الفصل 287 – غو السمعة
اندفع فانغ يوان مسافة خمسين خطوة قبل أن يتوقف بثبات. استدار مواجهًا لي ران، متأهبًا لتوجيه ضربته الثانية الخاطفة.
بيد أن لي ران كان قد رفع كلتا يديه ملوحًا، وصرخ بأعلى صوته: "توقف، لن أواصل، أعلن استسلامي وهزيمتي!"
وفور نطق بهذه الكلمات، خيم سكون مطبق على الأرجاء للحظة خاطفة، قبل أن ينفجر المكان بضجة عارمة.
"ماذا؟ أهكذا استسلم بهذه البساطة؟"
"أنفقنا أحجارنا البدائية وجئنا إلى هنا لرؤية قوة غو بذل أقصى الجهد!"
"أيها الجبان الرعديد، ألست رجلًا؟ قف وواصل القتال بشرف!"
تعالت صيحات الغضب والاستهجان من كل حدب وصوب.
استشاط كثير من الحاضرين غيظًا وتلاحقت أنفاسهم حنقًا، شاعرين بأن أحجارهم البدائية قد تبددت هباء، وشرعوا يوجهون الشتائم والسباب. غير أن فئة من المتفرجين التمست العذر للي ران.
"لا سبيل أمامه للفوز قط، والانسحاب قرار حكيم ينم عن فطنة."
"تلك الضربة وحدها أظهرت الهوة السحيقة بينهما؛ ولو أصر على المتابعة، لتعرضت حياته لخطر محقق."
"لي ران مقاتل متمرس في حلبات النزال، وبفضل خبرته الطويلة، لا عجب أن يتصرف بهذا الشكل الواقعي."
دينغ!
دوى رنين الجرس معلنًا نهاية النزال رسميًا.
شرع المتفرجون في مغادرة المدرجات، بينما استدار فانغ يوان بدوره متأهبًا للرحيل.
"فانغ تشنغ، تمهل وانتظر!" صاح لي ران فجأةً مستوقفًا إياه.
عقد فانغ يوان حاجبيه، والتفت ناظرًا إليه ببرود: "ما خطبك بعد؟"
توقفت أقدام المغادرين، وارتدت أبصار الجميع نحوهما بفضول.
صرخ لي ران: "فانغ تشنغ، أنت مدين لي بجميل عظيم، لكنك باغتني وأصبتني بجراح بالغة؛ وهذا عين نكران الجميل ومقابلة الإحسان بالإساءة! عليك تعويضي فورًا!"
بدت هذه الكلمات في غاية الوقاحة والصفاقة؛ إذ تحدى الفتى دون أن يقدر الفارق بينهما، والآن حين أصيب، كيف يسوغ لنفسه اتهام خصمه بمقابلة الإحسان بالإساءة؟!
استنكر كثير من الحاضرين ذلك وسخروا منه، ونظروا إليه بازدراء واستحقار.
فتحديه لفانغ يوان بدافع الغيظ والحسرة كان مفهومًا لدى الجماهير؛ أما مواصلة مضايقته والتطاول عليه بعد الهزيمة، فتجاوز للحدود وسلوك شائن.
هز فانغ يوان رأسه معرضًا عنه: "أيبدو أن ضربتي أصابت عقلك بعاهة أيضًا؟"
انفجرت الجموع بالضحك والسخرية من لي ران.
غير أن لي ران كابد لينهض، وصرخ في وجه فانغ يوان: "فانغ تشنغ، أنا أعلم خصالك جيدًا! أنت تفصل بصرامة بين الفضل والعداوة، وشعارك السائر: 'قطرة إحسان تُرد بنبع متدفق، وشرارة ضغينة تُحرق غابة بأسرها!' أسدت إليك شانغ شين سي معروفًا يسيرًا، فخاطرت بحياتك لحمايتها ورافقتها طوال الطريق إلى مدينة عشيرة شانغ. وحين أراد زعيم العشيرة مكافأتك، رفضت كل عطاياه قائلًا إنك رددت الجميل وانتهى الأمر، حتى اضطر الزعيم إلى إلزامك بقبول رمز الشوكة الأرجوانية كرهًا!"
تابع لي ران صائحًا: "فانغ تشنغ، بصريح العبارة، لقد أسديت إليك معروفًا هائلًا؛ فلولا اختياري لتلك الصخرة النجمية، أكان بوسعك الظفر بغو بذل أقصى الجهد؟ كلا مطلقًا! هه، لو كان شخصًا آخر لما اكترثت، لكني أعرفك حق المعرفة وأفهم طباعك. فرغم طغيانك وجبروتك، لا تطيب لك نومة إن لم ترد الجميل لأهله؛ أليس كذلك؟ فكر مليًا، أنت مدين لي بمعروف، فهل يغمض لك جفن الليلة؟"
"هه، ذلك لأنك تجهل حقيقة فانغ يوان ومعدنه الدفين!" في أوساط الحشود، تمتمت باي نينغ بينغ في سرها ببرود وتهكم.
فحصول فانغ يوان على غو بذل أقصى الجهد أثار فضولها الشديد، إذ يظل غريمها الأبرز.
توقفت خطوات فانغ يوان فجأةً.
وأمام أنظار الجميع، استدار وواجه لي ران بملامح جادة وصارمة.
"إن وضعت الأمر في هذا الإطار، فيبدو حقًا أنني مدين لك بجميل. غير أنك أولًا من بادر بالإساءة إلي، وثانيًا يستحيل أن أفرط في غو بذل أقصى الجهد. فما الذي تريده مني بالضبط؟"
ألجمت كلمات فانغ يوان كل من هم بالانصراف، فتسمرت أقدامهم لمتابعة هذا الحوار المثير.
شهقت باي نينغ بينغ في سرها بذهول واستغراب.
فكر لي ران برهة ثم قال: "مع أن غو بذل أقصى الجهد من الرتبة الثالثة، إلا أنه ينحدر من العصور القديمة النائية، ويعد فريدًا لا يقدر بثمن في زماننا. امنحني مائة ألف حجر بدائي، وسأعد فضلي عليك مدفوعًا بالكامل!"
"أجن لي ران هذا أم أصابه خبل؟"
"أيجرؤ على طلب مبلغ فلكي كهذا؟! يا لحماقته المطبقة!"
"طلب كهذا يفيض وقاحة وخزيًا!"
هز الناس رؤوسهم استنكارًا لصفاقة لي ران وجشعه.
أطرق فانغ يوان مفكرًا، ثم هز رأسه نافيًا.
"مائة ألف حجر بدائي لا تفي بقدر هذا الفضل؛ سأمنحك مائتي ألف حجر بدائي، فحينها فقط يرتاح ضميري." قال فانغ يوان ذلك، ثم لوح بكمه واستحضر غو الشيخ البدائي، مفرغًا محتواه من الأحجار على الملأ.
على أرض حلبة القتال، تكدست تلال ناصعة من الأحجار البدائية أمام أعين المتفرجين.
"هذه ثمانون ألفًا، وهي كل ما أحوزه الآن. وسأسدد لك المتبقي فور توفر المال لدي!"
"ماذا؟!" أصعقت كلمات فانغ يوان عقول الحاضرين جميعًا.
"أقدم على دفعها حقًا؟! بل… وضاعف المبلغ إلى مائتي ألف حجر بدائي!" عقدت الدهشة ألسنة الجميع.
"أتراني أحلم؟! مع أن لي ران خسر الغو الأسطوري، إلا أن الظفر بهذا القدر الهائل من الأحجار تعويض مذهل يفوق الخيال!" حدق الناس في أكوام الأحجار البدائية بأعين تكاد تسيل لعابًا من فرط الطمع.
"فانغ تشنغ هذا رجل لا مثيل له بحق…" تمتم كثيرون بحيرة وهم يشهدون رحيل فانغ يوان، عاجزين عن إدراك كنه هذا التصرف المدهش.
ورغم أنهم حُرموا من التمتع بمشاهدة استعراض طويل لقوة غو بذل أقصى الجهد، إلا أن هذا المشهد الاستثنائي جعل حضورهم يستحق كل حجر أنفقوه.
سرعان ما انتشرت أصداء هذه الموقعة، وطافت أنباء الصنيع أرجاء مدينة عشيرة شانغ.
واقترن ذلك بانتشار خبر حيازته لرمز الشوكة الأرجوانية، مما جعل أصحاب النوايا الخبيثة يبتلعون أطماعهم ويتراجعون مذعورين دون أثر.
حسد كثيرون لي ران على هذه الثروة المفاجئة، بينما شكك آخرون في وفاء فانغ يوان بوعد المائتي ألف حجر؛ بيد أن سمعته كرجل 'صارم في موازين الفضل والعداوة' ذاعت بين القاصي والداني.
وفي حديقة الخريف الجنوبي.
سألت باي نينغ بينغ بتوجس وريبة: "أتنوي حقًا منح ذلك اللي ران مائتي ألف حجر بدائي؟"
فهذا السلوك يباين أسلوب فانغ يوان وطباعه البراغماتية تمام المباينة.
أجاب فانغ يوان باقتضاب: "بالتأكيد."
لم يكن بوارد إطلاعها على الاتفاق السري بينه وبين لي ران؛ إذ تعهد لي ران بتمثيل هذا المشهد وكشف وصفة الصقل، مقابل حصوله على مائتي ألف حجر بدائي.
صمتت باي نينغ بينغ برهة متشككة، ثم استطردت بتهكم بارد: "تبديد مائتي ألف حجر لشراء مجرد سمعة زائفة، أترى ذلك يستحق كل هذا العناء؟"
سخر فانغ يوان: "ألم تبلغك حكاية غو السمعة من قبل؟"
رمقته بنظرة حائرة: "ماذا تقصد بكلامك هذا؟"
"السمعة جسر يتيح للمرء عبور الهوة السحيقة. السمعة جواز سفر أعظم أثرًا وأغلى شأنًا من رمز الشوكة الأرجوانية، يفتح الأبواب الموصدة ويسهل الحركة بيسر. ومبلغ مائتي ألف لا يشتري رمز الشوكة، غير أنني اشتريت به سمعة راسخة. تلك أربح صفقة في هذا الوجود. ههههه." ضحك فانغ يوان بملء فيه.
أطلقت باي نينغ بينغ همهمة خافتة، وظنت في نفسها أنه يستند إلى غو للاستبصار، فاختارت تصديقه مرحليًا.
أما حكاية غو السمعة، فمستقاة من أساطير رين زو الغابرة…
ذات مرة، أسرف تاي ري يانغ سانغ، الابن البكر لرين زو، في معاقرة الخمر حتى غاب عن وعيه في سكر عميق. وحين أفاق، شعر بصداع حاد يمزق رأسه ونسي كل ما اقترفه أثناء سكره؛ وإذا به يجد نفسه محاصرًا فوق تلة منعزلة تحيط بها هاوية سحيقة لا قاع لها.
امتلأت الهاوية برياح لولبية خضراء شاحبة، عُرفت باسم 'الريح المعتادة'، وكانت الرياح تعصف ناشرة غبارًا أصفر داكنًا يسمى 'الغبار الفاني'.
غرق قلب تاي ري يانغ سانغ في الوجوم؛ إذ أدرك أن هذه الهوة هي 'هاوية المألوف'، وهي هاوية لم يفلح أي كائن حي في التحليق فوقها أو اجتيازها قط. وبات محبوسًا فوق تلك التلة المنعزلة دون منفذ، محكومًا عليه بالموت جوعًا مع مرور الأيام.
ولحسن حظه، انبسطت غابة فوق التلة المنعزلة. شعر تاي ري يانغ سانغ بقرص الجوع، فتوغل في الغابة التماسًا لثمار يقتات بها؛ غير أن هذه الغابة اتسمت بغرابة مريبة؛ فتربتها السوداء تشبه المستنقع تفوح منها روائح كريهة نافذة، وأشجارها مجردة من الأوراق بأغصان تشبه مخالب الوحوش الكاسرة. ومع ذلك، كلما هبت نسمة ريح، سرى في الأرجاء حفيف يحاكي تمايل الأوراق الخضراء.
عجز الفتى عن العثور على طعام يسد رمقه، فاستبد به اليأس وتيقن من دنو أجله المحتوم.
وبعد انقضاء بضعة أيام، نال منه الجوع مبلغًا جعله عاجزًا عن الحراك، فأسند ظهره إلى جذع شجرة وتمدد فوق الثرى مستسلمًا.
وسرعان ما غاب عن وعيه وسقط في إغماءة طويلة.
وفي خضم غيبوبته، تناهت إلى مسامعه أصوات خافتة تتهامس.
"انظروا، لقد فقد هذا الآدمي وعيه أخيرًا."
"أجل، كما توقعنا تمامًا، شارفت أنفاسه على النفاد."
"في الواقع، النجاة من هاوية المألوف ليست مستحيلة؛ فالأمر لا يتطلب سوى حيازة غو السمعة."
"يقبع غو السمعة في قلب الغابة، متخفيًا تحت صخرة؛ ويا للأسف فهو يجهل ذلك تمامًا، ههههه…"
"صه، اخفضوا أصواتكم، سيكون الأمر كارثيًا لو سمعنا!"
"لا ضير، لقد أُغمي عليه بالفعل؛ وقريبًا ستطمره التربة السوداء ليتحول إلى غذاء خصب يغذي جذورنا."
إثر سماع تلك الكلمات، انتفض تاي ري يانغ سانغ واسترد وعيه فزعًا.
تبين أن تلك الغابة هي 'غابة الهمسات'، وما حسبه حفيف أوراق بفعل الرياح لم يكن سوى همسات الأشجار وتبادل حديثها.
وبعد حصوله على هذه المعلومة الثمينة، زحف الفتى نحو قلب الغابة، ورفع الصخرة، وظفر بغو السمعة.
شابه غو السمعة زهرة أقحوان ذات بتلات ذهبية تشع نورًا، وتفوح منها رائحة زكية عطرة.
خاطب غو السمعة تاي ري يانغ سانغ قائلًا: "أيها الشاب، شكرًا لك على رفع الصخرة وإنقاذي من أسري. وجزاء لإحسانك، قررت مساعدتك في اجتياز هاوية المألوف."
أرشده غو السمعة إلى كيفية استخدامه وتسخير قدرته.
استبشر تاي ري يانغ سانغ خيرًا، وقصد حافة هاوية المألوف، ثم وضع غو السمعة في فمه، وشرع يصرخ بأعلى ما أوتي من قوة…
والعجيب في الأمر، أنه مهما صرخ ورفع صوته، لم ينبعث منه أي صوت مسموع، غير أن اهتزازات خفية سرت في الهواء جعلت هاوية المألوف ترتجف وتضطرب كأنها زلزال مروع، بينما عمت الأرجاء رائحة شذية فواحة.
لم يستغرب تاي ري يانغ سانغ ذلك؛ فقد علّمه غو السمعة سلفًا: السمعة بحد ذاتها لا صوت لها، غير أنها تنتشر على نطاق شاسع وتحدث دويًا وهزات عنيفة في الأنحاء.
ومع استمرار صراخه الصامت، انبثق جسر ذهبي في كبد السماء، غير أن طوله ظل محدودًا، وتلاشت نهايته قبل بلوغ الضفة المقابلة بمسافة شاسعة.
كان الفتى جائعًا منهكًا للغاية، وبعد محاولات مجهدة، أخذ الأثر يتضاءل وباتت فرصة نجاته تتلاشى تدريجيًا.
تنهد غو السمعة بأسى: "يا للأسف، لم تذق طعامًا منذ زمن طويل؛ ورغم بقاء رمق أخير في أحشائك، إلا أنه ضئيل للغاية. فمن حجابك الحاجز، يتحتم على هذا النفس العبور عبر المعدة والصدر والحلق وصولًا إلى الفم؛ وتلك مسافة طويلة تشتت الطاقة. علينا تقصير المسار؛ هيا، ضعني بين ردفيك في الأسفل."
فعل تاي ري يانغ سانغ كما أُمر دون تردد.
استقر غو السمعة عند ذلك الموضع الحرج، وتحول إلى فوهة أقحوان متفتحة.
قال غو السمعة: "حسنًا، يمكنك البدء بالصراخ مجددًا."
جمع تاي ري يانغ سانغ آخر قطرة من طاقته ونفث ذلك النفس الأخير عبر تلك الفوهة إلى خارج جسده.
ضررررط—
في غمرة ذهوله، سمع تاي ري يانغ سانغ دويًا مفاجئًا هادرًا. عبقت الأجواء برائحة نتنة لا تطاق تفوق الوصف، غير أن ذلك الجسر الذهبي تمدد بعظمة وجلال، عابرًا مسافة آلاف الأميال ليستقر راسخًا عند الضفة المقابلة تمامًا.
فالسمعة النتنة، مقارنة بالسمعة الطيبة، يسهل دومًا اكتسابها والحفاظ عليها ونشرها بأقل جهد!
سارع تاي ري يانغ سانغ بالعبور فوق الجسر الذهبي، مفارقًا هاوية المألوف وواصلًا إلى بر الأمان، منقذًا حياته من هلاك محقق.
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.