الفصل 544 – الإيقاع بغو خالد؟
حين استرد ما ينغ جيه وعيه أخيرًا، وقع بصره أول ما وقع على وجه فاي تساي المتهلل بالبشر والسرور.
صاح فاي تساي ببهجة: "أيها الزعيم الشاب، لقد أفقت أخيرًا!"
سرى الدفء في خافق ما ينغ جيه لسماع ذلك الصوت البسيط الصادق. جاهد ليعتدل في جلسته، بيد أن الألم المبرح اعتصر جسده فتقلصت ملامحه وتقاطرت رغوة بيضاء من شفتيه، وبالكاد استجمع قواه ليسأل بصوت واهن: "أين نحن الآن؟"
حك فاي تساي مؤخرة رأسه وقال بحرج وخجل: "أنا أيضًا أجهل موقعنا بالتحديد، لكن الأكيد أننا ابتعدنا عن ساحة القتال."
"ساحة القتال؟" فزع ما ينغ جيه فجأة وبادر بالسؤال بلهفة: "والمعركة، ما الذي آل إليه أمرها؟"
أجاب فاي تساي بحزن: "لقد خسرنا يا سيدي الزعيم الشاب؛ لاذ الكثيرون بالفرار، واستسلم جمع أعظم من المقاتلين."
امتقع وجه ما ينغ جيه بشحوب كلسي وارتعد جسده بعنف، حتى كاد يسقط مغشيًا عليه لولا أن أسند فاي تساي ظهره في اللحظة المناسبة.
قفت تشاو ليان يون على مقربة، ترنو إلى زعيم قبيلة ما الشاب الذي ملأ السمع والبصر سابقًا كيف انحدر إلى هذه الحالة المزرية؛ فاستقر طعم المرارة في حلقها.
'تنهد، هذا الفتى ما ينغ جيه شاب واعد وذو همة عالية، لكن سوء طالعه أوقعه في مواجهة ملك الذئاب تشانغ شان يين. فما قصرت في بذل وسعك، بل إن العدو وحش كاسر لا يقاس بالبشر…'
أغمض ما ينغ جيه عينيه، فانحدرت دمعتان حارتان على خديه في صمت كئيب.
بعد برهة، فتح عينيه المحمرتين ونظر إلى فاي تساي وتشاو ليان يون، متسائلًا بصوت مبحوح يفيض بالأسى: "أأنتما من أنقذني من الهلاك؟"
أومأ فاي تساي وتشاو ليان يون برأسيهما إيجابًا.
سأل فاي تساي بحيرة: "أيها الزعيم الشاب، ماذا نفعل الآن؟"
رد ما ينغ جيه بملامح قاتمة يغشاها الحزن: "سنعود أدراجنا! صحيح أن قبيلتنا تجرعت كأس الهزيمة في هذا النزال، لكن ما زال لدينا بعض أبناء القبيلة المرابطين في وادي البركة الدافئة."
في ذلك الحين، وقبل انعقاد جمع الأبطال، دبرت قبيلة ما مكيدة أشعلت فتنة داخلية في قبيلة فاي، ثم ابتلعت قبيلة فاي واستولت على وادي البركة الدافئة وموارده.
حسبانًا لتقلبات الأيام وطوارئ الدهر، أبقت القيادة العليا لقبيلة ما على الشيوخ والضعفاء والمرضى والعجزة في وادي البركة الدافئة.
فلو انتصرت القبيلة، أعادت هؤلاء إليها بمجد؛ وإن هُزمت، مثل أولئك النواة والبذور الحية لاستمرار شريان دم القبيلة وحفظ نسلها من الاندثار!
عقدت تشاو ليان يون حاجبيها وتساءلت بقلق: "العودة إلى وادي البركة الدافئة؟ لكننا نفتقر إلى الماء والمؤن، والمسافة شاسعة تتطلب سفرًا شاقًا…"
أجاب ما ينغ جيه بنبرة واثقة: "هه، أيتها الفتاة الصغيرة، طالما بقيت حيًا، فلن ينقصنا الماء ولا الزاد؛ فلا داعي لقلقكما أبدًا."
استأنف الثلاثة رحلتهم عبر السهول، فصادفوا في طريقهم أعدادًا متفرقة من أفراد قبيلة ما الفارين من جحيم المعركة؛ فضمهم ما ينغ جيه جميعًا إلى موكبه.
"سيدي الزعيم الشاب، ما ظننت أنني، ما يو ليانغ، سأعيش حتى أكحل عيني برؤياك مجددًا!" بادر الشيخ ما يو ليانغ بالقول بصوت مخنوق بالبكاء حين وقع بصره على ما ينغ جيه.
إذ شغل منصب شيخ من الرتبة الثالثة في قبيلة ما، ويرقد الآن ممددًا فوق محفة خشبية؛ فقد إحدى ذراعيه وتحطمت ساقه اليمنى، وبدت إصاباته بالغة تنذر بالهلاك.
غرورقت عينا ما ينغ جيه بالدموع حين رآه، وقال بصدق: "أيها الشيخ ما يو ليانغ، رؤيتك تثلج صدري حقًا!"
رغم ضمه لكثير من أفراد القبيلة الهاربين طوال الطريق، إلا أن جلهم من الفانين العاديين، بينما ظل ما يو ليانغ، رغم جراحه وبتر أطرافه، سيد غو متمرسًا.
لقد منيت قبيلة ما بانتكاسة ساحقة في هذه المعركة.
فبينما دخلت النزال كقبيلة ضخمة تملك من الأسس الراسخة ما يؤهلها للارتقاء إلى مصاف القبائل الخارقة، تهاوت بعد هذه الهزيمة لتستحيل قبيلة صغيرة تقبع في الحضيض بعد أن هبطت من ذروة مجدها.
بالنسبة لقبيلة ما المنكوبة اليوم، غدا كل سيد غو ثروة لا تقدر بثمن وبارقة أمل في نهضتها المرتقبة!
"سيدي الزعيم الشاب، لقد قضى الزعيم العجوز نحبه في ساحة الوغى." أجهش ما يو ليانغ في بكاء مرير وهو يزف هذا النبأ الفاجع إلى مسامع ما ينغ جيه.
ارتجف جسد ما ينغ جيه بعنف، ورغم أنه أعد نفسه نفسيًا لمثل هذا الاحتمال، إلا أن سماع النبأ المؤكد فجر في أعماق صدره حزنًا سرمديًا وألمًا يعتصر الفؤاد.
كز على أسنانه حتى كادت تتكسر، واستحال جسده في تلك اللحظات كتمثال صلد من حديد.
بعد صمت موحش، مسح دموعه ببطء وتحدث بنبرة قاطعة: "من اليوم فصاعدًا، أنا زعيم قبيلة ما! أيها الشيخ ما يو ليانغ، لا بد لك من استجماع بأسك؛ صحيح أن قبيلتنا هُزمت، لكنها لم تُستأصل شأفتها قط. لقد أرسى السلف الشمس العملاقة قديمًا قاعدة خالدة تقضي بحرمة إبادة سلالة هوانغ جين. ودفعت قبيلتنا ثمنًا باهظًا في هذه الحرب، وحتى قبيلة هي لا تملك استئصال وجودنا. سنعود إلى وادي البركة الدافئة وننهض من كبوتنا هذه، وأنا على يقين من أن شمس مجد قبيلتنا لن تغرب هكذا!"
تطلع ما يو ليانغ بذهول إلى الزعيم الشاب المنتصب أمامه، وتراءت له عبر رؤيته الضبابية ملامح ما شانغ فنغ وما تسون تنبعث من جديد في وقفته. كفكف عبراته، وانبعث الأمل المتجدد في خافقه.
ثم أجاب بصوت عميق ملأه الخشوع: "سيدي زعيم القبيلة، وأنا أؤمن بذلك أيضًا بكل يقين!"
———
المنتصر يغنم كل شيء، والخاسر يجر أذيال الخيبة.
بينما فر ما ينغ جيه في بؤس وعناء، عمت مظاهر الاحتفال الصاخب أرجاء خيام جيش حلف قبيلة هي؛ فامتلأت الموائد بأطايب الطعام، واحتشد المقاتلون حول نيران المخيمات الدافئة يتبادلون التهاني.
"لقد انتصرنا، النصر حليفنا المبين!"
"تجاوزت قبيلة ما حدودها بطموح مفرط؛ أرادوا التحول إلى قبيلة خارقة، فكان طموحهم ذاك سبب فنائهم ودمارهم."
"مبارك للورد هي لو لان ارتقاؤه لسدة لورد البلاط الإمبراطوري!"
"أيها اللورد ملك الذئاب الموقر، شرفني بقبول نخب متواضع تقديرًا لبطولاتك الخارقة."
في الخيمة الرئيسية الكبرى، تجلت مظاهر البهجة والرفعة في أبهى حللها؛ فإلى جانب الخمور الفاخرة والمآدب الشهية، تمايلت حسناوات السهول الشمالية يرقصن برشاقة وأنوثة تأسر الألباب.
ضمت الخيمة الرئيسية علية القوم في حلف قبيلة هي وجميع الخبراء البارزين، ولم تقل زراعة الحاضرين عن الرتبة الرابعة، فمثلوا بحق ألمع أبطال هذا الجيل في السهول الشمالية قاطبة.
جلس هي لو لان في صدر المجلس متربعًا فوق مقعد الزعامة، بينما تبوأ فانغ يوان المقعد الأول إلى يساره مباشرة.
في أوقات سابقة، ومع قدوم تاي باي يون شنغ وتتابع انضمام شيوخ الرتبة الخامسة، تراجع ترتيب مقعد فانغ يوان إلى الوراء قليلًا.
لكن في المعركة الثالثة الحاسمة ضد قبيلة ما، كشف فانغ يوان عن ذروة زراعة الرتبة الخامسة، وقارع بمفرده سادة الاستعباد الثلاثة في معسكر العدو، وأطاح برؤوس تشنغ لونغ ووو يه ونخبة من مشاهير الأبطال.
يصح القول إن الفضل في حسم قبيلة هي لهذه المعركة يعود بنسبة سبعين بالمائة على الأقل إلى بسالة فانغ يوان وحده.
أذهلت القوة القتالية المرعبة لملك الذئاب قادة قبيلة هي جميعًا، وفي تلك الليلة بالذات، أعادوا ترتيب مقاعد الشرف في الخيمة الرئيسية دون أن يجرؤ أحد على الاعتراض.
توالى الخبراء على تقديم الأنخاب لفانغ يوان، ولم يرد أحدًا خائبًا، بل اكتفى بارتشاف جرعة خفيفة مع كل نخب يُرفع إليه؛ فما عهدت تلك عادةً لفرسان السهول الشمالية الصاخبين، غير أنها أضفت على فانغ يوان هيبة متعالية وهالة من الغموض المهيب.
غمرت أجواء النشوة أركان الخيمة الكبرى.
كان سيد الغو الذي قدم النخب لفانغ يوان قبل لحظات هو جنرال النصل الوحيد بان بينغ؛ فقد استعان بغو النصل الوحيد وحالفه الحظ ليقتنص رأس زعيم قبيلة ما، ما شانغ فنغ، في خضم الاشتباك المحموم، فاحتل المرتبة الثانية مباشرة خلف فانغ يوان في قائمة الجدارة العسكرية.
حين رأى بان بينغ فانغ يوان يرتشف جرعة إكرامًا له، تراجع إلى جانبه ممتنًا وفخورًا.
اعتاد أهل السهول الشمالية إجلال المحاربين البواسل، وأداء خارق كهذا الذي قدمه فانغ يوان يندر تكراره حتى في تاريخ منافسات البلاط الإمبراطوري برمته.
سيد استعباد وسيد طيران؛ هالتان عظيمتان من مستوى الأسياد أحاطتا بكيانه في آن واحد. وجاءت زراعته المزدوجة لمساري الاستعباد والقوة لتلقي بصداع مستعصٍ في رؤوس خصومه كافة.
راقب فانغ يوان بان بينغ وهو يتراجع بانصياع ورضا، ولمح في أعين المحيطين به مزيجًا من الإجلال والرهبة والانبهار، فأنزل كأس الخمر بهدوء وتنهد في قرارة نفسه: "دون أن أشعر، قطعت شوطًا طويلًا حتى بلغت هذه المكانة."
على صهوة الأمواج العاتية لمنافسة البلاط الإمبراطوري، قفزت قوة فانغ يوان القتالية الفردية قفزات مذهلة، حتى بات يقف اليوم على قمة العالم الفاني بأسره.
لقد بلغ ذروة ما يستطيعه الفانون من بأس ورفعة.
ما بعد ذلك ليس سوى عالم الخالدين السامي!
في المعركة السالفة، أباد الخبراء المشاهير وعاث في الساحة ببطش لم يفلح مخلوق في لجمه؛ وقلة نادرة من أسياد الغو في ذروة الرتبة الخامسة استطاعوا تقديم أداء يضاهيه، حتى خبت شعلة هي لو لان وسط سطوع نجم فانغ يوان الكاسح.
رغم وجود عيوب فادحة في الجمع بين مساري الاستعباد والقوة، ورغم أن حركة ملك الأرض ذو الأذرع الأربعة حديثة العهد ولم تبلغ كمالها بعد، إلا أنها كفت كحجر زاوية مكن فانغ يوان من التربع بشموخ في عالم الفانين.
في أرض الملوك الثلاثة المباركة، اعتمد فانغ يوان على قوة الأرض ذاتها للإطاحة بخبراء الرتبتين الرابعة والخامسة.
أما الآن، فقد أنجز ذلك بقوته الذاتية الخالصة؛ حتى لو بُعث تيه مو باي، زعيم عشيرة تيه الراحل، لامتلك فانغ يوان كامل الثقة لذبحه بيده مجددًا.
في زمن وجيز، حلقت قوة فانغ يوان القتالية كالسهم الصاعد؛ وهذا الإنجاز الذي قد يقضي غيره عمرًا كاملًا دون ملامسة أطرافه، إنما شُيد على مداميك خمسة قرون من خبرة حياته السابقة، وأرض هو الخالدة المباركة، وتخطيط محكم وجهد مضنٍ.
'لكن هذا لا يكفي، بل بعيد كل البعد عن الكفاية! ماذا تعني قمة العالم الفاني في الميزان الكبير؟ طالما لم يصر المرء غو خالدًا، فلن يتعدى كونه قطعة شطرنج تحركها الأقدار. ودعك من مطمح الخلود السرمدي، فحتى على صعيد غايتي الحاضرة، لم أنجح بعد في إنقاذ جبل دانغ هون.'
اشتدت نظرات فانغ يوان حزمًا، وتأججت نيران الطموح العارم في داخله.
رمق بطرف عينه تاي باي يون شنغ الجالس في الجوار.
فلإنقاذ جبل دانغ هون المتداعي، يحتاج حتمًا إلى غو الخالد الخاص بتاي باي يون شنغ — غو المشهد كما كان الخالد.
مثل هذا الهدف الأسمى لرحلته إلى السهول الشمالية، حتى إن مبنى يانغ الحقيقي ثمانية وثمانين جاء في مرتبة تالية له.
في خططه الاستراتيجية، إن عجز عن إنقاذ جبل دانغ هون، فلن تعوض غنائم مبنى يانغ الحقيقي ثمانية وثمانين خسارته الجسيمة تلك إلا بالكاد.
غير أن انتزاع ديدان الغو من أصحابها أمر محفوف بالتعقيد والمشاق البالغة.
فبقاء دودة الغو أو هلاكها يتقرر بمجرد فكرة خاطفة في عقل مالكها.
على سبيل المثال، لا يحتاج فانغ يوان سوى إلى إرادة عابرة لتفجير زيز ربيع الخريف الخالد في أحشائه بكل بساطة.
لهذا السبب بالذات، حين يتقاتل أسياد الغو حتى الموت، نادرًا ما يظفر المنتصر بديدان غو سالمة من جثث القتلى.
أما حالة تاي باي يون شنغ، فكانت أكثر تعقيدًا وإرباكًا بأشواط!
ذلك أن غو المشهد كما كان الخالد لم يولد بعد في هذا العالم؛ بل هو غو خالد يبتكره تاي باي يون شنغ بعد صعوده إلى رتبة الغو الخالد، مستعينًا بغو الجبل كما كان وغو النهر كما كان كمادتين أساسيتين للصقل.
هكذا، انحصرت الخيارات المتاحة أمام فانغ يوان في مسارين اثنين لا ثالث لهما.
المسار الأول: أسر تاي باي يون شنغ حيًا، واستخدام ديدان غو من مسار الروح لتفتيش روحه وسلخ وصفة ذلك الغو الخالد من ذهنه، ثم صقله بنفسه لاحقًا.
لكن هذه الخطة تنطوي على مخاطرة جسيمة تفوق الحسبان.
فأولًا، ليس مضمونًا أن يفلح فانغ يوان في أسر تاي باي يون شنغ حيًا؛ إذ إن الأسر يختلف جذريًا عن القتل المباشر. ولا سيما أن تاي باي يون شنغ خبير متمرس في مسار الزمن يتمتع ببأس رفيع، وفشل الخطة سيجر عواقب وخيمة لا تحمد عقباها.
ثانيًا، حتى لو تمكن فانغ يوان من أسره حيًا، فهل يعني ذلك ظفره بهذين الغوين الثمينين سليمين؟ فلو فجر تاي باي يون شنغ هذين الغو عمدًا، لذهبت جهود فانغ يوان وتدبيره أدراج الرياح.
أخيرًا، ما زال مجهولًا ما إذا حاز تاي باي يون شنغ وصفة ذلك الغو الخالد في عقله في هذه المرحلة الزمنية؛ فالاحتمال ضئيل جدًا بأن يبتكر فاني وصفة غو خالد، لا سيما وأنه ليس سيدًا في مسار الصقل.
وفقًا لما تناهى إلى مسامع فانغ يوان من شائعات غامضة في حياته السابقة، فحين صعد تاي باي يون شنغ إلى رتبة الخالدين، تفاعلت السماء والأرض وتجاذبت علامات الداو وانفجرت إلهاماته الإبداعية، مما جعل الغوين من الرتبة الخامسة يندمجان تلقائيًا لتوليد غو المشهد كما كان الخالد من الرتبة السادسة.
فإن صح ذلك، فإن وصفة الصقل لا وجود لها في الأصل، ولا يمكن تكرار مسار تكوينه بتلك البساطة.
إذا تعذر اتباع المسار الأول، فماذا عن المسار الثاني؟
في الحقيقة، لم يبدُ المسار الثاني أقل وعورة أو خطرًا من سابقه!
فبعد دخول تاي باي يون شنغ أرض البلاط الإمبراطوري المباركة، سيشرع في اختراق حدوده والارتقاء إلى رتبة الغو الخالد. وتقتضي الخطة الثانية الانتظار حتى يكتمل تحوله إلى غو خالد ويحوز الغو الخالد بالفعل، ثم الإيقاع به وانتزاعه منه!
مفاد ذلك أمر مروع: أن يقدم فانغ يوان، وهو بعد في رداء الفانين، على الإيقاع بغو خالد حقيقي واقتناص غنائمه!
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.