تعمل أبراج الطاقة الثلاثة من كوندور مثل ثلاثة محركات قوية . تم استهلاك كميات من الطاقة لدفعها إلى الأمام ، بينما أعادت الطاقة الشقوق في دروعها للحظات – ربما علامة على أن دفاعاتهم تتعافى .
" أسحقهم !"
نظرًا لأن كل طاقتها تقريبًا مركزة في محركاتها ، انطلقت كوندور بسرعة فائقة متجاهلة الهجمات الذي تعرضت لها من سفن العدو المحيطة . مثل وحش خارج عن السيطرة أو وحيد القرن غاضبًا ، فقد ركب على أول منطاد في طريقه .
حدث اصطدام يصم الآذان عندما التقت السفينتان وكأن قنبلة انفجرت .
طويت السفينة القاحلة كما لو مصنوعة من الورق .
اندلعت النار منها ، فابتلعت سطح السفينة وكل من وقف عليها . على العكس من ذلك شقت الكوندور طريقها مثل المطرقة السماوية ، طمست السفينة إلى نصفين ودارت في الضباب تاركة دخان أسود خلفها .
اشتعلت النيران حول درع كوندور وتناثر الحطام في الهواء من ضحيتها الأولى . ضحك كلاود هوك بارتياح عندما أصبحت السماء أكثر وضوحًا .
‘ هذا كل ما يملكه جيش وادي الجحيم؟ ! من السهل جداً التحرر !‘
لكن بالطبع لم يكن الأمر أن جيش وادي الجحيم ضعيف، بل الكوندور أكبر من أن يتم مُحاصرتها . سفينة مخالب الملوك الرئيسية المكونة من ستة أبراج هي أكبر سفينة في الأسطول ، بثلاثة أضعاف الطاقة الكامنة لسفينة حربية عادية .
كيف يمكن لجيش وادي الجحيم أن يأمل مُحاصرتها؟
لفت القبطان انتباه كلاود هوك " سفينة أخرى من الجانب ، سيدي ! بالحكم على مظهرها ، إنها سفينة العدو ! "
رفع كلاود هوك حواجبه " لا يهم ، قم بالدوران !"
من مثل هذا القرب ، لم يكن لدى سفينتهم فرصة للوصول إلى السرعة القصوى بعد الاصطدام الأول . كلاهما محميين بالدروع ، لذلك عندما اصطدمت دوى صوت الاحتكاك . وضع الجنود أيديهم على آذانهم وعبسوا .
تشوهت دروع كلتا السفينتين .
حاولت سفينة جيش وادي الجحيم إبعاد كوندور ، لكن كيف يمكنهم ذلك؟ تم دفعهن للخلف بينما هز الاصطدام كلتا السفينتين . ظهرت شقوق في دروعهم وسقط الجنود من السفينة مثل فاصوليا تُفرغ من العلبة .
من الجسر ، حدق كلاود هوك بدهشة . على الرغم من أن كلتا السفينتين تضررت من الاصطدام ، من الواضح أن الكوندور خرجت منتصرة . بإمكانه أن يرى ذلك من إنحناء دروع العدو . في النهاية الجحيم سوف تسقط سفينة جيش وادي الجحيم مثل الأولى . إذن ماذا يفعلون؟ يطلبون الموت؟
لا ، لم يكونوا بهذا الغباء !
فهم كلاود هوك أسلوب مدربيه القدامى . جيش وادي الجحيم مثال للقوات الخاصة والتكتيكات . أكثر من مجرد قيادة قوية ، هم يتبعون خطط الاستراتيجيين الأذكياء . إذا بدا أنهم ارتكبوا خطأ فادحًا ، فهو متأكد من أن هذا هو بالضبط ما يريدون منه أن يراه .
عادت صرخات القبطان المتحمسة " الواردن ، سفينتان أخريان تقتربان من اليمين واليسار !"
تشدد وجه كلاود هوك " ماذا قلت؟ " لم يكن لدى القبطان وقت للشرح .
ظهرت سفينتان كبيرتان على جانبي كوندور . ظهروا من الضباب مثل الجبال الشاهقة . تباطأت الكوندور إلى حد شبه توقف بعد الاصطدام بالسفينة الثانية ، ووضعها بشكل مباشر بين هاتين السفينتين . ربما هذا هو هدفهم من البداية ! مع إنخفاض السرعة ، أدرك كلاود هوك الخطر الذي يواجهونه .
ضربهم التأثير مثل الزلزال الأرضي ! ملأ الزجاج المحطم الجسر عندما انفجرت منافذ القاعات . في الخارج ظهرت شقوق ضخمة تقسم سطح السفينة إلى قسمين تقريبًا .
كلوديا والآخرون نزلوا فقدوا موطأ أقدامهم وطاروا في الهواء . للحظة بدلت السماء والسطح مكانهما أثناء هبوطهما ثم تدحرجوا من اليمين إلى اليسار . لم تكن تجربة محاربة الأعداء أثناء دورانهم مثل دمية خرقة تجربة ممتعة .
" الملوك ! ماذا حدث للتو؟ !"
فحصت عيون ري الواسعة السطح المتضرر بشدة . بدا وجهها شاحبًا عند التحديق في المشهد الكابوسي . سفينة في المقدمة ، واحدة على اليسار ، أخرى على اليمين . بدأ الثلاثة بإطلاق النار دفعة واحدة . أصبحت الكوندور حيوانًا محاصرًا .
كاد هجوم الكماشة أن يتغلب على دروع الكوندور ، كما هو واضح من الشقوق التي بدأت تظهر على سطحها . لقد توقع جيش وادي الجحيم ذلك – إذا لم تكن سفينة واحدة كافية ، فسيستخدمون ثلاثة . أمر كلاود هوك بضرب أعدائهم هو جنون ، وهي مناورة تهدد بإلحاق الضرر بنفس القدر الذي يُلحق بالعدو . ما لم يتوقعه هو أن جيش وادي الجحيم مجنون بنفس القدر .
صرخ القبطان وهو يعاين ما يحدث " عليكم اللعنة ! دروعنا تنخفض . حولوا كل الطاقة إلى الدرع ! إذا انهارت دروعنا فسنموت ! "
" إنهم يسلحون أسلحتهم !"
" الدرع تضرر . أحاول إصلاح المشكلة ".
" بدن الكوندور الأيمن تعرض لأضرار بالغة . تم تفعيل إجراءات الطوارئ ".
بدت الكوندور في حالة اضطراب . بعد الهجوم الثلاثي ، كوندور لا تزال تتقدم ، ولكن بوتيرة بطيئة . بدت مُحاصرة بإحكام في قبضة العدو . أعطى كلاود هوك الأمر لجميع السفن الأخرى لتقديم مساعدتهم .
في الوقت الحالي ثلاث سفن معادية تقاتل سفينة واحدة .
تلقى دريك الأمر " جيش وادي الجحيم يعرف ما يفعلونه ، لكن من الخطأ الاعتقاد أننا لا نعرف ما نفعل ! هجوم !"
" لا نستطيع !" رد برونتس بصوت قاتم " قامت سفن جيش وادي الجحيم بمُحاصرة الكوندور ، لكن سفينتها المتبقية انضمت إلى أسطول الأراضي القاحلة وتشكل هجومًا آخر ."
" لدينا سفينتان حربيتان . اترك واحدة لصدهم ، بينما نذهب لمساعدة كلاود هوك ".
" هذا لن ينجح ، لقد تضررنا بشدة . وضعنا سيء ، ناهيك عن رمي أنفسنا ضد الأعداد المتفوقة لمساعدة القائد . إذا لم نتمكن من صد إطلاق النار علينا، فسنكون محظوظون ".
" اللعنة … ثم سنبعدهم وننشئ مخرجًا ."
بدا جيش وادي الجحيم وكأنه يعرف تحركاتهم قبل أن يتحركوا .
مهما كانت الأوامر التي قدمها كلاود هوك ، جيش وادي الجحيم موجود مع الرد . أنزلتهم المعركة الجوية المفاجئة تطردهم بسرعة .
في مكان قريب ، وقف هامونت بتوتر على سطح سفينة نقل . لم ينضم إلى قتال مثل هذا من قبل !
يتكون أسطول سكايكلود من سفينة رئيسية وسفن هجوم وسفن استكشافية ، مع سفن الإمداد في المؤخرة . على الرغم من سرعة جمعهم ، هذه هي في الأساس المجموعة القتالية التي جمعها كلاود هوك معًا . لكن كلاود هوك ودريك وقعوا في فخهم .
لقد وقعوا في مأزق في الوقت الحالي ، الإليسيين في وضع غير مؤات . واضح من مدى جودة تنفيذ جيش وادي الجحيم لهجومهم المفاجئ أن قادتهم متمرسين .
كلاود هوك ودريك لم يتمكنوا من الوصول إليهم . سيستغرق الأمر وقتاً كبيرًا لتغيير ما يحدث .
" الجميع ، اجتمعوا !" صاح هامونت وطلب القوة التي معه . سفينتهما تقعان في الجزء الخلفي من الأسطول حيث لم يكن لديهما قدرات قتالية أو دفاعية . ونتيجة لذلك لم تهتم سفن العدو بهم . بينما كانوا هدفًا يُدمر بطلقة أو اثنتين ، لم يكونوا تهديد على حياتهم حتى الآن " لدي خطة !"
نظر طاقمه بعصبية إلى بعضهم البعض . تحدث أحدهم " الرائد سيكريست … نحن مجرد دعم خلفي . سفننا ليس لديها حتى أي أسلحة ! "
" هراء ! هل سنهرب من قتال لأننا لا نملك أسلحة؟ ! " لم يكن هامونت مسرورًا بسماع هذا العذر " ما الذي نملكه؟ إيبونكريس ! الوقود ! نحن نحمل ما تحتاجه كل هذه السفن للاستمرار في الطيران ".
قام أحد الجنود بالتقدم " كيف يساعدنا ذلك؟ "
" لم تفهموا بعد؟ أغبياء ! " لم يبقيهم هامونت في حالة تشويق " سنحول الأعمدة إلى طاقة للأبراج ، ونحملها أكثر من اللازم ، ونحول هذه السفينة بأكملها إلى قنبلة ."
حدقوا إليه وكأنه مجنون .
لم يتم اقتراح شيء من هذا القبيل من قبل ، ناهيك عن المحاولة . هل هذا حتى ممكن؟
" استعدوا للإخلاء " لدى هامونت الإجابات ، لكن لم يكن هناك أي شيء آخر يمكنهم فعله . رأى رجاله يترددون وفجأة اتخذوا موقفًا أكثر حقدًا " جزء من قوات العدو يهاجم القائد دريك . أما البقية فقد حاصروا القائد كلاود هوك . لن تدوم سفننا الحربية إلى الأبد ، وعندما ينتهي العدو سوف يستديرون إلينا . نحن بحاجة إلى التحرك الآن وسأتحمل المسؤولية ".
في مكان آخر في ساحة المعركة ، تم تثبيت الكوندور من ثلاث جهات ، لم يكن هناك مكان يهرب إليه . سفن الأعداء تحسن دروعها بكل ما لديها ، والتي تضعف ببطء الشيء الوحيد بين رجال كلاود هوك والدمار التام . مع ظهور المزيد من الشقوق في دفاعاتهم ، تدفق الجنود من خلالها .
هز صوت وقع القدم الثقيلة سطح السفينة . شاهدت كلوديا شخصية هائلة تهبط من خلال الضباب .
من المستحيل رؤية أي تفاصيل عن المحارب المغطى من الرأس إلى القدمين ، لكن هذا لم يكن مهمًا . عندما لمع الضوء من الدرع ، عرفت من يواجهون . وقف دومونت أمامهم مثل عمود من اللهب .
صرخت بيليندا " هذا مختلف " وقامت برمي كرة نارية باتجاهه بوقاحة .
حرائقها كافية لإحراق معظم الجنود ، لقد رأتها بنفسها . ومع ذلك عندا وقعوا على دومونت ، لمعوا على الدرع للحظة قبل أن يختفوا . لا شك في ذلك ، درعه بقايا !
تعرفت كلوديا على العدو الذي واجهته ، وصرخت بخوف " تراج عوا!"
لم يسمع مايسون هذه النبرة من قبل بصوت الرقيب ، شيء يشبه الخوف تقريبًا . علم على الفور أن هذا لم يكن مثل أي خصم واجهوه من قبل . قام بتحريك درعه حوله وضغط على قدميه " سوف أواجهه !"
" لا يمكنك إيقافه !"
حاولت تحذيره ، ولكن قبل أن يتمكن من الرد على كلماتها اختفى العدو الذي يرتدي درعاً . عاد للظهور مرة أخرى بعد لحظات ، مغطى بالضوء ويتحرك أسرع مما يمكن أن تتبعه العين . مثل شعاع من الضوء خطى لليمين وتقدم نحو الدرع القوي الذي يسد طريقه .
يمكن أن يشعر بها مايسون حتى قبل أن يصل إليه . يا لها من هالة لا تصدق ! سرق الوجود المميت أنفاسه . لم يشعر أبدًا بشيء مثل ذلك ،هذا الشعور بالخوف والعجز . لم يصل إليه دومونت بعد ، لكنه يعلم في عظامه أن وعد الموت نحوه .
كلوديا محقة . لم يستطع إيقافه .
اصطدم دومونت بالدرع محطمًا إياه والرجل الذي خلفه . تمزق جسده الهش وكأنه مصنوع من الزجاج .
ضرب درع مايسون المشوه سطح السفينة ، تبعها مطر من اللحم المشوه والدم . لا تزال ذراعه ممسكة بالدرع على الأرض .
حدق صيادو الشياطين برعب وخوف بينما تم تفجير جسد مايسون . لقد كان سليمًا قبل ثانية ، والآن لم يكن من الممكن التعرف على جثته . أصابهم الخوف في أعماقهم .
" مايسون !"
جمدت الصدمة صائدي الشياطين المبتدئين في مكانهم . لأول مرة واجهوا الموت ، فقدان شخص قريب منهم . لقد شاهدوه وهو يتحول إلى أشلاء أمام أعينهم . ما الذي يمكن أن يكون أكثر رعباً؟
سارعت شخصية غامضة أخرى إلى الأمام .
رفع ريو سيفه استعدادًا للدفاع عنهم من هذا التهديد الجديد . مرت عشر ضربات وفشلت في غمضة عين ، تم نزع سلاح العقيد وطار للخلف عدة أمتار .
ألتوى وجه وصرخ عليهم من خلال الضباب . يديه مشدودة حول سيف كبير و نية القتل في عينيه تهدد بموتهم .
صرخت كلوديا " هذا أنت …"
بمجرد أن وصل دومونت وإيكارد ، خرجت امرأة بسوط لامع ببطء من الضباب . اقتربت من الرجلين ، ووجهها الجميل خالي من أي عاطفة . لمع ضوء بارد في عينيها وهي تنظر إليهما . نظرت إلى كلوديا ، لكنها لم تتفاعل مع وقوف تلميذتها السابقة أمامها. عندما تحدثت كان فقط لإيصال أمر واحد " اقتل وهم "
" أنت بطئ جداً !" تذمر إيكارد نحو دومونت ، الذي بدأ في جمع طاقته في الدرع . ألتوى فمه وابتسم ابتسامة بشعة " اتركهم لي ."
انزلقت العصا إلى قبضة كلوديا ولفت أصابعها حولها . انتفخت واصطدم رأس العصا بسيف إيكارد . مرت بها صدمة ، مما تسبب في دفع جسدها إلى الوراء . تعثرت بعد خطوات قليلة .
" أنتِ ما زلتِ ضعيفة جدًا !" اندفع إيكارد نحوها ليوجه ضربة ثانية دون أن يتراجع " هل هذا كل ما علمك إياه وادي الجحيم؟ ثم تموت مثل الفشل أنت ! "
كانت كلوديا مصابة بالفعل ، لكنها أبعدت الضربة الثانية . قام ثالث بشق العصا إلى قسمين . جاء الرابع صارخا ،
تهدف إلى رأسها !
لم تكن قدرات كلوديا ضعيفة ، لكنها لم تكن مطابقة لإيكارد وكفاءته القتالية .
‘ لم أقم حتى بخمس حركات ‘ ملأ الإدراك الكئيب قلبها وهي تراقب السيف يأتي نحوها.
ترجمة : Sadegyptian