كانت حفرة الشرب المحلية في ساندبار مثل أي مكان آخر . تحركت ساقي النادلات الجميلة وسط الحشد ، مرتدين ملابس مغرية تعرض صدورهم كاملة وأرجلهم الطويلة . تنقلوا بين شاربي الخمر ، ويوزعون الصواني النحاسية ويأخذون الأكواب الفارغة . من وقت لآخر ، قد يحاول رجل مخمور أتباع أحساسه ويراقص الفتيات بكلمات قذرة . حتى أن قلة منهم أعطوهم نظرات غزلية – وإن كانت تحذيرية -. قدمت المضيفات خدمات أخرى . وطالما أنفق المستفيدون العملات ، يمكنهم استئجار الفتيات لفعل أي شيء .
منذ أن استولى المراقبون من سكايكلود على المدينة ، تم حظر المصابيح الكهربائية . استبدلهم البار بالفوانيس الرملية الغامضة المشهورة بين الإليسيين وشمعدان كبير . معًا كافيين لمنح البار إضاءة مزاجية مناسبة .
وبصرف النظر عن طاولات الأكل والشرب ، فإن وسط البار يحتوي على مساحة واضحة مخصصة لساحة رقص . احتلته مجموعة من الفتيات الآن ، وهن يخلعن ببطء أجزاء من الملابس بينما يدورن حول بعضهن البعض . تواجدت الحلقات على كلا الجانبين حيث يضرب الرجال الأقوياء بعضهم البعض ويراهنون على النتائج .
كانت الحانة عبارة عن بالوعة للتبغ والخمور والتستوستيرون .
جلس هناك زوجان مختلفان تمامًا عن الضيوف المعتادين . كانا شابين وحسن المظهر ، أفضل بكثير من الرعاع العاديين . استقبلتهم أحد الساقيين وهم يمشون بجوارها ، وعيونها متلألئة وابتسامة حقيقية على وجهها . الغرباء مثلهم مشهد نادر ، ويستحق قضاء ليلة ممتعة أو ليلتين حتى لو لم يكن لديهم المال .
تم وهب جبرائيل بكل الأجزاء الصحيحة لجذب انتباه الفتاة . شعر أشقر ، عيون زرقاء ، بشرة بيضاء ، ملامح جيدة … جوهر الكرامة والمكانة ، مثل تلميذ متعلم جيداً أو فتى طيب القلب . بالطبع ، لم يعرف أي منهم جانبه المظلم .
لم يكن كلاود هوك سيئاً على العيون أيضًا .
كان لديه جسد لمنافسة فروست دي وينتر . على الرغم من أنه لا يمكن القول أنه يتمتع بسمات جبرائيل الجميلة ، إلا أنه مثل شخص مختلف تمامًا عن الطفل الذي شق طريقه للخروج من الأراضي القاحلة . أختفى جسد الجلد والعظام ، واستبدله برجل يتمتع ببنية جيدة و أطول قليلاً . لذلك لم يكن واحدًا من بين كل عشرة آلاف ، لكنه ربما واحدًا من بين كل ألف . على الأقل واحد من كل مائة شخص .
تراجعت الفتاة وتقدمت إلى الزوج ، لتتأكد من سهولة ملاحظة أصولها الضخمة . " ربما يمكنني مساعدتكم أيها الرفاق الوسيمين في العثور على شيء تحبونه؟ سجائر ، خمر ، نساء . لدينا كل شيء ".
نشأ جبرائيل في سكايكلود حيث مشاهد كهذه لا يمكن تصورها . لذا طغى عليه جسد المرأة الناعم ورائحتها الجميلة ، وتناوب بشكل غريب أمامها . لم يكن متأكدًا مما يجب فعله بيديه . فكر في نفسه ‘ كلاود هوك اللعين .. اللقيط الفاسد .. ألا يمكنه أن يجد لنا مكانًا عاديًا لنشرب فيه؟‘
من المؤكد أنه لم يعد في مجال سكايكلود بعد الآن ، والحقيقة هي أنه في الأراضي القاحلة كان هذا مكانًا عاديًا لتناول مشروب . لم يرَ مكانًا مثل هذا حيث يمكن إشباع ميول الرجل الأساسية .
" هيا الآن ، ضعي كل ما لديك من طعام وسجائر هنا " كان كلاود هوك أكثر طبيعية . صفع الفتاة على مؤخرتها صفعة مرحة " أنت تخيفين صديقي البتول هنا "
أصبح وجه جبرائيل الشاحب أحمر مثل الطماطم . الفتيات مثلها جعلته غير مرتاح للغاية .
خفف كلاود هوك فوته ، لكن ضربها بقوة كبيرة جدًا . تآوهت وضحكت ، مما تسبب في اهتزاز صدرها بإغراء . ربما كانت هؤلاء الفتيات من الطبقة الدنيا لكنهن بالتأكيد ماكرات . يمكن للجميع أن يقول في لمحة أن هذين الرجلين مختلفين . لابد أن تكون هذه أول زيارة يقوم بها الرجل الأشقر لمكان كهذا ، انطلاقا من الطريقة التي ينظر بها إلى الفتيات . كان في مكان ما بين مقاومة رغباته وإخفاء اشمئزازه . بدا الآخر وكأنه مرتاح تمامًا في هذه البيئة .
في النهاية ، كان لدى الإليسيون حالات اشمئزاز من القفر أكثر من القفر المعتاد .
استمروا في جمع مجموعة من النظرات الفضولية .
كان كلاود هوك أدنى من جبرائيل في المظهر ، لكن ملامحه الرقيقة وهوائه الغنج جعله أكثر ودًا . عام من النضال ، تلاه ثلاث سنوات من القيام بكل ما حدث ، جعله غير جامد وساخر . ولكن مع نمو قوته وخبراته ، أصبح أكثر ثقة بالنفس . الآن لم يكن من غير المتوقع بالنسبة له أن يقول نكتة أو يلفظ عندما لم تكن الأمور جادة .
كان المزاح شيئًا تعلمه من مرتزقة الأراضي القاحلة .
لم يكن كلاود هوك تحت أي أوهام بأن حياته ستكون مثل فروست أو أركتوروس . لم يكن سيصبح بطلاً من نوع ما ، ولم يتناسب مع الإليسيين . هذه هي الطريقة التي عليها الأمور ولن يحاول تغييرها . افعل ما عليك القيام به ، هذا هو شعاره . اذهب مع الريح . هذه أفضل سياسة .
قال عبوس جبرائيل إنه لم يكن يسير مع التيار على أي مستوى " النساء مثل هؤلاء رخيصات وقذرات ."
" أوه … استيقظ، هل تعتقد أننا ما زلنا في الأراضي الإليسية؟ " لم يخجل كلاود هوك من بيئتهم " الناس هنا ، نحن منبوذون . نحن السكان المهجورون . إذا تمكنت من الحصول على بطن ممتلئة وارتداء مجموعة ملابس دافئة ، فستكون حياتك رائعة . هل تعتقد أن أي شخص يتوق إلى كسب لقمة العيش من بيع جسده؟ لكن هذه هي الحياة ، على الأقل في الأراضي القاحلة ، والجميع يحاول بأفضل طريقة يعرفونها . لا أعتقد أنها قذرة . اللعنة ، بالمقارنة مع الكثير من الفتيات من حيث أتيت ، فإنهن أكثر واقعية . اقضي المزيد من الوقت هنا وسترى . لا يحق لأي شخص أن يسخر من شخص آخر يحاول تدبر أمره ".
استمر جبرائيل في الخلط مثل سمكة خارج الماء " هل أنا فقط أم أن الجميع ينظر إلينا؟ "
" هل هم؟ " نظر كلاود هوك حوله . في الواقع ، لقد لفتوا أعينًا قليلة عندما دخلوا ، كل الأنواع في الواقع . كانت هناك نظرات جائعة من النساء ونظرات حسد من الرجال . أخترق البعض أجسادهم بشكل غير مريح . قال : " أوه ، لقد نسيت أن أذكر . ستجد هنا عددًا قليلاً من الرجال الذين يحبون الاستمتاع قليلاً مع الرجال الآخرين ، إذا كنت تفهم ما أعنيه . فلة مثلك بشعرك الأشقر وعينيك زرقاوتين ومظهر نبيل – أنت فقط من النوع الذي يعجبهم . لن يكون تكوين صداقات مشكلة بالنسبة لك ".
شوه عبوس على الفور وجه جبرائيل " أي منهم يحاول الاقتراب مني مثل كاسبيان ولن أتراجع ."
ضحك كلاود هوك . تم تذكيره بالحب المتزايد الذي أبداه كاسبيان تجاه جبرائيل مع استمرار تدريبهما الذي استمر ثلاث سنوات في الوادي . في النهاية ، قرر كاسبيان أنه سيعطيه فرصة ، وفي تلك الليلة صعد إلى سرير جبرائيل لصفع مؤخرته ودغدغته .
الأمور لم تسر على ما يرام بالنسبة له . كانت هذه هي المرة الأولى منذ ثلاث سنوات التي خرج فيها نابريوس و … وغني عن القول ، كان هناك صفعات أكثر بكثير من دغدغة .
أصبح كاسبيان طريح الفراش لمدة نصف شهر بعد ذلك . منذ ذلك الحين ، أصبح المتدربين حريصين جدًا على عدم الوقوع في الجانب السيئ من جبرائيل . في كل مرة يتواجد كاسبيان معه في نفس الغرفة ، كان الرجل المسكين ينكمش كما لو يتجنب الشيطان .
" قدمي لنا أفضل كحول ، أفضل اللحوم ، وأفضل الفتيات لديكِ ."
ألقى كلاود هوك بنفسه للوراء وفرقع بأصابعه . لمعت قطعتان ذهبيتان عندما ارتفاعا ثلاثة أمتار في الهواء ، وسقطتا بشكل دافئ في أخاديد ثديي النادلة .
" احتفظي بالباقي لنفسكِ ، عزيزتي ".
" نعم سيدي !"
أصبحت الفتاة جامحة من الفرحة . عملتان ذهبيتان كاملتان ! لم يبدو أن الرجل لديه هذا النوع من المال للتخلص منه ، لكنه أثبت خطأها .
عرض كلاود هوك الفخم جعل العيون تبرز في جميع أنحاء البار . أبعد من ذلك رأوا كيف فعل ذلك – عرض رائع ، في ثوبها وظهره مستدير ! كان الشاب النظيف أكثر من مجرد مسافر ، وهذا أمر مؤكد . إذا بإمكانه وضع عملة معدنية بين حضنيها ، فإنه بالتأكيد يمكن أن يلقي بسكين في قلب شخص ما . فجأة نظرت العيون الأكثر طمعًا بعيدًا .
بدأ الخمر والطعام في الوصول . جاءت معه مجموعة من رفقاء الشرب ووقفوا على جانبي الزوج .
التقط كلاود هوك سيجارة من الطبق وانحنى نحو إحدى النساء لأخذ لمحة . أخذ نفساً وشعر أن التبغ منخفض الدرجة يملأ رئتيه بالدخان اللاذع . كان الأمر أشبه بامتصاص أنبوب من رذاذ الفلفل – إحساس أعاده على الفور بضع سنوات إلى المرة الأولى التي كان لديه فيها سيجارة . إذا لم يكن مخطئًا ، فإن المرة الأولى التي دخن فيها كانت بعد مهمته الأولى مع فريق تارتاروس .
تدفقت الحياة مثل الحلم . أنت لن تعرف أبدًا ما سيحدث ، هل سيكون هناك غدًا؟ لقد استغرق الأمر من كلاود هوك وقتًا طويلاً وكثيرًا من الكيلومترات لتحقيق الحرية القاحلة التي يتمناها .
سأل جبرائيل بنبرة فضولية . " إذن ما هي خطتك في المستقبل؟ لا أستطيع أن أتخيل أنك ستتواجد في عائلة بولاريس إلى الأبد ".
أطلق كلاود هوك دخان السجائر في زفير طويل وبطيء . كانت عيناه الداكنتان ثابتتان لمدة دقيقة ، لكنها سرعان ما عادت إلى طبيعتها . " الرجل العجوز ساعدني كثيرا . أنا فقط أعيد الجميل . بمجرد الانتهاء من ذلك ، ربما سأستقر هنا . تمتلك سكايكلود كل الثروات ، لكن الناس الذين يعيشون هناك مجانين جميعًا ، إذا سألتني . أنت تعرف نوع الرجال الذي أنا عليه . أنا لا أنتمي إلى هناك ".
أومأ جبرائيل برأسه ببطء .
بعد الخروج من وادي الجحيم ، عاد كلاود هوك إلى الجنرال العام . عينه سكاي حارسًا على مخالب الملوك وأعطاه مهمته السرية الأولى : التحقيق في كنيسة الحُكم المقدس ، والرجل الذي أطلقوا عليه اسم كريمسون وان .
أخبره الجنرال الكبير بولاريس أنها مهمة مهمة ، مهمة يتابعها الحاكم أركتوروس عن كثب . إذا كان أداء كلاود هوك جيدًا ، هناك عرض في انتظار عودته في مدينة سكايكلود . لم يهتم كثيرًا بالمكانة أو المنصب ، رغم ذلك . بعد وادي الجحيم ، بإمكانه أن يعيش حياة مريحة لنفسه في أي مكان في الأراضي القاحلة . لم يكن بحاجة إلى حماية المجال أو موافقته .
لقد تعلم الكثير خلال فترة التدريب .
لم يعد الكناسين يزعجونه بعد الآن ، مهما كان عددهم . لم تكن المسوخ الشرسة والوحشية تمثل تحديًا كبيرًا أيضًا . ما لم يثق به أبدًا هو قدرته على التعامل مع المكايد والطعن على الظهر الشائع جدًا في الأراضي الإليسية ، أو الملك الغامض الذي يلوح في الأفق فوق كل شيء . في سكايكلود ، كلما صعدت إلى أعلى ، زاد احتمال سقوطك . ناااه . السلطة السياسية والنفوذ والشرف – لا شيء من هذا يعني له أي شيء .
حتى لو لم يجد نفسه مرة أخرى في الأراضي القاحلة يومًا ما في المستقبل ، فلن يستقر في سكايكلود . الأراضي الحدودية مكان جذاب ، أو ربما بلدة صغيرة منعزلة في مكان ما على أطراف المجال . لكن كان هذا صحيحًا ، فقد عامله الجنرال معاملة حسنة وشعر كلاود هوك بأنه ملزم بسداد الثمن له . بمجرد سداد ديونه ، يمكنه شطب أمره .
في الوقت الحالي ، كان هذا بقدر ما يحتاج إلى التخطيط . على الأقل عندما حان وقت الانطلاق ، علم أنه يستطيع ذلك . إذا أراد أن يختفي ، يمكنه ، ولن يتمكن أحد من العثور عليه .
كانت المهمة هنا في المناطق الحدودية مجرد نوع من الأشياء التي أرادها كلاود هوك . هنا يمكنه أن يفعل ما يشاء . لقد أذن له الجنرال العام سكاي بأخذ أكبر عدد ممكن من أفراد مخلب الملوك كما يشاء ، لكن كلاود هوك لم يرى حاجة لها . لقد أراد فقط شخصًا واحدًا ، نفس الشخص الذي وقف بجانبه طوال فترة وجوده في وادي الجحيم . مجرم ومنبوذ مثله .
قتل جبرائيل أوراكل مرة واحدة ، لذلك لم يكن هناك ركن ترحيبي له في أي مكان في سكايكلود . هذه مجرد فرصة لإخراجه . لقد كبروا بعد ثلاث سنوات . بصرف النظر عن فقدان السيطرة أحيانًا على الأنا القاتلة ، فقد كان رجلاً موثوقًا وجديرًا بالثقة ليراقب ظهره .
انتقل زملاؤه المتدربون الآخرون إلى أماكن أخرى . اكتسب دريك ثين التقدير والسمعة السيئة بين عائلته ، لذلك تم تعيينه في منصب مقدم في كتيبة حدودية . اختطفت محكمة الظلال فيلينا وأصبحت عضوًا مهمًا في هذه المجموعة الغامضة . عادت كلوديا وشغلت منصبًا في رابطة صيادي الشياطين ، وآخر ما سمعه هو قيادتها وحدتها الخاصة . دفع نجاحها هيبة عائلتها إلى آفاق جديدة ، تمامًا كما يأمل والدها .
عاد الآخرون إلى عائلاتهم وشغلوا مناصب عليا أو مناصب مهمة . واحتُجز البعض على أنهم " أسلحة سرية " وتم إخفاؤهم لمواصلة التدريب . في كل حالة ، لم تكن تلك السنوات الثلاث في الوادي مضيعة . كل واحد منهم خرج من ذلك المكان كأداة حرب متقنة .
من المستحيل أن تمضي ثلاث سنوات دون إجراء اتصالات مع الناس ، لكن في النهاية جاءوا جميعًا من عوالم مختلفة . من المستحيل تحديد ما إذا سيجتمعون مرة أخرى ، أو تحت أي ظروف .
جبرائيل هو الشخص الوحيد الذي لم يعتقد كلاود هوك أنه سيشارك طريقه .
تبا ، الواقع كان مخيبا للآمال حقا .
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .
ترجمة : Sadegyptian