نظر كلاود هوك إلى مدخل العيادة .
سد المتدرب دون أن يفوت أي شيء ، طريقه " لا يمكنك الدخول أيضًا ."
أسقط الواردن رأسه ، ونظر إلى المتدرب . كان لدى الرجل شجاعة ، لكن أهميته الذاتية وإحساسه معيبين . فكر كلاود هوك في استخدام قبضتيه لتعليم الرجل أنه لا يوجد شيء أثمن من الحياة .
رن صوت من داخل العيادة " لا تكن وقحًا جدًا ، كافيل . دعه يدخل ."
فحص برير الشاب عندما دخل العيادة . لقد التقط لمحات من درعه من خلال العباءة الرمادية الممزقة التي يرتديها . جعل ذلك نظره أصعب قليلاً ، لكن لا يبدو أنه يؤثر عليه كثيرًا . هرس الأعشاب يدويًا وخاطب الوافد الجديد مع مواكبة عمله " شكرًا لك على التعامل مع هذه المشكلة في الخارج يا سيدي . اعذرني على الافتراض ، لكنك لا يبدو وكأنك هنا من أجل الشفاء ".
" بول شيت ، هل أبدو مريضًا لك؟ "
رفع برير رأسه مرة أخرى وألقى نظرة أخرى على كلاود هوك . عبس كما لو كان مستعدًا لقول شيء آخر ، لكنه فكر في الأمر بشكل أفضل . هز رأسه ولم يتذكر أنه رأى صائد الشياطين هذا من قبل ، لكن إذا لم يكن هنا لتلقي العلاج ، فما الذي أتى به إلى العيادة؟
" لست متأكدًا مما يجب أن أدعوك يا سيدي "
أجاب كلاود هوك : " يا لها من مصادفة ".
" لست متأكدًا مما أدعوك أيضًا . هل يجب أن أقول الناسك كما يسمونك هنا؟ أم أن برير سيكون أفضل؟ " لم يكن كلاود هوك شخصاً يبقي الناس في حالة تشويق " هناك سيدة شابة هنا تريد حقًا التحدث معك . أنتم معارف . قل مرحباً "
انزلقت سيدة رشيقة إلى الأنظار من خلف صائد الشياطين ، وعندما رأى برير من هي هرب التعبير الهادئ من وجهه . كانت فتاة صغيرة في السابعة عشرة من عمرها ، جميلة على الرغم من ملابسها التي يرتديها المسافرين . كان شعرها الطويل محفوظًا في زوج من الضفائر .
شعر برير وكأنه قد صُعق ببرق . تصلب وجهه دون وعي .
أصبح متدربوه غير مرتاحين بنفس القدر . عرفوا الاسم الحقيقي لسيدهم بالطبع ، ولكن لم يسمعوا عن هذا الشاب . حتى النمر المفترس لم ينس نفسه أمام الطبيب الشهير .
دفعت الشابة كل شيء من عقل برير . حدق بها بهدوء بينما الذكريات تغمر ذهنه ولوحت أعمق الذكريات المدفونة للمرأة ذات الرداء الأخضر .
اندلعت المشاعر التي دفنت منذ فترة طويلة على السطح . عاد كل شيء كان مخبأ بداخله في اللحظة التي وقفت فيها أمامه . في كل العالم طوال حياته ، لم يكن هناك سوى امرأة واحدة أحبها – والدة الفتاة التي تقف أمامه .
لكن حبهم تجاوز النجوم .
كانت والدة ورقة الخريف مخطوبة لأعظم رجل في القبيلة . لم يتم أعتبار برير إلا صديق يقف إلى جانبها وفي ظلها . اكتشف أن تنحية مشاعره جانباً أسهل من قولها علانية . لا يهم إلى أي مدى ركض أو كم من الوقت مر ، لم يستطع أن ينسى الفتاة ذات الرداء الأخضر .
حتى يومنا هذا ظل وحيدًا ، بدون أطفال أو زوجة . لقد قرر منذ فترة طويلة أن هذا الجزء من حياته مخصص لها فقط .
ومع ذلك فإن حب شخص ما يعني حب الأشخاص المقربين منه . ولدت ابنة ، وعاملها برير بحنان كما لو كانت ابنته . بعد أن غادر القبيلة ، كان متأكدًا من أنه لن يراها مرة أخرى – لكنها الآن هنا . من كان يظن أنها ستظهر في مكان مثل هذا ، بعيدًا جدًا عن المنزل؟ كانت أجمل من والدتها .
عندما تحدث مرة أخرى ، ارتعش صوته قليلاً " ما الذي تفعلينه هنا؟ "
" أقسمت أن أطاردك ، بغض النظر عن زاوية الأرض التي حاولت الاختباء فيها !" كان وجه ورقة الخريف عبارة عن فوضى من المشاعر . جعل الغضب خديها يحمران ، وانهمرت الدموع في عينيها . كل القسوة والظلم والصعوبات التي عانت منها للوصول إلى هنا ضربتها كلها مرة واحدة . تحتها المعرفة أن شعبها يذبح ، وكل ذلك بسبب الرجل الذي أمامها الآن . ركزت كل شيء تشعر به في اتهامين صاخبين .
" سارق ! خائن !"
توقف برير ، ثم انتشرت ابتسامة مريرة على وجهه .
نظر كلاود هوك إليهم بإرتباك . لم يكن متأكدًا من العلاقة التي يتقاسمها هذان الشخصان ووجوده في المنتصف جعل الأمر غير مريح " برير ، أليس كذلك؟ يبدو أننا حصلنا على الرجل المناسب . أعطنا الناي الذي سرقته . أستطيع أن أقول من خلال مظهرك أن المقاومة لن تنجح ، لذا تعاون . لا أريد أن أسألك مرتين ".
أنكمش برير فجأة " هل هذا هو سبب مجيئكِ؟ "
كشفت ورقة الخريف عن كل شيء عانته للوصول إلى هنا . واختتمت حديثها قائلة : " هذا كله خطأك ".
" شعبنا يُذبح ، وأنت لديك الجرأة لطرح هذا السؤال؟ كنت مخطئة كل هذه السنوات . أمي مخطئة بإعتبارك أقرب صديق لها ! "
أختفت كل الألوان من وجه برير وبدا أن كلماتها أخذت كل قوته منه . تمايل دون ثبات ولم يستطع إيجاد الكلمات للدفاع عن نفسه . وارتفعت الكلمات عدة مرات في حلقه ولكن لم يستطع تحريك شفتيه . في النهاية أطلق تنهيدة مريرة " الناي ليس هنا . كنت على وشك الموت عندما وصلت إلى هنا ، لذلك استبدلته من أجل الشفاء والحق في البقاء . النمر المفترس يبقيه كضمان ".
نظرت إليه ورقة الخريف بخيبة أمل .
لقد تخلى عن شعبهم وسرق أقدس قطعهم الأثرية ، لكن الأكثر فظاعة رماها بعيدًا مثل ورقة مساومة . فقط حتى يتمكن من البقاء في هذا المكان؟ لقد كانت مخطئة بشأنه ، ولم تكن لتتوقع منه أبدًا أن يكون أنانيًا إلى هذا الحد . كان صديقًا ، شيخًا محترمًا ، لكنها رأت الآن أن كل هذا غير مستحق .
أجاب كلاود هوك " حسنًا ، الآن بعد أن علمنا ، يجب أن يكون الباقي أمراً سهلاً "
" ليس تماماً " لم يكن برير يعرف أي شيء عن الشاب ، لكنه علم أن ورقة الخريف لا يمكن أن تصل إلى هنا بمفردها . عليه أن يكون قوياً نوعًا ما " النمر المفترس مشهور بالطمع . حمله على التخلي عن أحد كنوزه – وخاصة شيء مثل الناي – كأنك تطلب من الشمس أن تشرق في الليل ".
في الواقع بقايا من هذا القبيل من شأنها أن تجلب آلاف الذهب في السوق السوداء بسهولة .
ربما من العدل أن نقول إن بقايا موهوبة للإنسان من يدي ملك من نفس درجة إنجيل الرمال . قطعة أثرية من هذا القبيل من المستحيل قياسها في مجرد عملات معدنية . كان كلاود هوك قادرًا على التمسك بالكتاب في الغالب لأنه لا يمكن لأحد من العائلات الكبيرة الأخرى استخدامه . بصفته فرداً من عائلة بولاريس ، لم يجرؤ أحد على مواجهة الجانب السيئ من سكاي أيضًا . خاصة للاستيلاء على بقايا لا يمكنهم استخدامها .
" أنت تسيء الفهم . إنها ليست مسألة ما إذا كان يرغب في إعطائي إياه أم لا . كل ما يهم هو أنني أريده " كانت خطة كلاود هوك بسيطة ؛ أسرق الحاكم .
إذا فشل سيقاتل، ولكن القتال هو الملاذ الأخير ، حيث هناك العديد من الأشخاص الذين لم يستطع مواجهتهم في معركة مباشرة . ولكن بصفته لصًا ، كان قلة على قدم المساواة معه " أنتما الاثنان أبقوا هنا . سأعود بعد قليل ".
بعد ذلك غادر كلاود هوك وترك رقة الخريف وحدها في عيادة الناسك .
ما الذي جعله واثقًا جدًا من سلامتها؟ لم يكن كلاود هوك أحمقًا ، فقد واجه الكثير في سنواته القليلة القصيرة على الأرض . عرف الفرق بين الرجل الصالح والرجل السيئ في لمحة .
لم يكن يعرف لماذا سرق برير القطعة الأثرية ، لكن كلاود هوك اشتبه في أن قصته أكثر من الجشع . لكن في النهاية لم يكن هناك سوى أربعة عوامل محفزة لكل ما فعله شخص ما ؛ المال أو القوة أو الشهرة أو الحب .
الركض إلى هنا وتغيير اسمه وفتح عيادة … ما هي الصورة الكبيرة؟ لقد كان قادمًا من الجنة ، بناءً على كل ما يعرفه عن وادي وودلاند . إذا كان برير يريد حقًا إحداث فوضى في شعبه ، فكل ما عليه فعله هو ذكر في كل السنوات التي قضاها في المنفى . بإمكانه حتى أخذ شخص ما إلى هناك .
لكن الحقيقة هي أن برير أبقى فمه مغلقا . طوال هذا الوقت لم يخبر روحًا . لم يكن كلاود هوك يعرف دوافعه الحقيقية ، والحقيقة أنه لا يهتم . لقد أراد فقط إكمال هذه المهمة في أسرع وقت ممكن .
أما بالنسبة لـ النمر المفترس ، فإن كلاود هوك سيزور الحاكم حتى لو لم يكن لديه الناي . لديه اتصال بـ كريمسون وان بعد كل شيء – على الأقل وفقًا لما ذكرته فات ماما . تم تسليم هذه المهمة إليه من قبل سكاي بولاريس شخصيًا ، لذلك عليه التأكد من أن يتم تنفيذها بشكل جيد .
***
تم تنظيم مستوطنة فيشمنونجر بورووڤ إلى مستوى علوي ، مركزي ، وأدنى . كان المستوى الأدنى جنبًا إلى جنب مع البركة الجوفية فيه ، هو المكان الذي تم فيه حفظ وتربية الوحوش الطافرة . جاءت العديد من موارد المدينة من هنا ، فضلاً عن وسائل سفرهم .
المستوى المركزي يضم المقيمين العاديين في المدينة ، والترفيه لإبقائهم مشغولين . يقع سوق المدينة الواسع في هذا القسم . أخيرًا المستوى الأعلى هو المكان الذي يتواجد فيه أصحاب الامتياز والأقوياء الآخرين .
هنا قصر الحاكم ، النمر المفترس .
كان قصر النمر المفترس متفاخرًا كما يوحي اسمه . ممراته الفخمة يحرسها جيش حقيقي من الحراس الشخصيين ، لكن بالنسبة إلى كلاود هوك ، لم تكن هذه الدفاعات جديرة بالذكر . انتظر حتى أصبح الدفاع مرتخياً وتسلل عبر الجدران . بعد لحظات قليلة وقف أمام الخزانة الخاصة للحاكم . الأمر كما قيل في الشائعات ، النمر المفترس رجل جشع فريد .
أحتوى قبوه على أكوام من الأشياء الثمينة مكدسة عشوائياً في كل مكان . وصفها بالإبهار لم ينصفها . إذا لدى كلاود هوك الوقت ، لكان سعيدًا لسرقة الحاكم . للأسف يجب تأتي المهمة الآن أولاً .
لفتت انتباهه ثلاث علب وسط الخزنة . بدلاً من ذلك وبشكل أكثر تحديدًا ، كان الرنين القادم من الداخل هو الذي جذبه .
لم يضيع كلاود هوك أي وقت في فتحها واحدة تلو الأخرى .
احتوى الصندوق الأول على مروحة رقيقة للغاية بدت وكأنها منحوتة من قطعة واحدة من اليشم . رفعها بعناية وأعطاها لحظة من التدقيق . للوهلة الأولى بدت المروحة وكأنها قطعة فنية فاخرة ، جميلة للغاية . ومع ذلك الحقيقة أنها أيضًا من بقايا القوة الكبيرة .
داخل الصندوق الثاني قوس . تألق ببريق برونزي لامع مثل بعض القطع الأثرية القديمة من أيام طويلة . لقد تم كسره للأسف ، كما ثبت من خلال النبضات غير المنتظمة التي شعر أنه متضرر ، لكن كلاود هوك استطاع أن يقول إنه قابل للاسترداد .
كان ناي ورقة الخريف في الصندوق الثالث . لم يكن مصنوع من الخشب أو الحجر أو المعدن . كان شيئًا آخر ، مادة غريبة وغير مألوفة مع نسيج غريب . لم يكن الرنين المنبعث منه مثل أي شيء شعر به كلاود هوك من قبل . لابد أن يكون هذا الناي هو هو القطعة الأثرية المقدسة التي تحتاجها ورقة الخريف .
وجده أخيرًا !
قام كلاود هوك بتنشيط حجره ودفع الآثار إلى مستودعاته . وضعهم في المستودع واحدًا تلو الآخر ، كل منهم يتطلب جهدًا كبيرًا . كان من الصعب نقل أي شيء ، واستغرقت العملية دقيقتين كاملتين قبل تخزين الآثار الثلاثة بأمان . بحلول ذلك الوقت استنفدت معظم قوته العقلية ، لكن بخلاف ذلك كان على ما يرام .
حان الوقت للخروج من هنا . كان كلاود هوك سعيدًا من بنفسه . لم يكن قد أكمل مهمته فحسب ، بل إنه أتى مع القليل من الأمور الإضافية .
حفز عباءته الخفية وتسلل للخارج إلى القصر المناسب . مر من غرفة الاستقبال في القصر عندما سمع أصواتاً أوقفته . تفوق فضول كلاود هوك عليه ، وألقى نظرة خاطفة للاستماع بشكل أكثر وضوحًا .
اكتشف شخصية في الغرفة وقف أمام مقعد ذهبي فاخر مرصع بالأحجار الكريمة الطاغية المحلي ، النمر المفترس .
لكنه جذب انتباه كلاود هوك للحظة . سرعان ما انزلقت عيناه نحو الشخص الذي يتحدث إليه .
بدا الرجل ذو الجلباب الأحمر في حوالي الخمسين من عمره ، وشعره بالملح والفلفل . عانقت لحية صغيرة لكنها محفوظة جيدًا ذقنه ، مما يضفي على مظهره الحكمة . استقرت أصابع طويلة بحذر شديد على عصا ، وحتى أمام حاكم المدينة أمتلك لديه تأثير ملكي تقريبًا . ومع ذلك فإن وجهه الوسيم بدا محفورًا بشكل دائم . بدا بائسًا مثل ملك عظيم مكلف بإنقاذ شعب لا يريد الخلاص .
عامل النمر المفترس الرجل باحترام مقزز . لم يكن هناك شيء يتحدث عن مكانة الحاكم . حتى أنه وقف عندما تحدث إلى الرجل ذو الرداء الأحمر ، هنا في منزله .
هل هذا هو؟ هل هذا هو كريمسون وان؟ يا لها من مصادفة لا تصدق أن يجده هنا وسط تنفيذ سرقة كلاود هوك !
[ المترجم : بالطبع ممكن بعضكم لاحظ إن اسم كريمسون وان كان كريمزون وان في فصول سابقة، المهم إن بقا كريمسون ].
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .
ترجمة : Sadegyptian