الفصل الثالث والعشرون — السحابة العاشرة
بعد وقت مجهول، فتح وانغ لين عينيه ووجد أن الوقت كان مظلماً في الخارج. نزع عن سريره وتمدد لفترة من الوقت. لم يشعر أن جسده كان مختلفاً كثيراً. أخرج وعاء الحجارة من تحت سريره وفوجئ برؤية أن السحابة العاشرة قد ظهرت أخيرًا على الخرزة.
كان وانغ لين في قمة حماسه. نظر إلى الخرزة وركض بسرعة خارج المنزل. ذهب وجمع ماء الينابيع قبل أن يعود بسرعة. وضع الخرزة الحجرية في الماء وخلطها حوله.
بعد أن فعل كل هذا، شرب ماء الينابيع وذاقه لفترة من الوقت، ولكن لم يكن هناك أي تغيير مثلما حدث من قبل. نظر إلى الخرزة مع بعض خيبة الأمل على وجهه، ثم حاول عضها، لكنها كانت لا تزال صلبة كالصخرة.
حتى إنه عصر قطرة دم على الخرزة، ولكن لم يكن هناك أي تغيير أيضاً.
تردد وصر على أسنان لفترة، ثم أخذ وعاء الحجارة وضرب به الخرزة الحجرية. كان يعتقد أنه بمجرد أن تحتوي على عشر سحب، سيكون هناك نوع من التغيير.
بعد دوي، انكسر وعاء الحجارة. حتى إن يد وانغ لين أُصيبت بالخدر، ولكن لم تكن هناك أي علامة تلف على الخرزة الحجرية على الإطلاق.
استخدم كل ما يمكنه التفكير فيه، لكن الخرزة الحجرية لم تبد أي تغيير بعد الحصول على السحابة العاشرة. وشعوراً بالحسرة، رمى الخرزة الحجرية إلى الجانب.
وبعد فترة من الوقت، مشى نحوها متردداً ليقاطفها. وبعد أن حدق بها لفترة، بدأ يشعر بالنعاس. لقد أُصيب بالذهول. لقد استيقظ للتو، فلماذا يشعر بالنعاس؟ فرك عينيه واستمر في التحديق في الخرزة.
وببطء، أصبح أكثر نعاساً. أصبحت الخرزة أكثر ضبابية قبل أن يسقط أخيراً على الأرض، نائماً بينما كانت الخرزة لا تزال في يده.
رأى حلماً. في حلمه، وصل إلى مساحة بلا حدود. لم تكن هناك نجوم، ولكن كانت هناك أشياء متوهجة في كل مكان حوله. وعلى الرغم من أنه كان يحلم، إلا أن عقله كان صافياً للغاية. تساءل عن سبب حلمه بهذا الأمر.
لم يشعر وانغ لين بأن هناك أي خطب في جسده هنا. ومع ذلك، لم يكن يعرف كيف يستيقظ ليهرب من هذا المكان. وفي عجزه، مشى بلا هدف في هذه المنطقة بلا حدود لفترة طويلة.
وبعد فترة مجهول مدتها، عندما كان متعباً حقاً، بدأت المحيطات تهتز. كان الأمر يشعر وكأن جسده كان يتمزق. ومع صرخة، فتح عينيه.
نظر حوله و لاحظ أنه لا يزال في الغرفة. أخذ وانغ لين نفساً عميقاً ومسح العرق عن جبينه. كان سعيداً لأن الحلم الغريب انتهى أخيراً. وفجأة، أصبح تعبير وجهه غريباً حقاً. نظر إلى الخرزة ولاحظ أن كل السحب قد اختفت. وبدلاً من ذلك، كانت هناك كلمات صغيرة منقوشة على الخرزة.
"هذا..." أُصيب وانغ لين بالذهول وألقى نظرة فاحصة بسرعة. كانت الكلمات تبدو غريبة حقاً، بخط نادر. لقد كان يحب القراءة دائماً، وفكر لفترة طويلة، محاولاً ترقيع الكلمات بكلمات كان قد قرأها. لقد كان قادراً على تخمين بعض الكلمات.
أمسك وانغ لين الخرزة وتمتم لنفسه، "يبدو أن هذا رقم مكتوب. إنه لا يحمل أي معنى." وفجأة، ومضت فكرة في رأسه وتذكر الحلم الغريب.
"هل كان ذلك مرتبطاً بالخرزة؟" تأمل وانغ لين قليلاً واستلقى فوراً على سريره، محاولاً إجبار نفسه على النوم. لكنه كان لا يزال ممتلئاً بالطاقة، لذلك لم يستطع فعل ذلك.
وتذكر أن المرة الأخيرة التي استغرق فيها في النوم كانت بسبب التحديق في الخرزة. لذلك بدأ في التحديق في الخرزة دون أن يرمش مرة واحدة. وسرعان ما أصبح نعساناً ونام.
ظهرت المساحة التي بلا حدود مرة أخرى. كشف وانغ لين عن نظرة متأملة. هذه المرة، لم يتجول، بل بدأ بالقفز لأعلى ولأسفل بشكل متكرر.
ومع مرور الوقت، تمكن من القفز أعلى فأعلى. في البداية، كان قادراً على القفز حوالي نصف متر فقط، لكنه الآن أصبح قادراً على القفز لأكثر من متر واحد. وبعد أن أُنهك جسده بالكامل، ظهر شعور التمزيق مرة أخرى.
ثم استيقظ.
وفي اللحظة التي استيقظ فيها، نزل عن السرير وقفز. قفز عالياً جداً، تماماً مثلما كان يقفز في حلمه.
أُصيب وانغ لين بالدهشة. وسرعان ما ظهر تعبير متحمس على وجهه. أخذ بضع أنفاس عميقة لاحتواء حماسه وبدأ في التجول داخل الغرفة. وتغير تعبير وجهه باستمرار. تارة تعبير محير، وتارة تعبير عميق التفكير، وتارة تعبير مضطرب. تساقط العرق من جبينه.
تمتم وانغ لين، "إذا كان الأمر مجرد تمرين في حلمي، فهو إذن عديم الفائدة، يمكنني التمرين في الواقع. لا داعي لأن يكون في حلمي."
"هذا ليس صحيحاً. هذه الخرزة امتصت الكثير من السائل المليء بالطاقة الروحية قبل أن تظهر السحابة العاشرة، لا يمكن أن تكون عديمة الفائدة. لا بد أن يكون لها استخدام آخر، لابد من ذلك. ولكن ما عسى أن يكون؟" نسى وانغ لين كل ما حوله وكرس نفسه بإخلاص للخرزة.
"أيمكن أن يكون..." توقف. بدا وكأنه أدرك فكرة ما. سأل نفسه، "أيمكن أن يكون الوقت؟"
وبعد التفكير في الأمر، لم يعد بإمكانه السيطرة على مشاعره بعد الآن. أراد أن يصرخ بحماس بضع كلمات. قبض على قبضتيه. ارتعش جسده وهو ينظر إلى الخرزة.
"إذا... إذا كان الأمر مرتبعاً حقاً بالوقت، فأنا... أنا، تيه تشو، سأصبح خالداً بغض النظر عن مدى سوء موهبتي!" أخذ وانغ لين بضع أنفاس عميقة قبل أن يعود إلى طبيعته. ودون أن ينطق بكلمة واحدة، أخرج مصباح الزيت وملأه بالزيت. جلس على سريره حاملاً الخرزة الحجرية وبدأ في حساب الوقت.
وبعد خمس ساعات، انطفأ المصباح.
أعاد وانغ لين ملء المصباح بالزيت بسرعة. حدق في الخرزة وعاد إلى الحلم.
هذه المرة، لم يتدرب على القفز، بل جلس متربعاً على الأرض، يحصي الوقت.
ساعة واحدة، خمس ساعات، عشر ساعات، عشرون ساعة، خمس وثلاثون ساعة، خمسون ساعة!
ظهر شعور تمزيق جسده مرة أخرى. وعندما فتح وانغ لين عينيه، كان مصباح الزيت على وشك الانطفاء.
"عشرة أضعاف الوقت. عشرة أضعاف الوقت الذي مضى في الحلم." وقف وانغ لين بحماس، محاملاً الخرزة بإحكام.
وللمرة الأولى، كان واثقاً من زراعته.
لقد كان الوقت متأخراً حقاً. احتوى وانغ لين قلبه المتحمس ولم يبدأ فوراً في استخدام الخرزة للبدء في الزراعة. كان خائفاً من أنه إذا بدأ في استخدام الخرزة في الصباح، فسوف يكتشفه شخص ما. وعندما يحدث ذلك، لن يكون قادراً على الاحتفاظ بها، لذلك أعاد الخرزة إلى حقيبة التخزين الخاصة به وترك الغرفة.