الفصل 116 – قتل ملك القرود والظفر بغو جديد
'أحد عشر بالمئة فقط من الجوهر البدائي… هذا المقدار لا يكفي إلا لإطلاق نصلَيْ قمر، أو تحمل ضربتين مباغتتين من ملك القرود فحسب. الاعتماد على غو وهج القمر وحده أو غو اليشم الأبيض لن يجدي نفعًا. فرصتي الوحيدة تكمن في اللحظة التي يشن فيها الملك هجومه؛ عليَّ اغتنام تلك اللمحة وإطلاق نصل القمر للقضاء عليه بضربة حاسمة!' توقدت أفكار فانغ يوان كاحتكاك الصوان، مستنبطًا الخطة المثلى في لمح البصر.
لم تكن قرود الحجر تمتلك دفاعات خارقة، ولجوء ملكها إلى أسلوب المباغتة والغدر أثبت بوضوح أن الدفاع نقطة ضعفه القاتلة.
يستطيع نصل قمر واحد شطر خمسة أو ستة من قرود الحجر ذات العيون اليشمية؛ وحتى إن عجز عن قتل ملك القرود فورًا، فإنه سيلحق به إصابة بالغة لا برء منها.
لكن بلوغ هذه اللحظة لم يكن بالأمر اليسير أبدًا؛ فلو اقتحم فريق كامل من أسياد الغو هذا الميدان دون امتلاك غو لكشف التخفي، لخسروا أرواحهم لا محالة.
'هذا القرد يتسم بمكر داهية؛ إحجامه عن الهجوم يوحي بأنه ينتظر نفاد جوهري البدائي بالكامل. لا بأس، سأضع ثقتي في زيز ربيع خريف وأراهن على هذه الفرصة الأخيرة!' حسم فانغ يوان أمره، وتألقت عيناه ببريق بارد قاطع.
وقف ثابتًا في مكانه، وأسدل ذراعيه إلى جانبيه ممسكًا بطرفي ياقة قميصه العلوي، وأغمض عينيه تاركًا شقًا ضيقًا للغاية للرؤية. والمفاجأة الصادمة أنه ألغى تفعيل درع غو اليشم الأبيض تمامًا!
توقف استنزاف الجوهر البدائي في فتحته أخيرًا، وتجرد جسده في الوقت نفسه من حماية ضوء اليشم الأبيض الواقي.
ظلت الغابة الصخرية تموج بصرخات القرود وعويلها الهائج، واستشعر فانغ يوان اقتراب ذلك الصخب المتصاعد منه شيئًا فشيئًا.
غمرت قلبه وعقله سكينة باردة جليدية.
انتظر هجوم ملك قرود الحجر في سكون تام وترقب صامت.
تلك اللحظة التي سيهجم فيها هي ذاتها اللحظة التي ستُحسم فيها المعركة!
انتظار…
انتظار…
فجأة، اهتز زيز ربيع خريف داخل الفتحة اهتزازة خفيفة!
حفيف خاطف!
في اللحظة التالية مباشرة، دوى صوت انشقاق الهواء، وتجسد ملك قرود الحجر على يساره بانقضاضة مباغتة!
"غو اليشم الأبيض!" برقت عينا فانغ يوان بوهج حاد، وغلف ضوء اليشم الأبيض سائر جسده في طرفة عين.
طاخ!
اصطدم ملك قرود الحجر بجسد فانغ يوان بقوة غاشمة كادت تطيح بتوازنه، وهوى منسوب جوهره البدائي بمقدار خمسة بالمئة، ليبقى له النصف الآخر فقط!
أدرك ملك قرود الحجر أن ضربته الغادرة عجزت عن سحق فانغ يوان، فهمَّ بالفرار على الفور!
لم يجد فانغ يوان متسعًا من الوقت لشن هجوم مضاد، لكن اللحظة أتاحت له نفض قميصه العلوي بحركة خاطفة.
شعر فجأة بثقل يمسك بطرف قميصه ويسحبه بقوة نحو الخارج.
لم يكن القميص مصنوعًا من الفولاذ، وحرصًا على عدم تمزقه أفلت فانغ يوان يديه منه، ليرى القميص يطير في الهواء متخبطًا بسرعة جنونية ومظهر غريب!
'الآن!' لمعت عينا فانغ يوان بوميض جليدي؛ فمصير هذه المعركة معلق بنصل القمر هذا، بينما ظل قلبه هادئًا كقطعة من الصقيع.
ظل ملك القرود في النهاية مجرد وحش بري، وتغطيته المفاجئة بالقميص فوق وجهه أصابته بهلع وارتباك شديدين.
أطلق عواءً حادًا مستغيثًا بقرود الحجر لتنجده، بينما واصل القميص التفافه وحركته العشوائية في كل اتجاه.
انطلق نصل قمر أزرق مخيف فشق الهواء، وأصاب ملك قرود الحجر إصابة مباشرة!
صرخ ملك القرود متألمًا، وانهار تمويهه ليتكشف جسده بالكامل.
طابق مظهره سائر قرود الحجر العادية، لكن حجمه فاقها بثلاثة أضعاف، بينما توقدت عيناه بحمرة دموية قانية.
انشق جرح غائر وطويل امتد من صدره حتى ساقه اليسرى، وتدفقت منه الدماء بغزارة لا تنقطع.
رغم نجاته من الموت الفوري، إلا أنه ترنح تحت وطأة جرح مهلك، وخيمت عليه هالة الاحتضار؛ فقبض على جرحه في فزع واختفى متواريًا في الظلال من جديد.
تمزق قميص فانغ يوان بفعل نصل القمر وسقط أرضًا، غير أن بقع الدماء المنسكبة فضحت موضع ملك القرود المتراجع، فتقهقر مذعورًا متخليًا عن فكرة القضاء على فانغ يوان، مدركًا أن إهمال هذا الجرح الدامي سيكلفه حياته.
تراجع فانغ يوان بدوره نحو الباب الصخري في تلك اللحظة؛ فبعد إطلاق نصل القمر لم يتبقَ في فتحته سوى قطرات ضئيلة من الجوهر البدائي، وهوت قوته القتالية بشكل حاد.
رغم أن المشهد بدا كأنه تعادل بين الطرفين، إلا أن فانغ يوان حسم النصر لصالحه بالفعل.
إصابة ملك القرود جسيمة ولا يمكن شفاؤها في وقت وجيز، ومع كل قطرة دم يخسرها تتلاشى قواه ويزداد وهنه.
أما فانغ يوان، فيستطيع استعادة جوهره البدائي وقدرته القتالية سريعًا عبر امتصاص الأحجار البدائية.
حتى دون امتلاك غو لإبطال التخفي، أو تقنيات للهجوم واسع النطاق، استطاع فانغ يوان بخبرته القتالية الثرية وإرادته الفولاذية قهر الخصم الأقوى وهو في موضع الضعف.
فكر فانغ يوان في قرارة نفسه: 'القرد والثعلب والوحوش الشبيهة تتمتع بذكاء استثنائي مقارنة بسائر الدواب، وتتسم بمكر ودهاء؛ لذا تفتقر إلى الشجاعة العمياء وتفضل الانسحاب فور إصابتها. لو واجهت خنزيرًا أو ثورًا بريًا لزادته الدماء شراسة وهياجًا. يبدو أن ملك القرود لا يمتلك سوى دودة غو واحدة؛ ورغم قدرتها على منحه التخفي، إلا أنها تعجز عن إخفاء مسار الدماء. وإن صدق حدسي، فهي غو صخرة التخفي من المرتبة الأولى.'
قلب فانغ يوان الأمر في ذهنه، وبفضل ذكريات حياته السابقة تجرد ملك القرود من أي غموض أمامه.
حسم فانغ يوان موقفه: "انتهى الأمر." وعاد إلى الغرفة الصخرية مغلقًا الباب وراءه ليعكف على تجديد جوهره البدائي.
عادت طاقته البدائية إلى ذروتها بعد برهة وجيزة، فدفع الباب الصخري وخرج ليقتحم الغابة الصخرية مجددًا.
بدت الغابة الصخرية غارقة في الفوضى، وإن هدأت وطأتها قليلًا عما كانت عليه.
فكر فانغ يوان بجدية: 'عقب هذا الاضطراب، ستُعاد هيكلة القوى في أرجاء الغابة الصخرية؛ ستنتقل قرود الحجر وتعيد تجميع صفوفها، وتلتحم القرود التائهة لتشكل قطعانًا جديدة، مما يهدد بضياع المسار الذي شققته بمشقة بالغة.'
انعقد حاجباه؛ فعليه القضاء على ملك قرود الحجر قبل أن يُمحى هذا الممر تمامًا.
وإلا فإن فتح الطريق ثانية سيستنزف وقتًا طائلًا، وحين يبلغ القلب مجددًا سيكون ملك القرود قد استرد عافيته بالكامل.
ملاحقة الخصم المنهك واستئصال شأفته بحزم خير من التردد وإضاعة الفرص السانحة.
سار فانغ يوان في المسار المفتوح متوغلًا في أعماق الغابة، وسحق كل قرد حجر تجرأ على اعتراض طريقه.
بلغ العمود الصخري المركزي مجددًا بعد ربع ساعة من التقدم الحذر.
رقد ملك قرود الحجر فوق الأرض جثة هامدة تحولت إلى تمثال صخري متيبس بعدما فارقته الحياة.
اعتلى قرد حجر ذو عينين يشميتين جثة الملك الراحل، وأخذ يصرخ معلنًا سيادته.
تبدل عرش الملكية؛ فبموت الملك القديم يعتلي ملك جديد صهوة المجد، وتلك سنة البقاء الصارمة سواء في عالم الوحوش أو في مجتمعات البشر.
اقترب فانغ يوان ببطء وتمتم في هدوء: "وفرتَ عليَّ عناء القضاء عليه."
طفت دودة غو في تلك اللحظة بالذات من جثة ملك القرود الميت، وحلقت ببطء متجهة نحو الملك الجديد.
غو وهج القمر!
أطلق فانغ يوان نصل قمر في الوقت المناسب بدقة متناهية، فطرد ملك قرود الحجر الجديد بعيدًا، ثم تقدم ليمسك بدودة الغو في قبضته.
اتخذ هذا الغو مظهر صخرة رمادية عادية بسطح غير مستوٍ، لا يحمل استدارة ولا تربيعًا؛ ولو أُلقي على قارعة الطريق لما لفت انتباه أحد بمظهره الخارجي.
غير أنه في الحقيقة خلاصة الصخر، وغو طبيعي صاغته الطبيعة وأودعت فيه خصائصها.
بدا كأنه جماد صخري لا حراك به، لكنه كائن حي أصيل يمتلك وعيه الخاص ونبضه المستقل.
طابق حدس فانغ يوان تمامًا؛ إنه غو صخرة التخفي!
تخبط الغو بين أصابع فانغ يوان باستماتة، محاولًا التحرر من قبضته المحكمة.
زيز ربيع خريف!
استدعى فانغ يوان هيبة زيز ربيع خريف في سريرته، فتجلى في فتحته وسرب خيطًا خافتًا من هالته الرهيبة.
سكن غو صخرة التخفي في التو وتجمد كالميت، ولم يجرؤ على إبداء أدنى مقاومة، تمامًا كفأر مباغت وقع تحت عينَيْ هرّ ضارٍ.
دفق فانغ يوان جوهره البدائي الأحمر، وصقله وأخضعه في لمحة عين.
غو جديد ينضم إلى حصيدته القيمة!
استقر غو صخرة التخفي داخل الفتحة واستقر في قاع البحر البدائي، مستقرًا إلى جوار غو اليشم الأبيض.
راقب قرد الحجر المشهد من بعيد بعجز وحيرة، وحين رأى فانغ يوان يبتلع غو صخرة التخفي في جسده، قفز في مكانه بجنون وهو يطلق صرخات هستيرية غير مفهومة.
ارتقى لتوه إلى منصب الزعامة، لذا لم تكن القرود تنقاد لأوامره بعد.
أطلق فانغ يوان نصل قمر آخر حصد أرواح عدة قرود، فتشتتت الجموع التي تحلقت حول ملكها الجديد في رعب.
كشر ملك قرود الحجر الجديد عن أنيابه مزمجرًا في وجه فانغ يوان.
رمقه فانغ يوان بنظرة جليدية قاطعة، ونطق بكلمة واحدة: "اغرب."
ارتعد ملك القرود رعبًا حين استشعر نية القتل العارمة المنبعثة من فانغ يوان؛ حدق فيه بذهول للحظة، ثم ابتلع ريقه واستدار هاربًا، مظهرًا ذكاءه المتفوق على سائر الوحوش.
طرد فانغ يوان تلك القرود وتجاهل شأنها، مسرعًا نحو قاعدة العمود الصخري دون إبطاء.
اكتشف كهفًا ينحدر أسفل العمود الصخري بمجرد اقترابه منه.
لم يكن الكهف متسعًا، وتدرجت منه درجات صخرية هابطة نحو أعماق الظلام الدامس.
افتقر فانغ يوان إلى دودة غو استطلاعية، لذا تعذر عليه سبر أغوار ما يكمن في الأسفل.
تردد فانغ يوان في النزول إلى المجهول؛ فقد شق طريقه بالقوة للوصول إلى هنا، وحالته الجسدية لم تكن في ذروتها، فضلًا عن أن الفوضى في الغابة بدأت تنحسر والقرود تستعيد استقرارها.
استغرق فتح المسار جهدًا مضنيًا، وبدأت أعداد غفيرة من قرود الحجر تستوطن الأعمدة المحاذية للطريق من جديد.
فكر فانغ يوان بحكمة كابحًا رغبته في الاستكشاف: 'العجلة لا تجلب الظفر. ظفري بطرف خيط الإرث حقق هدفي الأساسي، وحان أوان العودة.' وسلك طريق الرجوع نفسه.
اشتدت عليه وطأة الحصار في طريق العودة، غير أنه صمد أمام اندفاع مئات القرود المطاردة، حتى نجح في شق طريقه واقتحام مشارف الخروج من الغابة الصخرية.
مرت الأيام مسرعة، وخلف الصيف فصل الربيع.
حل صيف قائظ دون أن يشعر أحد بتسارع الزمن.
عكف فانغ يوان على التدريب الشاق مستغلًا كل لحظة من وقته؛ وبفضل غو بقايا الفولاذ الأحمر، لاحق سرعة تدريب فانغ تشنغ وواكب تقدمه في الحال.
لم يمتلك غو مميزًا لحجب هالة المرحلة المتوسطة، وبعد القضاء على ملك القرود ونيل غو صخرة التخفي، انكشف مستوى صقله بعد يوم واحد أمام الجميع.
علم أفراد العشيرة حينها بالطرف الذي ظفر بغو بقايا الفولاذ الأحمر في المزاد؛ إنه فانغ يوان بعينه!
تعمد في الوقت نفسه إظهار غو الخنزير الأسود أمام العيان.
باع فانغ يوان ثروة طائلة من ممتلكاته ليظفر بغو الخنزير الأسود وغو بقايا الفولاذ الأحمر؛ فعجز الكثيرون عن فهم دوافعه، واصفين إياه بـ'الأحمق' و'المغفل' و'المعتوه' و'قصير النظر'، لتغدو هذه النعوت ألقابه الجديدة المتداولة.
مع تصاعد الاهتمام به، قلص فانغ يوان وتيرة تردده على كهف إرث راهب خمر الزهور توخيًا للحذر.
واصل تغذية فتحته والتقدم بخطى ثابتة نحو المرحلة المتقدمة من المرتبة الثانية، جامعًا في الوقت نفسه مكونات دمج دودة الخمور وغو صخرة التخفي، ومستعينًا بورقة الحيوية لجني الأحجار البدائية لدعم تدريبه.
جاء شهر تموز معلنًا تباشير الخريف.
وعند سفح الجبل قرب القرية، ظهر غو بري من المرتبة الخامسة على نحو مفاجئ، فاهتزت قرية غو يوي بأسرها تحت وطأة هذا النبأ المزلزل!
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.