الفصل الثامن عشر — القرع
غادر وانغ لين الحديقة دون أن ينطق بكلمة واحدة. لقد جذب زيه الأحمر الكثير من الانتباه من التلاميذ الفخريين. كانت وجوههم ممتلئة بالحسد. ومع ذلك، عندما ألقوا نظرة فاحصة ولاحظوا من كان يرتديه، تحولت تعابيرهم فجأة بشكل غريب وأصبحت أكثر حسداً.
"إذن اتضح أن الشخص الذي أصبح تلميذاً داخلياً هو هو! لقد أصبح تلميذاً فخرياً بمحاولة الانتحار. ما هي الطريقة التي تمكن من استخدامها هذه المرة؟"
"هل هناك حاجة للسؤال؟ أقول إنه لابد أنه قام ببعض الأمور البغيضة ليكسب حظوة الشيخ. هذا النوع من الأشخاص عديم الحياء تماماً."
"نعم، انظر فقط إلى هذا الوجه الغبي. حتى لو أصبح تلميذاً داخلياً، فسيبقى في القاع تماماً. كيف يمكن أن يكون التدريب الروحي بهذه السهولة؟"
"تلك القطعة من القمامة. لا يهم إذا أصبح تلميذاً داخلياً، يجب ألا نكترث. القمامة تظل قمامة، ومهما ذهبوا، فسيتم التقليل منهم دائماً."
"تباً لذلك. لقد كنت تلميذاً فخرياً لمدة أربع سنوات ولم أر شخصاً بمثل هذه وقاحته. لماذا اختاره الشيخ؟ أنا أفضل منه في كل جانب!"
"لقد كنت هنا لأربع سنوات فقط؟ لقد كنت هنا لمدة اثنتي عشرة سنة، لكني اعتمدت على مهاراتي الخاصة. انظر كم هو متغطرس! همم، التلاميذ الداخليون يتشاجرون باستمرار مع بعضهم البعض، لذا دعونا ننتظر ونشاهد العرض."
سمع وانغ لين كل تلك الكلمات. لقد تفقد الجميع بنظرة باردة في عينيه. لم يكن قوياً بما يكفي في الوقت الحالي، لكنه أقسم على الانتقام بالتأكيد في المستقبل.
بعد مرور بعض الوقت، وصل إلى البوابة الشرقية. ركض على طول الطريق الضيق حتى بلغ النبع. غسل وجهه بالماء البارد لإنعاش نفسه، ثم تجرع بضع رشفات قبل أن يجلس ويشرع في التفكير.
جلس الشيخ سون على شجرة مجرداً لعناته: "هذا النذل الصغير. لقد قال إنه ذاهب للبحث عن قرع. لا أستطيع أن أصدق أنه ينتظر حقاً هنا لكي يطفو قرع."
بعد أن غادر وانغ لين، بدأ الشيخ سون في تعقبه فوراً لمعرفة ما إذا كان بإمكانه رؤية المكان الذي عثر فيه وانغ لين على ذلك القرع. ومع ذلك، لم يكن يتوقع أن يجلس وانغ لين ويشرع في التدريب الروحي.
كانت الطاقة الروحية هنا أكثر كثافة مما كانت عليه في غرفته، لكنها لم تكن بنفس كثافة الحديقة العشبية. بناءً على فهمه، كان تكثيف تشي هذا مجرد مقدار الطاقة الروحية الموجودة داخل جسد المرء. وبينما كان بإمكانه امتصاص القليل فقط في كل مرة الآن، كان هذا شيئاً يمكن إصلاحه بمرور الوقت.
كان ما تخمينه وانغ لين صحيحاً. كان تكثيف تشي مجرد دخول الطاقة الروحية إلى الجسد لبناء أساس جيد للمستقبل.
حافظ وانغ لين على تقنية التنفس حتى وقت الظهيرة، ثم نهض وتمطى. لم يكن قد شعر بعد بإحساس النمل وهو يزحف في جميع أنحاء جسده. وقف بجوار النبع وفكر أن الشيخ سون لابد أنه لم يسمح له بالخروج بدون سبب. لابد أن الشيخ كان يتجسس بالقرب منه.
لمس بطنه ومشى عائداً ببطء نحو الطائفة. انفجر الشيخ سون غضباً. لقد كان ينتظر طوال الصباح بلا جدوى من دون أي شيء. تمتم قائلاً: "أيها النذل. هذا العجوز سيلعب لعبتك. إن لم تنجح في يوم واحد، فسأنتظر شهراً. وإذا لم يكن شهر واحد كفاي، فسأنتظر سنة كاملة. أرفض أن أصدق أنه ليس لديك قرع آخر."
بعد أن انتهى من كلامه، وصل إلى الحديقة العشبية قبل وانغ لين.
بعد قليل، مشى وانغ لين عائداً ببطء للداخل. داعب سون دازهو لحيته وسأل: "أيها التلميذ، هل وجدت قرعاً هذا الصباح؟"
تنهد وانغ لين وهز رأسه. "يا معلمي، لقد انتظر التلميذ طوال الوقت عند النبع، لكنه لم يجد أي قرع. سأذهب لأنتظر في فترة ما بعد الظهر. قد يحالفني الحظ حينها."
فكر سون دازهو: "لقد أبقيت عينيك مغمضتين في التأمل طوال هذا الصباح. حتى لو كان هناك قرع يطفو، لما كنت لتراه". لكنه قال بدلاً من ذلك: "حسن جداً. يا وانغ لين، اذهب وتناول الطعام أولاً. ثم اذهب لتفقد الأمر في فترة ما بعد الظهر."
أجاب وانغ لين بصوت خافت. مشى إلى داخل غرفته ولاحظ وجود طاولة عليها أربعة أطباق من اللحم والخضروات وحتى حساء يجعل أي شخص جائعاً. لم يسأل عن الشخص الذي جلب الطعام للداخل، لكنه أكل القليل بسرعة بل وشرب كل الحساء قبل أن يستلقي على سريره ليأخذ قيلولة صغيرة.
ظهر جسد سون دازهو مثل شبح. أظلم وجهه وهو يفكر: "هذا العجوز يتبع قواعد الطائفة، لذا لن أسمم طعامك، لكن يمكنني وضع عقاقير تعيق امتصاصك للطاقة الروحية. بقدراتك المتوسطة ومع عقاقيري، لن تتجاوز أبداً الطبقة الثالثة من تكثيف تشي. ستبقى تحت سيطرتي للأبد."
بعد ساعة واحدة، استيقظ وانغ لين. قام بتسوية ملابسه ومشى عائداً إلى النبع، ثم بدأ في التدريب الروحي مرة أخرى. ظل يتدرب حتى حل الظلام قبل أن ينهض، ودون أن ينطق بكلمة واحدة، سار نحو الأدغال داخل الجبل.
كان سون دازهو، الذي كان جالساً على شجرة مجاورة، يتبع وانغ لين صامتاً.
قام وانغ لين ببطء بانعطافات يمنى ويسرى في الجبل ونظر يميناً ويساراً على طول الطريق. فجأة، أصبحت تعابير وجهه سعيدة عندما وصل إلى كرمة مليئة بالقرع. قطف قرعاً صغيراً يبدو بحالة جيدة، ثم غادر بسرعة.
بعد أن مغادرته، كان سون دازهو مرتبكاً للغاية. بغض النظر عن كيف نظر إليه، كان القرع يبدو عادياً جداً. أخذ معه بضع حبات قرع واختفى.
تتبع وانغ لين طريق الجبل وعاد إلى الطائفة في أي وقت من الأوقات. لقد تجاهل كلمات جميع التلاميذ الآخرين. وبعد دخوله الحديقة العشبية، رأى وجه سون دازهو العابس وهو يحدق فيه.
سلم وانغ لين القرع باحترام فوري للشيخ وقال: "يا معلمي، كان حظي في فترة ما بعد الظهر جيداً جداً. على الرغم من أنني لم أتمكن من العثور على أي منها في النبع، إلا أنني تجولت حول الجبل ووجدت الكثير من القرع. بدا هذا الأخير أكثر شبهاً بالذي كان بحوزتي من قبل. يا معلمي، كيف هو؟"
كاد سون دازهو أن يفقد أعصابه، لكنه ابتلعها وتمكن بالكاد من رسم ابتسامة. أخذ القرع وقذفه إلى الجانب دون أن ينظر إليه، ثم قال لوانغ لين كلمة بكلمة: "القرع الذي أريده هو ذاك المليء بالطاقة الروحية تماماً مثل السابق. لماذا قد أرغب في قرع عشوائي؟"
لم استطع السيطرة على أعصابه، لذا انتهى به الأمر بالصراخ بالكلمات القليلة الأخيرة. لقد ضيع طوال اليوم وهو يتبع هذا الفتى وانخدع به لقطف واختبار عدد من القرع العادي.