الفصل 284 – واحد، اثنان، خمسة
"أعلن استسلامي!"
جثا لي ران فجأةً على ركبة واحدة فوق أرض الحلبة، وأطلق صرخته المدوية معترفًا بالهزيمة.
كبح خصمه اندفاعه وتراجع خطوة إلى الوراء، ممسكًا عن متابعة هجومه؛ إذ لم تكن له مصلحة في حشر لي ران في الزاوية وتجاوز حدود اللياقة دون طائل.
بصق لي ران دفقة من الدماء القانية، ونهض على قدميه وهو يترنح في وهن مصطنع.
ولكي يظفر بفرصة للانسحاب السريع من ساحة القتال، تعمد تلقي بضع ضربات قاسية من خصمه ليبرر خروجه المباغت.
تقدم سيد الغو المشرف على الحلبة وأعلن النتيجة الرسمية للنزال.
تآكل صبر لي ران واشتعل القلق في صدره؛ فاسترد غو كرمة المعلومات، وغادر باحة الحلبة مهرولًا وهو يتصنع الخيبة والانكسار أمام الأعين.
ضمد جراحه على عجل وبصورة عشوائية، ثم انطلق يركض في شوارع المدينة قاصدًا بيته.
"تبًا وسحقًا، كيف وقعت هذه الكارثة؟! ما الذي جرى بحق الجحيم، ولماذا تبدد اتصالي الروحي بغو برعم الزهرة فجأةً؟"
غامت سماء عقله بسحابة سوداء من الرعب والوجوم.
غو برعم الزهرة حشرة روضها بجهده الذاتي واستقرت إرادته في جوفها؛ وحين استلبها فانغ يوان وطمس اتصاله بها، سرت الصدمة في وجدانه كالصاعقة.
"لا وجود إلا لاحتمالين لا ثالث لهما في مثل هذه الحال: إما أن الغو تعرض للتدمير الشامل، وإما أن شخصًا آخر قد روّضه وأخضعه لنفسه! هل انفضحت هويتي السرية؟ كلا، ربما لا يكون الموقف بتلك القتامة التي أخشاها؛ قد لا يتعدى الأمر لصًا متسللًا سطا على بيتي. تبًا، أعيش في مدينة شانغ منذ ثماني سنوات، وأعرف جل اللصوص والنشالين فيها؛ فمن ذا الذي يطمع في سرقة وكر رث مهجور كبيتي؟!"
حث خطاه مسرعًا، فالحجر النجمي المودع في الغو يمثل خلاصة حياته ومصير مهمته؛ ورغم ما جُبل عليه من برود وتجلد، لم يقوَ على دفع نوبات الفزع التي عصفت به.
تسلل الندم القاتل إلى أعماقه.
تمنى لو أودع غو برعم الزهرة في مخبأ أشد تحصينًا، بدلًا من تركه في التجويف السري تحت فراشه العتيق.
لكن الإنصاف يقتضي القول إن اللوم لا يقع على تقصيره.
فهو رجل يعيش في الخفاء والتستر المطلق؛ وحرصًا على سلامة مهمته، لم يصادق أحدًا، وانقطع عن زوجته وطفله منذ سنين. وتردد باستمرار على الحانات وصالات المقامرة وبيوت الغانيات، وتلك مواضع تعج بالحشود ويستحيل اتخاذها مخابئ آمنة.
وكان بمقدوره إيداع الغو لدى أحد محال الرهن، لكن تركيز العناية على صخرة حثالة رخيصة أمر يثير الريبة الشديدة عند خضوعه للتحريات المستقبلية من عشيرة شانغ.
وفي مدينة شانغ، تختلط الطبائع وتكثر فئات اللصوص من أسياد الغو؛ بيد أن انتزاع السيطرة على غو برعم الزهرة وترويضه قسرًا يستلزم دودة من الرتبة الثالثة على الأقل. والمفارقة: ما الذي يدعو خبيرًا من الرتبة الثالثة للسطو على كوخ متداعٍ لا يسكنه سوى مقامر صعلوك؟
لبث لي ران متخفيًا لثماني سنوات حتى كاد ينسى جذوره الحقيقية. وحين أخفى الغو في مكمنه، كان مفعمًا بالثقة المطلقة؛ لكن ثقته تلك استحالت الآن لومًا وحسرة.
"عسى أن تتدارك الأمور قبل فوات الأوان!"
بلغ بيته وسط هواجس متلاطمة، فوجد الباب الخارجي مغلقًا كعادته.
دفع الباب وولج الداخل، فإذا بالفوضى تعم أرجاء المكان وأثاثه مبعثر.
"إنه لص بلا ريب!" لمع الخاطر في ذهنه.
مواجهة لص عادي لا تدعو للهول؛ فما دامت هويته الأصلية طي الكتمان، فالمجال متسع لتدارك الكارثة.
أخذ يهدئ من روع نفسه: "أجل، هذا صحيح تمامًا! كل اتصالاتي بعشيرة وو كانت تتم في اتجاه واحد من طرفي أنا فقط. لا وجود لأي دليل مادي يدينني؛ والغو الأسطوري محبوس في جوف الحجر النجمي. وما لم يُفلق الحجر، فمن ذا الذي يدرك قيمته الحقيقية؟ وما دمت سأتعقب أثر اللص مستندًا إلى خبرة ثمانية أعوام في دهاليز هذه المدينة…"
مع تتابع تلك الحسابات، استرد رباطة جأشه وتراجع منسوب الهلع في عروقه.
"هل أبلغ حراس المدينة؟ وأستعين بقوات الأمن لمطاردة السارق؟ كلا، التريث بالحكمة أولى من ركوب العنف؛ والأفضل استعادة الحجر النجمي بأسلوب هادئ. وحراس المدينة لا يُعوّل عليهم في قضايا الصعاليك المهمشين. فهل أستأجر سيد غو متخصصًا من عشيرة تيه للتقفي؟"
توقف فجأةً وجحظت عيناه: "أوه؟ ما هذا الشيء؟"
اقترب من السرير المنقلب، فاستوقفته حشرة غو مستقرة فوق الفراش.
غو صوت القلب!
حشرة غو من الرتبة الثانية، تكتسي بلون يمتزج بين الخضرة والسواد، وتماثل إبهام رضيع حجمًا. تتخذ هيئة قوقعة حلزونية دقيقة تتسع في طرف وتستدق في الآخر كالبوق الصغير.
"غو صوت القلب يأتي زوجًا مزدوجًا، ويتيح لسيدي غو التخاطب الذهني سرًا ضمن مسافة لا تتجاوز مئة خطوة. أيعقل… أيعقل أن السارق قد تعمد ترك هذه الحشرة لي أنا بالذات؟!"
تردد لي ران برهة واضطربت مشاعره، ثم كز على أضراسه والتقط الغو وغرسه في أذنه كقطعة سدادة قطنية.
ضخ سيلًا من جوهره البدائي وحفز الحشرة، وركز وعيه مخاطبًا الطرف الآخر: "من أنت؟"
أتاه الرد الخاطف بصوت فانغ يوان يتردد في تجاويف رأسه: "هذا السؤال لا قيمة له في ميزان الحقيقة. الأهم من ذلك كله: اسم لي ران ليس سوى قناع مستعار، أليس كذلك؟ ههههه."
في تلك اللحظة بالذات، تقلصت حدقتا لي ران وصُعق كأن صاعقة سماوية هوت على دماغه لتجمده في موضعه شاحبًا كالأموات.
"كارثة… لقد فضح الرجل أمري وعرف حقيقتي!"
انقلبت الموازين إلى أسوأ سيناريو كابوسي كان يخشاه!
لكنه تمرس في عالم الجاسوسية لثمانية أعوام؛ فرغم هول المفاجأة، استجمع شتات نفسه وتصنع الإنكار مخاطبًا المتحدث: "اسم مستعار؟ أي اسم مستعار وأي هراء تدعيه؟ ما الذي ترمي إليه؟"
وفي أثناء حديثه، أخذ يتحرك بخطوات بالغة الحذر، متسللًا بهدوء فوق أرضية الحجرة الخشبية.
استند إلى الجدار المجاور للنافذة، واسترق النظر نحو حركة المارة في الشارع الخارجي.
"غو صوت القلب محكوم بمدى فعال لا يتعدى مئة خطوة على أقصى تقدير؛ لا بد أنه يرابط على مقربة مني الآن." أدار خطة للمواجهة في ذهنه بسرعة البرق.
استخدام غو صوت القلب يستلزم تركيز الوعي وتوجيه العبارة عمدًا، ولا تنتقل الخواطر العابرة عبر أثيره تلقائيًا.
لكن فانغ يوان كان خبيرًا بدهاليز النفوس، فانبعثت ضحكته الساخرة في أذن لي ران: "كفاك تمثيلًا يا لي ران؛ فأنا لست عدوًا لك. وما دمت راغبًا في التعاون، وإظهارًا لحسن نيتي وصدق مسعاي، فبوسعنا اللقاء وجهًا لوجه."
"لقاء مباشر؟!" صعق لي ران من جديد.
تتابع صوت فانغ يوان الصارم في رأسه: "والآن، اخرج من باب غرفتك وانعطف يسارًا فور مغادرتك."
رد لي ران بتمرد مكتوم: "ولماذا أنصاع لأوامرك؟"
ضحك فانغ يوان في برود: "لا تحاول اختبار مدى ما أعلمه عنك؛ فالأمر يتجاوز حدود خيالك بمراحل شاسعة. سأعد حتى خمسة، ففكر مليًا في عواقب عنادك."
"واحد." بدأ فانغ يوان العد.
تدافعت الأفكار المحمومة في رأس لي ران؛ فرغم وقوع غو برعم الزهرة في قبضة اللص، فلا دليل مادي يثبت كونه جاسوسًا لعشيرة وو.
ثماني سنوات من التستر، فأنى لأحد أن يظفر ببرهان قاطع؟
"اثنان." نطق فانغ يوان بلهجة غير مبالية.
إن انصاع لأوامره في هذه اللحظة ورآه الناس، فقد يستحيل اللقاء دليلًا يورطه؛ وإن رفض، فما مصير الحجر النجمي والغو الأسطوري المودع فيه؟
"خمسة." تابع فانغ يوان عدّه بقفزة مباغتة!
انفجر غضب لي ران وصرخ في وعيه حانقًا: "تبًا لك، ألا تجيد العد بترتيب سليم؟!"
قهقه فانغ يوان ساخرًا: "هههه، يبدو أنك حسمت أمرك واستقر خيارك."
أخذ لي ران نفسًا عميقًا، وشد قبضتيه بغيظ مكتوم، ثم غادر عتبة بيته على مضض.
خرج إلى الشارع الصاخب، وانعطف يسارًا كما أُمر.
بعد أن قطع قرابة خمسين خطوة، دوت توجيهات فانغ يوان في أذنه: "انعطف يمينًا الآن، وعند التقاطع الثالث اتجه يسارًا."
"إنه يرصد حركاتي بدقة؛ لا بد أنه يمشي على مقربة مني في الزحام، لكن أين هو؟" مسح لي ران جموع المارة بنظرات ثاقبة كالصقر.
قاطعه فانغ يوان محذرًا: "أنصحك بالكف عن التلفت والتلصص؛ فتلك ليست من عاداتك المألوفة. هه، ثماني سنوات من الصبر، أتريد تبديدها في لحظة طيش؟"
"سحقًا لك…" كز لي ران على أسنانه حتى كادت تتكسر، وأجبره التهديد على خفض رأسه ومتابعة السير للأمام.
امتثل للتعليمات الدقيقة، فظل يدور في منعطفات متتالية، حتى أمره الصوت بالتوقف.
"استدر خلفك." أردف فانغ يوان قائلًا: "في مجال رؤيتك يرتفع مبنى مطعم؛ اصعد إلى الطابق الثالث، وستجدني بانتظارك هناك."
تطلع لي ران نحو المبنى، فخفق قلبه بشدة.
المطعم الماثل أمامه لم يكن سوى مطعمه المعتاد، مطعم فو تاي شيانغ خه!
"أيعقل…" داهمته قشعريرة باردة؛ فهذا الغريم الغامض يحيط بكافة أسراره، حتى شعر وكأنه تجرد من ثيابه في صقيع السهول الثلجية.
ولج المطعم بخطوات ثقيلة.
بادره النادل المألوف بابتسامة ترحاب عريضة: "أهلًا بسيدنا لي ران! تفضل بالصعود إلى الطابق العلوي!"
ابتسم لي ران ابتسامة مقتضبة تخفي اضطرابه، وشرع في صعود الدرج الخشبي بحذر متيقظ.
وفي منتصف الطريق نحو الطابق الثاني:
"قف مكانك." رن صوت فانغ يوان فجأةً.
تجمدت قدماه على الدرج: "ما الأمر الآن؟"
"انزل إلى الأسفل، واخرج من باب المطعم فورًا."
كتم لي ران غيظه ونزل الدرجات عائدًا أدراجه.
رمقه النادل بحيرة واستغراب: "سيدي لي ران، ما الخطب؟ ألن تتناول طعامك اليوم؟"
أشار بيده آمرًا إياه بالتنحي، وخرج إلى الشارع.
تتابع الصوت الآمر: "على الجانب المقابل، دكان يبيع الفطائر المخبوزة؛ اعبر الشارع وابتع بضع فطائر."
اختلجت عينا لي ران حنقًا، لكنه انصاع للتعليمات وابتاع الفطائر الساخنة.
"حسنًا، عُد الآن واصعد إلى الطابق الثالث من المطعم."
كادت عروق جبين لي ران تنفجر من الغيظ وهو يحمل لفافة الفطائر ويعود أدراجه.
استقبله النادل بنظرة دهشة متزايدة: "سيدي لي ران، لو رغبت في الفطائر لأحضرتها لك بنفسي دون أن تكلف خاطرك!"
زجره لي ران بغلظة: "اغرب عن وجهي!" فارتعد النادل وتراجع مذعورًا.
صعد إلى الطابق الثالث ووقف عند نهاية الدرج.
"تابع سيرك للأمام خطوتين أو ثلاثًا ثم انعطف يسارًا، وستراني."
سار لي ران متوجسًا، والتف حول عمود خشبي عريض، فوقع بصره أخيرًا على الشخص الجالس في مقعده المعتاد بجوار النافذة.
رأى فانغ يوان يمد يده بهدوء مشيرًا إليه بالجلوس، وتردد صوته في تجاويف عقله: "تفضل بالجلوس."
لم ينطق لي ران بحرف واحد؛ سحب المقعد وجلس في مواجهة فانغ يوان، وشخصت عيناه نحوه بحدقة لا تطرف.
والحق يقال، كان مظهر فانغ يوان الفتي صدمة مدوية ألجمت لسانه.
ففي غمار المحادثة الذهنية، كان فانغ يوان يمسك بخناقه بإحكام؛ فرسم في مخيلته صورة رجل محنك في منتصف العمر، أو شيخًا مجهولًا يتوارى خلف قبعة واسعة تخفي تجاعيده في الظلمة.
لكن الواقع جاء مناقضًا لكافة توقعاته.
صوت غو صوت القلب يخضع لمعالجة نغمية تحجب نبرة العمر الحقيقية، وإن ميزت الجنس بوضوح.
ولولا أنه رآه بعينيه، لما صدق قط أن ذلك الغريم الماكر فتى يافع في مقتبل ربيع شبابه!
انسكبت أضواء شوارع المدينة الداخلية الخامسة عبر زجاج النافذة، لتلقي ظلالها على وجه فانغ يوان الصافي. ورغم بساطة ملامحه الظاهرة، كانت عيناه كقطعتين من السواد الحالك كعتمة الليل، عميقتين كبئر لا قاع لها، يفيض منهما بريق من الأسرار والغموض الآسر.
حفر لي ران تلك الملامح في سويداء قلبه.
ورغم أنها مقابلتهما الأولى في هذا العالم، فقد أيقن في قرارة نفسه أنه لن ينسى ملامح هذا الفتى طوال ما بقي له من أنفاس في هذه الحياة.
فبيد هذا الشاب وحده، تحطمت كافة مخططاته الكبرى وسقطت هباء منثورًا، في عجز مطبق لا حيلة له في دفعه!
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.