الفصل 24 هجوم العدو
"إنه حقا مهمة مناسبة لتلميذ الطائفة الداخلية، حيث تقدم ثلاثمائة نقطة مساهمة لمهمة واحدة. لو كنت لا أزال تلميذا خادما، لاستغرق الأمر مني ثلاثمائة شهر لأجمع هذا القدر."
شعر لي خان بعاطفة عميقة.
تطلبت هذه المهمة حدا أدنى من الزراعة للطبقة الخامسة لمرحلة ما بعد الولادة. ويمكن اعتبار الصعوبة معتدلة؛ وكان الإطار الزمني قصيرا، وهو ما كان يناسبه جيدا.
كانت هناك مهام أخرى تتطلب مستوى أقل من الزراعة... لكن غالبا ما كانت لها مدد طويلة.
وبعض المهام كانت تقدم نقاط مساهمة أعلى دون مدة طويلة، لكنها تتطلب مستويات أعلى من الزراعة.
الزراعة الأعلى تعني مخاطر أكبر.
لم يكن يرغب في خوض تلك المخاطر.
لو لم يكن الأمر يتعلق بمتطلبات المشاركة في المهام كتلميذ في الطائفة الداخلية، لما أراد حقا خوض أي مخاطر على الإطلاق.
"تبدأ المهمة بمرافقة دفعة من البضائع من مدينة ليجيان، على أن تكون الوجهة مدينة بايبي في مقاطعة تشانغهي، على بعد ثلاثمائة كيلومتر. والمغادرة خلال خمسة أيام، مع التجمع قبلها بيوم واحد..."
"مدينة بايبي؟"
بينما رأى لي خان الوجهة، تجعد جبينه قليلا. كان نسخه السابق ينحدر من عائلة لي في مدينة بايبي التابعة لمقاطعة تشانغهي.
منذ هروبه من المنزل، لم يعد لأكثر من ثلاث سنوات.
لو لم تكن هذه المهمة، لكاد ينسى أن هذا الجسد ما زال يمتلك عائلة.
"هذا ماضي النفس السابقة؛ لا علاقة له بي. على أي حال، بعد مرافقة البضائع إلى الوجهة، سأتوجه مباشرة للعودة."
لم يكن لديه أي ارتباط عاطفي بعائلة هذا الجسد.
حتى نفسه السابقة كانت تقزز من ذلك المنزل وهربت.
بعد القراءة، أعاد لي خان الكتيب وترك قاعة المهام.
كانت لا تزال هناك بضعة أيام متبقية، لذا لم تكن هناك عجلة.
مع ذلك، كان بحاجة لا يزال إلى إجراء الاستعدادات الشاملة.
على الرغم من أن المهمة كانت منخفضة المخاطر، إلا أنه لم يستطع الاستهتار وكان عليه بذل قصارى جهده فيها.
بعد بضعة أيام.
نزل لي خان الجبل. وبعد الإبلاغ عند بوابة طائفة السيف السماوي، انطلق على صهوة جواد.
كانت هذه هي المرة الأولى له التي يركب فيها حصانا.
في كل من حياته الماضية والحاضرة.
لكن... نفسه السابقة كانت تستطيع ركوب الخيل، لذلك كانت لديه تلك الذكريات.
إضافة إلى ذلك، كان الآن فنانا قتاليا في الطبقة الثامنة لمرحلة ما بعد الولادة؛ شعر ببعض الإحراج في البداية لكنه اعتاد على ذلك بسرعة.
كانت هذه أول رحلة خروج له منذ انضمامه إلى طائفة السيف السماوي قبل أكثر من ثلاث سنوات.
لم تكن مدينة ليجيان تبعد سوى حوالي عشرة أميال عن طائفة السيف السماوي.
لم تكن المدينة صغيرة من حيث الحجم، حيث يبلغ عدد سكانها أكثر من مئة ألف نسمة، وكثير منهم مرتبطون أو على صلة بطائفة السيف السماوي... ويُقال إن جزءا كبيرا من الخدم والتلاميذ الرسميين المُستقطبين جاءوا من مدينة ليجيان.
بعد وصوله إلى مدينة ليجيان، لم يكن لدى لي خان أي نية للتجول وذهب مباشرة إلى نقطة الاجتماع للمهمة.
شركة يونغتشنغ التجارية.
"لقد وصلت مبكرا جدا، أيها البطل الشاب لي؟"
تفاجأ المدير لين من الشركة التجارية.
"مبكرا؟ ألم يُذكر في إرشادات المهمة يا مدير لين الوصول إلى نقطة التجمع قبل يوم واحد؟"
سأل لي خان بفضول.
"في الواقع، طالما تمكنت من الوصول قبل المغادرة، فهذا يكفي. أظن أن تلاميذ الطائفة الداخلية الآخرين الذين يقومون بهذه المهمة... سيعودون على الأرجح صباح الغد."
قال المدير لين بابتسامة.
بدأ يتساءل عما إذا كانت هذه هي المهمة الأولى للبطل الشاب لي.
لكن ذلك لم يبدُ صحيحا، فقد تطلبت المهمة حدا أدنى من الطبقة الخامسة لمرحلة ما بعد الولادة، لذلك لن تكون المهمة الأولى لأي تلميذ في الطائفة الداخلية.
"أهل هناك آخرون؟"
سأل لي خان بفضول.
"هذه المرة، تتطلب مهمة شركتنا التجارية ما بين خمسة إلى ثمانية محاربين مرافقين."
أجاب المدير لين بضحكة خفيفة.
"إذن سأعود أولا وأتي مرة أخرى صباح الغد."
أومأ لي خان برأسه، تاركا المدير لين في حيرة من أمره، وانطلق مرة أخرى.
إن التأخير ليوم واحد يعني تأجيل تقدم أداته السحرية جرس تشن ليوم واحد.
ناهيك عن أنه سيؤثر أيضا على ممارسة زراعته.
في اليوم التالي.
بعد ضرب جرس تشن خلال فترة الفجر، وممارسة تقنية سيف بلا قلب مرتين، شعر لي خان بالانتعاش عندما وصل إلى شركة يونغتشنغ التجارية في مدينة ليجيان.
اتضح أنه كان أول من وصل.
لم يبدأ تلاميذ الطائفة الداخلية الآخرون الذين قبلوا المهمة في الوصول واحدا تلو الآخر إلا في ساعة سي.
كان لا يزال صغيرا جدا.
لو أنه كان يعلم، لكان قد ضرب جرس تشن أيضا قبل مجيئه.
لماذا لا يمارس تقنية سيف بلا قلب بضع مرات أخرى لتحسين زراعته؟
بما في ذلك لي خان، كان هناك ما مجموعه ثمانية تلاميذ من الطائفة الداخلية.
خمسة ذكور وفتاتان.
لم يسبق للي خان أن رأى أيا من تلاميذ الطائفة الداخلية هؤلاء.
"أيها الأخ الأصغر، تبدو غير مألوف. ألن تقدم نفسك؟"
كان المتحدث امرأة ارتدت ملابس بيضاء وترتدي نصف قناع فضي على وجهها. وبحسب شكل وجهها، كان لها وجه كلاسيكي بيضوي، وكان جسدها مغريا جدا أيضا.
حاملة سيفا طويلا على ظهرها مع ذيل حصان مربوط، كانت تفوح منها جاذبية شجاعة ومنعشة.
"أنا لي خان. لقد رأيتكم، أيها الأخوات الكبريات والإخوة الكبار..."
حيّا لي خان بقبضة مشدودة.
"إلى أي قمة تنتمي؟"
استفسر شخص آخر.
"أنا مجرد تلميذ عادي في الطائفة الداخلية."
أجاب لي خان.
"هههه، لا أحد يجرؤ على خوض هذه المهمة دون القليل من القدرة الحقيقية،"
ضحك ذلك الشخص بسخرية.
إن مستوى الزراعة الأعلى من الطبقة الخامسة لمرحلة هوتيان كان ليثني العديد من تلاميذ الطائفة الداخلية عن التقدم أكثر.
بالنسبة للعديد من تلاميذ الطائفة الداخلية، كان الوصول إلى الطبقة الخامسة أو السادسة لمرحلة هوتيان هو الحد الأقصى لهم عمليا.
فقط جزء من التلاميذ العباقرة يمكنهم الوصول إلى ما بعد الطبقة السابعة لمرحلة هوتيان... أولئك الأنواع يمكنهم على الأقل أن يصبحوا تلاميذ تحت إشراف الشيوخ العاديين للقمم الكبرى السبع.
أولئك الأكثر تميزا يمكنهم أن يصبحوا تلاميذ مباشرين لشيخ قوي أو سيد قمة، وبالتالي مؤهلين للتنافس على منصب الوارث الحقيقي.
بشكل عام، الشيوخ النافذون، وسادة القمم، وحتى قائد طائفة السيف السماوي... كلهم نشأوا من بين الورثة الحقيقيين.
"هل لي أن أعرف مستوى زراعة الأخ الأصغر لي؟"
سألت المرأة ذات الملابس البيضاء: "أيها الأخ الأصغر لي، لا داعي للقلق. نحن نتبادل التعارف فقط، لكي نتمكن من توزيع المسؤوليات بشكل أفضل خلال المهمة. اسمي جي سو، بمستوى زراعة الطبقة السابعة لمرحلة هوتيان."
"الأخت الكبرى جي، أنا في الطبقة السادسة لمرحلة هوتيان،"
قال لي خان.
بالتأكيد لم يستطع كشف قدراته الحقيقية.
بعد ذلك، تناوب الآخرون في الكشف عن مستويات زراعتهم، وكان معظمهم حول الطبقة الخامسة أو السادسة لمرحلة هوتيان. ومع ذلك، كان معروفاً علناً أن جي سو تمتلك أعلى مستوى زراعة بينهم.
حتى وقت الظهر، انطلقت القافلة أخيرا.
اكتشف لي خان مشكلة. لم تكن هذه القافلة تمتلك أي حراس فناني قتال متخصصين؛ وبصرف النظر عن المدير المسؤول عن النقل، كان الباقون جميعا سائقي عربات ومساعدين.
فقط من خلال المحادثات مع الآخرين علم أن شركة يونغتشنغ التجارية تأسست بواسطة شيخ من طائفة السيف السماوي وتعاونت مع الطائفة الداخلية، حيث تنشر مهام المرافقة كلما دعت الحاجة إلى قوى عاملة لنقل البضائع.
عنى هذا الترتيب أن شركة يونغتشنغ التجارية لم تكن بحاجة إلى توظيف وتدريب حراس فناني قتال على المدى الطويل، مما يوفر مبلغا كبيرا من المال.
على الرغم من أن توظيف تلاميذ الطائفة الداخلية من طائفة السيف السماوي لم يكن رخيصا، إلا أنه كان يُعتبر أكثر فعالية من حيث التكلفة بالمقارنة.
مرت خمسة أيام في لمح البصر.
دخلت القافلة أراضي مقاطعة تشانغهي.
كانوا على بعد أقل من مئة ميل من مدينة بايبي، وبالمعدل الحالي، كان يوم واحد أكثر من كافٍ.
على طول الطريق، لم يواجهوا أي مشاكل.
بما أن القافلة استأجرت تلاميذ الطائفة الداخلية من طائفة السيف السماوي، فبالإضافة إلى أعلام شركة يونغتشنغ التجارية، رفعوا أيضا أعلام طائفة السيف السماوي.
مثل هذا في حد ذاته شكلا من أشكال الردع.
كان نفوذ طائفة السيف السماوي هائلا، حيث يهيمن على ثلاث مقاطعات واثنتي عشرة محافظة.
لم يكن لصوص الطرق العاديون ليجرؤوا على استهداف القافلة.
مع حلول الليل...
توقفت القافلة للراحة في بلدة صغيرة.
من المحتمل أن يصلوا إلى مدينة بايبي بحلول ظهر الغد.
كالعادة، حرس لي خان والسبعة الآخرون البضائع وناموا بملابسهم، مع وجود شخص واحد في مهمة الحراسة طوال الوقت.
لم تكن الليلة استثناءً.
أما سائقو العربات والمساعدون الآخرون، فقد ذهبوا جميعا للراحة.
بالاستماع إلى أصوات الحراسة الليلية في الخارج، عرف لي خان، الذي كان في دورية الحراسة، أن الوقت أصبح الآن في الهزيع الثالث.
كان لا يزال متيقظا جدا.
كلما هاجمه النعاس، كان يضرب صورة جرس تشن من داخل عقله، مما ينتج صوت جرس من شأنه تنشيط روحه بشكل كبير.
كلما كان تأثير صوت الجرس هذا أبعد عن جرس تشن المادي الخاص بطائفة السيف السماوي، أصبح أضعف.
بمجرد أن يصل إلى مسافة معينة، سيبقى ثابتا عند مستوى معين من الفعالية.
فجأة، سمع لي خان بشكل خافت بعض الضوضاء تقترب بسرعة من بعيد.
بسرعة البرق، فتح عينيه.
لم يكن الأمر مثل قط بري أو ما شابه...
وفي تلك اللحظة بالذات، مع شعور مخيف بالإنذار يغمر قلبه، حرك جسده وانقلب فجأة.
صوت اختراق!
أطلق وميض بارد نحو المكان الذي كان جالسا فيه للتو في تأمل.
كان سهما من قوس نشاب.