الفصل 445 – إصلاح عجلة عظام المعركة
تصفح فانغ يوان بطاقة الدعوة؛ وكانت الكلمات مصوغة بأدب جم ووقار بالغ، كُتبت بخط أهل السهول الشمالية المتميز بجموح ملامحه وعمق دلالاته، ومُهرت في ختامها بتوقيع زعيم قبيلة مان — مان تو.
خُطت هذه الرسالة بيمين مان تو شخصيًا، مما يعكس صدق رغبته وعظيم حفاوته.
أفصحت سطورها عن إكبار زعيم مان وتبجيله لشخص تشانغ شان يين، مشيرة إلى أن ما جرى آنفًا لم يتعدَّ كونه سوء تفاهم طائشًا بين صغار الفتيان؛ ولما آثر تشانغ شان يين حقن دم الشيخ الخارجي شي وو، أبت قبيلة مان إلا أن تعرب عن وافر امتنانها وعميق عرفانها.
لأجل ذلك، يقيم الزعيم مأدبة جامعة في هزيع هذه الليلة، داعيًا فانغ يوان لحضورها بحرارة بالغة؛ وجاءت تلك الهدية المصاحبة بمثابة اعتذار رسمي عن نزق شي وو وتجرئه على مقام بطل مهاب.
فضّ فانغ يوان غطاء الصندوق، وعلت شفتيه ابتسامة ساخرة: "لقد بذلت قبيلة مان وسعها وتكلفت الكثير."
فقد رقدت في جوف الصندوق مئة حبة كاملة من غو خيزران العظام!
جلي للعيان أن مان دو، فور عودته، استقصى شؤون فانغ يوان بدقة، وعلم بما اشتراه من بضائع في أسواق المروج.
تحدث زعيم قبيلة غي العجوز بنبرة رجاء: "أخي شان يين، لي عندك مطلب أرجو ألا تردني فيه خائبًا."
لوح فانغ يوان بيده مطمئنًا: "فهمتُ ما ترمي إليه يا أخي؛ لا تقلق، فسأسعى أثناء المأدبة إلى تهدئة النفوس وتطويق الخلاف بين قبيلتكم وقبيلة مان."
أشرقت أسارير الزعيم العجوز ونهض في عجل حانيًا هامته في امتنان عميق: "يا لعظيم فضلك يا أخي شان يين!"
لما بقي متسع من الوقت قبل حلول موعد المأدبة، ودعهم فانغ يوان ثم أوصد بابه خلفهم.
تربع فانغ يوان فوق فراشه، وأطلق إرادته؛ فانبثق شعاع ضياء من بحر جوهره محلقًا في الفضاء.
تبدد الضياء الخافت ليكشف عن عجلة عظام المعركة.
كانت تلك الدودة من الرتبة الخامسة ضخمة الحجم، ناطحت هامة سقف الغرفة، حتى استحال الفناء الرحب ضيقًا خانقًا بمجرد ظهورها.
انتشرت على سطح العجلة شروخ لا حصر لها، وندوب غائرة أوشكت على نسف بنيانها؛ وتفرد أعمق تلك الجروح بخطر ماحق كاد يقسم العجلة إلى شطرين منفصلين، ولم يمسك طرفيها إلا خيط واهن من العظم الأبيض، في مشهد يبعث على الوجل.
لم يكن طالع هذه الدودة من الرتبة الخامسة سعيدًا قط؛ فعقب معركتها الدامية ضد تشانغ شان يين، لقي سيدها الأصلي ها تو غو مصرعه، لتستحيل دودة برية طريدة، فاقتاتت على هياكل الموتى في أرض المعركة لتصارع الفناء بشق الأنفس، عاجزة عن لملمة جراحها.
ثم توالى عليها هجوم فانغ يوان وغي ياو المشترك؛ ولما عجز غو ربيع وخريف السيكادا من الرتبة السادسة عن إخضاع دودة من الرتبة الخامسة بيسر، اضطر فانغ يوان إلى ضربها حتى لفظت آخر رمق في حياتها ليتمكن من ترويضها.
لذا، وقفت عجلة عظام المعركة على شفا الاندثار، وتناثرت منها شظايا عظمية فور انبثاقها.
يجوز القول إن حالتها بلغت أسوأ درك يمكن تصوره.
تناول فانغ يوان حبة من غو خيزران العظام من صندوق الهدية، وسخر هالة ربيع وخريف السيكادا ليصقلها ويخضعها في طرفة عين.
اتخذت هذه الدودة هيئة عقلة خيزران من عظام الأصابع، ناصعة البياض تحاكي شمعة بيضاء.
قبض فانغ يوان على الدودة بيده، وتحرك جوهره البدائي طوع أمره متسللًا من بحر الجوهر صوب أسفل لسانه.
هناك، تحت لسانه، استقر غو نار الأشباح متجسدًا في كتلة لهب زرقاء.
سحب فانغ يوان نفسًا عميقًا ثم نفثه صوب الخارج.
بصوت هادئ، نفخ كتلة من نار الأشباح الزرقاء المرعبة.
حطت نار الأشباح على قمة غو خيزران العظام، وأخذت تحرق طرفه بتمهل.
أمسك فانغ يوان بأسفل الدودة كأنه يحمل شمعة مشتعلة.
تواصل اشتعال نار الأشباح باثة برودة قارسة تثلج العظام؛ ومع تفحم الطرف العلوي، ذاب الخيزران العظمي ببطء وتحول إلى خيط رفيع من دخان العظام الأبيض، متصاعدًا في الهواء.
قرب فانغ يوان الدودة من عجلة عظام المعركة؛ فانساب الدخان الأبيض صوب شروخ العجلة كأنما يجذبه مغناطيس سحري؛ واهتزت العجلة اهتزازًا طفيفًا وهي تستعيد عافيتها رويدًا رويدًا.
مع تضاؤل نار الأشباح الزرقاء، نفث فانغ يوان شعلة أخرى ليغذي لهب الشمعة.
عقب خمس دقائق، فنيت حبة خيزران العظام الأولى؛ فاستل حبة ثانية من الصندوق وأضرم فيها نار الأشباح، ليتصاعد الدخان العظمي مجددًا.
كرر فانغ يوان صنيعه دون كلل؛ وعقب استهلاك ما يربو على ثلاثين حبة من غو خيزران العظام، التأم أخيرًا أعمق الشروخ التي كادت تشطر العجلة إلى نصفين.
فقد الصندوق ما يقرب من ربعه؛ ولو رام فانغ يوان إصلاح العجلة بأسرها، لما كفته هذه المئة حبة.
فضلًا عن أن عجلة عظام المعركة لا تزال بعيدة المنال عن الاستخدام في المعارك.
فالندبة القاتلة التأمت، غير أن سائر الإصابات لا تزال تنهش قوامها.
غدت كعليل أشرف على الهلاك، انتشله فانغ يوان من هاوية الموت إلى بر الأمان؛ غير أنه لا يزال يرقد في غرفة الإنعاش بحاجة ماسة لمواصلة التداوي.
تمتم فانغ يوان في سره: "المرء لا يسمن من لقمة واحدة؛ وجراح عجلة العظام بالغة الغور. ولولا ذلك، لما استطعتُ إخضاعها أصلًا. وحتى لو استعادت عافيتها التامة، فإن جوهري البدائي الراهن يعجز عن تشغيلها؛ فلا داعي للعجلة إذن."
ترجل عن فراشه، وحرك أطرافه التي خدرها السكون، ثم فتح النافذة؛ فإذا بالظلام قد أرخى سدوله، ورصعت النجوم قبة السماء.
"حان الوقت." وعند خاطره بالمأدبة المرتقبة، خطا خارج غرفته.
ما إن برز في فناء الدار، حتى وجد مان دو ووالد غي غوانغ ونجله في انتظاره.
انحنى مان دو في تواضع جم: "مان دو يحيي اللورد تشانغ شان يين!" مظهرًا أقصى درجات التوقير والإجلال.
أومأ فانغ يوان برأسه سائلًا بعفوية: "أطال بكم الانتظار؟"
أجاب مان دو بأدب: "لم يمضِ سوى ست ساعات فحسب، ولا ضير في ذلك قط؛ بل إنه لشرف عظيم لي أن أقف أمام عتبة باب سيدي. أيها البطل تشانغ شان يين، أعد والدي مأدبة مهيبة في الجوار ترقبًا لتشريفكم، وسيصحبنا زعيم قبيلة غي ونجله لحضور هذا المحفل."
رمق فانغ يوان مان دو بنظرة تأمل، وسرت في نفسه شفقة خفية عليه.
فهذا الفتى يملك ذكاءً وقادًا وكفاءة عالية، بيد أن صروف الدهر عاندته وحرمته الموهبة الفطرية؛ وحاله هذه تشبه حال فانغ يوان في سالف حياته الأولى.
قال فانغ يوان: "حسنًا، لننطلق." واعتلى صهوة ذئب الحدبة وغادر مخيم قبيلة غي برفقة الركب.
قاد مان دو القافلة المكونة من بضعة عشر فارسًا يمتطون ذئاب الحدبات صوب الأفق البعيد.
لفحت نسائم الليل الباردة الآذان، بينما تراجعت المروج الخضراء إلى الوراء بسرعة خاطفة.
انسكب ضوء القمر الزلال كالشلال؛ فبدت المرائي القريبة ناصعة الجلاء، في حين توشحت الآفاق البعيدة بغلالة ضبابية ساحرة؛ وفاح العشب بعبير اليشم الأخضر، وتراءت التلال كأنها تصعد بتمهل لتعانق عنان السماء.
تحت قبة تلك الليلة الصافية، انطلقت الذئاب تعدو في الفيافي اللانهائية، وبث البدر الوضاء في الصدور إحساسًا عارمًا بالحرية والانطلاق!
بينما القوم يغذون السير، تراءى لهم جمع من فرسان ذئاب الحدبات يعتلون هضبة في الجوار؛ ورفرف لواء عظيم في أيديهم خُط عليه حرف 'مان'.
حين لمحوا ركب فانغ يوان، حث فرسان مان ذئابهم واندفعوا نحوهم مرحبين.
ابتسم مان دو قائلًا: "سيدي تشانغ شان يين، والدي يتقدم الركب هناك، وقد خرج بنفسه لاستقبالكم."
تلك من شيم أهل السهول الشمالية وعاداتهم الأصيلة؛ فحين يدعون ضيفًا كريمًا، يقطع صاحب الدار مسافة عشرة فراسخ للترحيب به في منتصف الطريق.
التقى الفريقان في وسط المرج.
ترجل زعيم قبيلة مان عن ذئبه، وتقدم ضاحكًا بملء شدقيه: "ههههه، ضياء القمر الليلة يضاهي وضح النهار، وتلك بشارة تحتفي بعودة بطل السهول الشمالية المغوار! لورد تشانغ، لقد طار صيتك في الآفاق وطربت لسماعه الآذان!"
إذ كان زعيم قبيلة مان يناهز تسعة أقدام طولًا، مفتول العضلات شديد البأس. وارتدى حلة فراء فضفاضة حسرت عن منكبيه، فبدت ذراعاه البرونزيتان أغلظ من ساق رجل بالغ.
ولكن ما إن أتم عبارته، حتى كأن السماء عاندته وعبثت بمقالته!
إذ تكاثفت سحب داكنة فجأة وحجبت وجه القمر، وتلاشى الضياء ليغرق المرج في ظلمة دامسة.
وخفتت قهقهة الزعيم، وساد حرج بالغ لا يحسد عليه.
وهنا تجلت فطنة مان دو وسرعة بديهته؛ فضحك ضحكة عريضة ودارت عيناه بذكاء قائلًا: "سيدي تشانغ شان يين بطل السهول الشمالية الأكبر، وأنت يا أبتِ فارس قبيلة مان الأغر؛ وهذه الليلة محفل يجمع بين الأبطال والصناديد! وانظروا كيف اهتزت السماء لهيبة الأبطال، فماجت الرياح وتلاطمت السحب إجلالًا لهذا اللقاء!"
بددت هذه الكلمات الحرج وأزالت وطأة الموقف؛ فعادت ملامح الزعيم إلى طبيعتها وتقدم نحو فانغ يوان بخطى مرحبة.
ترجل فانغ يوان وسائر الركب عن ذئابهم.
وانحنى مان تو في تحية وقورة لفانغ يوان، فرد فانغ يوان التحية بوضع كفه اليمنى فوق صدره على النهج المتبع.
ثم التفت مان تو نحو ابنه مان دو وعاتبه مصطنعًا الزجر: "كفاك هراءً! وكيف تداني مكانتي منزلة اللورد تشانغ؟! فاللورد تشانغ طبقت شهرته الخافقين بلقب ملك الذئاب، وساد العالم بفنون مسار الاستعباد، بل وأجهز على سيد الرتبة الخامسة ها تو غو مجتثًا شأفة اللصوص وعاصمًا الأرض من شرورهم، فخلد اسمه في ديوان الخالدين!"
ابتسم فانغ يوان ابتسامة متواضعة: "عجبًا، لِمَ كل هذا التواضع يا زعيم قبيلة مان؟ أنت سيّد هذه العشيرة العظيمة، وتحكم قبضة ما يقرب من ألف سيد غو، وقائد ظافر سارت فتوحاته بالذكر واعتلى وادي هونغ يان مهاب الجانب. أما أنا، فقد انحدرت رتبتي إلى المرحلة الابتدائية للرتبة الرابعة، بينما أنت تتربع في ذروتها وتفوقني بمراحل. ورغم حيازتي لفنون استعباد الذئاب، فلستُ أسوس إلا بهائم عجماوات، أما أنت فتسوس الرجال الصناديد؛ والبون بيننا كالبون بين الثرى والثريا. وزعيم قبيلة مان هو البطل الفاتح الحقيقي!"
ذُهل مان تو من رده.
وكان تشانغ شان يين قد عُرف في شبابه بالأنفة والاعتداد الشديد بالنفس، وعسر مراسه في المخاطبة؛ فكيف غدا اليوم طلق اللسان سمح المحيا مفرطًا في التواضع؟!
لكن سرعان ما تبدد عجبه حين أعمل فكره.
فهذا الفارس ذاع صيته في مقتبل شبابه فطاشت به نزق الفتوة، أما اليوم وقد اكتوى بنيران المحن وعركته صروف الدهر، فلا غرو أن صقلت الحوادث طباعه وأورثته حكمة ورزانة.
ولم يكن مان تو ليحسب أن يلقى من فانغ يوان هذا اللين، بيد أن سماع هذا الثناء العاطر من فم ملك الذئاب أدخل في روعه سرورًا غامرًا، فكبر شأن فانغ يوان في عينه وتضاعف إكباره له.
فرغم انحدار رتبة فانغ يوان إلى المرحلة الابتدائية، إلا أن سجله يحمل مأثرة إبادة ها تو غو ذي الرتبة الخامسة، مما يحرم على أي لبيب الاستخفاف به.
ضحك مان تو في غبطة: "لقد تربع اللورد تشانغ على ذروة الرتبة الرابعة قبل عشرين عامًا؛ ورغم تعثرك جراء الإصابات والسموم، إلا أنك ستستعيد أوجك سريعًا، ولعلك تتجاوزه؛ وحينها، أين عسى لقوتي أن تجاري بأسك؟"
وفي تلك اللحظة بالذات، انقشعت السحب الداكنة عن صفحة السماء، وتدفق ضياء القمر من جديد يغمر البسيطة.
تدخل زعيم قبيلة غي العجوز في الوقت المناسب قائلًا بلباقة: "كلاكما درة أبطال سهولنا الشمالية وفاتحوها؛ والأنفس ما في الأمر أن لقاء الليث والذئب لم يورث قتالًا، بل أثمر ودًا وتقديرًا متبادلًا. وطوبى لنا أن نشهد هذا المحفل، فذلك هو 'انقشاع الغمام وتبلج البدر' بحق!"
أثارت كلماته موجة من الضحك والبهجة بين الحاضرين.
قهقه مان تو مرحبًا: "صدقتَ يا أخي غي! لقد أجدتَ الوصف وطاب المقال! هلموا جميعًا، فالمأدبة جاهزة في الجوار!" وأشار بيده داعيًا فانغ يوان للتقدم.
ولم يعقد مان تو المأدبة في عقر داره، بل ضرب خيامها على مقربة من مخيم قبيلة غي، تعبيرًا عن عظيم احترامه وحسن وفادته.
وافق فانغ يوان مبتسمًا: "على بركة السماء، تفضلوا!" إلا أن قلبه انقبض في خفية.
فقد هبت تلك السحب وانقشعت بسرعة غير مألوفة، في ظاهرة مريبة تدعو للريبة؛ وأغلب الظن أن سادة غو أقوياء يجوبون سماء المنطقة؛ ولم يكد يمضي شهر على دفن غو السفر الخالد الثابت في بطن الثرى، وهالته الخالدة لم تخمد بعد؛ فعسى ألا يفطن لوجوده سيد غو خالد!
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.