الفصل 10 – قد تنشأ العاصفة من سماء صحو، وصقل الغو مليء بالمصاعب
طق، طق…
تساقطت حبات المطر الكبيرة الثقيلة على الأرض، وراحت تقرع سقف منزل الخيزران الأخضر محدثة وقعًا متكسرًا.
تموج وجه البركة أمام البناء مع انهمار الغيث، وراحت الأسماك تمرح في الماء بخفة ونشاط، بينما تمايلت النباتات المائية في القاع. تلبدت السماء بالغيوم، وحجبت ستارة كثيفة من المطر مدى البصر على مد العين.
في الغرفة المعتمة شيئًا ما، وقفت النافذة مشرعة، وراح فانغ يوان يرمق هطول المطر الغزير في صمت، ثم أطلق تنهيدة واهنة.
"مرت ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ بالفعل."
ففي ليلة مضت قبل ثلاثة أيام، خرج من القرية حاملًا جرّتي خمر، وجاب الأنحاء بحثًا وتنقيبًا. غير أن المطر انهمر بغزارة في وقت متأخر من الليل؛ وبصرف النظر عن ابتلال ثيابه حتى النخاع، فالمعضلة الأساسية تكمن في استحالة مواصلة البحث في مثل هذا الظرف.
فمياه المطر ستجرف عبير الخمر سريعًا، ناهيك عن أن إصراره على البحث في هكذا أحوال قد يثير الريبة حوله. ومع أنه تظاهر سابقًا بكونه سكيرًا بائسًا للتمويه على دوافعه الحقيقية، إلا أنه لم يستخف قط بفطنة المحيطين به؛ فالأحمق وحده من يحسب الآخرين بلهاء.
أمام قلة الحيلة هذه، لم يجد فانغ يوان بدًا من تعليق بحثه.
زد على ذلك أن المطر منذ استهل هطوله لم ينقطع قط؛ يشتد تارة ويهدأ أخرى، لكنه لا يكف عن الانهمار.
"على هذا النحو، أستبعد العثور على دودة الخمر في القريب العاجل. واحتياطًا للمآل، لا مناص من الشروع في صقل غو ضوء القمر. فإن عثرتُ على دودة الخمر في أثناء الصقل فذلك عين المنى، وإن لم أظفر بها فلا خيار سواه. بيد أن مثل هذا العارض مألوف في مجريات الدهر؛ فالعاصفة قد تنشأ من سماء صحو، وطوارئ الأقدار تباغت المرء في كل حين. ومَن في هذا الوجود يمضي في دربه دون أن تعترضه عقبة، أو يظفر برحلة تخلو من العثار؟"
سكنت خواطر فانغ يوان واطمأنت؛ فخبرة خمسمئة عام بددت ما قد يساوره من طيش ونزق، إن وُجد أصلًا.
أغلق الباب والنافذة، وتربع على سريره. أغمض عينيه رويدًا، وبعد أن تنفس بضع مرات بعمق، وهدأ ذهنه واستقر خاطره.
في اللحظة التالية، تجلى مشهد فتحته البدائية في مخيلته. ومع أن الفتحة تستقر داخل جسده، إلا أنها اتسمت بغرابة إعجازية تفوق الحصر؛ إذ تتسع بلا حدود وتبدو في الوقت نفسه متناهية في الصغر. وغلّف الفتحةَ من الخارج جدارٌ من النور الأبيض، يبدو رقيقًا هش المظهر، غير أنه يسند الفتحة بحزم وإحكام.
في جوف الفتحة، امتد بحر من الجوهر البدائي ذو لون نحاسي أخضر، ينساب سطحه رائقًا ساكنًا كالمرآة. وبلغ منسوب مائه زهاء نصف علو الفتحة، ليشغل حجم البحر برمته أربعة وأربعين بالمئة من سعتها.
ذلك هو بحر الجوهر البدائي النحاسي الأخضر الخاص بسيد غو من الرتبة الأولى؛ وكل قطرة من مائه إنما هي جوهر بدائي خالص. إنه قوام طاقة فانغ يوان الحيوية، وخلاصة تكثف روحه وحيويته وجوهره.
تعد كل قطرة من هذا الجوهر غالية نفيسة؛ لكونها أصل قوة سيد الغو وينبوع اقتداره. فعلى هذا الجوهر يعتمد أسياد الغو في صقل كائنات الغو واستخدامها.
سحب فانغ يوان وعيه من البحر البدائي، وفتح عينيه مستخرجًا غو ضوء القمر. استقر غو ضوء القمر وادعًا في راحة يده، أشبه بهلال أزرق مقوس، صغير الحجم، بلوري الشفافية.
بخاطرة عابرة، ماج البحر البدائي في فتحته، وانبثق دفق من الجوهر البدائي مخترقًا سطح الماء لينساب خارج الجسد، قبل أن يتدفق مندفعًا إلى داخل غو ضوء القمر. وفجأة، توهج غو ضوء القمر ببريق أزرق ساطع، وارتعش قليلًا في كف فانغ يوان، مقاومًا تدفق الجوهر البدائي باستماتة.
فالغو خلاصة السماء والأرض، ومستودع أسرار الكون، وحامل نواميس الطبيعة. وهي كائنات حية تحيا طليقة تحت أديم السماء، فُطرت كل منها على إرادة خاصة بها. وسعيُ فانغ يوان الآن لصقلها يعني بالضرورة محو إرادتها الذاتية؛ ولما أحس غو ضوء القمر بالخطر المحدق به، ثار مدافعًا عن نفسه بغريزته.
ولا غرو أن مسار الصقل شاق وعسير للغاية.
بدا غو ضوء القمر كهلال مقوس؛ ومع انسكاب الجوهر البدائي النحاسي الأخضر فيه، اصطبغ طرفاه الحادان باللون الأخضر، ثم أخذ هذا الخضار النحاسي يزحف ببطء نحو وسط الهلال.
في غضون ثلاث دقائق، شحب وجه فانغ يوان؛ إذ استمر تدفق سيل عارم من الجوهر البدائي نحو غو ضوء القمر، مما أورثه وهنًا مباغتًا سرى إلى أعماق صدره.
واحد بالمئة، اثنان بالمئة، ثلاثة بالمئة… ثمانية بالمئة، تسعة بالمئة، عشرة بالمئة.
بعد عشر دقائق، نضب من بحر فانغ يوان البدائي عشرة بالمئة من جوهره، غير أن بقع الخضار النحاسي عند طرفي الهلال على سطح غو ضوء القمر البلوري الأزرق لم تمتد نحو المركز إلا بمقدار ضئيل للغاية.
أبدى غو ضوء القمر مقاومة عنيفة بالغة الشدة. ولحسن الحظ، توقّع فانغ يوان ذلك مسبقًا فلم يعتره عجب، بل واصل بثبات ضخ مزيد من الجوهر في جوفه.
واحد بالمئة، اثنان بالمئة، ثلاثة بالمئة…
مع انقضاء عشرين دقيقة أخرى، لم يتبقَ في بحر فانغ يوان البدائي سوى أربعة عشر بالمئة. واتسعت رقعة الخضار النحاسي على غو ضوء القمر قليلًا، ليغطي مجموع الطرفين نحو جزء من اثني عشر جزءًا من سطحه، بينما ظل سائر السطح على لونه الأزرق الفاتح الأصلي.
تأمله فانغ يوان متنهدًا: "ما أصعب صقل الغو!" ثم قطع سيل الجوهر البدائي، معلنًا وقف عملية الصقل.
حتى تلك اللحظة، مضى على شروعه في الصقل نصف ساعة كاملة، استُنزف فيها أكثر من نصف بحره البدائي، ولم يتبقَ فيه سوى أربعة عشر بالمئة، في حين لم يُصقل من غو ضوء القمر سوى جزء من اثني عشر جزءًا.
زاد الطين بلة أن غو ضوء القمر ظل يشع بهالته الزرقاء الخافتة؛ فرغم توقف فانغ يوان عن الصقل، لم يهدأ الغو عن المقاومة، بل واصل دحر الجوهر البدائي النحاسي الأخضر وطرده خارج كيانه.
شعر فانغ يوان جليًا بأن الجوهر البدائي الذي ضخه في الغو يُطرد شيئًا فشيئًا إلى الخارج، وباتت بقع الخضار النحاسي عند طرفي الهلال تنحسر وتتضاءل شيئًا فشيئًا على سطحه.
حسب وتيرة الانحسار هذه، سيتمكن غو ضوء القمر بعد قرابة ست ساعات من لفظ جوهر فانغ يوان البدائي بكامله؛ وحينها، سيغدو استئناف الصقل مساويًا للبدء من نقطة الصفر تمامًا.
"صقل الغو في كل مرة أشبه بنزال بين جيشين، ومعركة خنادق أو حرب استنزاف طاحنة. ومع أنني صقلت جزءًا من اثني عشر جزءًا منه، إلا أنني بذلت ثلاثة أرباع جوهري البدائي. فعند صقل الغو، يتعين على سيد الغو تعويض بحره البدائي بالتزامن مع خوض غمار الصقل لتثبيت مكاسبه. فصقل الغو اختبار لحذق المرء في تصريف جوهره البدائي، وامتحان لجلده في معارك النفس الطويل."
أخرج فانغ يوان حجرًا بدائيًا من كيس نقوده وهو يستغرق في هذا التفكير.
ثمة سبيلان أمام سيد الغو لتعويض ما نضب من جوهره البدائي: أولهما التعافي الطبيعي؛ إذ يعود البحر البدائي بعد مضي مدة من الزمن ليفيض بالجوهر تلقائيًا. وفي حالة صاحب موهبة من الفئة C مثل فانغ يوان، يستغرق استرداد أربعة بالمئة من الجوهر البدائي قرابة ساعة، فيستعيد في ست ساعات أربعًا وعشرين بالمئة من سعة الجوهر الإجمالية.
أما السبيل الثاني، فيتمثل في امتصاص الجوهر الطبيعي مباشرة من الحجر البدائي.
الحجر البدائي ذخيرة وهبتها الطبيعة؛ إذ يمثل جوهرًا بدائيًا طبيعيًا مكثفًا. وأثناء امتصاصه، أخذ منسوب مياه البحر البدائي يرتفع بوتيرة ثابتة ملحوظة للعين المجردة.
بعد نحو نصف ساعة، عاد البحر البدائي ممتلئًا إلى سعته الأصلية البالغة أربعة وأربعين بالمئة. وعند هذا الحد، توقف صعود الماء بغتة؛ فرغم بقاء حيز شاغر داخل الفتحة، عجز فانغ يوان عن تخزين أي قدر إضافي من الجوهر البدائي. وتلك هي الحدود القصوى لموهبته من الفئة C.
من هنا تتجلى الأهمية الحاسمة لرتبة موهبة الزراعة؛ فكلما علت الموهبة، اتسعت الفتحة لكمية أكبر من الجوهر البدائي، وزادت سرعة تعافيه الطبيعي.
في شأن فانغ يوان، يتعين عليه لكي يصقل الغو ويثبت نتائجه أن يمتص الأحجار البدائية؛ لأن معدل تعافي جوهره البدائي الطبيعي يعجز عن مجاراة سرعة غو ضوء القمر في طرده.
أما في حالة صاحب الموهبة من الفئة A كفانغ تشنغ، فبوسعه تعويض ثمانية بالمئة من الجوهر البدائي في كل ساعة، ليسترد في ست ساعات ثمانيًا وأربعين بالمئة منه، بينما لا يقوى غو ضوء القمر خلال المدة ذاتها إلا على طرد ثلاثة بالمئة فقط من الجوهر البدائي. ومن ثم، لا يحتاج فانغ تشنغ إلى عون خارجي من حجر بدائي؛ إذ يكفيه أن يواصل الصقل مع فترات راحة وجيزة، ليتمكن من صقل غو ضوء القمر بنجاح في بضعة أيام فحسب.
لهذا أدرك فانغ يوان منذ البداية أن فرصة إحراز المركز الأول في هذا الاختبار لصقل غو ضوء القمر معدومة أمامه. فالأمر لا صلة له بقوة المرء الذاتية، إذ العامل الحاسم الأول يكمن في فئة الموهبة.
أما العامل الثاني، فيتمثل في الأحجار البدائية؛ فلو توفرت بوفرة وسخاء دون تردد في استهلاكها، لأمكن لصاحب موهبة من الفئة B أن يسبق صاحب الفئة A ويظفر بالمركز الأول.
"ليس في يدي سوى ست قطع من الأحجار البدائية. ولا قِبَل لي بمضاهاة أمثال غو يوي مو باي أو غو يوي تشي تشن ممن يقف كبراء أسرهم خلفهم بالدعم والمؤازرة. وموهبتي من الفئة C لا تقاس بموهبة فانغ تشنغ من الفئة A. لذا لم تكن لي أدنى حظوة للظفر بهذا الاختبار. فلِمَ لا أوجّه طاقتي للتفتيش عن دودة الخمر؟ فإن جعلتُ دودة الخمر غو حيويًا لي، لفاق ذلك غو ضوء القمر بمراحل! همم؟ خفت وقع المطر خلف النافذة، وثمة بوادر لانقطاعه. لقد تواصل الهطول لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ، وحان له أن يسكن."
خبأ فانغ يوان غو ضوء القمر، وترجل عن سريره. وفيما همّ بفتح النافذة، تناهى إلى سمعه قرع خفيف على الباب.
من خلف الباب، ارتفع صوت خادمته شين كوي: "سيدي الشاب فانغ يوان، هذه أنا. لقد تواصل المطر ثلاثة أيام دون انقطاع، فجلبتُ لسيدي بعض الطعام والخمر، لتأكل وتشرب وتروّح عن نفسك بعض الضيق."
***
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.