كان سيف إيكارد على بُعد بوصات من جمجمة كلوديا .
فجأة اخترق سهم الهواء ، وجذب انتباهه . عند الشعور بالخطر ، ابتعد إيكارد عن هدفه لصد السهم .
فوو !!
لم يكن سهم الطاقة مهددًا ، ويبدو أنه سهم من قوس عادي . قد يقتل سهم كهذا شخصًا عاديًا ، لكن بالنسبة لشخص مثل إيكارد ، لم يكن الأمر مخيفًا . حتى لو اخترق السهم جسده، فلن يسبب الكثير من الضرر .
لكن لماذا شعر بخطر كبير؟
نظر إلى سيفه ورأى بقعة سوداء على السيف . توسعت تلك البقعة بسرعة إلى حجم راحة اليد . بدت البقعة عديمة اللون وغير لامعة ، تغير الهيكل الفعلي للسيف يتغير بينما يراقب .
التحجر !
طار سهم رمادي آخر من مكان غير مرئي .
بحلول ذلك الوقت ، تحجر نصف سيف إيكارد . استخدم السيف لحماية نفسه مرة أخرى ، لكن هذه المرة تحطم السيف بصوت يشبه الحجر المكسور .
طار سهم ثالث من اتجاه مختلف .
لا يستطيع الوقوف هنا، بدا الأمر خطيرًا جدًا . أوقف إيكارد تقدمه وتفادي السهم وتراجع .
فوو !!
تحجرت منطقة السطح التي ضربها السهم .
في حين أن المقاتل في الجيش لم يكن لديه أي وسيلة للكشف ، إلا أن إيكارد لا يزال يتمتع بسنوات من الخبرة في الحرب . أي نوع من القادة سيكون إذا لم يتمكن من تحديد موقع المهاجم بعد ثلاث سهام؟ لكن بينما لم يستطع رؤية أي شيء ، شعر بالنية القاتلة واستخدمها ليخمن مكان مهاجمه . ومع ذلك السلاح المخيف هو الذي جعله يتوقف .
وقف كلاود هوك في مكان قريب و في يديه قوس بسيط وخيط مشدود .
سلاحه عبارة عن قوس بسيط مكون من مادة شبيهة بالفحم . في وسطه تم لصق حجر رمادي ، و الخيط من لون مماثل . وأثناء سحب الخيط ، تجمعت طاقة غريبة في نقطة المركز . بمجرد اندماج الطاقة العقلية في السهم ، أطلقه .
عرفت ناتيسا ويندهام السلاح في وقت قصير " باسيليسيك ! "
– باسيليسيك
اشتعلت النيران حول درع دومونت مع تجمع قوته ثم أندفع بمجرد تراجع إيكارد . وبسرعة لا تصدق اتجه نحو مكان كلاود هوك بهدف تحطيمه .
أجاب كلاود هوك بهجوم سهم على صدره .
لكن لم يحجر الدرع مثل السيف . لكن النيران حول الدرع ضعفت .
تهرب كلاود هوك بسرعة وأندفع دومونت بجانبه . تحطمت الأرض خلفه ولم يتمكن من التوقف إلا بعد أن ركض عشرة أمتار أخرى .
من بعيد رفعت ناتيسا ذراعها ولوحت بكل قوتها . انزلق الضوء من سوار حول معصمها وكون سوط طويل . عاد السوط إلى الحياة مثل إعصار ووصلت سرعته إلى ضعف سرعة الصوت في لحظة . مزق سلاحها الهواء وتسبب في تموجه وفي غضون ثانية وصل على مسافة عشرة أمتار . أي شخص داخل منطقة التأثير تم قطعه للنص ! سريعة جداً ! قوية جداً !
لم يكن لدى كلاود هوك الوقت لتفادي الهجوم بعد تفادي دومونت ، ولكن لديه ما يكفي من الوقت لاستدعاء قوة حجر الطور . عندما تمزق سوط ناتيسا ، شعر بتموج حقل الطور وكاد يتم تمزيقه .
لم يستطع الحفاظ على كليهما . صمد حقل الطور ، لكنه فقد اختفائه . ظهر واردن مخالب الملوك في ساحة المعركة .
وقف عمالقة عمالقة وادي الجحيم في مواقع مختلفة حوله ، وشكلوا مثلثًا حوله . حُصِر كلاود هوك في المنتصف ، ولا يوجد مكان له للركض أو الاختباء . لم يتم التخطيط لتعاونهم وتمركزهم ، بل مجرد نتيجة من سنوات من القتال جنبًا إلى جنب .
القوة والتعاون والخبرة . لم يتم إعطاء ألقاب عمالقة عمالقة وادي الجحيم لهم باستخفاف .
انتزع إيكارد سيفًا من على الأرض وابتسم ابتسامة بشعة بشفتيه الممزقة " لعبة جيدة "
' باسيليسيك ' واحد من الآثار التي سرقها كلاود هوك من قبو النمر المفترس في فيشمنونجر بورووڤ . كان مكسوراً عندما سرقه ، لكن عندما عاد إلى سكايكلود وجد شخصًا للمساعدة في إصلاحه . متوسط القوة من حيث القوة الهجومية ، لكنه أيضًا قادر على ترويع ضحاياه . حتى أقوى الأعداء مكونون من لحم ودم ، لذلك إذا نجح هجومه السابق ، لكان محكوم على إيكارد بالموت.
أنزل كلاود هوك الباسيليسيك وظل هادئًا . وقف أمام معلميه السابقين بجو من الهدوء " هل تعتقدون أن ثلاثة على واحد يكفي لضربي؟ أنا لست كلاود هوك الذي تتذكرنه ".
بدأ دومونت على الفور في تجميع الطاقة مرة أخرى . ناتيسا ذات الوجه الحجري كما هو الحال دائمًا ، حدقت فيه بهدوء .
أجاب إيكارد بضحكة فظة " أنت تعرف كيف تُلقي النكات ! اللعنة يا طفل . ما مدى تحسنك حقًا؟ أنا فضولي لمعرفة ذلك ".
" كما تتمنى "
تحول لحم كلاود هوك على الفور إلى اللون القرمزي . طار في الهواء بشكل مستقيم كـ سهم . ولدهشة مهاجميه ، بين زيادة السرعة وقوى العباءة ، بدا سريعًا جدًا بالنسبة لهم ليتبعوه .
أندفع نحو دومونت . لم يتم جمع قوة دومونت بالكامل بعد ، لكنها كافية لشن هجوم . جمع درعه القتالي – درع المعركة كل الطاقة في الساقين ، والتي استخدمها لتعزيز سرعته على الفور . تقدم دومونت إلى الأمام مثل القطار لاعتراض كلاود هوك .
فرد ظهره ورفع قبضته ثم ضرب الأرض .
بووم !!!
ظهرت حفرة عدة أمتار في سطح السفينة . تم إلقاء الحجارة والشظايا في جميع الاتجاهات مثل انفجار قنبلة .
تم إجبار كلاود هوك على التوقف . من الخلف طار سوط ناتيسا القاتل نحوه .
بدلاً من الغضب من فشله في الهجوم ، لمعت عيون كلاود هوك وأظهر تعبيراً عن الانتصار . مد يده وأمسك دومونت ونشط حجر الطور الخاص به ، ثم أغمض عينيه واختفى !
عاد الرجلان إلى الظهور على بعد مائة متر في الجو . ألف متر من لا شيء ممتد بالأسفل .
نظر دومونت إلى الأسفل ، ثم نظر إلى كلاود هوك . لم يستطع فهم ما حدث للتو .
" استمتع برحلتك – هاف فان "
ترك كلاود هوك دومونت وراقبه يسقط من السماء نحو الأرض . استخدم الطاقة المتبقية من الحجر ليعود إلى سطح الكوندور. وقف هناك لفترة وجيز ة ووضع يد واحدة ثابتة على الأرض ، ثم اختفى مرة أخرى.
ردت ناتيسا وفعلت حذائها وقفزت من جانب السفينة خلف رفيقها . في حين أن الدرع قد يحمي دومونت من السقوط ، إلا أنه سيُصاب بجروح بالغة . سيكون غيابه ضربة كبيرة لقدرة جيش وادي الجحيم . عليها أن تنقذه .
حدق إيكارد في كلاود هوك بعينين واسعتين " يا ابن العاهرة الصغي -…"
لم يسمح له كلاود هوك بالانتهاء . اختفى جسده بينما يندفع عبر سطح السفينة ، مثل شبح غاضب . أغمض عينيه وركز على المدرب ذو الندبة على وجهه ، والذي أصبح بمفرده الآن بعد إزاحة ناتيسا ودومونت " لا أحد يزعجنا الآن ، جميل . فلنلعب قليلاً !"
شعر إيكارد كتر بدمه يغلي . هذا اللعين الصغير مغرور ! متكبر و مغرور ! هل اعتقد أن ألعابه الصغيرة مع دومونت وناتيسا ستنقذه؟
لوح إيكارد بسيفه . بدت الضربة عادية ولكن في الحقيقة احتوت على قوة مذهلة . قطعت المسافة بينهما مما أجبر كلاود هوك على العودة .
كان القائد العسكري الوحيد للجيش . سرعة إيكارد وقوته في الذروة . جهل هذا الطفل الغبي سيكون سبب هلاكه .
شعر كلاود هوك أن العالم من حوله يختفي لأن الضوء البارد الوحشي لسيف إيكارد ملأ رؤيته . بدا الأمر أشبه بإصابته بالبرق ، وبسرعة كبيرة لم يكن لديه الوقت حتى ليغمض عينيه .
ظهر زوج من الأضواء الفضية الوامضة .
فو ! فو !
شاهد المتفرجون عاصفة من الطاقة تظهر حول الواردن . تطايرت شظايا الفولاذ في كل اتجاه ، ولم تكن الشظايا أكبر من إصبع . وقف إيكارد ومقبض سيفه في قبضته . وقف بعيون واسعة بينما تسقط عليه شفرات الفولاذ . سقطت عشرات الضربات في وقت واحد تقريبًا ومزقت درعه القوي إلى الجلد تحته . تدفق دمه من عدة جروح ووقع على الأرض .
هُزم ! كلاود هوك هزم إيكارد ! هزم أحد العمالقة الأقوياء في هجوم واحدة !
لم يكن ذلك بسبب امتلاك كلاود هوك أي قوة عالية . في الحقيقة لم يقم حتى بتنشيط أي من آثاره . لم يكن أفضل من أي شخص في قتال مباشر ضد ريو ، وحتى مع الآثار ربما لديه فرصة خمسين بالمائة ضد شخص مثل إيكارد .
ولكن مثلما فعل ضد دومونت ، استخدم كلاود هوك تكتيكات فريدة ضد مدربه السابق .
أولاً دمر سيف إيكارد المصنوع من السبائك القوية باستخدام باسيليسيك . أجبر هذا المحارب على القتال بسيف من الفولاذ العادي – وكيف يمكن لسلاح جندي عادي التنافس ضد الثعابين الفضية؟
لم يكن إيكارد يعرف مدى قوة كلاود هوك منذ أن كان في الوادي ، ولم يعرف الهدية التي أعطاها إياه قائد مخالب الملوك السابق . لذلك باستخدام هذا لصالحه ، كسر كلاود هوك بسهولة سلاح إيكارد وفاز بنصر حاسم .
خسر إيكارد ، ولكن ليس بسبب نقص القوة . لقد خسر بسبب المعدات والتكتيكات الرديئة .
رفع كلاود هوك يده اليمنى وأمسك شفرة فضية بإحكام في قبضته . امتدت من كمه و انعكس ضوءها البارد على عيون إيكارد الحمراء . ضغط كلاود هوك على رقبته . كل ما يتطلبه الأمر هو تحريك معصمك …
" الثعابين الفضية لعائلة بولاريس " عبس إيكارد " كيف تعلمت استخدامهم بهذه السرعة؟ "
أراد أن يقاوم . تاق إلى تمزيق رأس هذا الصغير عن رأسه . لكن الجروح التي وصلت حتى عظامه قطعت أوتار معصميه وكاحليه . على الرغم من أنه يتعافى الآن ، إلا أنها لم تكن عملية سريعة . بإمكان كلاود هوك قتله على الفور دون إعطائه لحظة الرخاء هذه .
ومض ضوء من زاوية عينه . نظر إلى الجانب ليرى دومونت يعود إلى كوندور بواسطة السوط ثم نزلت ناتيسا برشاقة على ظهر السفينة .
استغرق القتال بأكمله أقل من عشر ثوان .
استخدم كلاود هوك ذلك الوقت القصير لإحداث تغيير خارق للظروف . واصلت قوات جيش وادي الجحيم اقتحام السفينة ، التي وقعت في معركة ضارية مع مخالب الملوك . في غضون ذلك ، تمكن كلاود هوك من إصابة أحد قادتهم بجروح خطيرة . عزز عرضه الشجاع معنويات جنوده بشكل كبير .
ها هو ، قائدهم !
بينما كان لدى العقيد ريو والآخرين شكوكهم ، فإن هذا العرض جعلهم يشعرون بالراحة . أظهرت قوى قائدهم الغامضة وغير المتوقعة ، وردود الفعل السريعة ، والذكاء الشديد أنه يمتلك ما يلزم ليطلق على نفسه لقب قائدهم .
ولا لا يزال صغيراً جداً ! بديل جيد لـ روك .
شعرت بيليندا وري والإخوة سوثيرلاند بالحزن بعد أن شهدوا موت مايسون . سلب ظهور عمالقة وادي الجحيم كبريائهم وشجاعتهم .
اتضح أنه حتى الجنود الموالين يمكن أن يغيروا مواقفهم في الحرب . يمكن أن يخون صيادو الشياطين أسيادهم . العالم الخارجي مكان قاسٍ حقاً .
لم يعرفوا ماذا سيفعلون ، لذلك حدقوا بهدوء في رقيبهم وهي تقاتل بلا خوف ضد أعدائهم . فجأة ظهر الوغد كلاود هوك ، ومن خلال جهوده الشجاعة تحول المد . بمفرده انتزع الميزة من عمالقة وادي الجحيم . كيف هو قوي جداً هكذا؟
لقد نظروا إليه باحتقار في البداية ، معتقدين أنه لا يستحق احترامهم . الآن أصبحوا مدركين تمامًا لغطرستهم وغبائهم . كلهم معًا لم يقتربوا من ربع هذا الرجل الذي وثق به مخالب الملوك ليكون قائدهم .
بدت كلوديا مندهشة مثلهم . لم تستطع أن تفهم كيف تغير كلاود هوك كثيرًا ! لم تستطع حتى الوقوف ضده الآن .
طوال الوقت كان هناك زوج آخر من العيون الزرقاء الكبيرة تراقب القتال .
اختبأت أزورا خلف جدار خشبي ونظرت من خلال فتحة محطمة على المعركة . لقد بدا هذا جانبًا مختلفًا من الرجل المؤذ غير الناضج الذي يأكل أشياء قذرة من على الأرض ليجعلها سعيدة. لقد بدا قوياً – قوي جداً.
" لا يوجد مستقبل للحكم ، ومن المؤكد أن اختياراتكم السيئة ستثير غضب الجنرال . هل كان الأمر يستحق ذلك؟" توهجت الثعابين الفضية في يد كلاود هوك مثل أنياب الثعبان ضغطت على حلق إيكارد المكشوف " أنصحك بعدم القيام بأي خطوات مفاجئة والتوقف عن هذا الهراء . خلاف ذلك سيتعين على عمالقة وادي الجحيم الثلاثة تغيير اسمهم إلى ثنائي عمالقة وادي الجحيم ".
-الثعابين الفضية
ترجمة : Sadegyptian