الفصل 92 – المستقبل يلوح في الأفق
صاح جياو سان بملامح يكسوها قلق مصطنع، وهو يقتحم الغرفة بخطى واسعة: "اصمد يا فانغ يوان، نحن قادمون لمساعدتك!"
غير أنه بهت في اللحظة التالية، وتجمد في مكانه كمن أصابته صاعقة.
بدت الغرفة خاوية على عروشها، ولم يكن لفانغ يوان أي أثر فيها.
خيم الوجوم على الأربعة، وساد صمت ثقيل.
كسر جياو سان الصمت متبرمًا بغيظ: "ما هذا؟ أين ذهب؟"
أدى دوره المسرحي خارج الباب بكل براعة طوال ذلك الوقت، ليتضح في النهاية أنه مجرد عرض منفرد سخيف، إذ لم تطأ قدم فانغ يوان الغرفة قط!
تبادل الرفاق الثلاثة النظرات الحائرة، فما كان أحد يتوقع هذه النتيجة الصادمة.
قالت كونغ جينغ بحذر وتردد: "أمر مريب حقًا… إن لم يكن فانغ يوان هنا، فلم علق تلك الورقة على الباب؟"
ركل جياو سان الباب بغضب فطارت أخشابه: "احضروا صاحب النزل فورًا!"
أقبل صاحب النزل، وهو شيخ طاعن في السن لكن نبرته اتسمت بصلابة واضحة: "تبحث عني؟ لقد جئت للبحث عنك أصلًا! تقتحمون نُزُلي وتثيرون كل هذه الجلبة، بل وتحطمون بابي؟ شجاعة وقحة أيها الشاب!"
امتلاك منازل إضافية في قرية غو يوي وتأجيرها دل بوضوح على أنه كان سيد غو متقاعدًا.
تعلو قوة سيد الغو ومكانته فوق الفانين بمراحل؛ فلا يجرؤ فانٍ على إدارة مثل هذه التجارة، بل لا يملك الفانون في القرية أي عقارات أصلًا.
تعود ملكية جميع أراضي القرية وعقاراتها لعشيرة غو يوي، بينما الفانون المقيمون فيها مزارعون وخدم تابعون للعشيرة.
كبح جياو سان حدته أمام الشيخ وقال بنبرة ملؤها التماسك: "أيها الأكبر، نحن هنا للبحث عن فتى هو أحد أعضاء فريقنا."
يدرك جياو سان أن سيد غو مسنًا كهذا يمتلك علاقات واسعة وشبكة معارف متجذرة وإن تقاعد عن القتال، ولا يستهان بقدراته قط.
من يجرؤ على ممارسة التجارة في هذا العالم دون أن يستند إلى علاقات وطيدة وأوراق رابحة؟
لم يكن هذا عصر سلم وأمان، بل زمن يعج بالقوة والبطش وسلب الغنائم.
هز صاحب النزل رأسه وقال بجفاء: "لا شأن لي بما يفعله المستأجر ولا بوجهته، لكن ما أعلمه يقينًا أنك حطمت بابي وعليك تعويضي!"
أطلق جياو سان ضحكة جافة: "حقك علينا، ومن واجبنا تعويضك بلا ريب." فرغم استشاطته غيظًا، أجبر نفسه على إخراج أحجار بدائية، بل وزاد عليها شيئًا من الفتات لإرضائه.
انفرجت أسارير صاحب النزل قليلًا واستطرد: "إن كنت تقصد ذلك الفتى الذي استأجر الغرفة، فلم يبت هنا ليلة واحدة. دفع إيجار شهر كامل دفعة واحدة، واشترى مؤنًا كثيرة بالأمس، ثم سألني عن مكان لبيع الفحم بأسعار رخيصة. أخبرته ألا داعي للشراء، فهناك وادٍ شمال القرية يضم منجمًا يستطيع استخراج الفحم منه بنفسه. شكرني على ذلك، ثم غادر ولم يعد حتى اللحظة."
تمتم جياو سان وهو يجيل بصره في أرجاء الغرفة: "هكذا إذن…"
رأى الفراش والأغطية جديدة بالفعل، بينما الطاولة والكراسي من الأثاث المستعمل الذي اشتراه فانغ يوان، وتبدو متينة رغم قدمها.
الموقد خالٍ تمامًا، مما يؤكد خلوه من الفحم.
تنفس جياو سان الصعداء، وهدأت الشكوك التي راودته.
خطا خارج الغرفة وهو يقول: "يبدو أن جمع الفحم قد شغله وعطله. لا بأس، سنعود غدًا لنرى."
جاء اليوم الثالث، ولم يظهر لفانغ يوان أي أثر.
وقف جياو سان ورفاقه خارج الغرفة في تردد وحيرة.
تكهنت كونغ جينغ قائلة: "استخراج الفحم لا يستغرق كل هذا الوقت. لعل فانغ يوان أراد جمع كمية وافرة تكفيه لعزلة تدريبية طويلة. لكن غيابه طال كثيرًا… هل يعقل أنه تعرض لمكروه أثناء الحفر؟"
أومأ جياو سان برأسه بخفة، مشيرًا نحو السرير والموقد: "ذلك الفتى شحيح الحيلة وبخيل. دفع إيجار شهر دفعة واحدة واشترى كل هذه الأغراض، وعلق تلك الورقة خصيصًا ليغلق على نفسه ويتدرب هنا. لسوء حظه، تزايدت أعداد الذئاب في الآونة الأخيرة، ونشطت الوحوش البرية في محيط القرية… ربما باغتته بعض الوحوش ومزقته."
هتفت سيدتا الغو في الفريق بتملق في نفس اللحظة: "حكمة القائد لا تخطئ!"
رفع جياو سان رأسه وأطلق ضحكة مدوية: "هاهاها! كنت أحمل هم التخلص منه والتدبير له! ورغم تكليفنا بمهمة صيد الأيائل، فلا داعي للعجلة في الخروج؛ فإن صادفناه في البرية، سنضطر لإنقاذه أمام الجميع، أليس كذلك؟"
تعالت ضحكات الأعضاء الثلاثة في سرور وخبث.
اليوم الرابع.
داخل فتحة فانغ يوان، تلاطمت أمواج جوهر النحاس الأخضر البدائي بلا هوادة، ضاربة جدار الفتحة البلوري بقوة وإصرار.
امتلأ الجدار البلوري الأبيض الشفاف بشبكة كثيفة من الشقوق المتقاطعة المتشعبة.
تلك حصيلة كفاح فانغ يوان الشاق على مدار ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ بلا انقطاع؛ فإذا بلغ به التعب مداه، تناول لقمة سريعة وقضى حاجته ثم عاد فورًا لمواصلة الضربات.
تعمد فانغ يوان طوال هذه الأيام إبطاء وتيرة تدفق الأمواج، مستخلصًا الجوهر البدائي من أحجاره البدائية باستمرار؛ لذا ورغم مرور كل هذا الوقت، انخفض بحره البدائي النحاسي الأخضر من حده الأقصى البالغ أربعة وأربعين بالمئة إلى قرابة العشرين بالمئة فقط.
بمرور الوقت ومع هبوط منسوب الجوهر البدائي إلى قرابة ثلاثة عشر بالمئة، لم يعد الجدار البلوري قادرًا على الصمود، وبلغ حافة الانهيار التام.
طقطقة… طقطقة…
تكسر الجدار البلوري الذي اتسم بالصلابة ذات يوم إلى شظايا متناثرة، وتساقطت الفتات في البحر البدائي مثيرة تموجات ودوائر، ثم تحولت إلى نقاط بيضاء تلاشت في العدم.
حل محل الجدار البلوري جدار نوري أبيض ناصع جديد كليًا!
جدار نوري للمرتبة الثانية! ورغم تشابه لونه الأبيض المشع، فاض بريقًا ولمعانًا يفوق جدار المرتبة الأولى بمراحل.
انبثقت خيوط من الجوهر البدائي القرمزي في البحر، وامتزجت بأمواج البحر البدائي ذات الخضرة القاتمة في أرجاء الفتحة.
جوهر الفولاذ الأحمر البدائي للمرحلة الابتدائية في المرتبة الثانية!
فتح فانغ يوان عينيه فجأة، فاستنارت أرجاء الغرفة بوميض حاد: "نجحت أخيرًا… ارتقيت إلى المرتبة الثانية!"
باغتته بعد ثانية واحدة موجة عاتمة من الغثيان والإرهاق الشديد.
استلقى ببطء وابتسم في مرارة: "أربعة أيام وثلاث ليالٍ من التدريب المتواصل المضني كادت تعصف بجسدي. لحسن الحظ سار كل شيء بسلام دون مقاطعة، وأثمرت خطتي في النزل المستأجر. لم يضع إنفاق تلك الأحجار سدى؛ سأنال قسطًا وافرًا من الراحة الليلة، ثم أعود إلى القرية غدًا."
هاجمه نعاس ثقيل طاغٍ مع هذه الفكرة.
غالب فانغ يوان عينيه الثقيلتين، وجمع ما تبقى من عزيمته ليسحب الغطاء فوق جسده.
أغمض جفنيه، وما هي إلا ثوانٍ معدودة حتى غط في نوم عميق مستغرق.
استنزف تدريبه السابق معظم طاقته الروحية والذهنية.
استمر في نومه حتى ظهيرة اليوم التالي.
استيقظ فانغ يوان وفتح عينيه، شاعرًا باستعادة نحو نصف قواه الروحية، غير أن جسده ظل يرزح تحت وطأة الوهن.
دفع الباب وخطا خارج الغرفة للمرة الأولى منذ خمسة أيام كاملة.
لفت خروجه انتباه رجل كان يراقب المكان.
امتاز الرجل بعينين ضيقتين وجسد نحيل؛ إنه جيانغ خه، شقيق جيانغ يا.
تنفس جيانغ خه الصعداء حين رأى فانغ يوان، وقال بنبرة ممتعضة: "خرجت أخيرًا! لو تأخرت بضعة أيام أخرى لاقتحمت غرفتك بالقوة؛ فلو هلكت هنا، لتحملت أنا المسؤولية وحدي!"
ابتسم فانغ يوان ابتسامة خفيفة دون أن ينطق بكلمة.
اخترقت أشعة شمس الشتاء النافذة لتلقي ضياءها على وجهه، مبرزة شحوبًا خفيفًا تركه الإرهاق على ملامحه.
سأل فانغ يوان صاحب النزل عمدًا قبل خمسة أيام ليزود جياو سان بطرف خيط قصة الفحم، ثم غادر قرية غو يوي متوجهًا إلى القرية الصغيرة الرابضة عند سفح الجبل.
غدا جيانغ خه بمثابة حليف شبه رسمي له عقب حادثة العجوز وانغ السابقة؛ فاستغل فانغ يوان هذه الرابطة ليقيم في قريته بضعة أيام، محققًا ارتقاءه للمرتبة الثانية دون أدنى إزعاج.
بطبيعة الحال، اتسم كهف الشق الصخري السري بمزيد من التواري عن الأنظار مقارنة بمنزل جيانغ خه، غير أنه لم يخلُ من المخاطر؛ إذ وضع فانغ يوان في حسبانه احتمال بحث جياو سان ورفاقه الحثيث عنه، مما قد يقودهم لاكتشاف الكهف الصخري صدفة.
رغم ضآلة هذا الاحتمال، فإن كشف إرث راهب خمر الزهور سيعرض حياة فانغ يوان لخطر داهم محقق.
اتسم فانغ يوان بالحذر الشديد دومًا، ولا يلقي بنفسه في مهالك المجازفة قط.
بدت الإقامة لدى جيانغ خه أكثر أمانًا بكثير؛ فحتى مع اشتراكهما في سر دفين، لن يجرؤ جيانغ خه على الغدر به لدفن السر.
تنطوي تصفية سيد غو على مجازفات وتبعات جسيمة تفوق الاحتمال، ودون مكاسب طائلة فلن يجد جيانغ خه أي دافع للإقدام على ذلك، بل إنه يحرص على سلامة فانغ يوان حفاظًا على أمنه الشخصي.
إذا حققت قاعة العقوبات بالعشيرة في مصرع فانغ يوان، قد تفتش في خبايا الأمور وتكشف سر مقتل العجوز وانغ.
شعر جيانغ خه بارتياح صادق لرؤية فانغ يوان حيًا معافى.
سرعان ما استشعر الهالة المنبعثة من فانغ يوان، فتبدلت ملامحه إلى ذهول تام: "أيعقل أنك نجحت بالفعل؟ بلغت المرتبة الثانية بضربة واحدة!"
اضطرب صدره بصدمة عارمة؛ فحين قصده فانغ يوان قبل خمسة أيام مفصحًا عن نيته، استبد به الاستخفاف سرًا.
استخلاص الجوهر من الأحجار البدائية أثناء اقتحام حاجز المرتبة الثانية يمثل جهدًا مزدوجًا ينهك الروح إلى أقصى حد، ويحتاج سيد الغو عادة إلى صبر مديد وإرادة فولاذية وسنوات طوال من خبرة التدريب لإتقانه.
تلك الخبرة وحدها تمنح سيد الغو قدرة فطرية على سحب الجوهر تلقائيًا، والتحكم في تلاطم الأمواج بدرجة محسوبة بدقة متناهية تعادل وتيرة تعويض الجوهر، ليستمر الزخم بلا انقطاع.
ظن جيانغ خه أن فانغ يوان محكوم عليه بالفشل لا محالة، فإذا به يكسر الحاجز في محاولة أولى مظفرة!
ابتسم فانغ يوان بلا مبالاة هادئة: "حالفني التوفيق فحسب. أعتزم العودة إلى القرية اليوم، وحبذا لو أتناول وجبة طعام شهية قبل انطلاقي."
ضرب جيانغ خه صدره بحماسة، وازدادت نبرته ودًا وتبجيلًا: "هاهاها، أخي الصغير فانغ يوان! نزلت أهلًا وحللت سهلًا، ووجباتك عليَّ بكل سرور!"
رغم استصغاره لمستقبل فانغ يوان في السابق، فإن بلوغه المرتبة الثانية أثبت تجاوزه عقبة كبرى، وبات يمتلك المؤهلات للوقوف معه على قدم المساواة.
عقب تناول وجبة دسمة، رافق جيانغ خه فانغ يوان بنفسه حتى مشارف القرية الصغيرة لتوديعه.
حذره جيانغ خه وهو يرمق الأفق: "توخَّ الحذر الشديد يا أخي الصغير فانغ يوان؛ فقد اشتدت شراسة الذئاب في عرينها مؤخرًا، وباتت الوحوش البرية أكثر هياجًا… انظر، بدأ الثلج ينهمر! أرى ألا تغادر الآن، فما رأيك بالبقاء ليلة إضافية هنا؟"
أظهر جيانغ خه مودة بالغة بعدما رأى ارتقاء فانغ يوان إلى المرتبة الثانية.
أصر فانغ يوان على المضي قدمًا، فودع جيانغ خه واستأنف مسيره.
تهادت رقاقات الثلج في هدوء وسكينة، أشبه بفراء ناصع البياض ينساب بنعومة عبر الفضاء.
صبغت خيوط شمس المغارب بياض الثلج بحمرة ذهبية دافئة.
استقرت الرقاقات المتساقطة، واحدة تلو الأخرى، فوق رأس فانغ يوان وكتفيه.
في المدى البعيد، انتصبت قرية غو يوي بشموخ عند خاصرة الجبل، ترقب الأرجاء في سكون مهيب.
*** أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.