الفصل 42 – ثمة غو بالفعل؟!
"إيه؟"
"أيعقل أن يكون حجرًا آخر داخل حجر؟"
"يبدو ذلك من مظهره، غير أن في الأمر غرابة؛ فهذه الكرة الطينية محاطة بقشرة من صخر الذهب الأرجواني، وكان يفترض بسطحها أن ينضغط ويغدو أملس صقيلًا، فما بال سطحه متعرجًا وخشنًا على هذا النحو؟" وتهامس أسياد الغو في حيرة.
ظل وجه فانغ يوان ساكنًا وهو يحدق في الكرة الطينية بين يديه، غير أن وجدانه اضطرب خفية.
واصل الصقل بهدوء؛ فتحت الضوء الأزرق الرقراق، تساقطت ذرات الرمل الناعمة، وامتزجت بفتات تربة صفراء جافة لتهوي فوق كومة الركام عند قدميه.
شخصت أبصار بعض الحاضرين بدهشة: "أيعقل أن ثمة شيئًا يختبئ في الداخل حقًا؟!"
ورد آخر بنبرة تردد: "يصعب الجزم بذلك."
قال ثالث بصوت خفيض: "أكاد أجزم بوجود شيء ما، ثمة أمر غير مألوف!"
تقلص حجم الكرة الطينية الصفراء بفعل الاحتكاك، وحين بلغت حجم راحة اليد، اقتحم رجل الخيمة صائحًا: "أيها الفتى، توقف مكانك! أنا جيا جين شنغ، وسأشتري هذا الحجر منك!"
توقفت يدا فانغ يوان عن الحركة، واستدارت أعين الحاضرين في الخيمة نحو الطارئ في التو.
بدا شابًا في مطلع العشرينات من عمره، يرتدي رداءً حريريًا ذهبي اللون ويشد خصره بحزام مطرز، تزينه قطعة يشم مربعة نُقش عليها رقم ’واحد’.
دل ذلك على رتبته كسيد غو من الرتبة الأولى.
بلوغ المرء العشرين وهو لا يزال في الرتبة الأولى يشير بوضوح إلى تواضع موهبته.
غير أن مكانة الشاب بدت استثنائية؛ فما إن عاينه أسياد الغو في الخيمة حتى انحنوا إجلالًا وهتفوا بصوت واحد: "المرؤوسون يحيون السيد الشاب الثاني!"
"السيد الشاب الثاني؟"
"أطلق على نفسه جيا جين شنغ قبل قليل؛ أهو الأخ غير الشقيق لقائد القافلة جيا فو؟!"
"وهذا يعني أن وكر قمار الأحجار هذا ملك له! غير أن تدخله لشراء الحجر الآن يُعد خرقًا فاضحًا لأعراف وكر القمار!" هكذا تهامس الحاضرون في ريبة.
تقدم جيا جين شنغ بخطى واثقة نحو فانغ يوان وقال بابتسامة متكلفة: "أجل، أنا صاحب هذا المتجر؛ وأنت أيها الصغير، أتقامر في هذه السن الغضة دون خشية من زجر أهلك وتوبيخهم؟! سأعرض عليك أربعين حجرًا بدائيًا لشراء تلك الكرة الطينية في يدك، فما قولك؟ أربعون حجرًا مبلغ سخي للغاية، وقد لا تحوي الكرة أي شيء في النهاية؛ غير أن مزاجي رائق اليوم، وبما أنها تجربتك الأولى في القمار فلا أود لك خسارة كل مالك، وسأرد إليك شطرًا طيبًا من رأس مالك."
رفع فانغ يوان حاجبيه قليلًا، ورمق جيا جين شنغ بطرف عينه ساخرًا: "أتريد شراء حجر طيني بيدي قسرًا؟! الشراء القسري نسف صريح لأعراف وكر القمار وقوانينه! وفوق ذلك، أنت تقف الآن على أرض جبل تشينغ ماو؛ فأتجرؤ على استضعاف أحد أبناء عشيرة غو يوي ومضايقته على مرأى من عشيرته ومسمع؟!"
"أوه؟!"
فور سماع جملة فانغ يوان الأخيرة، ثارت حمية أسياد الغو من أبناء العشيرة، وسرت موجة غضب عارم في نفوسهم؛ فاحتدت نظراتهم نحو جيا جين شنغ بنفور واستنكار صريحين.
ظن جيا جين شنغ أن فتى في الخامسة عشرة يسهل التلاعب به وخداعه ببضع كلمات معسولة؛ وما درى أن فانغ يوان يملك هذا الدهاء، وبجملة واحدة محكمة أوقعه في شرك لا مخرج منه.
لما رأى نظرات أسياد غو القرية تتحفز للتدخل، اكفهر وجهه وسارع بتغيير لهجته، ملوحًا بيديه بذعر: "أيها الفتى الصغير، أسأتَ فهمي تمامًا! أنا صاحب هذا الوكر، فكيف ألطخ سمعتي وأخرق لوائحي بيدي؟! كيف أمارس تجارتي غدًا إن فعلت ذلك؟! هاهاها، استرعت تلك الكرة الطينية فضولي فحسب فأردت شراءها؛ فإن أبيت بيعها فلن أثنيك عن مرادك. لكن إن خرجت خاوية بعد قليل، فلا تلمني إن غاب عنك تحذيري!"
أشاح فانغ يوان بوجهه عنه متجاهلًا ثرثرته، وعاد يركز انتباهه بالكامل على صقل الكرة الطينية بين راحتيه.
كانت حركاته بالغة البطء وشديدة الإحكام؛ فلا يتساقط المسحوق الجاف إلا بعد برهة من التأني والحك الرفيق. ومع استمرار صقله، أخذت دودة غو هاجعة تبرز لعيون الحاضرين رويدًا رويدًا.
"يا للهول، ثمة دودة غو بالفعل!"
"أخرج غو بحق!"
"تبًا، أينجح هذا الأسلوب الأرعن في قمار الأحجار حقًا؟!"
"حظ هذا الفتى يفوق كل الحدود! ضربة حظ عمياء قادته لغو حقيقي!"
ضجت الخيمة بصيحات الدهشة والاستنكار من أسياد الغو.
وضعت البائعة يدها على فمها عاجزة عن تصديق ما تراه عيناها.
فبصفتها مساعدة متجر جابت مع القافلة عشرات القرى الجبلية، وعاينت شتى أصناف الزبائن والمقامرين، لم تشهد مشهدًا ساخرًا ومثيرًا للذهول كهذا من قبل!
"ثمة غو حقًا!" لمع بريق بارد وحاقد في عيني جيا جين شنغ، وتملكه الغيظ والحسرة في آن معًا؛ فأكثر ما يبغضه في حياته أن يفرط في مكسب أو يُغلب على أمره.
كان في وكره هذا عيون وأساليب مراقبة شتى؛ فما إن يوشك زبون على فلق غو نفيس حتى يبلغه الخبر ليبادر لشرائه قسرًا قبل انكشاف أمره.
أما الآن، فقد اقتنص فانغ يوان دودة غو أمام ناظريه وفي عقر داره، فشعر جيا جين شنغ بقلبه يعتصر ألمًا وحسرة.
تمثلت الحشرة التي ظفر بها في غو ضفدع.
اصطبغ جسدها بصفرة خالصة من الرأس إلى أخمص القدم؛ وبطنها أصفر باهت، بينما مال ظهرها إلى الصفرة البنية، تكسوه دمامل وبثور وثآليل ناتئة تميز فصيلة الضفادع، في مشهد يثير الهيبة والاشمئزاز معًا.
لم يكن حجمه كبيرًا، بل ناهز قبضة اليد كأنه يحتضن بيضتين أو ثلاثًا.
ظل وجه فانغ يوان هادئًا وسط نظرات الانبهار والغيرة والحسد من حوله؛ فاستحث جوهره البدائي وضخه برفق في جسد الضفدع.
كانت تلك اللحظة بداية تنقية الغو وإخضاعه.
فديدان الغو المستخرجة من الحجارة المتحجرة تكون عادة في غاية الوهن والضعف؛ فلا طاقة لها ولا وعي يدفعها للمقاومة، ما يتيح لسيد الغو صقلها وامتلاكها بيسر فائق.
بفعل إيقاظ فانغ يوان لها، فتحت حشرة الضفدع عينيها ببطء، واهتز بطنها بخفة مطلقة نعيقًا خافتًا.
نقيق.
جاء الصوت خفيضًا، غير أنه أحدث وقعًا صاعقًا على ملامح الحاضرين.
فالفارق في القيمة بين غو حي وآخر ميت شاسع كالثرى والثريا!
"إنه غو حي! لقد استخرج غو حيًا بالفعل!!" فرك أحدهم عينيه غير مصدق لهول ما يرى.
صرخ آخر بعد أن ميز صنف الحشرة بانفعال شديد: "إنه ضفدع جلد الطين! سحقًا، إنه ضفدع جلد الطين بعينه!"
تنهد ثالث بحسرة امتزج فيها الحسد بالحنق: "يا لحسن طالع هذا الفتى! لمَ لا أنال معشار هذا الحظ في حياتي؟!"
هتفت البائعة وقد لمعت عيناها إعجابًا: "أيها السيد الشاب، هنيئًا لك! هذه… هذه أول مرة أعاين فيها دودة غو بهذه النفاسة!"
اصفر وجه جيا جين شنغ وحدق في الضفدع بغيظ كاد يدفعه لانتزاعه بالقوة: "إنه ضفدع جلد الطين حقًا! غو نادر من الرتبة الثانية، وقيمته السوقية لا تقل عن خمسمئة حجر بدائي! سحقًا وتبًا! أيفلق أحدهم غو كهذا في عقر متجري؟! خسارتي فادحة اليوم، فادحة للغاية!"
لكنه علم يقينًا عجزه عن السطو عليه؛ فلو فعل ذلك لجر الوبال على رأسه.
فهذه ليست ديار عشيرته، بل معقل عشيرة غو يوي.
انتابه الندم الشديد: "لو عرضت عليه مبلغًا أكبر لما تردد في بيعه! نعم، إنه مجرد طالب غر، ولو بذلت له مئة حجر لما وسعه الرفض أبدًا! لمَ قتّرت في عرضي السابق؟!"
ثم عاد يمني نفسه بأمل جديد: "كلا، لعله يجهل قيمته الحقيقية؛ فرغم استخراجه لضفدع جلد الطين، بوسعي بخس ثمنه وابتياعه منه بثمن بخس!"
غير أن فانغ يوان سحق آخر آماله بكلمات حاسمة لم تدع مجالًا للشك.
رمق فانغ يوان ضفدع جلد الطين في كفه ببرود تام، متجاهلًا صيحات الإعجاب والذهول المحيطة به.
ثم خاطب جيا جين شنغ بنبرة هادئة وحازمة: "ضفدع جلد الطين، غو من الرتبة الثانية؛ يحتاج في كل وجبة إلى رطل كامل من الطين الأصفر، وكلما زادت خصوبة التربة كان أفضل. وهو صنف شحيح الوجود، ويُعد الغو الرئيس الذي لا غنى عنه لصقل ضفدع النحاس الكنز. وقيمته السوقية خمسُمئة حجر بدائي. جيا جين شنغ، هل ترغب في شرائه؟"
تلعثم جيا جين شنغ بذهول: "أنت… كيف تحيط بكل تلك التفاصيل بدقة؟!" وانعقد لسانه بعد تلك الصدمة المباغتة.
ابتسم فانغ يوان برود: "إن كنت عازفًا عن شرائه، فلا ضير؛ سأعرضه على مشترٍ آخر، ولن أعدم من يقدر قيمته."
تحولت ابتسامة جيا جين شنغ إلى مرارة وسارع بالتراجع: "مهلًا! انتظر، سأشتريه! سأشتريه حتمًا! ولكن… ألا يمكنك خفض السعر قليلًا؟"
استدار فانغ يوان وهمّ بالانصراف دون إجابة.
فهرول جيا جين شنغ خلفه بذعر: "إياك والرحيل! سأشتريه! سأشتريه بثمنه كاملًا!"
لم يكن في نية فانغ يوان الاحتفاظ بضفدع جلد الطين على أي حال.
فهو غو من الرتبة الثانية، بينما لا يزال فانغ يوان في المرحلة الابتدائية من الرتبة الأولى. وفوق ذلك، يتغذى الضفدع على التربة الصفراء، وجبل تشينغ ماو يموج بالتربة الخضراء؛ وسيكون توفير غذائه مشقة وعناءً.
فضلًا عن ذلك، فإن الاحتفاظ به يلزمه بإطعام ثلاث حشرات معًا؛ ولن يعجز رصيده الحالي عن توفير أحجار بدائية لغذائها فحسب، بل سينزف موارده المالية سريعًا.
لذا قضت خطة فانغ يوان ببيعه فورًا، والظفر بخمسمئة حجر بدائي تؤسس له ثروة طائلة.
فلفتى في الرتبة الأولى مثله، تُعد الخمسمئة حجر ثروة خيالية كافية لتأمين مسيرته.
اكتملت الصفقة في دقائق معدودة؛ ونقل فانغ يوان ملكية ضفدع جلد الطين إلى جيا جين شنغ على مرأى من الحشود، وتسلم في المقابل خمسة أكياس مال ثقيلة، يحوي كل كيس منها مئة حجر بدائي.
كان فانغ يوان يملك ثمانية وتسعين حجرًا، أنفق منها ستين في القمار فتبقى ثمانية وثلاثون؛ ومع هذا المكسب الخيالي، قفز رصيده دفعة واحدة إلى خمسُمئة وثمانية وثلاثين حجرًا بدائيًا!
اخضرت عيون أسياد الغو حسدًا وغبطة أمام هذا المشهد الباهر.
دس فانغ يوان أكياس المال الخمسة في صدر ردائه، وتناول الحجر الأخير من صخور الذهب الأرجواني في يده، ثم استدار خارجًا من الخيمة بهدوء.
رمشت البائعة بعينيها ونادت على ظهره المنصرف: "أيها السيد الشاب، ألن تفلق ذلك الحجر الأخير؟!"
لم يلتفت فانغ يوان ولم ينبس بكلمة، وغادر وكر القمار بخطى واثقة دون أن ينظر خلفه.
تاركًا وراءه حشدًا من أسياد الغو المذهولين يتبادلون النظرات في صمت مطبق.
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.