الفصل 93 – مد وحوش مصغر
"أسرعوا الخُطى، إياكم والتخلف عن الركب!"
"أبناء عشيرتنا يخوضون قتالًا داميًا في الخطوط الأمامية، وينتظرون نجدتنا على أحر من الجمر!"
"الزموا التشكيل بدقة؛ فالمعركة في جوف الليل تفقدكم الاتجاهات بيسر! وعلى الوافدين الجدد توخي أقصى درجات الحذر!"
في طريق عودته إلى القرية، توالت الفرق الخماسية تمر بجوار فانغ يوان مسرعة تلو الأخرى.
تمتم فانغ يوان في سره: ’أوقع خطب جلل؟’ ولم يكد يقطع خمسمئة متر حتى عاين الفريق الثالث عشر يهرول نحو السفح.
غاص في تضاعيف ذكرياته؛ والحق أن خمسمئة عام من التجارب تشكل بحرًا شاسعًا تتراكم فيه الذكريات كالضباب الكثيف، واستحضار تفاصيلها قسرًا يضلل البصيرة.
وحدها الذكريات الفاصلة والمنعطفات الكبرى تنتظم كحبات لؤلؤ وضاءة تخترق ذلك الضباب وتصل بين أطراف حياته السالفة.
لم يكن المشهد الحالي من بين تلك اللآلئ المضيئة؛ فسنواته الأولى في قرية غو يوي تنتمي لعهد سحيق تقادم عليه العهد؛ فضلًا عن أن تغير مسار أفعاله قد أحدث أثر الفراشة وبدل بعض الوقائع المحيطة.
بينما استغرق في التفكير، بلغت قدماه البوابة الشمالية للقرية.
صادف ذلك استعداد فريق قتالي آخر للانطلاق.
توقف أحد أفراد الفريق وصاح مذهولًا: "أوه؟! فانغ يوان، ما الذي تفعله هنا حتى اللحظة؟!"
رفع فانغ يوان بصره؛ فإذا به زميل دراسته، غو يوي تشي تشنغ.
قطب تشي تشنغ حاجبيه وقال مستنكرًا: "ويحك، ألا تدري ما يجري؟! تشكل مد وحوش مصغر على مقربة من القرية؛ فإن تركناه يستفحل لاستحال إلى مد كاسح يبتلع القرى الفانية الرابضة عند سفح الجبل! وبدون أولئك العبيد والمزارعين سنقع في ضائقة لا تحمد عقباها!"
برقت عينا فانغ يوان: "هكذا إذن؟"
أيقظ هذا التنبيه وميضًا في ذاكرته؛ فالحياة في هذا العالم صراع دائم على الموارد والموطئ، وتفجر مد الوحوش ليس سوى حرب ضروس بين الوحوش والبشر.
في جبل تشينغ ماو، تتكرر موجات مد الذئاب العاتية كل ثلاث سنوات.
الانفجار الأكبر لمد الذئاب مرتقب في العام القادم، وما هذا المد المصغر سوى نتاج لتوسع قطعان الذئاب واشتداد شوكتها، مما ضيق الخناق على بقية الوحوش ودفعها للهجرة والتصادم في موجات متلاحقة تستوجب كبحها سلفًا.
لمع خاطر خاطف في عيني فانغ يوان، غير أنه أطرق ناظريه ليخفي بريقه.
واصل تشي تشنغ حديثه في اعتداد: "أصدرت قاعتا الشؤون الداخلية والخارجية أوامر الاستنفار العام واعتبرتا الأمر مهمة طارئة! وإياك أن تفكر في التقاعس؛ ففريقك قد انطلق منذ الصباح، ويلزمك اللحاق بهم فورًا. غير أن…"
ومط تشي تشنغ صوته متفاخرًا: "الأخطار تتربص في كل زاوية، والقتال الليلي أشد فتكًا؛ وأنت مجرد سيد غو متواضع من الرتبة الأولى، بخلافي أنا سيد الرتبة الثانية! فحاذر على نفسك، ههه!"
رفع رأسه نافخًا صدره، وأخذ يتحسس حزامه الأحمر الوضاء الذي توسطته صفيحة معدنية كُتب عليها الرقم "2"؛ فبفضل عون جده تشي ليان استطاع الارتقاء للرتبة الثانية قبل أيام يسيرة.
ابتسم فانغ يوان بهدوء وقال: "علمت بالخبر للتو، وبما أن الأمر هكذا، فسأنطلق برفقتكم نحو الميدان، ومتى بلغت الجبهة التحقت بفريقي."
امتعض تشي تشنغ ولوى فمه: "ماذا؟! ومن ذا الذي يود اصطحابك معنا؟!"
أجاب فانغ يوان ببرود صارم: "تنص لوائح العشيرة صراحة: على سيد الغو المنعزل الانضمام إلى أقرب فريق قتالي والنهوض بواجب القتال؛ أفتجهل هذه اللائحة يا تشي تشنغ؟"
ارتبك تشي تشنغ وكاد ينفجر غضبًا حين انطلق صوت جهوري: "هو محق في ذلك تمامًا."
كان المتحدث هو غو يوي تشي شان.
قارب طوله المترين بجسد جبار وعضلات صلدة كالفولاذ، وتوهجت بشرته الحارة بنور أحمر كأنها مرجل يغلي؛ وبصفته قائد الفريق، صمت تشي تشنغ فور سماع كلماته.
رمق تشي شان فانغ يوان بملامح حجرية وقال باقتضاب: "هيا بنا، والزم خطانا."
نبرة واثقة مهيبة لا تقبل مماراة؛ فهز فانغ يوان كتفيه موافقًا.
ابتسم تشي تشنغ بلهجة مريبة: "عليك أن تلزم خطانا جيدًا إذن!"
انطلق الفريق السداسي يطوي المنحدر الجبلي هبوطًا.
تقدمهم تشي شان بخطى واسعة وسرعة لافتة رغم ضخامة جثمانه؛ وضم الفريق إلى جانب تشي تشنغ رجلين وفتاة بدت على وجوههم الصرامة والاحتراف.
أثناء الركض، تجلت هيبة أحد الفرق الثلاثة الكبرى في العشيرة؛ أنفاس منتظمة، وخطى خفيفة رشيقة. وحده تشي تشنغ كان يلهث مستعينًا بغو جدجد الحبة القرمزية ليلحق بركبهم بصعوبة.
عند سفح الجبل، أشار تشي شان بيده فتوقف الفريق دفعة واحدة في سكون تام.
هاف… هاف…
بعد ثلاثمئة متر من التخلف، وصل تشي تشنغ يجر قدميه لاهثًا، وحدج فانغ يوان في ذهول عاجز؛ ففانغ يوان لازَم الفريق عن كثب ولم تضطرب أنفاسه إلا يسيرًا، كأنه مقاتل متمرس لا طالب تخرج بالأمس!
التفت تشي شان وقال موجهًا تشي تشنغ: "اضبط وتيرة تنفسك وقوتك." ثم رمق فانغ يوان بنظرة تقدير خفية، ولانت ملامح بقية الأعضاء نحوه.
استطرد تشي شان ناظرًا إلى الغابة الدامسة: "اقتربنا من ساحة مد الوحوش؛ ليدخل تشي تشنغ وفانغ يوان إلى قلب التشكيل."
أكبر فانغ يوان موقف هذا العملاق؛ فقلب الفريق هو الموضع الأشد أمانًا، ورغم انعدام قرابة الدم بينهما، حافظ تشي شان على واجب حماية المبتدئين؛ وشتان بينه وبين الحية العليلة جياو سان!
تبدل التشكيل وتباطأت السرعة بحذر في تضاريس الغابة الوعرة.
استقر فانغ يوان وتشي تشنغ في الوسط؛ عن يسارهما العملاق تشي شان، وعن يمينهما شيخ متمرس، ومن خلفهما شابة ذات شعر أزرق منسدل، وفي المقدمة سيد غو يدعى تشي شي.
كان تشي شي مستطلع الفريق؛ يطلق فحيحًا خافتًا ويخرج لسانه في الهواء بين الفينة والأخرى.
وقد انشطر لسانه إلى شعبتين بلون أحمر قاني كلسان الحية تمامًا!
فجأة همس تشي شي: "ثلاثة وحوش متوسطة الحجم في الأمام، يُرجح أنها أيائل برية."
أمر تشي شان بجمود: "اطردوها."
تواصل المسير دون انحراف، ففرت الأيائل متوارية في الظلام.
بعد برهة، قال تشي شي: "قطيع متوسط، يُرجح أنه قردة ظهور السلاحف."
أمر تشي شان: "انحراف لليسار." فالتف الفريق متفاديًا مواجهة تلك القردة العنيدة.
هذا هو فضل مستطلع الغو الماهر في تجنيب الفريق المعارك العقيمة.
فكر فانغ يوان: ’يستخدم غو لسان الأفعى من الرتبة الثانية لرصد الحرارة؛ وله عيوب كنطاقه المحدود وعجزه عن رصد ذوات الدم البارد، غير أنه بالغ النفع؛ وبلوغي الرتبة الثانية يلزمني بالبحث عن غو استطلاعي في القريب.’
فجأة نادى تشي شي بحذر شديد: "وحش متوسط، نمر أبيض! رصدنا ويقترب بسرعة فائقة!"
أجاب تشي شان بثبات: "اشتباك!"
زوووور!
انقض نمر أبيض هائل من بين الأدغال نحوهم مباشرة!
غير أن الفريق كان على أهبة الاستعداد؛ نفخ الشيخ عن اليمين شدقيه وقذف مادة لزجة بيضاء اتسعت في الفضاء لتغدو شبكة عنكبوتية عملاقة طبقت على وجه النمر وألجمت حركته!
تقدم تشي شان خطوة واحدة وهوى بقبضته المتقدة ببريق ذهبي فوق جمجمة النمر!
طاخ!
تهشمت جمجمة النمر بضربة واحدة، وفارق الحياة في لمح البصر!
لم يتوقف الفريق للحظة، بل قفزوا فوق الجثة وواصلوا اندفاعهم في تناغم مذهل يشبه السحاب الساري والماء المنساب.
تأمل فانغ يوان المشهد: ’لم يستغرق صرعه ثلاث ثوانٍ؛ ولو واجهته بمفردي لاحتجت إلى خمس دقائق كاملة!’
ففارق القوة لا يكمن في الرتبة وحدها، بل في ديدان الغو؛ فهم يحوزون ديدانًا من الرتبة الثانية تعزز بعضها بعضًا، بينما تظل ديدانه محصورة في الرتبة الأولى.
’بلوغ الرتبة الثانية يفرض ترقية ديداني إلى الرتبة الثانية لإطلاق كامل قوتي، بيد أن اختراق الرتبة التهم معظم أحجاري، والدمج يستلزم نفقات جديدة.’
بينما غرق في خواطره، التفت تشي شي فجأة وقال: "عثرت على فريق الحية العليلة!"
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.