صبغت العربة بطلاء نحاسي .
الحيوانات التي تجرها حيوانات جميلة ، الأيائل ذات الفراء الأبيض النقي .
كانت الشريكة رائعة ، امرأة ذات جمال مذهل .
استبدلت داون رداءها المحارب برداء رسمي للحفلات . من وقت لآخر ظهرت أرجل منحوتة بشكل جميل من داخل الطيات . كان شعرها البلاتيني المجعد مضفرًا بشق الأنفس فوق رأسها . من رأسها إلى أخمص قدميها ، ومن الداخل إلى الخارج ، كانت الشابة تنضح بهواء الأميرة … باستثناء السيف القريب من صدرها .
حتى أثناء حضورها مأدبة ، لن تترك داون سيفها . تم احتضان الشفرة الطويلة والواسعة بغمد مرصع بالأحجار الكريمة لتتناسب مع مظهرها الملكي وقربتها . ضغط الضغط على صدرها بالكامل ، مما أدى إلى عرض لافت للنظر .
جلس كلاود هوك مقابلها جامدا وغير مرتاح . كان خوفه جزئيًا فقط لأنهم في طريقهم لمقابلة أركتوروس كلود . جاء الباقي من الوهج القاسي الذي أعطته داون له منذ أن غادروا قصر القائد . بدت عيناها اللامعتان اللتان تشبهان الجوهرة وكأنهما تخترقانه .
في النهاية تحدثت " اسمح لي أن أطرح عليك سؤالا "
عندما اندلع التوتر ، تنهد كلاود هوك " تفضلي "
جلست داون بشكل مستقيم ، مما أجبر صدرها على القفز إلى الأمام " هل تعتقد أنني مثيرة؟ "
لم يكن السؤال الذي توقعه من امرأة مثلها " أنتِ جميلة "
اندلع حواجبها في سخط " أي نوع من الجواب هو هذا؟ !"
لم يفهم كلاود هوك هذه السيدة . ماذا تقصد؟ هل أعطى إجابة خاطئة بطريقة ما؟ ربما لم تحب المجاملات ، ربما هي امرأة مجنونة .
"" جميلة " هي الكلمة الوحيدة التي لديك لوصف شخص مثلي؟ " تحدثت إليه بنبرة اتهامية ومهينة " جمال يطيح بالجبال " أو " رائعة مثل خرافات الأسطورة ." ربما يقضي الغرض " وجه يخجل الشمس " أو حتى مجرد " جمال لا مثيل له "! هكذا أتوقع منك أن تجيب في المرة القادمة . خلاف ذلك ، يمكنك أن تتوقع مني معاقبتك ."
عبس كلاود هوك .
لقد عرف أكثر من بضعة أشخاص وقحين ، لكن لا أحد مثلها . إذا أعتقد أن الأمر لن ينتهي بموته الفوري ، لكان مد يده وضربها على فمها الكبير .
" حسنًا ، بعد أن أصبح لدينا هذا بعيدًا عن الطريق لدي سؤال آخر " كان استيائها من إجابته الأولى فاترًا . واصلت " هل تعتقد أنني أكثر جاذبية من سيلين؟ "
أي نوع من الأسئلة اللعينة كان هذا ؟ ! كيف من المفترض أن يجيب؟
قبل أن يتمكن من اتخاذ قراره ، ذهبت يد داون إلى قبضة سيفها . أحترق ضوء خطير في عينيها " أنصحك بالتفكير مليًا في إجابتك ، وإلا .. "
ما هو الهدف من السؤال إذا كانت ستهدده فقط؟ هل هي في الواقع غير مستقرة عقليا؟
جسديًا ، كانت سيلين وداون متماثلتين تقريبًا . إذا اضطر إلى اختيار واحد ، فلا يزال كلاود هوك يفضل سيلين . بعد كل شيء ، قضى الاثنان وقتًا طويلاً معًا في الأراضي القاحلة . إلى جانب جمالها الخارجي ، كانت سيلين تتمتع أيضًا بسحر داخلي اكتشفه . بالطبع ، في الوقت الحالي ، خشي كلاود هوك أن تطعنه هذه الشيطانة بسيفها إذا أعطى إجابة خاطئة .
" أنتِ ، قليلاً ."
قليلاً؟ ! لم يكن هذا ما أرادت أن تسمعه !
" وبين اثنين منا ، أي واحدة أكثر قدرة؟ "
" لا يمكنني الإجابة على هذا السؤال ، لم أشاهدك تقاتل من قبل "
أدركت داون أنه على حق . عندما قاتلت مع فروست دي وينتر ، كان كلاود هوك فاقدًا للوعي بالفعل . على أي حال ، كيف يمكن لأي شخص معرفة مهارات شخص ما في مثل هذه المناوشة القصيرة؟ بغض النظر ، كانت داون متأكدة أنها أفضل من سيلين كلود . كانت تختبئ في الأراضي القاحلة لأنها خائفة جدًا من الرد على التحدي الذي تواجهه !
" ليس سيئا . على الأقل أنت صريح ! " حدقت من أنفه " إذا نجحت في الخروج من وادي الجحيم ، يمكنك أن تكون خادمًا لي . هذا سوف يزعج تلك العاهرة المتكبر بلا نهاية . ما رأيك؟ "
علمت أن علاقة كلاود هوك بسيلين أكثر من مجرد معرفة عابرة . سرقته بعيدًا سيكون طريقة جيدة لإثارة غضب العاهرة .
أصبح كلاود هوك مرتبكًا . ما نوع الضغينة التي بين هاتين المرأتين؟ كان بإمكانه أن يسمع تقريبًا داون وهي تطحن أسنانها في أي وقت تم ذكر سيلين فيه .
لقد خمّن أنها لا بد أنها تعرضت للإهانة من قبل سيلين بطريقة ما . الفائزون لم يكلفوا أنفسهم عناء من هزموا ، فقط الخاسرون تمسكوا بالاستياء . خصوصا المتغطرسين أمثالها .
" لا "
" ماذا كان هذا؟ قلها ثانية !" توتر مزاج داون الجيد في لحظة " هل تعتقد أن الرجل العجوز في المنزل هو لطيف؟ تعرف السماء أنواع المهام الانتحارية التي سيرسلك إليها . بصفتك خادمًا لي ، لن تسعد فقط برؤية جمال لا يضاهى كل يوم ، بل ستعيش في حضن الرفاهية مثلي . سيكون أفضل من المخاطرة بحياتك كل يوم بلا جدوى ."
" قلت لا . لا يعني لا !" لن يغير كلاود هوكرأيه .
خادم؟ سيكون أشبه بالعبد ! وبغض النظر عن حقيقة أنها نظرت إليه بازدراء مثل حشرة ، فإن المتغطرسين مثلها بالضبط من النوع الذي لم يستطع كلاود هوك تحمله .
لم تصدق داون أن هذا الوغد الذي لا يطاق سيرفضها " هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص في مدينة سكايكلود ممن يجرؤون على رفضي . هل تفهم عواقب رفضني؟ "
لطالما كان كلاود هوك شخصًا مشاكسًا ، ولم يكن من النوع الذي يسهل طيه . مع الأشياء على ما هي عليه كان ثابتًا على رأيه " لا يتطلب الأمر أي مهارة لمضايقة الناس طوال اليوم . ما الذي يمنحك الحق في جعل أي شخص يخدمك؟ "
كاد فم داون ينفتح .
‘ مجرد حقيقة أن هذا القفر المتواضع يتقاسم معي عربة هو هدية من الملوك . علاوة على ذلك ، أنا مستعدة لأجعله صديقًا لي – سيصطف الناس للحصول على هذه الفرصة ! وهو يقول لا !‘
‘ أنا ببساطة لا أصدق أنني – سيدة من منزل بولاريس ، أصغر تيمبلار في تاريخ سكايكلود – لا يكفي لمتخلف مثلك . حسنًا ، فقط انتظر وانظر !‘
وصلت عربتهم إلى قصر الحاكم . أظلمت السماء عندما خرجوا .
أضاء القصر بمجموعة من الضوء . في السماء ليلاً يمكن للمرء أن يرى الخطوط العريضة الباهتة للسارافيم المجنحة ، وهي تطير جيئة وذهاباً مثل النحل العامل . هذه الدمى التي خلفتها الملوك لم يكن لديها القدرة على التفكير باستثناء الحفاظ على المدينة . في أي وقت يتعرض فيه مبنى للتلف ، يحضرون ويعملون على إصلاحه .
كانت أضرار الحريق التي لحقت بمنزل المحافظ جسيمة . تسبب في أكثر من تهيج بسيط للخدم .
ومع ذلك ، لم يكن من المستحيل إصلاحه . عمل سارافيم بجد وبدت الأجزاء التي انتهوا منها جيدة كأنها جديدة . لم يكن الضرر الذي لحق بالعناصر الموجودة بالداخل أمرًا يدعو للقلق لأن اللورد أركتوروس كان رجلاً صعب المراس . كانت هناك نسخ احتياطية من كل وثيقة مهمة تم إخراجها من الموقع ، لذلك تأثير فقدان النسخ الأصلية ضئيل .
كانت البوابات الرئيسية للقصر مفتوحة وسجادة حمراء جذابة في الداخل . وقف حراس المنزل على الجانبين مثل التماثيل . عند المدخل وقف رجل في منتصف العمر بدينًا بعيون ناصعة وابتسامة لطيفة ينتظر الضيوف عند وصولهم .
“ مرحبًا يا سيدتي بولاريس . تفضل بالدخول "
" شكرا لك عمي كلاي "
الرجل الودود هو مشرف قصر الحاكم ، كلاي كلود . لقد كان رجلاً مهمًا في القصر يفضل عادةً التعامل مع الأشياء بعيدًا عن دائرة الضوء . كان يُنظر إليه دائمًا بابتسامة ترحيبية مثل وجهه لم يكن قادرًا على التعبير عن الغضب . في الحقيقة ، حتى أمثال سكاي بولاريس خافوه قليلاً .
ببساطة ، لم يكن من الآمن أبدًا ازدراء أحد أفراد عائلة كلود .
قدمت داون مقدمات موجزة لـ كلاود هوك عن الأشخاص الذين مروا بهم إلى قاعة المأدبة . بالنسبة له شعر كأنه حلم ، بالأمس فقط كان يجري في الصالات ويشعل النار . كاد فروست دي وينتر وأركتوروس كلود يقتلونه . الآن هو يدخل من خلال الباب الأمامي . لا يهم من أنت ، كان هذا تحولًا صعبًا للتعود على الأمر .
كانت قاعة المآدب في القصر ضخمة ، واستغرق الأمر ما مجموعه مائة وأربعين مصباحًا لإضاءة كل شيء . أنتج كل مصدر من مصادر الضوء الغامضة صورة مختلفة ، لكن أكبرها في المركز . أطلق بحرًا من الرمال المتلألئة التي حلقت فوقها مثل السحب .
جلس الناس على مقاعدهم وفقًا للمكانة ، جلسوا على كراسي جميلة منحوتة من خشب القلب الأرجواني . تم ترتيب جميع أنواع الأطباق الشهية على الطاولة ووقف الحاضرون بصبر بجانب كل ضيف . في هذه الأثناء ، قامت مجموعة من الموسيقيين بترفيه الحشد بينما رقصت النساء الجميلات .
كل ذلك جعل كلاود هوك أكثر إزعاجًا .
‘ تباً ، نحن هنا فقط لنأكل بعض الطعام . ما كل هذا الهراء؟‘
سقطت عيون كلاود هوك على رجل رمادي الرأس على رأس الطاولة . على الرغم من لباسه البسيط وعدم وجود أي نوع من الهالة ، عرف كلاود هوك على الفور أنه حاكم سكايكلود .
نظر اللورد أركتوروس إلى كل شيء بنظرة متساوية تمامًا ، مثل سطح المرآة لبئر قديم . لم يكن هناك أي تلميح للغضب فيهم ، في الواقع بدا كما لو كان يستمتع بنفسه .
ابتسامة لا تتعثر أبدًا ، قاد مشرف القصر داون و كلاود هوك إلى مقاعدهم . كانت لديهم أماكن مرتبة على الجانب الأيسر من طاولة المأدبة بالقرب من المقدمة . قال مشيرًا إلى الكراسي : " تفضلوا ."
" يبدو أن الجميع قد وصل "
إذا كان كلاود هوك نصف معتوه ، فإنه لا يزال يدرك مدى غرابة هذا الموقف برمته . لقد تحول من عدو عام إلى ضيف في منزل العدو . تمت دعوة عشرة أشخاص آخرين للحضور ، بما في ذلك الوجه الوحيد الذي سئم كلاود هوك من رؤيته ، فروست دي وينتر . كان من بين الحاضرين أيضًا قاتل العجوز ثيسل ، أوجستس ، الذي يكرهه رغم أنهما لم يلتقيا شخصيًا .
لم يكن هناك أناس عاديون هنا . يمكن أن يشعر كلاود هوك بالضغط عليه من جميع الجهات . إذا قرر اللورد أركتوروس إيقاف هذه المهزلة ، فلن يكون هناك أي شيء يمكن أن تفعله داون لمنعه .
" لا داعي للقلق . إذا كنت أريدك ميتًا ، فقد تكون قد توقفت عن التنفس بالفعل ." وقف اللورد أركتوروس بابتسامة على وجهه وشراب في يده " كلاود هوك ، هل هذا صحيح؟ أنا مندهش من عمرك . اليوم سنشارك هذه الكأس ونضع خلافاتنا جانبًا ."
بمجرد أن وقف، وقف الجميع أيضًا على أقدامهم . لم يرفع فروست دي وينتر عينيه القاسية عن كلاود هوك .
بدأت المأدبة رسمياً وشرعوا في تناول الطعام دون أي قلق ، مثل أي وليمة أخرى . لم يستطع كلاود هوك الإحساس بذرة من التهديد ، ليس من اللورد أركتوروس على الأقل .
هل حقا سوف يتركني أذهب؟ لم يكن كلاود هوك يميل إلى تصديق ذلك .
استمر لمدة ساعة . على الرغم من أن كل الطعام كان مذهلاً ، إلا أن قلب كلاود هوك لم يكن موجودًا فيه . مريبًا ، لم يأكل أي شيء تقريبًا بحلول الوقت الذي بدأ فيه عشاءهم ينفد .
خاطبه اللورد أركتوروس " لا يزال الوقت مبكرا . لنأخذ نزهة في الحديقة ، ما رأيك؟ يمكننا مناقشة هذا الأمر بيننا ."
عندما سمع الاقتراح ، أرادت داون أن تنهض للاحتجاج .
قام الحاكم أركتوروس بتحريك عينيه عليها لأقصر النظرات ، لكن كان ذلك كافياً لسرقة الاحتجاجات من حلقها . من ناحية أخرى ، كان لدى كلاود هوك مجموعة من الأسئلة التي أراد إجابات عليها . كان اللورد أركتوروس قوياً بما يكفي ليقتل من يريد دون الحاجة إلى المماطلة . الآن بعد أن تم تقديم الدعوة ، لم يكن كلاود هوك ليخزي نفسه بكونه خجولًا .
" حسناً "
نهض الاثنان وغادرا قاعة المأدبة معًا .
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلا ل التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .
ترجمة : Sadegyptian