الفصل 132 – عشب الخطوات الثلاث العطر
فوق حافة الجرف، تابع باي نينغ بينغ المشهد باهتمام بالغ.
بينما جلس عند حافة الجرف، تجلت أمامه معركة حياة أو موت بكل تفاصيلها.
تحرك ذئب البرق الجسور متقدمًا بخطوات بطيئة ومتربصة.
تصدى له سيدا غو بملامح يملؤها الوجوم والصرامة.
خلفهما، جثا شيونغ تشان على ركبة واحدة فوق التراب؛ أمسكت يده اليسرى بمعصمه الأيمن، بينما تشكلت يده اليمنى على هيئة مخلب موجه مباشرة نحو ذئب البرق الجسور.
"غو السلب!" فجأة، صرخ بأعلى صوته، وتدفق كل الجوهر البدائي في جسده نحو غو السلب.
انفجرت من داخله قوة قبض غير مرئية.
قبضت يمينه على الفراغ، وغمره إحساس خادع بأنه أمسك بدودة غو بالفعل.
غير أن دودة الغو واصلت المقاومة والتملص، تنازعه السيطرة بشراسة.
تميزت تلك القوة بعنف هائل؛ فرغم انخفاض مركز ثقله، شعر بقوة ساحبة تشده نحو الأمام دون رحمة.
"نسبة نجاح غو السلب ضئيلة للغاية، لكني مجبر على النجاح هذه المرة، وإلا هلكنا جميعًا!" أطبق على أسنانه، وبرزت عروق جبهته بغضب وتوحشت ملامحه وهو يقاوم بكل ما أوتي من بأس.
لم يملك شيونغ تشان خيارًا آخر.
فالفشل يعني الهلاك الحتمي!
تحت وطأة الموت المحدق، ضخ في غو السلب كل قطرة استطاع استجماعها من جوهره البدائي. ومع تدفق الجوهر، تعاظمت قوة الشفط الصادرة من غو السلب الرابض في راحة يده اليمنى. استشعر ذئب البرق الجسور الخطر الداهم، فأطلق عواءً مدويًا وشن هجومًا مسعورًا.
بالكاد استطاع سيدا الغو صد اندفاعته العاتية.
في اللحظة التي خيل فيها لشيونغ تشان أن عملية السلب ستكلل بالنجاح، تبدلت ملامحه فجأة.
"اللعنة، نفد الجوهر البدائي!" تقيأ فجأة ملء فيه دمًا، وتدهورت حالته الصحية إلى الحضيض. فمتى ما أخفقت محاولة السلب، تعرض المستخدم لارتداد عنيف، وتلك إحدى نقائص غو السلب.
عواء!
بعد زوال قيد غو السلب، فتح ذئب البرق الجسور فكيه وأطلق عواءً حادًا.
فعلت دودة الغو المستقرة في بدنه قدرتها، فتوهجت أسنانه بوميض البرق.
انبعثت صواعق زرقاء موحشة ثم انطلقت أخيرًا من فمه كالقذيفة.
اخترق البرق المسافة الفاصلة بين سيدي الغو، متوجهًا مباشرة نحو شيونغ تشان الجاثي على ركبتيه.
لم يجد شيونغ تشان متسعًا من الوقت للصراخ قبل أن تصيبه الصاعقة، فتحول في غمضة عين إلى كتلة لحم متفحمة ولفظ أنفاسه في الحال.
"اهربوا!" خارت عزيمة سيدي الغو الباقيين وتبددت روحهما القتالية تمامًا، فانطلقا يركضان في اتجاهين متعاكسين.
طارد ذئب البرق الجسور أحدهما، وانقض عليه ليعاجله بعضّة قاتلة في عنقه.
اعترض الذئب الجسور طريق سيد غو الأخير المنتمي لعشيرة باي، فلم يجد مفرًا سوى التراجع باتجاه الجرف الصخري.
"آآآه! سأموت لا محالة!" استند بظهره إلى الجرف، وصرخ بيأس مطلق لينفس عن الرعب الجاثم في صدره.
انقطع صوته فجأة — إذ لمح باي نينغ بينغ جالسًا فوق قمة الجرف.
"السيد باي نينغ بينغ! سيدي باي نينغ بينغ، أهذا أنت حقًا؟" بهت للحظة ثم صاح بابتهاج غامر لا يصدق.
"أوه، لقد كشفتني،" ضحك باي نينغ بينغ، ورفع يده اليمنى.
أشار بسبابته اليمنى نحو الأسفل؛ فتشكل نصل جليدي مدبب في لمح البصر وهوى خاطفًا كالسهم.
أصاب النصل الجليدي رأس سيد الغو المستغيث، مخترقًا جمجمته حتى نفذ من ذقنه.
"آه!" تجمدت على وجهه أمارات الفرحة الهائلة برؤية الأمل، ثم سقط جثة هامدة فوق الأرض بارتطام رطب.
دهش ذئب البرق الجسور لما جرى أمامه.
حدق في باي نينغ بينغ، وفتح شدقيه فالتفت صواعق البرق حول أنيابه.
"دابة جاهلة." رمقه باي نينغ بينغ بنظرة باردة، وقفز بخفة من فوق الجرف البالغ ارتفاعه خمسة أمتار.
في الهواء، صفق براحتيه معًا، فتصاعد ضباب جليدي كثيف على الفور.
باعد بين كفيه، فظهر نصل جليدي حاد.
بلغ طول هذا النصل الجليدي نحو متر وسبعين سنتيمترًا، محاكيًا سيف الكاتانا على الأرض، بجسد جليدي شفاف، وقبض باي نينغ بينغ على مقبضه بإحكام.
أطلق ذئب البرق الجسور صاعقة كهربائية من الأسفل إلى الأعلى، فضحك باي نينغ بينغ بينما تدفق خطا بخار ماء أبيض من أنفه.
دار بخار الماء حوله والتف حول جسده ليشكل درعًا مائيًا واقيًا.
واصلت الكرة المائية الدوران من تلقاء نفسها، فتبدد برق الذئب الجسور فور ملامسته هذا الحاجز.
انفجرت الكرة المائية، وانبثق الفتى ذو الرداء الأبيض من داخلها.
"مُت." تحول بؤبؤا عيني الفتى من السواد إلى زرقة نقية، كقطعتين من الكريستال الأزرق، خاليتين تمامًا من أي مشاعر أو عواطف.
توهج بريق النصل.
هبط باي نينغ بينغ بخفة على الأرض، ومن نصله الجليدي الأبيض شبه الشفاف، تقطرت نقطة دم واحدة.
في تلك الأثناء، تسمر ذئب البرق الجسور في مكانه كتمثال حجري.
بعد انقضاء نفس واحد، تفجرت الدماء القانية من عنقه وهوى رأس الذئب الضخم إلى التراب متدحرجًا لعدة مرات، بينما انهار جسده متهاويًا على الأرض.
انطلق غو تيار البرق المستقر في جسده كالسهم الخاطف نحو باي نينغ بينغ.
حرك باي نينغ بينغ معصمه، فانبعث شعاع ضوء ساطع من نصله.
انفجر غو تيار البرق تحت ضربة سيفه متحولًا إلى كرة من تيار برق أزرق موحش بدوي مسموع، وهلك في التو واللحظة.
سار باي نينغ بينغ بتمهل نحو جثة شيونغ تشان.
"ديدان الغو الأخرى عادية للغاية؛ غير أن غو السلب هذا يثير الاهتمام قليلًا." استخرج غو السلب من جثة شيونغ تشان واحتفظ به قرب صدره.
رغم وجود اتفاق معلن بين العشائر الثلاث يقضي بوجوب تسليم أي دودة غو فاقدة لصاحبها عقب هلاك سيد الغو في الميدان.
إلا أن باي نينغ بينغ ضرب بتلك القاعدة عرض الحائط.
حتى لو اكتشفوا الأمر، فماذا عساهم يفعلون؟
يجسد رمز نهضة عشيرة باي ومستقبلها، والعشيرة ستحميه بكل ثقلها دون ريب.
تيقن من هذا الأمر كل اليقين.
"غير أن… مد الذئاب هذا ممل حقًا." مرر يده مداعبًا نصله الجليدي، متلمسًا برودته القارصة.
"بالتفكير في الأمر، التنافس مع البشر أكثر إثارة ومتعة." تثاءب وابتسم فجأة: "أتساءل كيف حال تشينغ شو وشيونغ لي والآخرين، وكم بلغ مقدار نموهم؟ بعد اعتكافي الطويل في الزراعة، لعلهم يمنحونني مفاجأة سارة، لعلهم."
بعد مرور عدة أيام.
في الساحة التي غصت بحشود أسياد الغو، رنا فانغ يوان ببصره نحو راية عملاقة.
رسم غو الكلمات السابحة أحرفًا وكلمات فوق الراية، تضمنت تفاصيل الموارد المقدمة بالاشتراك بين العشائر الثلاث.
تنوعت تصنيفات تلك الموارد بشكل واسع؛ فشملت أطعمة ديدان الغو، والأرز والتوابل، والزيت ومستلزمات المعيشة اليومية، وصولًا إلى ديدان الغو نفسها والأحجار البدائية.
ثبت بجوار كل مورد رقم محدد، يقابل مقدار نقاط الإسهام اللازمة لاستبداله.
بلغت مكافأة عين الذئب عشر نقاط إسهام، وخمس نقاط لكيس أرز يزن خمسمئة غرام، بينما تتيح خمس وعشرون نقطة لسيد الغو استبدال حجر بدائي واحد.
بلا أدنى شك، جلب قدوم مد الذئاب فرصة استثنائية لم تشهدها أوقات السلم قط.
حفزت لوحة الإسهامات القتالية ولوحة الموارد جموع أسياد الغو، ودفعتهم للاستبسال وخوض المعارك الدامية، يطاردون ذئاب البرق ليل نهار.
لاسيما في الآونة الأخيرة مع اشتداد وتيرة مد الذئاب؛ حيث أخرجت العشائر الثلاث مدخراتها الدفينة لبث الحماسة في أرواح المقاتلين، ورفع كفاءتهم القتالية لمساعدة القرى على تجاوز تلك المحنة.
لذلك، حفلت لوحة الموارد بنفائس نادرة قلما تظهر للعيان.
تمامًا مثل هذه اللحظة، حيث انصب اهتمام فانغ يوان على إحدى ديدان الغو المعروضة.
"غو عشب الخطوات الثلاث العطر،" تمتم فانغ يوان محدقًا في الوصف المكتوب على الراية الكبيرة.
يمثل غو عشب الخطوات الثلاث العطر دودة غو ملحة يحتاجها فانغ يوان؛ فهو يعين على الحركة ويزيد سرعة ركضه بشكل ملحوظ.
بصدق، أدرجت لوحة الموارد ديدان غو جديدة كثيرة طوال الأيام الماضية، بيد أن غو عشب الخطوات الثلاث العطر هذا ظل وحده مبتغى فانغ يوان.
غير أن الظفر بدودة الغو العشبية هذه ليس أمرًا هينًا؛ إذ شكلت العينة الوحيدة من نوعها على لوحة الموارد، فضلًا عن ضخامة نقاط الإسهام المشترطة لمبادلتها.
"لو أظهرت قدراتي الحقيقية، لاستطعت جمع نقاط كافية لمبادلة غو عشب الخطوات الثلاث العطر بيسر؛ لكن ذلك سيثير ريبة العشيرة وشكوكها، وهذا أمر غير محبذ."
فكر فانغ يوان في صمت.
"ثمة سبيل آخر؛ إنتاج كميات وافرة من أوراق الحيوية وبيع ديدان غو المرتبة الأولى هذه للعشيرة مقابل نقاط إسهام. غير أن هذا الأسلوب بطيء للغاية، وبحلول الوقت الذي أجمع فيه النقاط المطلوبة، قد يسبقني شخص آخر لاستبدالها."
هز فانغ يوان رأسه في سره؛ فهذه الطريقة تنطوي على ثغرة قد تؤدي إلى الإخفاق.
فما السبيل الأمثل إذن؟
حدق في لوحة الموارد ولوحة الإسهامات، وغرق في تفكير عميق.
امتلك فهمًا لنقاط الإسهام يفوق في عمقه ووضوحه كل من حوله في الساحة.
فنقاط الإسهام ليست سوى ضرب من العملات الاضطرارية المؤقتة.
في أوقات السلم، تمثل الأحجار البدائية وسيط التبادل المعتاد؛ فهي عملة صلبة تحوز قيمة تجارية ذاتية رفيعة، فلا تهبط قيمتها قط.
غير أن اندلاع مد الذئاب ضاعف الحاجة للأحجار البدائية، فلم يعد ممكنًا تداولها كعملة عادية في السوق؛ وتطلب الموقف بديلًا اضطراريًا يحل محلها.
هكذا ولدت نقاط الإسهام.
"وجود عملة بديلة كنقاط الإسهام يمنع المنظومة من الانهيار المؤقت؛ تمامًا كما يحدث على الأرض حين تندلع الحروب، فتطبع الحكومات كميات هائلة من العملات الورقية. وبالطبع يجر ذلك تضخمًا وقفزات في الأسعار. ونقاط الإسهام تسير على النهج عينه؛ فكلما طال أمد الأزمة، تآكلت قيمتها السوقية. لكن في خضم معركة بقاء القرية، يتعذر الاعتماد على الأحجار البدائية وحدها، مما يلجئهم لاختيار أهون الشرين؛ ولهذا تظهر علامات الركود دائمًا في أعقاب انحسار مد الذئاب."
"يا للأسف، هذا النموذج الاقتصادي البدائي لا يستحق حتى الذكر؛ فلو بلغتُ المرتبة الثالثة، لتلاعبت به كيفما شئت بسهولة. غير أني أفتقر إلى القوة الكافية للتعامل مع المخاطر الناجمة، والمضي قدمًا في التلاعب أشبه باللعب بالنار."
تنهد فانغ يوان في سريرته.
فالمعضلة الجوهرية تكمن في محدودية زراعته وعجزه عن بسط السيطرة.
فامتلاك الحكمة دون قوة تسندها هباء لا طائل منه.
لهذا السبب اختار رن زو في أساطيره التعامل مع غو القوة، حائزًا البأس والقوة ومضحيًا بالحكمة.
ذلك أن القوة هي الأساس المتين لكل شيء.
استغرق فانغ يوان في تأملاته حين تسللت إلى مسمعه همهمات أسياد الغو من حوله.
"أعلمتم بالخبر؟ تحرك باي نينغ بينغ مجددًا!"
"ماذا؟! من سيد الغو سيئ الحظ هذه المرة؟"
"إنه شيونغ لي من عشيرة شيونغ، ذلك البائس المتجهم."
"يا للأسف، ما بال باي نينغ بينغ هذا؟ أصاب تشي شان في المرة الماضية، وهاجم شيونغ لي الآن! ومد الذئاب على الأبواب وهو لا يزال يعبث بلا مبالاة!"
"يفعل ما يحلو له دومًا؛ بلغ المرتبة الثالثة ومع ذلك يترصد بأسياد المرتبة الثانية! والأنكى أنه استعان بدودة غو لتقييد زراعته إلى المرتبة الثانية بدعوى الإنصاف؛ إنه شخص يعاني فراغًا قاتلًا ويستعصي على الفهم!"
'باي نينغ بينغ إذن… همف، شخص غاص نصف جسده في التابوت؛ بيد أن هذا نبهني لأمر مهم.' تحرك خاطر في صدر فانغ يوان فور سماعه الحديث.
اهتدى إلى السبيل لجني كم هائل من نقاط الإسهام في وقت قياسي.
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.