد ! من فضلك أوقف هذه النيران ! ستدمر المدينة بأكملها ! "
كان إطلاق النار من بقايا تتوافق قوتها مع القوة النفسية لمدعوها . على كريمسون أن يكون قادراً على تبديدها كما يشاء .
كل ثانية اشتعلت فيها النيران في مدينته طعنة في صدره . لم يستطع العودة إلى الأراضي الإليسية ، ولذلك هذا المكان كل شيء بالنسبة له . إذا احترقت مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ ، فلن يكون سوى شبح يتجول في الجحور .
ومع ذلك لم يرد كريمسون وان الاستسلام . ارتفعت يداه وردّت النيران بالالتفاف معًا في عمودين . ألتوت تنانين من اللهب الأخضر في ساحة المعركة ، وتحول كل شيء حي مر به إلى رماد أسود .
طار كريمسون وان مرة أخرى في الهواء وركز انتباهه على ثلاث شخصيات وسط بحر من اللهب .
لم يتردد . وبينما التنانين النارية تلتف حوله ، تراجع إلى الوراء وصفق بيده للأمام وترك تنانيه تطير . صدى صراخهم في الهواء ، تضاعفت قوتهم حتى تحولوا إلى مئات النسخ مزقوا الشخصيات الثلاثة قبل أن يغوصوا في الأرض خلفهم . لا شيء يمكن أن ينجو من مثل هذا الهجوم .
لكن هناك خطأ ما ! لم تتفاعل الصور الظلية على الإطلاق ، حتى عندما مرت النيران بهم .
حلق كريمسون وان فوق النيران ، وأرديته ترفرف مثل كائن من العوالم الخالدة . اختفت جميع المئات من النسخ المكررة من تنانيه ، تاركة العصا الحقيقية تبرز من الأرض . كانت الثقوب والتجاويف تملأ الأرض ، حتى تحت أقدام الثلاثة الهاربين – دون أن يصابوا بأذى -.
أوهام؟ !
لقد تم خداعه . بحلول الوقت الذي أدرك فيه ذلك ورفع رأسه ، كانت مجموعة من أسماك القرش تهرب بالفعل . ضيق كريمسون وان عينيه عندما انزلقوا في ظلام نفق مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ .
هربوا –
لقد انزلقوا بعيدًا عن يده . لم تكن مطاردتهم خيارًا ، لأن محاولة ركوب سمكة القرش الآن تشبه مطالبة الموت .
أخيرًا بدأت نيران الحُكم المستعرة تنحسر . تضاءل نداء الراعي ثم سك ، وعادت وحوش البحيرات إلى منزلها المائي . انتهت الحرب التي بدأت في مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ بالسرعة التي بدأت بها .
ترنح النمر المفترس . أكثر من ألف رجل ماتوا . جيشه في حالة فوضى . حيث اشتعلت نيران كريمسون وان ، لم يكن هناك سوى الدمار . لقد أصبح حاكم الرماد .
كانت هذه قوة كريمسون وان . نيرانه يمكن أن تدمر مدن بأكملها .
عندما استحوذت المرارة على قلبه ، سأل النمر الغامض نفسه عما إذا كان الانضمام إلى مثل هذا الوحش هو القرار الصحيح . لكن هل يمكنه الركض الآن؟ كان عنزة يبحث عن طريقة للهروب من نمر جائع . لم يكن لديه حتى جزء بسيط من القوة التي يتحكم بها سيده . أدرك تماماً أنه يمكن التضحية بالماعز لمجرد نزوة .
عاد رجل الدين ذو الرداء الأحمر ببطء إلى جانب النمر المفترس . كان رجلاً ذو خبرة ، ورأى المرارة وعدم اليقين في عيون الحاكم المحاصر " لا تثبط عزيمتك لما أصبحت عليه فيشمنونجر بورووڤ . تم الكشف عن مخبأ كبير للموارد . نحتاج فقط أن نأخذها لأنفسنا . ستحصل على سيادة على وادي وودلاند ، وهو مكان أكثر قابلية للدفاع من جبلك وأعلى مائة مرة من ثروتك – لا ، أكبر بألف مرة . يجب أن تفهم القيمة ".
عرف كريمسون وان كيف يغري قلوب الرجال . وعد مثل هذا سيكون كافيا لشراء حماسة العديد من الرجال الجشعين .
أجاب النمر المفترس بابتسامة حزينة . ست سنوات من دم قلبه قد أنفقت هنا . الآن ذهب كل شيء ، وشُطبت للرجل ذي الرداء الأحمر كضرر جانبي . ولكن كيف يمكنه التخلص من شيء كان يسعى جاهداً لبنائه؟ ما الذي يمكن أن يعيد شراء منزله المفقود؟ عرف النمر الغامض أنه كان ترسًا ضئيلًا في آلة كريمسون وان . مجرد بيدق ، وبيدق مقدر له الذهاب حيث يريد سيده . ولكن عندما لا يكون للبيدق فائدة ، أو لا يعرف مكانه ، يتم التضحية به .
" لديك نصف يوم لتجمع فريق بحث " لم يكن كريمسون وان أحمق . علم أن هذه ضربة خطيرة لولاء الحاكم ، لكن هذا لا يهم . همه الوحيد هو الوصول إلى وادي وودلاند " أنا على ثقة من أنك تفهم ما يعنيه عصياني "
" نعم ."
مع رفع قبضته بقوة غادر النمر المفترس ليقوم بالاستعدادات . لم ير كريمسون وان الضوء البارد القاسي الذي يومض في عينيه بمجرد إدارة ظهره .
وبالمثل امتدت ابتسامة قاسية على وجه كريمسون وان وأضاف : " انشروا أيضًا أن هناك مائة ألف ذهب لمن يأسرهم . مكافأة عالية لأي شخص يمكنه إحضارهم لي على قيد الحياة . أرسل رسالة تلو الأخرى – أريد أن تعرف الأرض القاحلة بأكملها السعر على رؤوسهم قبل أن يصلوا إلى الطرف الآخر من بحر الرمال المتحركة ".
مائة ألف؟ ! قاتل النمر المفترس الرغبة في التقيؤ . كانت تلك ثروته كلها ، سنوات من الجهد !
لا يهم ، ليس حسب منطق رجل الدين . ماذا تكون ثروات مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ أمام ثروات الوادي؟ كل ما أنفقوه سيتم إرجاعه بمجرد أن يصبح الوادي ملكهم .
تم إجبار النمر المفترس على الامتثال . حرك عظامه وعليه أن يطاردهم . ألم يكن أفضل من كلب؟ أدرك تمامًا أنه لا يستطيع التخطيط مثل الكاهن العجوز ، ولكن هناك طرق أخرى للحصول على اليد العليا . عندما تكون الفجوة بين القدرة كبيرة ، أمتلك الشخص الذي قام بالخطوة الأولى الميزة .
طالما ظل النمر المفترس مفيدًا ، فلن يكون لدى كريمسون وان سبب للتخلص منه . ومع ذلك إذا اختار هذه اللحظة للتمرد فسيتم تمزيقه حيث يقف .
‘ انتظر . انتظر عندما يحين الوقت ستتغير الأمور‘
***
تسببت الشمس الحارقة في انتشار كيلومترات لا نهاية لها من الصحراء الصفراء . حمل ثلاثة من أسماك القرش الرملية المنهكة ثلاثة ركاب مرهقين إلى الأطراف البعيدة لبحر الرمال المتحركة .
قفز العجوز السكير من على جبله ثم رفع رقبته لينظر إلى السماء . ربت على ملابسه وابتسم ليكشف عن صفوف من الأسنان الصفراء القبيحة " هيه ، لم أكن أعتقد أنني سأعيش لأجد طريقي للخروج من ذلك المكان . يجب أن يكون القدر ".
" إذا كان بإمكاني التحرك ، كنت سأدفع العصا إلى -"
صرخة مؤلمة قطعت المشاعر غير الودية . كان دواء الألم قد تلاشى وتسبب ألم شديد في العمى في جسد كلاود هوك . لم يكن الأمر سيئًا كما كان من قبل ، لكن لا يزال من الصعب عليه التحمل .
لم تكن الخطة معقدة . كان على كلاود هوك أن يساعد ورقة الخريف في الحصول على بقاياها اللعينة ، ويعلم القليل عن النمر المفترس والشخص ذو الملابس الحمراء ، ثم تسليم المعلومات إلى الجنرال بولاريس .
ما عدا أن هذا العجوز السكير اللعين الانتحاري دمر كل شيء . خطئه هو أن كلاود هوك يتحور !
تصرف العجوز السكير وكأنه لم يسمع كلام كلاود هوك . ضحك وعلق على الطقس " حسنًا ، بعد معركة جيدة والكثير من السفر ، أصبح فمي جافًا جدًا ، لا أعرف عنكما . دعونا نجد مكانا للحصول على النبيذ ، موافقون؟ "
" هل هذا كل ما تفكر فيه؟ يمكنك أن تشرب بولي أيها الأحمق ! " شتم كلاود هوك " ألا ترى أنني أموت هنا؟ ! أنت بحاجة إلى إعادتي إلى ساندبار على الفور ! "
رفع العجوز السكير إصبعه المغطى بالأوساخ ليخرج الشمع من أذنه " أنا أعرف . لقد كنت تئن مثل العاهرة الصغيرة لحظة مغادرتنا ، لكن الشخص الذي أنقذ مؤخراتنا حقًا لم يقل أي كلمة ".
حتى أن كلاود هوك كان عليه أن ينظر إلى ورقة الخريف بعيون جديدة . طوال الرحلة عاملها كأنها عبء ، ضعيفة وغير مفيدة، لكن الآن أثبتت أنها أقوى بكثير مما قيمها . كانت هي التي تحميهم من كريمسون وان وناره الشريرة . لكن منذ أن غادرت مع الناي ، جلست مثل الصخرة . البقايا لم تأخذ ذكائها ، أليس كذلك؟
" لقد قتلت الكثير من الناس …" تمتمت .
كاد كلاود هوك أن يتنهد بعد سماعها تتكلم " لا تهتمي ، سواء كانوا هم أو نحن . ليس الأمر كما لو أنهم سيطاردونكِ . على أي حال قُتل معظمهم على يد ذلك الأحمق الذي يرتدي رداء أحمر . إذا كانت أرواحهم ستطارد أي شخص ، فسيكون هو أولاً . بقدر ما أعتقد أنهم سيرغبون في التأكد من تذوق جسده حتى الموت ".
نظرت له ورقة الخريف بغضب . ألم يشعر هذا الوغد بذرة ذنب؟
لم تعرف ورقة الخريف عدد الأشخاص الذين ماتوا ، لكن لابد أن يكون بالآلاف . أودت أرواح الآلاف ، والعديد منهم أبرياء . لقد كان أكثر من أن تعرف ورقة الخريف اللطيفة كيف تتحملها .
لم يكن لديها خيار آخر . كان كريمسون وان قويًا جدًا .
" الآن علي أن أحذرك ، هذا الوحش لن يسمح لنا بالرحيل بسهولة . أراهن أنه يخطط لمطاردتنا في المرة الثانية التي نقفز فيها على تلك الرمال . إذا قابلناه مرة أخرى ، هل لديك خطة؟ "
سيطر الخوف على قلب الفتاة . كانت الأراضي القاحلة مليئة بالمخلوقات ، لكن أقصى ما يمكن أن تجمعه في نطاق ألف متر كان مائة في أحسن الأحوال . إذا أُجبروا على الدفاع عن أنفسهم هنا ، فلن ينقذهم الناي .
بدأ العجوز السكير يشعر بالحكة " لنذهب ! هيا !"
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .
ترجمة : Sadegyptian