الفصل 152 – التقدم إلى المرتبة الثالثة
بعد انقضاء ساعة، شارف الدب الأسود على التهام جسد غو يوي ياو له بالكامل.
عاف الدب التهام الأمعاء ومخ الفتاة، بيد أن فانغ يوان لم يسمح بحدوث ذلك قط.
فوفقًا لوصفة غو دفن حياة الإنسان والوحش، يتعين على الوحش الضاري التهام الآدمي بأكمله حتى آخر فتات لتحقيق أقصى فاعلية؛ وضمان أعلى نسبة نجاح ممكنة للصقل.
يتطلب صقل غو دفن حياة الإنسان والوحش زهاء عشرة مكونات.
وأهم عنصرين هما الإنسان والوحش.
أما الإنسان فيشترط أن يكون فتاة عذراء تتمتع بموهبة أسياد الغو، وألا تقل موهبتها عن الدرجة C؛ وبطبيعة الحال، كلما ارتفعت الموهبة إلى الدرجتين A أو B، تعاظمت فرص النجاح بصورة هائلة.
وأما الوحش فيرتبط بغو استعباد الوحوش؛ إذ يصلح غو استعباد الدببة، أو غو استعباد الذئاب، أو غو استعباد النمور، بل وحتى غو استعباد الأيائل أو الثيران. بيد أن الدببة والذئاب والنمور من اللواحم التي يسهل عليها التهام اللحم البشري؛ وإلا، فإن إجبار حيوان عشبي كالأيل أو الثور على التهام إنسان سيتطلب سيطرة قسرية مضاعفة عبر غو الاستعباد لإكراهه على ذلك.
وعقب فراغ الوحش من التهام الإنسان، يتعين الشروع في الصقل على الفور؛ وإلا، فإن هضم الوحش للحم الآدمي وعظامه سيفسد عملية الصقل برمتها.
إزاء امتناع الدب الأسود عن أكل أمعاء ياو له ومخها، أطلق فانغ يوان شخير استياء، وحرك إرادته في عقله ليفعل غو استعباد الدببة المزروع في جسد الوحش.
أطلق الدب الأسود زمجرة خافتة، وأُرغم تحت وطأة قمع فانغ يوان على ابتلاع الأمعاء والمخ. وفي الوقت ذاته، راح يهشّم عظام الفتاة إلى شظايا صغيرة ويبتلعها قطعة تلو الأخرى.
شكلت شظايا العظام أطرافًا حادة ومدببة؛ وبفعل سيطرة فانغ يوان، ابتلعها الدب لتنغرس الشظايا في شدقيه وبلعومه، حتى ترقرقت الدموع في عيني الوحش الضخم من شدة الألم.
بيد أن فانغ يوان شدد قبضته، ففقد الدب أدنى سيطرة على حركات جسده.
وحين رأى الدب الأسود يدس العمود الفقري في حنجرته، أدرك فانغ يوان أن الأوان قد حان.
فرقع أصابعه، فانطلق غو فحم الفتحة المفردة محلقًا في الهواء.
نفذ دودة الغو إلى جوف الدب وتسلل عميقًا إلى أحشائه.
أطلق الدب صرخة متألمة مباغتة؛ إذ أخذت طاقة غو الفحم تحرق أحشاءه الداخلية بسعير لاهب.
انتفض جسد الدب بعنف شديد، وراح يعوي ألمًا محاولًا التمرغ فوق الثرى، غير أن غو الاستعباد أحكم وثاقه على حركاته تمامًا.
بعد احتراق استمر ربع ساعة، تحركت أنامل فانغ يوان ثانية لينطلق ثلاثة من غو الكيروسين.
يعد غو الكيروسين غو مستهلكًا من المرتبة الأولى؛ وما إن ولج جسد الدب الأسود حتى انفجر بكميات هائلة من الكيروسين، مضرمًا لهيبًا مستعرًا أجج النيران في أحشاء الوحش.
عوى الدب حتى جف حلقه تمامًا، بيد أن فانغ يوان ضبط التوقيت بدقة بالغة وألقى عدة ديدان غو أخرى في جوفه.
استبدل تلك الديدان جميعًا بنقاط الجدارة في وقت سابق.
تمدد الدب الأسود فوق الأرض ساكنًا بلا حراك.
بعد برهة وجيزة، انبعثت ألسنة لهب صغيرة تخرج من عينيه، وأذنيه، ومنخريه، وفمه، وحتى من دبره. ثم استعرت النيران سريعًا لتلتهم جسده بكامله، وتحيله إلى عمود هائل من اللهب المستعر.
أضاءت النيران أرجاء الكهف المظلم برمته.
غير أن هذا اللهب لم يحمل لونًا برتقاليًا كالمعتاد، بل اصطبغ بلون دموي مريب يثير الرهبة.
تربص فانغ يوان بصبر لبعض الوقت، حتى أوشكت النيران على الخمود، ثم ألقى الغو الأخير.
تمثل هذا في غو سم من المرتبة الثانية.
بإلقائه في خضم النار، حدث تفاعل كيميائي وسحري عنيف.
انبثقت كتلة ضوء بيضاء من قلب اللهب، لم تتجاوز حجم قبضة اليد في بادئ الأمر.
سارع فانغ يوان إلى إخراج أحجار بدائية من كيس نقوده وألقى بها داخل كتلة الضوء.
امتصت الكتلة البيضاء الأحجار البدائية وأخذت تتضخم شيئًا فشيئًا.
بعد إلقاء قرابة ألف حجر بدائي، بلغ الضوء حجم باب غرفة، ثم انكمش فجأة بحركة خاطفة.
هوووف!
انطفأت النيران المشتعلة فوق جيفة الدب في التو، وعادت الظلمة تخيم على الكهف، بينما تهادت دودة غو جديدة ترتعش في مسارها نحو فانغ يوان.
غو دفن حياة الإنسان والوحش.
غو مستهلك من المرتبة الثالثة.
بدا مظهره كعنكبوت أسود ذي قوائم طويلة يكسوها الفراء، غير أنه حمل رأس دب، ونُقش على ظهره وشم دموي يجسد ملامح وجه فتاة حسناء.
تجسد ذلك في وجه غو يوي ياو له بعينه.
بدا رسم الوجه كأنه يبتسم تارة ويبكي تارة أخرى، وشخصت عيناه نحو فانغ يوان بنظرة تفيض حقدًا وضغينة لا حد لها!
ضحك فانغ يوان ملء شدقيه غير مبالٍ بالأمر على الإطلاق.
فالموت مآل كل شيء؛ وإن عجزت الفتاة في حياتها عن صده، فما عساها أن تصنع له بعد فنائها؟
فتح فمه دون تردد وابتلع غو دفن حياة الإنسان والوحش مباشرة.
انساب الغو عبر حنجرته إلى مريئه، مستحيلًا إلى تيار مائي يمزج بين السواد والحمرة القانية.
انحدر التيار من أعلى كأنه نهر سماوي مقلوب، يصب مباشرة داخل فتحته البدائية.
وبمجرد دخوله الفتحة، تدفق هذا السيل الأسود المحمر إلى قلب بحر الجوهر البدائي الفولاذي الأحمر.
في الحال، تلون الجوهر البدائي بكامله بصبغة سوداء وحمراء غريبة، وفاحت منه رائحة دماء نفاذة.
حرك فانغ يوان أفكاره ووجه هذا الجوهر البدائي الأسود المحمر ليدفعه بكل قوة نحو جدران الفتحة.
عشرة بالمائة، عشرون بالمائة، ثلاثون بالمائة… وحين استُهلكت ثمانية وثلاثون بالمائة من الجوهر، دوى انفجار هائل داخل الفتحة، وتهشمت الجدران البلورية البيضاء إربًا إربًا.
وحل محلها جدار فتحة جديد تمامًا على شكل غشاء ضوئي كروي مستدير.
في تلك اللحظة، ارتقى فانغ يوان إلى المرتبة الثالثة!
غير أنه لم يرخِ دفاعاته، بل سارع إلى طرد ما تبقى من الجوهر البدائي الأسود المحمر خارج جسده بالكامل.
لم يعد هذا الجوهر صالحًا للاستعمال؛ ولو حُقن في ديدان الغو لأهلكها على الفور؛ وإن تُرِك قابعًا داخل الفتحة لفترة أطول، لأفسد الغشاء الضوئي وأدى إلى انحدار موهبة سيده.
عقب طرد كامل الجوهر الملوث، قبض على حجر بدائي وشرع في استعادة جوهره النقي.
أولًا، تصاعد ضباب فضي أبيض، ثم تكاثف ليتحول إلى قطرات ماء، مشكلًا في النهاية بحره البدائي ذا اللون الفضي الأبيض.
لدى أسياد الغو: المرتبة الأولى تمثل الجوهر البدائي النحاسي الأخضر، والمرتبة الثانية تمثل الجوهر الفولاذي الأحمر، والمرتبة الثالثة تمثل الجوهر الفضي الأبيض.
غير أن هذا البحر الفضي الأبيض لم يبدُ نقيًا تمامًا؛ إذ شابته مسحة خفيفة من اللون الأسود المحمر — وتلك هي الآثار الجانبية الحتمية لاستخدام غو دفن حياة الإنسان والوحش.
لم يفاجأ فانغ يوان بهذا الأمر قط. هدّأ روعه وطرد هذا الجوهر الفضي الأبيض خارج بدنه، قبل أن يعيد تكوين جوهر بدائي جديد.
في المحاولة الثانية، تضاءلت المادة السوداء المحمرة بمقدار النصف.
لكن فانغ يوان لم يكتفِ بذلك، فطرد الجوهر ثانية وكون جوهرًا جديدًا للمرة الثالثة.
بعد محاولات عدة، تراجعت تلك الشوائب لتصبح ضئيلة بالكاد تلحظ، وحتى لو واصل المحاولة فلن تزول بالكامل بتلك الطريقة.
ظل هذا أثرًا جانبيًا لا مناص منه جراء الاستعانة بغو دفن حياة الإنسان والوحش.
امتاز مفعول هذا الغو بالاستثنائية المطلقة؛ إذ نجح في نقل سيد غو في ذروة المرتبة الثانية يئس من التقدم طوال حياته إلى المرتبة الثالثة. غيّر هذا مصيره حرفيًا، ولذا لزم وجود بعض النقص.
أما التخلص النهائي من تلك الشائبة، فله سبيل معروف، وأكثره شيوعًا استخدام غو تطهير المياه.
يستطيع غو تطهير المياه غسل شوائب الفتحة تمامًا؛ وقد عُرِض سابقًا في بيت الشجرة، غير أن فصيل تشي سارع إلى ابتياعه.
على المدى القريب، عجز فانغ يوان عن فعل شيء حيال تلك الشائبة المتبقية.
…
"أيتها الحثالة العاجزة، ما الذي تفعلونه بحق الجحيم؟! أتعجزون عن العثور على شخص كامل حي يرزق؟!" في بهو قاعة الأدوية، استشاطت غو يوي ياو جي غضبًا عارمًا، وزلزل صراخها أطر النوافذ والستائر حتى ارتجفت رعبًا.
ملأ القلق والخوف والجزع والغيظ سويداء فؤادها.
مرت ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ بتمامها؛ أُبيدت ذئاب الصاعقة المجنونة الأربعة واستعادت قرية غو يوي أمنها النسبي؛ غير أن حفيدتها غو يوي ياو له لم يظهر لها أثر البتة.
ورغم أنها حشدت كل علاقاتها ومسحت ساحة المعركة شبرًا شبرًا، بل وسيرت فرق بحث واسعة النطاق حول القرية، لم تعثر على خيط يقود إليها.
وتمثل آخر من رأى غو يوي ياو له في بعض أسياد الغو المقاتلين؛ وشهدوا بأنها وقعت في حصار محكم بين براثن الذئاب، واضطرت للفرار في مأزق يزداد قتامة وتدهورًا.
دل ذلك على أن وضع الفتاة ينذر بالهلاك المحتوم، والأرجح أنها استقرت في بطون قطيع الذئاب.
لكن غو يوي ياو جي أبت التصديق واستبد بها الإنكار.
عجزت عن قبول هذه الحقيقة المروعة والقاسية.
لو هلكت فتاة أخرى لهان الأمر وما اكترثت لموتها؛ غير أن هذه حفيدتها من لحمها ودمها، الفتاة التي رعتها منذ نعومة أظفارها لتغدو وريثة فصيل الأدوية وسليلة مجدها!
عرفت بالطاعة والذكاء، وأحبها الجميع؛ فتاة مفعمة بالحيوية واللطف، تزرع البهجة في قلوب من حولها.
طوال هذه الأيام، جافى الكرى عيني غو يوي ياو جي، وظلت صورة حفيدتها تراود خيالها ليل نهار.
اعتادت العجوز الاعتناء بنضارة ملامحها، لكنها في هذه الأيام الثلاثة بدت كأنها شاخت عشر سنوات دفعة واحدة؛ وأحست بقلبها يُنتزع من بين ضلوعها، يلفه فراغ ممض وألم لا يهدأ.
وسط صراخها الهادر، نكس عشرات من أسياد الغو رؤوسهم، يبتلعون الشتائم القاسية والمهينة من العجوز الساخطة.
"أرفع تقريري إلى لورد قاعة الأدوية وشيخ العشيرة، هذا المرؤوس لديه أمر عاجل." في تلك اللحظة، دلف سيد غو من المرتبة الثانية.
"ماذا هناك! هل من نبأ عن ياو له؟" التمعت عينا غو يوي ياو جي وسألت بلهفة طاغية.
"لقد اخترق أحدهم إلى المرتبة الثالثة، ويعقد زعيم العشيرة الآن اجتماع شيوخ في جناح الزعيم للتحقق من الأمر." أوجز سيد الغو التقرير على عجل.
انطفأ بريق عيني غو يوي ياو جي، ولوحت بيدها بامتعاض: "ليس خبرًا عن ياو له وما زلت تزعجني به؟ مهلًا… مهلًا، ماذا قلت لتوي… أحدهم ارتقى للمرتبة الثالثة وأمسى شيخ عشيرة جديدًا؟"
في منتصف حديثها، استوعبت الصدمة وقطبت حاجبيها بريبة.
جاء النبأ مباغتًا للغاية، ودون أي مقدمات أو نذر سابقة.
وظهور شيخ عشيرة جديد كفيل بهز الأركان السياسية لعشيرة غو يوي برمتها؛ مما شكل ضربة قاصمة لفصيل الأدوية الذي فقد وريثته لتوه.
في بهو القاعة، أخذ أسياد الغو يتهامسون في ما بينهم، يخمنون هوية الشيخ الجديد.
عقدت غو يوي ياو جي حاجبيها وسألت على الفور: "من هذا الذي ارتقى إلى المرتبة الثالثة؟"
"ردًا على اللورد ياو جي، إنه غو يوي فانغ يوان،" أجاب سيد الغو بصوت خفيض.
"ماذا؟ أهو بعينه!" تقلص بؤبؤ عينيها في التو؛ فقد مثل هذا أسوأ نبأ تتلقاه على الإطلاق.
داخل القاعة، انفجرت نقاشات صاخبة بين أسياد الغو.
"أيعقل أن يقع خطأ في التقدير؟ كيف يغدو فانغ يوان شيخًا؟"
"أليس صاحب موهبة من الدرجة C؟ كيف بلغ المرتبة الثالثة بهذه السرعة الخارقة؟"
"بمجرد ارتقائه للمرتبة الثالثة، يصبح شيخ عشيرة وأحد كبار القادة؛ وحين نلقاه تاليًا، يتعين علينا الانحناء وإلقاء التحية له بإجلال!"
"كيف يعقل هذا… هذا صعود أسطوري إلى عنان السماء!"
"ألم يشع سابقًا أنه هلك؟ لقد توارى لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ، ولم يُعثر على جثته في ساحة القتال؛ حتى ظننا جميعًا أن ذئاب الصاعقة التهمته…"
تملكتهم الحيرة والحسد والذهول المطبق.
"اختفى لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ دون أثر لجثة في ساحة المعركة… أليس هذا عين ما حدث مع ياو له؟"
تحركت أذنا غو يوي ياو جي، وأثارت غريزة الأنثى في نفسها ريبة سوداء وشكوكًا حارقة تجاه فانغ يوان بلا أي مقدمات!
غيرت رأيها على الفور؛ إنها ماضية إلى جناح زعيم العشيرة الآن.
*** أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.