قاد كلاود هوك المنطاد الذي سرقوه نحو قوة الحملة .
فرك العجوز السكير أنفه الملطخ بالأوساخ وهو ينظر عبر سماء " قوات فالومور تتجمع . يبدو أنهم يستعدون لهجوم تسلل على الجيش الإليسي قريبًا . ليس لدينا الكثير من الوقت . إذا لم نسرع، فحتى لو وصلنا إلى قوات الحملة الاستكشافية ، فسيكون الأمر أشبه بإضافة المزيد من اللحم إلى فطائرهم ".
" أنت لا تعتقد أنني أريد أن أذهب أسرع؟ أولاً هذه أسرع سرعة يمكن أن تتحرك بها قطعة الخردة هذه . ثانيًا لا نعرف حتى مكان الأسطول . هل تعتقد أنه من السهل العثور عليهم في هذا المكان؟ "
لم يصدق كلاود هوك أن ناتيسا من النوع التي تتصرف بتهور ، لكنهم هنا . تمكنت فالومور من صد مهاجميها ، لكنهم عانوا أكثر مما عاناه الإليسيين . تم تمير دفاعاتهم . من المثير للإعجاب نجاح ناتيسا في الحفاظ على تماسك قواتها ، ناهيك عن شن هجوم مضاد سريع .
كلبة مجنونة !
ثم…
أضاء العالم أمامهم مثل انفجار قنبلة نووية . للحظة بدا الانفجار أكثر سطوعًا من الشمس ، وحتى على هذه المسافة اهتزت سفينتهم من موجة الصدمة .
صُدمت سيلين بالقوة الهائلة للموجة أثناء مرورها عبرهم " ماذا كان هذا؟ سلاح؟ "
" ليس سلاح " تم تثبيت عيون داون على اتجاه الانفجار . شعرت بالخوف يتنشر إلى قلبها ، وإحساس شديد بالقلق رفضت الاعتراف به . ضغطت على أسنانها ، وصرخت على الآخرين " بسرعة . حدث شيء ما ، نحتاج إلى الوصول إليه في أسرع وقت ممكن… إلى الانفجار ".
نظر كلاود هوك إلى العجوز السكير الذي وقف خلفه . بدا وجه المحارب قاتمًا أيضًا .
لقد علم على الفور أنه لم يكن سلاحًا، هذه قوة حياة سكاي .. ، لكن كيف؟ سكاي قوي ، قوي بما يكفي ليتمكن من الهروب حتى لو حصره العدو . هل كان ذلك لحماية الأسطول ، أم هناك شيء آخر يجب أن يقلقوا بشأنه؟
استمروا في التقدم بأقصى سرعة لأكثر من ساعة . أخيرًا وصلوا إلى موقع الانفجار مع بقية الأسطول الإليسي . يبدو أنهم في خضم البحث .
في الثانية التي وصلت السفينة القاحلة من خلال العاصفة الترابية حُصِرت فيها . كشف هو والآخرون عن أنفسهم بسرعة واصطحبهم جنود سكايكلود بقية الطريق إلى السفن الأخرى . نزلت المجموعة وتجمعوا مع الضباط الآخرين عند جسر الأسطول . هناك وقف كبير الهيكل فاين ميست ، و الواردن روك بولاريس السابق في انتظارهم .
شُدت يد فين بإحكام حول سيفه و عيونه مليئة بالغضب . لقد كان تغييرًا غريبًا في واجهته المهذبة . روك أيضاً بدا غاضباً و خائفاً للغاية ولم يبدُ أنه يعرف ما الذي يحدث . حدق إلى بنظرة شاردة . حتى عندما سار الجنود أمامه ، لا يبدو أنه لاحظ أي شيء .
وقف الجميع حولهم في صمت غريب .
لم يعرف كلاود هوك ما حدث ، لكن ردود أفعال الجميع وعدم وجود الجنرال أكدت شكوكه .
أمسكت داون الرجلين اللذين كانا مع جدها " هل أنا مجنونة أم أننا ما زلنا في وسط ساحة معركة؟ لماذا انتم واقفون
هنا مع تلك النظرة الغبية على وجوهكم ؟ ! اين جدي ! أجلبوه من هنا على الفور ! "
لم يجرؤ أحد على الإجابة .
هذا جعلها أكثر غضبًا " لقد عدنا للتو من مهمة قتل كريمسون ون . لقد أكملنا مهمتنا وقتلنا كريمسون ون ! أراهن أنه لم يرى أبدًا في أحلامه أننا سنكون قادرين على فعل ذلك ، ولقول الحقيقة لم يكن ذلك سهلاً . لماذا لا يخرج إلى هنا لتقبيل أقدامنا ؟ ! "
فاين هو الذي كسر السكون في النهاية بتنهيدة وصوت مرتجف " مما تمكنا من جمعه ، الجنرال … ربما يكون قد مات ."
هدد الغضب الهائل الذي انفجر من داون بإحراق أسطولهم بالكامل " لن أسمع مثل هذا الهراء ! من بحق الجحيم في مجموعة القمامة هذه يمكن أن يؤذي جدي؟ لا تجرؤ على الكذب علي ! "
شعر ڨولكان وسيلين وبارب والآخرون بأنهم لا يستطيعون التنفس عندما سمعوا ذلك . كيف يمكن أن يحدث الأمر بهذه السرعة؟ حتى في سنه ، الجنرال سكاي قوي مثل سيد صائد شياطين . مات؟ هكذا؟
واجه كلاود هوك صعوبة في قبول الأمر ، لكن عليه أن يفعل ذلك ، لن يمزح أحد بشأن شيء فظيع هكذا .
مع سماع داون هذا ، كانت على وشك فقدان السيطرة .
سار كلاود هوك نحوها ووضع يده على كتفيها وسحبها . في اللحظة التي رأت فيها داون وجه كلاود هوك المنهك لم يعد بإمكانها التحكم في دموعها . نزلوا من عينيها مثل انفجار السد . صائدة شياطين سكايكلود الغاضبة دائماً التي لا يمكن السيطرة عليها بكت أمام الجميع .
عند رؤيتها بهذا الشكل وسماع هذه الأخبار – الأمر أكثر مما يمكن أن يتحمله كلاود هوك أيضًا .
شاب ، جاهل أمام العالم الواسع … ركض حول سكايكلود مثل ذبابة مقطوعة الرأس . لولا سكاي بولاريس ، لكان قد غرق في مؤامرات الأراضي الإليسية .
ظهرت كل تفاعلاته مع الرجل العجوز العنيد في ذهنه في هذه اللحظة .
صوته .
تأثيره .
الوقت أمام البحيرة عندما تحدثوا عن حياة إيجر .
سكاي بولاريس واحد من عدد قليل من الرجال في حياة كلاود هوك الذين نظروا إليه بلطف . لقد انتهز الفرصة ليأخذه تحت سيطرته ، تدريبه ، حمايته … لا يزال بإمكان كلاود هوك رؤية جسده بوضوح في عينه. كيف… كيف يمكن أن يرحل هكذا؟
سأل العجوز السكير بصوت أجش " الجنرال قوي ، على الأقل بين الأربعة الأقوى في سكايكلود . لا يوجد أحد بين القفار يجب أن يكون مصدر تهديد له . كيف حدث هذا؟ "
" بسيط : الأصدقاء الخائنين أخطر بكثير من الأعداء الصريحين ."
صدر الصوت من الجسر . دخل شخصان ، الأول هو رجل ممتلئ الجسم قليلاً ووجه ودي . وخلفه شاب ذو مظهر بطولي يرتدي درعًا أبيض . بدا كلاهما مصابان بعض الشيء ، وشقوق في دروعهما وبقع على ملابسهما . كلاهما تعرضا لكدمات واضحة .
تحدث كلاي بهدوء وهو يسير نحو المجموعة " وقع الجنرال في هجوم تسلل . من بين مساعدي عائلة بولاريس كان هناك جاسوس تسيطر عليه المنظمة الشيطانية المعروفة باسم جينا . هويته الحقيقية هي إنكشادي ، الرجل الذي تعرفونه باسم السيد إنك . لقد أساء استخدام الثقة التي أعطاها سكاي له ، وجذبه بعيدًا عن بقيتنا ثم هاجم . هذا هو السلاح الذي مات به الجنرال ".
ألقى خنجرًا أسود على الأرض بينهم .
" هذا هو السلاح ، بقايا الموت والانحلال ."
حول الغضب والدموع عيون داون إلى اللون الأحمر ودون أي تردد ، سحبت تيرانجلسيا من غمده وهاجمت الرجلين . رد فاين بسرعة مذهلة بسحب سيفه ورفعه أمامها لعرقلة طريقها .
" إنهم يكذبون ! إنهم يكذبون ! " صرخت وهاجمت بقوة وأطلقت دفعات من الطاقة .
لقد قتلوا جدي ! كلاب ! قتلة ! أرسلهم أركتوروس ! كل هذا تم التخطيط له من قبل الحاكم لتدمير عائلتي ! "
أمسك فاين داون بيده وصفعها على وجهها " أوقفي هذا الهراء !"
لن يدع فاين الشعائات تنتشر . على الرغم من أن لديه شكوكه حول وفاة سكاي ، لم يكن هناك أي دليل يدعم ادعاء داون . البقايا التي وجدوها في موقع موت سكاي ، أشارت إلى الموت والتحلل باعتبارها سلاح القاتل .
السيد إنك يجب أن يكون ما قالوا : إنكشادي ، عميل جينا . حتى الآن هو المشتبه به الأكثر منطقية .
أما بالنسبة إلى كلاي وفروست ، فقد أوضحوا مظهرهم و الأحداث التي أعقبت هروبهم من فالومور . أثناء عودتهم مع إنكشادي ، التقوا بأصدقاء الجاسوس واكتشفوا مؤامراته . أصيبوا أثناء محاولتهم الفرار ، وتحرك إنكشادي وأتباعه لمهاجمة سكاي . عندما انفجر الجنرال ، حاول أخذ القتلة معه. للأسف ما بقي من طاقة لم يكن كافياً ، وتمكن القتلة من الفرار.
أما الحقيقة؟ حسنًا ، في هذه المرحلة لم يكن الأمر مهمًا . سكاي بولاريس مات . لا شيء يمكن أن يغير ذلك .
لم تعد عائلة بولاريس موجودة .
إن استفزاز عائلة كلود الآن لن يخدم داون بأي طريقة . من أجل مصلحتها ، منعتها فاين من التحرك اتباعاً لحزنها وغضبها .
في اللحظة التي مات فيها سكاي ، انتقلت داون من طفلة مدللة لجدها إلى نبيلة سقطت من عائلة محطمة . لم يبق أحد ليحمي داعيات طبيعتها المتقلبة . من بقي ليحميها؟
تم تثبيت العديد من العيون الغاضبة على كلاي وفروست . لم يرمش كلاود هوك وسيلين والآخرون حتى . هم جميعًا يعرفون حقيقة ما حدث ، على الأقل معظم الحقيقة، ولكن إذا ما قالوه عن السيد إنك صحيح وتمكنوا من التحقق منه ، فيمكن بسهولة أن يضعوا عليه تهمة اغتيال الجنرال ويأخذونه كبش فداء .
تحالف الأراضي القاحلة تحت سيطرة جيش وادي الجحيم ، وأصبحت سكايكلود تحت سيطرة عائلة واحدة .
تم تنفيذ مخططات أركتوروس كلود بشكل لا تشوبه شائبة . من الآن فصاعدًا ، ستجد أي قوة في سكايكلود أو الأراضي القاحلة أنه من المستحيل تقريبًا الوقوف في طريقه . سيد صائد الشياطين ، رجل ذو قوة لا تصدق ومكر مميت ، أخذ مكانه كملك غير متوج .
شعر كلاود هوك بالغضب بداخله على عكس ما شعر به من قبل . علاقته مع داون معقدة ، ولكن على الأقل هو
اعتبرتها صديقة عزيزة . هناك الكثير من الصفات السيئة في شخصية كلاود هوك ، لكنه شخص يهتم بالولاء كثيرًا . كانت عائلة بولاريس جيدة معه ، وساعدته عندما احتاج إليها . كلاود هوك صديق داون . لم يستطع أن يشاهدها وهي تمر بهذا ، لابد أن تكون هناك عدالة !
ولكن تم الأمر بالفعل .
لم يكن بوسعه فعل أي شيء .
لم يستطع تغيير ما حدث .
مثل هذا الشعور السام بالذنب والعجز . لم يستطع منع أصابعه من الالتفاف حول سيف الغضب المتأجج . هذه آخر هدية قدمها له الجنرال سكاي . ستكون أداة الانتقام لموته . سوف يستخدمه كلاود هوك لتمزيق هؤلاء الأوغاد السيئين لما فعلوه .
إذا حدث الأمر قبل أربع سنوات ، لكان كلاود هوك قد ألقى بنفسه على هؤلاء القتلة هنا والآن . لم يكن ليهتم بما ستكون عليه العواقب أو مدى خطورتها ، لكنه كبر منذ ذلك الحين ، وعرف أن التحرك بتهور في الوقت الحالي لن يحل شيئًا . لن يؤدي إلا إلى جعل الأمور أسوأ .
قطع صوت العجوز السكير نية القتل الكثيفة في الهواء " هل سنقف هنا ونضيع الوقت؟ ستصل قوات فالومور قريبًا ، وبينما نتحدث ، فإن دارك أتوم و وادي وودلاند يعيدان تجميع صفوفهما . لقد علمنا أن هناك أيضًا قوة قاحلة أخرى على وشك الانضمام إلى ساحة المعركة . لقد فقدنا قائدنا ، ونحن على وشك أن نتعرض للهجوم على ثلاث جبهات من ثلاثة جيوش . هل أنتم واثقون من قدرتنا على التعامل مع ذلك؟ "
هو محق . الوضع أسوأ من رهيب .
لم يكن لدى كلاود هوك حل سوى ابتلاع الغضب المرير في حلقه والتركيز على الأمر أمامه .
أجابت سيلين " مع موت الجنرال . من هو التالي في سلسلة القيادة؟ "
نظر كل الضباط إلى بعضهم البعض . قال روك : " لم يكن للجنرال شخص ثاني في القيادة . كل من دونه يعتبرون من الرتب المتساوية ".
" يتم فصل القوات الاستكشافية إلى عشرة فيالق أو نحو ذلك . كما أفهم ، كان لدى مخالب الملوك – كوحدة عسكرية خاصة – نطاق ومزايا أكبر من الفيلق العادي " مع عدم سماع أي اعتراضات فورية ، واصلت سيلين التحدث " بسلطتي كرسولة للمعبد ، أنا أؤيد تعيين الواردن كلاود هوك كقائد مؤقت للأسطول ، على أن أساعده أنا و كبير الهيكل فاين ".
تجعدت حواجب فاين . ما هي المؤهلات التي امتلكها هذا الشاب لقيادة أسطول كامل؟ لكن مكانة سيلين في الهيكل أعلى من مكانته ، لذلك لم يكن له الحق في رفض أمرها . إلى جانب ذلك تعيينه مؤقت على أي حال .
فهم الجميع نية سيلين .
الآن وقد مات الجنرال سكاي ، من المؤكد أن عائلة كلود تبحث عن طريقة ما للسيطرة على القوة الاستكشافية . إذا دفعوا الأمر إلى كلاود هوك الآن وتمكن بطريقة ما من إخراجهم من هذا قطعة واحدة ، فسيكون لديهم مساحة أكبر للهجوم المضاد في المستقبل .
تم تثبيت عيون كلاي كلود الحادة على سيلين . للحظة واحدة فقط لمع ضوء بارد في أعماقهم . هل هذه الفتاة تتحدى عائلتها علانية؟ هل تعلن الحرب على السيد أركتوروس؟
ترجمة : Sadegyptian