الفصل 189 – تحول صادم
مالت الشمس نحو المغيب مع هبوط المساء، وبدت شمس الغروب كشعلة نار ملتهبة فوق خط الأفق.
فوق سفح التل، وقف باي نينغ بينغ بثيابه البيضاء وشعره الثلجي الناصع. انعكست أشعة الغروب الأخيرة في عينيه، نذيرة بأن شعلة حياته توشك على الانطفاء.
'يا له من غروب ساحر، كم مرة سأكحل عيني بمرآه بعد الآن… لم أرَ من بهاء هذا الوجود إلا النزر اليسير، فيا لحسرة الفناء! ولا سيما مع هؤلاء المزعجين الذين يحيطون بي ويثرثرون بلا انقطاع.'
سخر باي نينغ بينغ في أعماقه، وشاح ببصره ليجول في محيط المكان.
احتشد ما تبقى من حلف عشيرتي غو يوي وشيونغ، قرابة مئة من أسياد الغو، مطوقين باي نينغ بينغ من كل جانب.
"باي نينغ بينغ، إن انسحبت من هذه المنافسة الآن، كتبنا لك النجاة وأبقينا على حياتك!"
"أجل، إن لزمت حدك وعرفت قدر نفسك، فلن نضن عليك بالرحمة ونخلي سبيلك."
"سقط جل مقاتلي عشيرتك باي صرعى، واعترضنا سبيل من تبقى منهم. لا تعلق أملك على نجدة تنقذك، فلن يأتيك أحد!"
تتابع هتاف أسياد الغو الشبان بزعامة فانغ تشنغ، وشيونغ جياو مان، وشيونغ لين، وغو يوي تشي تشنغ، ساعين لكسر عزيمة باي نينغ بينغ وبث اليأس في قلبه.
غير أن تلك الكلمات لم تهز شعرة في باي نينغ بينغ.
"حثالة من الفئران تتجمع أمام الفيل وتصرخ، ما أرخصكم وما أجهلكم!" ضحك باي نينغ بينغ ببرود، وهو يرمق الجمع بنظرات مفعمة بالازدراء: "من بينكم جميعًا، وحده غو يوي فانغ يوان يثير اهتمامي قليلًا؛ ومؤسف أنه غائب عن المشهد. ههه، هلموا إلي جميعًا دفعة واحدة!"
مع نطقه بتلك الكلمات، شكل باي نينغ بينغ نصلًا جليديًا، ومسح بيده فوق حافته القاطعة التي فاح منها صقيع قارص، دون أن يلتفت نحو الجمع المحتشد حوله.
"هذا الوغد بلغ الغاية في الغطرسة!"
"همف، لا يقيم لنا وزنًا!"
"يا رفاق، فلنهجم معًا! ضربة واحدة من كل منا كفيلة بسحق عشرة مثل باي نينغ بينغ وتحويلهم إلى عجين!"
تعالت صيحات أسياد الغو الغاضبة، بيد أن أحدًا لم يجرؤ على المبادرة بالهجوم بتهور.
رغم وقوف باي نينغ بينغ وحيدًا، إلا أن هالته الطاغية أشاعت رهبة خانقة هددت الجميع.
"اهدؤوا جميعًا، ولا تنخدعوا باستفزازاته! لم نتدرب معًا من قبل ونفتقر إلى التنسيق؛ وإن هجمنا معًا دون نظام، ستتبدد جهودنا هباءً وسيستغل الثغرات لصالحه!" صاح شيونغ لين محذرًا.
"ومن يبادر بالهجوم أولًا إذن؟" تساءل تشي تشنغ.
رغم تحالفهم مع عشيرة شيونغ لضرب عشيرة باي، لم تكن هذه الرابطة وثيقة بأي حال؛ فالمبادر بالهجوم يتحمل الوزر الأكبر من المخاطرة، ويخشى استغلال الطرف الآخر لإنهاكه.
"لا بأس، سأنازله أنا أولًا. والحق يقال، طالما تقت لمنازلتك منذ أمد بعيد،" تقدمت شيونغ جياو مان خطوة للأمام.
أطلقت صفيرًا حادًا، وما إن فعلت حتى تناهى دوي حوافر الوحوش وزئيرها من بعيد. تداخلت ظلال سوداء كثيفة بين أشجار الغابة، لتكشف عن زحف ما يزيد عن مئتي دب أسود!
فاق الدب الأسود في طليعة القطيع أقرانه ضخامة؛ إنه ملك المئة وحش من فصيلة الدببة.
شكل مد الذئاب خطرًا ماحقًا، بيد أنه حمل في طياته فرصة كبرى أيضًا. ارتقى تدريب شيونغ جياو مان بسببه إلى المرتبة الثالثة، وترقى غو استعباد الدببة إلى المرتبة الثالثة كذلك، مما مكنها أخيرًا من إخضاع ملوك المئة وحش من الدببة!
إنها الورقة الرابحة لشيونغ جياو مان.
"أحسنتِ يا زعيمتنا!"
"يا لهول الأمر… كل هذه الدببة!"
"مع هذا القطيع واحتشاد قرابة مئة منا، هلك باي نينغ بينغ لا محالة!"
هاج أسياد غو عشيرة شيونغ حماسًا، في حين بدت نظرات عشيرة غو يوي مفعمة بالمشاعر المتضاربة؛ فبعد مصرع شيونغ لي، غدت شيونغ جياو مان المقاتلة الأولى لعشيرة شيونغ بلا منازع. أما في عشيرة غو يوي، فبعد رحيل تشينغ شو، تبعه مو باي إلى حتفه؛ ورغم ارتقاء فانغ يوان للمرتبة الثالثة، فإن موهبته من الدرجة الثالثة جعلت التعويل عليه أمرًا عسيرًا.
'لحسن الحظ، لا زلنا نحظى بعبقري الدرجة الأولى غو يوي فانغ تشنغ!' رمق كثير من أسياد الغو فانغ تشنغ، وساورهم هذا الخاطر فاطمأنت نفوسهم.
ولا سيما في هذه المنافسة؛ إذ بدا فانغ تشنغ أكثر نضجًا وشراسة في القتال، وأردى العديد من مقاتلي عشيرة باي قتلى. أثلج هذا الأداء صدور عشيرته وبث فيهم الطمأنينة.
هذا هو السمت الحق لعبقري الدرجة الأولى!
'حُسمت النتيجة تقريبًا؛ فحتى ذروة المرتبة الثالثة الفذة تعجز عن مجابهة مئة مقاتل دفعة واحدة. لورد تشينغ شو، سأثأر لك بيدي هاتين! وبعد ذلك، إن ظهر أخي الأكبر…' حدق فانغ تشنغ في باي نينغ بينغ، وعقله يموج بالأفكار المتسارعة.
"مجرد ملك لمئة وحش، ما أسخف هذه الحيلة."
انبعث صقيع قارس من سائر جسده.
'بنية روح جليد الظلام الشمالي… لقد بلغت أقصى مداي إذن.' استشعر باي نينغ بينغ دنو أجله؛ وصل بدنه إلى حافة الانهيار، ولن يمضي وقت طويل حتى يفارق الحياة. حتى في هذه اللحظة، شعر بجسده يتداعى، وتحول قسم كبير من لحمه ودمه إلى صقيع وثلج.
ومع ذلك، احتفظ باي نينغ بينغ بهدوئه ورصانة نظرته. رمق أشعة الشمس بنظرة وداع أخيرة، ثم استدار ليرنو إلى قطيع الدببة المندفع نحوه.
"بما أنكم تسعون وراء حتفكم، فسأتحلى بالرأفة وأحقق أمانيكم. لعل ذلك يضفي بعض الإثارة على ما تبقى من حياتي،" تنهد بهدوء.
على مسافة غير بعيدة، وقف زعماء العشائر الثلاث وأسياد الغو ساكنين وسط صمت مطبق.
'بدأت المعركة أخيرًا! قتل باي نينغ بينغ هو النصر الأعظم!' ابتهج زعيم عشيرة شيونغ في سره.
'همف، دبروا لنا مكيدة وتآمروا للنيل منا. ههه، لقد استخففتم جميعًا بباي نينغ بينغ، فاستعدوا لصدمة تزلزلكم.' ظل زعيم عشيرة باي هادئًا كالماء الراكد، وهو يدبر في خفايا صدره.
بدت أمارات القلق جلية على محيا غو يوي بو.
فحتى هذه الساعة، لم يظهر أي أثر لفانغ يوان أو تيه شيويه لنغ.
ورغم جسامة منافسة العشائر الثلاث، انشغل بملك بأمر آخر تمامًا.
'بنية قمر الين القاحل القديم… إن صح امتلاك فانغ يوان لتلك الموهبة، فعلينا حمايته بأي ثمن واقتياده إلى مقبرة بحيرة الدماء!' في خضم هذه الخواطر، رمق غو يوي بو تيه رو نان بطرف عينه دون أن يلتفت بجسده.
تمتعت هذه الفتاة من عائلة تيه بنفوذ عريض، غير أن غو يوي بو احتجزها بجانبه كرهينة في طي الكتمان.
لم تجزع تيه رو نان حيال موقفها لثقتها المطلقة بوالدها، بل انصب تفكيرها على سبل الإيقاع بفانغ يوان وأسره.
أيًا كانت موهبة فانغ يوان، فيمكن التحقق منها بسهولة بالفحص؛ فإن ثبتت حيازته لإحدى المواهب العشر القصوى، غدت الشبهات المحيطة به أعظم من أن تُدحض!
"اللعنة!" سب فانغ يوان وهو منبطح فوق ظهر عنكبوت ذئب الأرض قاطع الألف لي، متشبثًا به بقوة ليمنع نفسه من السقوط.
أراد استغلال المسار الذي شقه راهب خمر الزهور للتقدم بيسر وسهولة.
غير أن الأوقات الطيبة لا تدوم طويلًا؛ إذ سرعان ما بدأ عنكبوت ذئب الأرض يفقد صوابه ويجن جنونه.
شرع يمتص الجوهر الطبيعي في الهواء مستخدمًا إياه، وفي الوقت عينه حفرت أزواج سيقانه الثلاثة مسارات جديدة، متخبطًا بعشوائية في أرجاء التجويف السفلي.
أدرك فانغ يوان حقيقة الأمر أخيرًا.
خاض هذا العنكبوت معركة ضارية بأمر راهب خمر الزهور ضد سلف غو يوي الأول قديمًا.
وأثناء تلك المعركة، تلوث بغو جنون الدم الخبيث.
اعتمد راهب خمر الزهور عليه للفرار، ثم سارع لتشييد الكهف السري وترك إرثه قبل أن يلفظ أنفاسه الأخيرة.
وبفقدان سيده، خرج العنكبوت عن السيطرة وعاد بهستيريا نحو المسار الذي حفره أثناء الهروب.
وقبيل مصرعه، أسعفه الحظ بحبس نفسه داخل شرنقة ودخوله في سبات عميق، ليحفظ آخر رمق من حياته قبل الهلاك.
وبعد انقضاء مئات السنين، نبش فانغ يوان تلك الشرنقة وأيقظه من جديد؛ غير أن معضلة غو جنون الدم لم تُحل، فعاود التلوث هياجه بعد قليل.
كان فانغ يوان في أعماق سحيقة، واستحال عليه الاعتماد على قوته وحدها لبلوغ السطح، فكان بحاجة ماسة لقدرات عنكبوت ذئب الأرض.
استشرى جنون العنكبوت واستعصى على الانقياد، فلم يسع فانغ يوان إلا التشبث بظهره مراهنًا على حظه.
لحسن الحظ، لم تكن نوبات هياج العنكبوت متواصلة في هذه المرحلة، فاحتفظ فانغ يوان بقدر من السيطرة عليه.
ورغم تراخي زمام السيطرة، وجهه نحو الاتجاه العام؛ فأمره بالحفر صعودًا نحو السطح، دون أن يدري إلى أي موضع سيقوده هذا النبش.
بدت خيوط الشمس الأخيرة كالدماء القانية، منعكسة فوق الجثث الممزقة والأشلاء المتناثرة في كل شبر من ساحة المعركة.
وقف باي نينغ بينغ شامخًا وسط الميدان؛ وامتدت تحته طبقة جليد سميكة واصل صقيعها التوسع بلا هوادة.
تضاءل عدد الناجين من أسياد الغو إلى أقل من ثلاثين، تلاصقوا ببعضهم التماسًا لدفء الأجساد وبحثًا عن قبس من الطمأنينة.
أُبيد قطيع الدببة بالكامل. حتى شيونغ جياو مان فُصل رأسها بنصل باي نينغ بينغ الجليدي، وطاح رأسها بعيدًا بينما تدفقت الدماء كينبوع من عنقها.
مزقت قناديل الجليد جسد شيونغ لين، واستحال غو يوي تشي تشنغ إلى تمثال جليدي؛ وظل داخل تابوته الثلجي متخذًا وضعية المراوغة قبيل مصرعه، وتجمدت على وجهه ملامح الفزع والهلع والذهول الشديد في مشهد حي مروع.
غمرت الجراح سائر بدن فانغ تشنغ، بيد أن دماءه لم تنزف؛ إذ جمد الصقيع والثلج جروحه بالكامل.
تلاحقت أنفاسه لاهثة، وهو يرنو إلى باي نينغ بينغ بذهول لا يصدق؛ فما عاينه للتو لم يكن سوى كابوس مطبق!
لا ريب في أن باي نينغ بينغ سيد غو من المرتبة الثالثة، غير أن بأسه القتالي ناهز المرتبة الرابعة تقريبًا!
"همف، رغم الشبه الكبير، لست هو، ما أملك من شخص…" رمق باي نينغ بينغ فانغ تشنغ واقترب منه بتمهل؛ فبقاء فانغ تشنغ حيًا لم يكن إلا برغبة متعمدة من باي نينغ بينغ.
اضطرب أسياد الغو وانهارت معنوياتهم إلى الحضيض؛ ولولا مراقبة زعماء عشائرهم للمشهد من بعيد، لانهاروا ولاذوا بالفرار طلبًا للنجاة.
'سحقًا، سحقًا! لم هذا الفارق الشاسع بين قوتينا؟! أنا صاحب موهبة من الدرجة الأولى، أفأهلك في هذا المكان؟!' صك فانغ تشنغ على أسنانه، وصرخ في أعماقه بحرقة.
"اهلك." قفز باي نينغ بينغ رافعًا نصله الجليدي عاليًا في الهواء.
حفيف قاطع!
تضخم النصل الجليدي خمسة إلى ستة أضعاف حجمه الأصلي، ناشرًا هالة يستحيل صدها وهو يهوي ليمزق الجميع.
"سنهلك جميعًا!"
"آآآآه…"
أمام هذا الهجوم الكاسح، انهار كثير من أسياد الغو وصرخوا في قنوط ويأس.
"تبًا، كيف آل الأمر إلى هذا الدرك!" غمر اليأس وجه زعيم عشيرة شيونغ.
همّ غو يوي بو بالتدخل، غير أن زعيم عشيرة باي سخر منه واعترضه قائلًا: "زعيم عشيرة غو يوي، اتفقنا على عدم تدخل أحد، أفترجع في كلمتك وتنكث العهد؟"
ضيق غو يوي بو عينيه: "باي نينغ بينغ في المرتبة الثالثة فحسب، ويستحيل أن يملك هذه القوة بمفرده، أنتم تغشون عيانًا!"
"غش؟ ههه، فلتعلم الحقيقة إذن: باي نينغ بينغ سليل عشيرتنا يحوز بنية روح جليد الظلام الشمالي!" صدح زعيم عشيرة باي بصوت مجلجل.
"ماذا؟ إحدى المواهب العشر القصوى!" صُعق غو يوي بو وزعيم عشيرة شيونغ في التو.
"تقرير عاجل! أيها الزعيم، وقعت هزة أرضية مريبة وانهارت مبانٍ خيزرانية كثيرة في القرية، وتدفقت مياه دماء من باطن الأرض. الإصابات قليلة، غير أن الذعر استبد بالجميع!" أقبل سيد غو من عشيرة غو يوي راكضًا وهو يصيح.
"أيعقل حدوث أمر كهذا؟!" تبدلت ملامح غو يوي بو وكساه الوجوم.
***
الوجود تعني الصمت والذهول نتيجة صدمة، أو العبوس من شدة الهم.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.