الفصل 199 – السير نحو أقدارهم
بوووم! بوووم!
اهتز النهر الجليدي بعنف جراء هجمات سيد الكركي السماوي المتلاحقة؛ ولم يفصله عن اختراق طبقة الجليد سوى ثوانٍ معدودات.
صرخ فانغ يوان: "لا يمكننا السماح لهذا العجوز بالتحرر!"
عجز باي نينغ بينغ عن الكلام؛ وعقب صرخة فانغ يوان، فجر إحدى ذراعيه بحزم، محولًا إياها إلى كميات هائلة من رياح الصقيع. اجتاحت الرياح كل شيء، وتمدد النهر الجليدي وازدادت سماكة طبقة الجليد بمقدار مئة قدم في لمح البصر.
زأر سيد الكركي السماوي من داخل الجليد وراح يهاجم بجنون مسعور.
فجر باي نينغ بينغ ذراعه الأخرى. تكثف مزيد من الجليد وضغط النهر الجليدي على سيد الكركي السماوي مرارًا وتكرارًا، قامعًا إياه كلما حاول الاختراق.
تحت سيطرة باي نينغ بينغ الدقيقة، تحرك الجليد كجيش منظم، مطبقًا الخناق على سيد الكركي السماوي بإحكام. ورغم انتماء سيد الكركي السماوي للرتبة الخامسة، إلا أن طاقته استُنزفت بالكامل بعد قتله لسلف غو يوي الأول. هاجم مرة تلو الأخرى، لكنه عجز في النهاية عن الخروج.
"إنها بنية روح جليد الظلام الشمالي حقًا! ولكن إن ظننت أنك قادر على قتلي بهذا القدر فقط، فأنت واهم تحلم!" أدرك حقيقة الأمر فجأة، وفعّل على الفور غو دفن اليشم المستبقي للحياة.
انبثق ضوء يشبي أخضر وغلف جسده، ثم تحولت أشعة الضوء من طاقة أثيرية إلى مادة ملموسة، لتستحيل إلى تابوت يشمي شفاف يقبع سيد الكركي السماوي في داخله.
اتسم هذا التابوت اليشمي بصلابة استثنائية؛ ورغم محاولات باي نينغ بينغ المتكررة، عجز عن إحداث مجرد خدش على سطحه. وفي النهاية، لم يسعه إلا تكديس مزيد من طبقات الجليد حول تابوت اليشم، مشكلًا قمة جليدية بارتفاع مئات الأقدام.
شهد فانغ يوان كل هذا من موقعه جانبًا.
'جديرة بأن تكون إحدى البنيات المتطرفة العشر!' شعر بالإعجاب رغم أنها المرة الثانية التي يرى فيها هذا المشهد.
وقف فانغ يوان إلى جانب باي نينغ بينغ مباشرة. والآن، دمر باي نينغ بينغ كلتا ذراعيه وبات يستحيل تدريجيًا إلى تمثال جليدي، حتى ملامحه أخذت تندثر مع تغطية الجليد له رويدًا رويدًا.
أخذت ملامحه ووعيه يتلاشيان معًا، وبمجرد أن يخبو وعيه، سيموت موتًا محتمًا لا رجعة فيه.
ومع بدء انتشار طبقة الجليد صوبه، أدرك فانغ يوان ما يتعين عليه فعله: 'يستحيل عليّ الهرب بمفردي؛ وسأُحاصر حتمًا وأتجمد حتى الموت داخل النهر الجليدي عاجلًا أو آجلًا!'
'حان الوقت.' أخرج على الفور زوجًا من ديدان الغو من فتحته.
طافت دودة غو سوداء وأخرى بيضاء تدور إحداهما حول الأخرى في مدار دائري، مشكلتين كرة ضوئية لرمز التايجي.
لقد كان غو دوران الين واليانغ.
"انطلق." حرك فانغ يوان إرادته؛ فانطلقت دودة الين السوداء على الفور واندمجت داخل تمثال باي نينغ بينغ الجليدي.
صحيح أن فانغ يوان لم يملك الآن سوى تدريب الرتبة الأولى، بيد أن فتحته احتوت على كميات وافرة من الجوهر البدائي الفضي الثلجي للرتبة الثالثة، استهلك معظمها لتفعيل هذا الغو.
وفي اللحظة التي ولجت فيها دودة الغو السوداء التمثال الجليدي، تفجر ضوء أسود في الأرجاء؛ واجتمعت طاقة الين من كل حدب وصوب لتشكل دوامة طاقة في الهواء. وانبعثت قوة حياة جديدة بالكامل داخل التمثال الجليدي، وبدأت تنمو بنشاط متدفق.
تبدد الضوء الأسود المبهر؛ وتصدع التمثال الجليدي وتناثرت شظاياه متطايرة في النواحي.
رداء أبيض، وشعر فضي، وذراعان سليمتان، وملامح فاتنة مع حمرة خفيفة على الخدين؛ تحرر باي نينغ بينغ من قيد الجليد وخرج للعيان!
توقفت العاصفة الثلجية فجأة، وانقشع الهواء البارد كليًا. وتوقفت طبقة الجليد على بعد بوصات معدودة من فانغ يوان، فنجا بأعجوبة من تلك التجربة المشرفة على الهلاك!
"أنا حي حقًا!" ذهل باي نينغ بينغ. نظر إلى يديه الجميلتين الشبيهتين باليشم وتحسس كامل جسده؛ وتحول ذهوله إلى نشوة عارمة.
"هاهاها!" ضحك فانغ يوان ملء شدقيه: "استخدمت دودة الين من غو دوران الين واليانغ عليك، يستطيع هذا الغو تحويل اليانغ إلى ين ويمنحك تحولًا شاملًا. إنه غو علاجي من الرتبة الرابعة وله تأثير يعيد الموتى إلى الحياة. غير أن له نقطة ضعف واحدة، ألا وهي انخفاض موهبة سيد الغو بنسبة عشرة بالمئة بمجرد استخدامه."
امتلك باي نينغ بينغ إحدى البنيات المتطرفة العشر بموهبة مئة بالمئة. والآن، انخفضت موهبته بنسبة عشرة بالمئة، لتتساوى مع موهبة فانغ يوان البالغة تسعين بالمئة.
قد يمثل هذا النبأ فاجعة للآخرين، لكنه شكل بشرى سارة لباي نينغ بينغ.
"هذا شعور رائع للغاية. انخفضت موهبتي، ولم أعد أحمل بنية روح جليد الظلام الشمالي. هاها، وما الضير إن امتلكت تسعين بالمئة فقط؟" انطلق باي نينغ بينغ يضحك بصوت عالٍ.
هز فانغ يوان رأسه معقبًا: "تغيير البنيات المتطرفة العشر بالغ الصعوبة. ومع أن هذه الطريقة خفضت موهبتك، إلا أن موهبتك ستتعافى تدريجيًا مع مواصلة تدريبك في المستقبل حتى تستحيل مجددًا إلى بنية روح جليد الظلام الشمالي. وحين يحل ذلك اليوم، ستحتاج لاستخدام دودة اليانغ هذه — لتقلب حالك ثانية وتخفض موهبتك بمقدار عشرة بالمئة."
ومع قوله هذا، أعاد فانغ يوان دودة اليانغ إلى فتحته أمام أنظار باي نينغ بينغ الشاخصة.
أوضح فانغ يوان: "يأتي غو دوران الين واليانغ كزوج لا ينفصل؛ وقد استهلكت دودة الين بالفعل، لذا فإن دودة اليانغ التي أحملها وحدها تملك تأثيرًا عليك. ولا تفكر في سرقتها حتى؛ فقد صقلت دودة اليانغ هذه بالفعل، وبمقدوري أمرها بالتدمير الذاتي بمجرد فكرة عابرة."
لم يمتلك فانغ يوان سوى تدريب الرتبة الأولى حاليًا، بينما ظل باي نينغ بينغ سيد غو من الرتبة الثالثة؛ وبطبيعة الحال احتاج لوسائل تمنع باي نينغ بينغ من الانقلاب عليه.
تنهد باي نينغ بينغ طويلًا: "فهمت الآن، يا فانغ يوان، لقد خططت لكل شيء بإحكام! ماذا تطلب مني مقابل دودة اليانغ تلك؟"
"هاهاها…" ضحك فانغ يوان مليًا ثم تحلت نبرته بالجدية: "استحال جبل تشينغ ماو إلى جبل جليدي مقفر. وتجمدت العشائر الثلاث الكبرى ومخلوقات لا حصر لها، وستفنى جميعًا في غضون ثلاثة إلى خمسة أيام. ومشهد كهذا سيجتذب حتمًا انتباه قوى عديدة وتحقيقاتها. وفوق ذلك، لم يمت ذلك العجوز بعد، بل حبس نفسه داخل تابوت اليشم منتظرًا كسر القيد. لم يعد بوسعنا البقاء في جبل تشينغ ماو، وعلينا المغادرة فورًا."
"لكن انظر إليّ، لا أملك الآن إلا تدريب الرتبة الأولى؛ ولا يسعني حتى إخراج ديدان الغو الخاصة بي، ناهيك عن الرحيل بمفردي. ومن ثم، أحتاج للاعتماد على قوتك. هذا العالم فسيح وبديع للغاية، وما جبل تشينغ ماو إلا بقعة ضئيلة منه. رافقني وطف معي في أرجاء هذه الأرض، لنشهد روائع هذا العالم!"
"هكذا كان الأمر إذن! لقد أعددت لكل شيء عدته. همف!" صر باي نينغ بينغ على أسنانه. غمرته سعادة حقيقية لكن خالطها قليل من الاستسلام. ومع ذلك، حرك اقتراح فانغ يوان فؤاده: "يمكنني الموافقة، لكن عليّ توضيح أمر واحد."
سأل فانغ يوان: "ما هو؟"
"لست أنا من يرافقك، بل أنت من يتبعني وأنا أجوب البلاد!" ارتفعت شفتا باي نينغ بينغ الحمراوان بابتسامة متغطرسة.
"هاهاهاها!" ضحك فانغ يوان من صميم قلبه.
سأل باي نينغ بينغ: "إلى أين سنتجه تاليًا؟ ما الذي يدور في ذهنك؟"
أجاب فانغ يوان وسط ضحكاته: "جبل باي غو."
احتار باي نينغ بينغ حقًا: "ما المضحك في الأمر؟"
ضحك فانغ يوان حتى سالت دموعه: "ألم تكتشف بعد أي خطب؟"
رفع باي نينغ بينغ حاجبيه الداكنين: "أي خطب يمكن أن يوجد؟" وفجأة، طغت غرابة مذهلة على ملامح وجهه.
المفاجأة، الخوف، الحيرة، الذعر، الصدمة، الغضب… اختلطت كل هذه التعابير على محياها في آن واحد.
نظرت إلى صدرها المستدير الممتلئ، وصرخت بأعلى صوتها: "أنا… كيف تحولت إلى امرأة؟!"
تردد صدى ذلك الصوت في أرجاء جبل تشينغ ماو، هازًا الثلوج المتراكمة.
تحدث فانغ يوان كأن الأمر بديهي لا يحتاج لشرح: "بالطبع سيكون الأمر كذلك! غو دوران الين واليانغ؛ تُستخدم دودة الين على جسد الذكر لتحويل اليانغ إلى ين، فيصير امرأة؛ وبالمثل تُستخدم دودة اليانغ على جسد الأنثى لتحويل الين إلى يانغ، لتصبح رجلًا. دوران الين واليانغ، تعاقب الين واليانغ… ماذا كنت تظن المعنى إذن؟"
نظرت باي نينغ بينغ إلى فانغ يوان بعينين تشتعلان غضبًا، وشتمت بحنق: "أنا… أنا… ما هذا الهراء اللعين!" وبهذا، بات لزامًا عليها الظفر بدودة اليانغ الوحيدة تلك بأي ثمن.
واساها فانغ يوان بهدوء: "اهدئي يا أخي باي، النجاة بالحياة أعظم نعمة."
"نعمة في عينك، جرب أنت أن تصبح امرأة؟!" دوى زئير باي نينغ بينغ الغاضب بين جنبات الجبل المغطى بالثلوج والأنهار الجليدية.
بعد يومين.
توسطت الشمس كبد السماء؛ وبدأ الجليد يذوب وسرى جدول ماء رقراق عبر الجبل الجليدي.
طقطقة…
شقت أصوات تصدع الجليد سكون المكان؛ وانبثق ضوء يشمي من قلب الجليد وحلق في الفضاء، متخذًا هيئة تابوت يشمي.
انفجر تابوت اليشم، وأطلق سيد الكركي السماوي صيحة مدوية مع استعادته لحريته ورؤيته لضوء النهار مجددًا.
انتمى غو دفن اليشم المستبقي للحياة للرتبة الخامسة، واتسم بغموض فائق. فما دام سيد الغو يملك رمقًا من حياة، استطاع الغو استبقاء حياته وتأخير تفاقم جراحه. ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل اتسم تابوت اليشم بصلابة متناهية جعلته سلاحًا دفاعيًا فريدًا.
لعن بصوت يتفطر ألمًا: "أيها اللص الملعون!" تملكه الغيظ ونفاد الصبر في آن واحد.
فرغم قتله لعدو عمره، سلف غو يوي الأول، عجز عن نيل الإرث الحقيقي لبحر الدم؛ فكيف سيواجه معلمه حين يقفل راجعًا؟
وفقًا لذاكرته، بدت طبقة الجليد حيث يفترض وجود فانغ يوان مقطوعة بالفعل.
'ليته لم يبتعد كثيرًا!' جاب الأنحاء متمنيًا مصادفة الحظ.
استخدم غو الاستطلاع الخاص به واكتشف نبضات حياة متبقية تتشبث بالبقاء في أعماق طبقات الجليد.
اتسمت الكائنات الحية بالصلابة، وكثيرًا ما تمخضت هذه الصلابة عن معجزات. ولم يمضِ سوى يومين منذ أن طمر هذا النهر الجليدي تلك الأرواح، وهي مدة غير كافية لهلاكهم المحتم.
"وجدتك! من كان يظن أنك تختبئ هنا، همف، المكان الأشد خطرًا هو الملاذ الأكثر أمانًا، أليس كذلك؟ هذا الوغد ماكر بحق!" انتفض جسد سيد الكركي السماوي وغمرته بهجة لا توصف إثر هذا الاكتشاف.
اندفع نحو طبقة الجليد وسرعان ما انتشل كتلة جليدية.
داخل الكتلة الجليدية، غطت جسد فانغ تشنغ طبقة من ضوء القمر منبعثة من غو كسوة القمر. وكان يقف على حافة الهلاك.
أيقن سيد الكركي السماوي أنه لن ينسى ملامح فانغ يوان طوال حياته.
بيد أنه خبير في الرتبة الخامسة، وبعد تدقيقه في وجه فانغ تشنغ، استبدت به خيبة الأمل: "ليس هذا هو الفتى، بل يتشابهان في الملامح فحسب. تبًا…"
أطلق زفرة عميقة قبل أن يتجمد مذهولًا فجأة.
"انتظر لحظة، تشابه ملامحهما إلى هذا الحد يعني أنهما توأمان على الأرجح! وإن كان الأمر كذلك، فهو ذو قرابة وثيقة بذلك اللص الصغير!" برقت عينا سيد الكركي السماوي الخاملتان فجأة ببريق حاد وهاج.
بوجود قريب من صلبه، بمقدوره صقل غو دودة دم القرابة!
وبفضل غو دودة دم القرابة من الرتبة الخامسة استطاع تحديد موقع سلف غو يوي الأول وسط هذا العالم المترامي الأطراف وأحيائه التي لا تحصى.
'لم أفشل في مهمة المعلم كليًا إذن. ما زال ثمة بصيص أمل. وهذا الفتى هو أملي الوحيد. يجب عليّ إنقاذه!'
فتح فانغ تشنغ عينيه المرهقتين الثقيلتين ببطء.
"أين أنا؟" بدت رؤيته مشوشة، ولم يبصر سوى شبح شخص يقف أمامه. وفي الوقت نفسه، شعر بوهن يلف جسده بأكمله وصداع عنيف يعتصر رأسه.
تمثل آخر ما استحضره من ذاكرته في منافسة العشائر الثلاث، حين حجبت طيور كركي المناقير الحديدية الطائرة قرص الشمس وفر الجميع من حوله.
فعّل غو كسوة القمر وتصدى لضربات طيور الكركي الطائرة. ومع استمرار المعركة، اخترق كركي طائر حاجزه ونقر جبهته بضراوة.
فقد وعيه على الفور، وتدحرج هاويًا من فوق الجرف.
"أنت… أنت الشيخ الذي يمتطي طائر الكركي؟!" ومع اتضاح هوية الشخص الماثل أمامه، كابد فانغ تشنغ لينهض فزعًا، لكنه هوى مجددًا قبل أن يستقيم واقفًا.
سخر سيد الكركي السماوي: "أيها الفتى، أتفكر في الهرب أمامي، أمام سيد الكركي السماوي؟"
تفحص فانغ تشنغ بنظرة وقال: "بوسعك القول إنني منقذ حياتك. فلولاي لتجمدت حتى الموت بالفعل. وأنصحك بألا تتحرك كيفما اتفق، ولا تلمني إن سقطت."
نظر فانغ تشنغ إلى جواره وتملكته صدمة هائلة.
أحاطت به السحب من كل جانب، وكان يقف على ظهر كركي عملاق يشق عباب السماء محلقًا.
صرخ فانغ تشنغ مذعورًا: "أنت… من تكون بحق السماء؟ وإلى أين تأخذني؟"
"أنا سيد الكركي السماوي، ووجهتنا هي القارة الوسطى."
صاح فانغ تشنغ مشدوهًا: "القارة الوسطى؟!"
*** نهاية المجلد الأول
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.