أطلس أومبرا لم يصبح الثاني في محكمة الظل بالصدفة . حتى في سن صغيرة ، كان موهوباً ويُنظر إليه على على أنه بطريرك عائلته المستقبلي . لقد كان اليد اليمنى ، سواء بالنسبة لعائلته أو للمحكمة ، أصبح ثاني أقوى شخص في أومبرا .
حدث شيء ما في السنوات الثلاث الماضية دفعه إلى آفاق جديدة .
لولا قدرات كلاود هوك في مكافحة الاغتيال ، وحالة جسده الخاصة التي تحميه من سمه ، لكانت وفاته على يدي أطلس مؤكدة . لم يعتقد أنه لديه أدنى بصيص من الأمل للهروب ضد سيد ذلك الأحمق . فسلم نفسه إلى محكمة الظل وراقبهم وهم يأخذون كل معداته .
في الجوار تجمع الضباب ، وفي الداخل صورة ظلية . لم يستطع أحد رؤية ملامحه ، ناهيك عن عمره ، لكن من الواضح من هو هذا الرجل . إذ هناك قائمة بالأشخاص الأكثر رعباً في سكايكلود ، فقد احتل هذا الشخص المرتبة الثلاثة الأولى .
سيد الظل، رجل له اسم غريب مثل أسطورته : جانوس ذو الوجوه المتعددة .
جانوس ذو الوجوه المتعددة، اسم بالإضافة إلى لقب . هو رجل متعدد الوجوه ، على الرغم من أن لا أحد يعرف وجهه الحقيقي . فجأة رفع القاتل العظيم رأسه إلى السماء . لقد شعر بشيء . مد يده بهدوء كما لو يقطف ورقة من الهواء .
ومض وميض أصفر في السماء حيث يطير طائر صغير يحمل حجر في فمه . فجأة تعثر وسقط كما لو عالق في الفراغ . قبل أن يعرف أودبول ما يحدث ، وجد نفسه عالق في قبضة جانوس ، ولم يستطع التحرر على الرغم من صراعه .
بدا وجه الرجل غامضًا ، لكن لابد من أنه يسخر منه . هذا النوع من الخداع قد ينجح مع الصغار وعديمي الخبرة ، ولكن هو؟ مثير للضحك .
وصلت أصابع شاحبة إلى الأمام لنتف الحجر ، عندما قاطعه أطلس والفتاة البريئة الوجه " البطريرك ، هذه هي أشياءه . هل يجب أن نأخذهم؟ "
حدقت فيلينا في الشكل الأسطوري القريب ، وقلبها يخفق بمزيج من القلق والإثارة . لطالما تتذكر أنها رفعت جانوس عالياً كأعلى معبود لها . هذه هي المرة الأولى التي تقترب فيها من سيد الظل .
الأمر كما قالت الأساطير . وجهه مخفي خلف الضباب ، ولا يمكن استخلاص أي شيء من ملامحه .
لم يكن أي شيء مع كلاود هوك نادرًا أو مثيرًا للاهتمام ، إلى جانب ربما عباءته التي قد تكون مفيدة للعائلة . بعد كل شيء أومبرا سادة التخفي ، فمن المؤكد أن شخصًا ما سيجدها مفيدة .
مع هجوم سكاي بولاريس من جميع الجهات ، كان أطلس متأكدًا من أنه لن يأتي للدفاع عن كلاود هوك . هذه المرة مصير قاتل شقيقه هو الموت .
لم يكن بينهما عداوة إلا من أجل ذلك ، لكنها حقيقة لم ينساها قط . لم يكن هناك حب بينهما ، لكن على الأقل سيقدر الهدية غير المباشرة بعباءة لائقة .
كان جانوس على وشك إيماءة موافقته ، عندما توقف فجأة لأنه لفت انتباهه شيء ما . صدرت كلمة من الضباب " قناع ."
لمعت عينا فيلينا وهي تسمع صوته بتركيز . بدا غامضًا ولا يمكن اختراقه . لم يكن هناك شيء واضح في الصوت – من الجنس إلى العمر -. بدا مثل أزيز معدن خشن مزعج ، وكأنه لم يكن قادمًا من حلق بشري .
من بين أشياء كلاود هوك هبطت عيون جانوس ذو الوجوه المتعددة على قناع . انتزعه أطلس من متعلقاته الأخرى وسلمه إلى البطريرك . لم يسأل لماذا . على ما يبدو قلة الكلام سمة مشتركة في عائلتهم .
أمسك جانوس القناع في يديه وفصحه بهدوء لبعض الوقت .
لم تكن فيلينا تعرف ما إذا كان هذا من خيالها أم خدعة من الضباب ، لكنها اعتقدت للحظة أنها لمحت جسد معبودها يقشعر . قام بلمس القناع بلطف كما لو يستعيد الذكريات القديمة قبل أن يعيده له . يبدو أنه لم يكن لديه نية للاحتفاظ به لنفسه " سكايدن "
" نعم ."
امتثل أطلس على الفور وتراجع ,
رفع جانوس رأسه ونظر نحو السماء . خففت يده مما سمح للطائر الصغير بالتحرر . انطلق أودبول بسرعة ويائس للابتعاد بأسرع ما يمكن . لم يبذل القاتل أي جهد لإيقافه . الضباب الذي اختبأ بداخله تموج مع النسيم ، وبعد ذلك عندما مرت به عاصفة اخفته . ذهب سيد الظل ، كما لو أنه لم يكن أبدًا .
***
لم يكن سكايدن سجنًا عاديًا .
الأبراج المحصنة مكان يتم فيه إيواء المجرمين العاديين ، ولكن تم إحضار أولئك الذين يحتاجون إلى سجون خاصة هنا . العديد من النفوس التعيسة في سكايدن من صائدي الشياطين أو رجال أقوياء آخرين . منذ سنوات كان هذا هو المكان الذي أطلق عليه جبرائيل المنزل ، قبل أن يأتي فروست ليعرض عليه مهمة . بسبب السجناء الخطرين ، أصبح السجن أكثر حراسة من الأبراج المحصنة في المدينة .
في الأيام الأخيرة ، أصبح سكايدن تحت إدارة جديدة .
المشرف الجديد صغير جدًا ولكنه قوي ومن عائلة نبيلة . شجاع وله مكانة نبيلة تتحدث عن كفاءته . أموره الأخرى … سرًا خاضع لحراسة مشددة . من المعروف أن بعض الحراس الأكثر وسامة – وحتى عدد قليل من السجناء – تلقوا اهتمامًا خاصًا من المشرف .
لم يكن من المستغرب أن يتم تكليف رجل مثله بمراقبة أحد السجون . الانخراط في مثل هذه الهوايات في مكان آخر يطالب بالمتاعب . إذا انتشر الخبر ، فلن تستطيع عائلته السير في شوارع سكايكلود ورؤوسهم مرفوعة .
بالطبع كان أيضًا قادرًا في هذه المهنة . مشرف بارع ولديه مهارة خاصة في التعذيب الجسدي والنفسي . حتى الآن لم يتمكن أي من السجناء تحت رعايته من الصمود أمام أساليبه . تعارضت ملامحه المخنثة مع الأساليب القاسية التي يفضلها . لقد بدا أقسى من أي من مشرفي سكايدن السابقين .
تساءل الكثير من أين تعلم المشرف تجاربه . ذات مرة في لحظة وجيزة من الإهمال تحدث المشرف عن مكان يسمى وادي الجحيم . لم يسمع أي من حراس السجن بالمكان . باسم مثل " وادي الجحيم " ، هل هو جزء من سكايكلود؟
" هذه الوظيفة أصبحت مملة إلى حد ما . بدأت أفتقد تلك الأيام الخوالي " قام المشرف بتنظيف أظافره بينما يشكو من ملله .
” المشرف . لقد جلبت المحكمة مجرمًا خطيرًا . أرادت فتاة برفقتهم أن تطلب منك الحضور شخصيًا لتأمينه ".
" فتاة من محكمة الظل؟ لماذا هذه القطة الشيطانية هنا ! إنها فتاة لعينة . ربما فريستها شخص أساء إليها منذ فترة طويلة . أنا متأكد من أنها ستريد مني أن أهتم به بشكل خاص . كم هذا مزعج . هل تتخيل أنني أفعل ذلك بسهولة؟ قد أفكر في الأمر إذا جاء الطلب من جبرائيل . أو ربما كلاود هوك . لكن هي؟ هممف ! "
" يا مشرف … لا أفهم " لم تكن لتصريحاته الصاخبة أي معنى لحراس السجن .
" لا تهتم . خذني إليه " توقف عن قطف أظافره . لم يكن هناك أي شيء يفعله على أي حال ، فقد يرى أيضًا ما إذا بإمكانه الاستمتاع والمرح مع هذا السجين .
قاده الحارس إلى أبعد نقطة في سكايدن ، الأمر الذي فاجأ المشرف . في الوقت الذي قضاه هنا ، لم يسلموا ضيفًا إلى إحدى هذه الزنازين . بدا أكثر فأكثر أن عدو الفتاة قوي . عليه أن يعترف أنه أصبح مهمتاً إلى حد ما " هل وصلنا؟ "
" في المقدمة " أجاب رئيس الحرس بخجل " أي شخص يُحبس هنا هو خطير ، آثار أم لا . تنص اللوائح على ضرورة تقييدهم بالسلاسل حول الرقبة لمنع هروبهم . هل تريد الانتظار حتى يتم تقييده بالسلاسل أم ترغب في الدخول؟ "
" ليس ضرورياً . أنا متأكد من أنه من المستحيل أن يفلت هذا الزميل من قبضتي ، خاصة بدون آثار " أدار المشرف عينيه ودخل إلى الزنزانة " الآن دعونا نرى من سيئ الحظ لدينا -"
توقفت كلماته . فجأة اختفى ما تبقى من أفكاره . لقد وقف فقط هناك يحدق في من أمامه بصدمة .
أخذت المفاجأة الحراس أيضًا ، الذين وقفوا بالقرب منهم بخطافات وسلاسل . هم جميعًا مدركين تمامًا لهواية المشرف خاصة ، ونظروا إلى بعضهم البعض بنظرات غير مريحة . هذا السجين الجديد شاب وذو مظهر جيد إلى حد معقول . هل من الممكن أن؟
عاد المشرف إلى رشده " م – ماذا … ماذا فعل؟ "
وضع حارس كومة من الورق في يدي المراقب " هذا هو التقرير . إنه حالة خاصة ، لقد مرت ثلاث سنوات منذ أن كان لدينا شخص مثله . نحن بحاجة إلى إبقائه تحت الحراسة الصارمة ، للتأكد من عدم وجود أي مشاكل ".
ألقى المشرف نظرة على الوثائق . وتساقطت حبات العرق على جبهته " هذا لا يمكن أن يكون صحيحا . هذا … نحن بخير هنا . غادروا ، أحتاج أن أطرح عليه بعض الأسئلة ".
الجميع على علم بهوايات المشرف . فروا في اللحظة التي أعطى فيها الكلمة .
بمجرد أن أصبحوا وحدهم ، فتح السجين فمه وتحدث " كنت أتساءل لماذا أرسلتني فيلينا إلى هنا . هذا المكان يتم مراقبته من قبل فتى مخنث لعين الآن ، هاه؟ "
أي شخص آخر تخرج من فمه كلمة " الفتى المخنث اللعين " ستلهم المشرف على كسر كل عظمة في جسده . لكن من فم هذا الرجل جعلته يبتسم " أؤكد لك ليس بسبب سمعتي . ومع ذلك فقد تركوني هنا لأتعفن مثلهم . أعتقد أن السؤال الحقيقي هو متى بدأ الزعيم العمل مع الشياطين . هذه … هذه جريمة خطيرة ".
" هراء ! هل تصدق هذا الهراء أيضًا؟ " قفز كلاود هوك رغم السلاسل التي تربط معصميه " أنا تحت أوامر مباشرة من الجنرال العام ، الجنرال سكاي . لقد تم تأطري من قبل الملاعين في قصر الحاكم . اسأل دريك ! لن يكون حياً إذا لم أشارك في بليستربيك . اسأل عن من يدين له بحياته ! "
بالطبع لم يصدق كاسبيان أن كلاود هوك جاسوس . بعد مأساة بليستربيك ، وجهت الحرب ضربة قوية لتأثير الجنرال سكاي . لن يكون من المستغرب إذا انتهز الحاكم هذه الفرصة لمحاولة انتزاع المزيد من السلطة لنفسه . إلى جانب ذلك لدى كلاود هوك تاريخ سيئ إلى حد ما مع بعض أفراد أركتوروس – وهي حقيقة أعطت مزيدًا من المصداقية للادعاء بأنه مستهدف .
" فهمت فهمت . من الواضح أن هؤلاء … الملاعين؟ … في قصر الحاكم يشعرون بالغيرة من موهبة الزعيم ومظهره الجيد " ابتسم كاسبيان الكلمات ابتسامة غريبة ثم انحنى وخفض صوته " بالمناسبة كيف حال عزيزي جبرائيل؟ لقد مر وقت طويل منذ أن سمعت كلمة منه وأنا أفتقده بشدة ".
" انظر ، ليس لدي وقت لهذا " أدار كلاود هوك عينيه على الكلمات الوقحة لزميله القديم في الفريق . هذا الرجل لن يتخلى عن خططه الشريرة لجبرائيل . ألم يكن خائفًا من أن يهاجمه نابيروس؟ لكن مهما يكن ، لم يكن لديه الوقت لمضايقة المخنث على أي حال . وصل إلى صميم الموضوع " اسمع كاسي ، ألا تثق بي؟ "
" هراء ، الزعيم هو قائدنا المجيد . هل أبدو من النوع الذي يمثل ولاء زائف؟ تكلم ماذا تريد مني؟ الذهاب إلى الجحيم أو الماء ، لن أتردد في تنفيذ أي طلب لك ".
" دعني أذهب ."
" هاه؟ !" صرخ كاسبيان .
لم يكن لدى كلاود هوك وقت لأي من هذا الهراء ، ولم يكن لديه نية للجلوس في انتظار محاكمة مزيفة . لولا حقيقة أن رئيس المحكمة كان حاضرًا ، لكان كلاود هوك متأكدًا من الهروب من أطلس . من المؤكد أنه لم يكن سيسمح لنفسه بأن يُلقى هنا ! كان يفضل أن يتم مصادرته في جميع أنحاء المدينة بدلاً من تركها تتفجر .
" زعيم ، ملهمي ، يا سيدي . لا تمزح معي ! أنت عدو سكايكلود . لا يهمني أن أكمل عملي كمشرف ولكن الحقيقة هي أن هذه التهم الموجهة إليك لا يمكن إثباتها . يمكنني الاعتناء بك هنا ، وسننتظر فقط حتى يتعامل الجنرال مع كل هذا بنفسه " توقف للحظة " هل تفهم مدى خطورة جريمة محاولة الهروب من هنا؟ حتى لو كنت بريئا ، لا يمكنني السماح لك بفعل ذلك ".
نظر له كلاود هوك بنظرة قاتمة " أوقف الهراء . هل ستساعدني أم لا؟ "
عبس كاسبيان " هل أنت متأكد من أنك فكرت في هذا الأمر؟ "
" لدي أسبابي ، وهذه الأسباب لن تنتظرني للمحاكمة . إذا لم أفعل شيئًا الآن ، فسيضيع كل شيء، هل تفهم؟ " بدا صوت كلاود هوك مثقلًا بالإخلاص " استرخي ، لن أوقعك في أي مشكلة . فقط أخبرني أين وضعوا آثاري ، وسأعتني بالباقي ".
لا يزال كاسبيان غير متأكد .
" أيها الفتى المخنث ، هل اتخذت قرارك أم ماذا؟ لقد نفد الوقت ! " أزداد غضب كلاود هوك ورفع صوته " وإذا لم تقدم لي هذه الخدمة الصغيرة ، فسوف أتأكد من أنك لن ترى جبرائيل مرة أخرى أبدًا !"
ابتسم كاسبيان " رئيسنا العزيز … يسبب المتاعب دائمًا . حسناً حسناً . هذه المرة أنا من سأتلقى الرصاصة . ستكون مشكلتك على أي حال .. "
تأكد المشرف من تخزين معدات كلاود هوك في مكان يسهل الوصول إليها ثم عاد إلى غرفته ونام وكأن شيئًا لم يحدث .
في منتصف الليل استيقظ على صوت جرس .
" اللعنة ! لقد هرب سجين ! ابحثوا عنه ! "
‘ يعرف الزعيم ما يفعله . حتى تحت المراقبة الشديدة تمكن من التسلل والهروب‘
انقلب كاسبيان على سريره وعاد إلى النوم ، لم يكترث للفوضى بالخارج . من المؤكد أن المتاعب ستأتي ، لكن الكثير منها سوف يقع على رأس كلاود هوك . إذا لم يكن الزعيم خائفاً، فما الذي يجب أن يخاف منه؟
ترجمة : Sadegyptian