الكتاب الثاني – الفصل 15
كانت شركة بلومنيتيل مجمعة ومستعدة للمغادرة . أنهى العجوز ثيسل كل شيء يخطط للقيام به في مستوطنة ساندبار . حان الوقت الآن للانطلاق إلى مدينة مدينة سكايكلود . نقل أعضاء الشركة التجارية البضائع إلى العربة بينما يراقب كلاود هوك من جانب ووجهه مختبئ خلف قناعه .
لقد علق هنا لبعض الوقت . أخيرًا حان وقت الرحيل .
" مرحبًا يا رجل ، هل تخطط حقًا للمغادرة دون أن تنبس ببنت شفة؟ " سارع سكوال إلى كلاود هوك " تعال معي ، شخص ما يريد أن يراك ، أعتقد أنك ستقدر ذلك ."
" من؟ "
" توقف عن إضاعة الوقت مع الأسئلة ، سترى عندما نصل إلى هناك ! "
كان سكوال مرحًا ، ولم يكن شديد الخطورة ، ولكن هناك شيء غريب في تعبيره . لاحظه كلاود هوك قبل أن يتبعه نحو ثكنة صغيرة . دخل سكوال أولا وصرخ تحية .
وبعد لحظات ظهر عدة جنود يحملون كرسي سيدان . كان شيئًا بسيطًا وخشنًا بدون غطاء ، مجرد مقعد يمكن رفعه . كان جالسًا عليه شخص ثمين مألوف . لم يكن شخصًا نبيلًا على الرغم من علاجه الملكي ، وكانت جروحه خطيرة جدًا لدرجة أنه لم يكن بإمكانه التحرك .
اتسعت عيون كلاود هوك " أنت لست ميتا؟ "
" هذا صحيح !" كان قائد الحراس مغطى بضمادات طبية ويحدق في كلاود هوك بعينيه الخرزة . بدا محيرًا تمامًا وهز رأسه قائلاً " أنا لا أفهم ذلك أيضًا ."
عندما قفز أمام كلاود هوك ، أخترقت رصاصة المتمردين درعه . من المفترض أن يكون هذا قد أدى إلى إزالة الكثير من التأثير ، وبالإضافة إلى ذلك تم تصميم درع سكايكلود لتوزيع قوة التأثير . في النهاية على الرغم من أن الجرح كان قبيحًا ، إلا أنه لم يكن سيئًا كما اعتقدوا .
بعد أن فقد وعيه أحضروه إلى طبيب . لحسن الحظ تم خلاصه . لم يكن الأمر سهلاً ، والبقاء على قيد الحياة بعد هذه الضربة القاتلة . لكن النتائج بالكاد يمكن أن تكون أفضل . لقد قتلوا ستة متمردين وأسروا واحدًا ، وعثروا على مواد لهجوم كيماوي ، وأحبطوا هجومًا كارثيًا على سكايكلود وقضوا على خلية إرهابية خطيرة . عندما عاد قائد الحرس إلى الأراضي المقدسة ، سيواجه ترقية إلى منصب ضابط متوسط ، وسيذب رجاله معه .
وكان كل ذلك بفضل صائد الشياطين الغامض . كان الرجل السمين مصممًا على العثور عليه وتقديم الشكر مرة أخرى قبل أن يختفي في غروب الشمس .
أثقل موت الرجل السمين كاهل كلاود هوك ، لكن رؤيته حياً جعلت العبء يختفي . لقد استخدمهم من أجل غاياته الخاصة ولكنهم كوفئوا على ذلك . هذا جعلهم متساوون .
واصل قائد الحراس " اسم خادمك المتواضع هو هامونت سيكريست ، لكن الصياد الشرير المحترم يمكنه فقط مناداتي بـ هامي ، حلمي أن أصبح جنرالاً في يوم من الأيام ، وكان لديك النعمة لأن تدفعني في هذا الاتجاه ، إذا أحجت إلى خدمات هذا الرجل البسيط في أي وقت في المستقبل ، فقط قل الكلمة ، لا يهم ما إذا كان السير عبر جبل من النار أو حقل من الشفرات ، سأقوم بواجبي ."
قالها هامي بقوة واقتناع لم يكن مؤدبًا ، لقد كان هذا تعهد جندي مقدس .
رد كلاود هوك بإيماءة صامتة . تمنى له الشفاء العاجل ثم ودع الكابتن ورجاله . ابتسم الجنود بسخرية تجاه طبيعة صائد الشياطين المنعزلة .
سار سكوال بجانب كلاود هوك ويداه مطويتان في جيوبه . تمتم بشكل غامض على الأرض وهم يتجهون للخلف " إنه ليس النصل الأكثر حدة في مستودع الأسلحة ، لكن الكابتن رجل جيد ، لماذا لم تقبل تعهده؟ "
لم يرد كلاود هوك .
كان الكابتن من النوع البسيط ، لكن ثقته وعبادته لـ كلاود هوك بُنيت على احترامه لصائدي الشياطين . إذا اكتشف ما اعتقد أنه يعرفه كذبة – أن صائد الشياطين كان في الواقع قفرًا بدماء العديد من الجنود وصائدي شياطين حقيقيين على يديه – فماذا سيفكر بعد ذلك؟
كان تقدير هامي لصائد الشياطين . لم يكن ذلك كلاود هوك . فكيف يتقبلها وهي كذبة من البداية؟
لم يرغب كلاود هوك في أن يعيش بقية حياته خلف قناع ، وفي النهاية أراد أن يخلع الشيء ويترك وجهه الحقيقي حراً . إذا جاء اليوم الذي التقيا فيهما وجهاً لوجه ، فمن يستطيع أن يقول ما إذا كانا سيكونان أصدقاء؟ لم يرغب كلاود هوك في أن يعرف هؤلاء الرجال حقيقته ، ولم يكونوا بحاجة إلى نفض الغبار عن الطريق ، ولم يكونوا بحاجة إلى تقديم أي وعود له . دعهم يحافظون على وهمهم من صائدي الشياطين الخيرين .
" سيدي المحترم ! أنتظرني !"
لم يبتعدوا عن الثكنات قبل أن يسمع كلاود هوك صوتاً من بعيد . بحلول الوقت الذي خرجت فيه الكلمة الأخيرة ، وصل صاحبها على بعد أمتار قليلة فقط . كانت المرأة قصيرة الشعر تركض بسرعة . غيرت ملابسها وارتدت الآن درعًا جديدًا لصائدي الشياطين بقوس إيليزي معلق على ظهرها وسيف قصير مربوط على خصرها . كانت محفظتها من العملات المعدنية تتأرجح بصوت عالٍ مع كل خطوة . بحلول الوقت الذي وصلت إليه ، كان وجهها الشاحب متحمسًا ومتوردًا .
بعد التخلي عن كل الثناء على المهمة التي قادها ، تم مكافأة بارب والآخرين بسخاء بدلاً منه . تم شراء معداتها الجديدة الفاخرة حديثًا ، والآن بدت وكأنها صائدة شياطين .
" لماذا لم تقل أنك ستغادر؟ " سألت بارب بخد منتفخ " لم تخبرني حتى ! هذا أمر بعيد جدا يا سيدي . "
استفادت صائدة الشياطين الجديد كثيرًا من كلاود هوك ومهمته . كان تقديرها واضحًا . بارب مختلفة عن هامي لأنها أكثر من شاكرة ، لقد عبدت ما اعتقدت أنه أعلى من ترتيبها .
نظر كلاود هوك إلى الشابة الجريئة ، ولأسباب غير معروفة ذكّرته بشخص ما . شخص ما يتذكره باعتزاز ، ولكن للأسف كان عليه أن يدفنها في وسط مخفر جرينلاند بيديه . قبر آخر وسط آلاف لا حصر لها في الأراضي القاحلة .
نعم … كانت مثل أرتميس كثيرًا .
لكنها لا تزال مقيدة بقوانين صائدي الشياطين . لم تكن تتمتع بوحشية أو فظاظة صديقته الميتة ، لكنها تتمتع بذكاء أفضل . لسوء الحظ جاءوا من عوالم مختلفة لذا كانت الصداقة غير واردة .
غالبًا ما توصف عيون المرأة بأنها متلألئة مثل النجوم . احترقت عيون بارب وقالت " سيدي ، أريد أن آتي معك !"
نظر عليها كلاود هوك بنظرة جانبية ، وعيناه هادئة وغير قابلة للرقابة مثل بئر قديم . كان رده باردًا وبعيدًا " وماذا سأفعل؟ "
" أريد أن أسير على خطاك ، أكون تلميذة لك !"
" بالطبع لا !"
بعد طردها رفضها اليأس والغضب . ضغطت على يديها معًا متوسلة " لدي بعض المال الآن ، يمكنني أن أدفع على طريقي الخاص ، بل يمكنني أن أدفع لك مقابل تعليمي ! من فضلك خذني في مهام معك ، أنا لست قوية لكنني أعدك بأنني لن أعيقك ! لو سمحت !"
نفذ صبر كلاود هوك " قلت لا ، هذا يعني لا !"
بهتت عيون بارب مثل الزجاج المصنفر في بزوغ الفجر . كان ذلك منطقيًا ، وبالتأكيد لم يكن من الصعب على رجل مثله أن يجد تلاميذًا راغبين . كانت مجرد قرن أخضر وليست ماهرة بشكل خاص ، وليس لديها خلفية يمكن الاعتماد عليها . ما هو حقها في أن تطلب منه أن يأخذها كتلميذة؟
" لكل شخص طريقه الخاص الذي يجب اتباعه ، لا يجب أن تحاولي تقليد شخص آخر ، لديك موهبة ، ما عليك سوى الوصول إلى إمكاناتك ، أنا واثق من أنك في يوم من الأيام ستكونين صائدة شياطين قوية ."
هزتها كلماته حتى صميمها . رفعت بارب رأسها لتنظر إلى صائد الشياطين الصامت .
لم يعرف كلاود هوك سبب قوله ، حتى أنه لم يفهم حقًا ما يقول . هز رأسه ولوح بيده وبدأ بالمغادرة .
" شكرا لك سيدي ، سأصبح صائدة شياطين قوية كما قلت ! " قبضت قبضتيها تجاه جسد كلاود هوك " هل يمكن أن تخبرني باسمك الحقيقي؟ ربما سنلتقي مرة أخرى ."
" إذا قرر القدر أننا يجب أن نلتقي مرة أخرى ، فسيكون هذا هو الوقت المناسب لتعلمي اسمي "
كانت بارب غير راضية عن الإجابة ، لكنها لم تضغط عليها أكثر .
رأت كلاود هوك متفوق كريم وذكي . إذا لم يرغب في مشاركة اسمه فلا بد أن يكون هناك سبب . كانت تعلم أن صائدي الشياطين غالبًا ما يتم إرسالهم في مهام سرية وعرفت كيف يُتوقع منهم الأداء ، لذلك اعتقدت أنها تفهم خيارات كلاود هوك .
سار سكوال بجانب كلاود هوك ، ووجد الأمر كله مضحكًا . لم ير أي شخص آخر وجهه الحقيقي . أعتقد أنه يعرف الوضع بوضوح كالنهار .
لم يكن هذا الرجل صائدًا كبيرًا ، فقد كان أصغر من سكوال بثلاث سنوات على الأقل . مجرد طفل غير ناضج ، ومع ذلك كان قادرًا على تقديم عرض أقنع ابن التاجر .
كيف كانت حياته قبل الآن؟ لماذا أعطى الناس هذا الشعور؟
كسر سكوال الصمت " هل ستقول وداعا لآشا؟ "
" لا ، هذا سيجعلها أكثر انزعاجًا ، لقد حصلت على وظيفة وحماية أدير ، لن يجرؤ أحد على مضايقتها ، أمنيتي لها هي حياة طويلة وهادئة هنا ."
التقى بها في الأراضي القاحلة وسافروا معًا لمدة شهر تقريبًا . رآها كأخت صغيرة .
لقد تمنى لها حقا حياة طيبة . لم يعرف كلاود هوك ما إذا كان سيراها مرة أخرى .
كان القدر مثل نهر يتدفق وكل الكائنات الحية مجرد أشياء عالقة في تياره . في بعض الأحيان حطمت مياه القدر شيئين غير مرتبطين معًا ثم مزقتهما ، ودفعت كل منهما إلى عالم جديد وغير معروف . كانت أعماق النهر شاسعة وغامضة ، ولم يعرف أحد ما الذي يدور حول المنعطف التالي . في بعض الأحيان عندما ينفصل شخصان عائمان على المياه ، يفترقان إلى الأبد .
كانت شركة بلومنيتيل على وشك المغادرة . تقدمت الخيول أحادية القرن على العربات المحملة بالبضائع . جلس كلاود هوك في عربة وعيناه مغمضتان وفكر في الأمور . ربما لم يفكر في أن المصير يبدو أحيانًا مثل طفل شرير ، يسحبه على طريق لا يمكن التنبؤ به .
على أبواب المخفر …
وقفت فتاة جميلة وهشة عند المخرج ، تراقب العربات وهي تبتعد من خلال عيون دامعة . طوت يداها الصغيرتان أمامها ، ربما هذه هي المرة الأخيرة التي ستصلي فيها .
" الملك ، إذا كنت حقًا بالخارج ، إذا كنت لطيفًا حقًا ، إذا كان بإمكانك سماعي حقًا … يرجى الاعتناء بـ كلاود هوك . ."
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن .
ترجمة : Sadegyptian