الفصل الرابع عشر: التجارة
"من دواعي سروري أن ألتقي بك أيضًا، أيها المعالج بالأعشاب إلياس." ابتسم شو فنغ بود، متأكدًا من عدم كشف أي من أفكاره الماكرة.
"أنا لين فينغ، وقد جئت إلى هنا تحديداً لإجراء صفقة مع شخص ذي قيمة." عرّف بنفسه بدوره، وكانت نبرته مليئة بالأدب.
"شخص ذو قيمة؟" رفع إلياس حاجبه، وبدا عليه الارتباك من استخدام الكلمات.
"آه، أعتذر عن صراحتي يا إلياس، خبير الأعشاب. لقد كنت أسافر في البرية لفترة، لكن لم يستطع أحد أن يدرك القيمة الحقيقية للأعشاب التي أملكها. واليوم، وجدت أخيرًا من يفهم قيمة الأعشاب وأهميتها." أوضح شو فنغ ذلك ببرود ووجه جامد.
كانت تعابير وجهه ولغة جسده طبيعية تمامًا، وكأنه يقول الحقيقة. بالطبع، يتطلب الكذب بثبات خبرة وثقة، وإلا لانكشفت الكذبة بسهولة.
ولهذا السبب أيضاً تمكن من خداع حراس حديقة الأعشاب المعجزة رغم عدم امتلاكه أي دليل على هويته. فقد أقنعهم بتصرفاته وإيماءاته فقط.
في هذه الأثناء، أشرق وجه إلياس لحظة انتهاء شو فنغ من شرحه.
على الرغم من أنها كانت مجاملة بسيطة، إلا أن إلياس كان سعيدًا لسماع شخص يثني على تقديره للأعشاب الرائعة.
"هاها، أنت بالتأكيد تعرف كيف تُغري الآخرين بالكلام المعسول، أيها المغامر." ضحك إلياس من أعماق قلبه.
"سمعت من موظفة الاستقبال ساندي أنك ترغب في إجراء تجارة الأعشاب في غرفة خاصة. هل لي أن أعرف السعر الذي ترغب فيه؟" ثم سأل، وبدأ في صلب الموضوع.
بدا أنه لم يعد بإمكانه الانتظار للحصول على الأعشاب التي كانت بحوزة شو فنغ.
استمر الحديث لفترة طويلة، فقط لأن شو فنغ أراد التلاعب بمشاعر إلياس.
إذا استطاع إلياس الحصول على الأعشاب بسهولة ودون صعوبة كبيرة، فإنه سيعتبر ذلك أمراً مفروغاً منه ولن يقدره كثيراً.
«من يعتبرون الأمور مسلمة لن يكونوا ممتنين أبدًا». سخر شو فنغ في نفسه، بعد أن تعلم هذا الدرس بطريقة مؤلمة. لن يكرر الخطأ نفسه أبدًا.
وبعد فترة، لم يعد إلياس قادراً على استعادة رباطة جأشه.
"أيها المغامر لين فينغ، فقط قل ما في قلبك بحرية وأخبرني كم تريد مقابل الأعشاب." قال ذلك وجسمه يرتجف قليلاً من الإثارة والقلق.
"أعتقد أن المعالج بالأعشاب إلياس سيقدم لي هدية رائعة"، ابتسم شو فنغ بود، ثم شرع في إحضار نصف الأعشاب النادرة ووضعها على الطاولة.
نصف هذه الأعشاب لن يتمكن شو فنغ من استغلالها لتحقيق الربح. إنها مجرد أعشاب نادرة ذات قيمة عالية، كالأحجار الكريمة مثل الماس.
تألقت عينا إلياس بريقاً عندما رأى الأعشاب النادرة تلمع على الطاولة. ابتلع لعابه بصعوبة بالغة، وكاد أن يختطف الأعشاب كلها ويضعها في جيبه.
"أنت حر في فحصها يا إلياس المعالج بالأعشاب." ضحك شو فنغ بهدوء.
"في البداية، كنت أنوي بيعها بسعر أعلى، ولكن لما رأيت حماسكم وإعجابكم بالأعشاب، قررت عدم القيام بذلك. بدلاً من ذلك، آمل أن نتمكن من مناقشة وتبادل وجهات نظرنا حول الأعشاب، مثل وصفات استخدامها." وأضاف، متظاهراً بالنزاهة.
بدت موظفة الاستقبال ساندي، التي كانت تقف في الخلفية، محيرة ومضللة في كلام شو فنغ. ومع ذلك، لم تستطع تحديد الخطأ في خطابه بدقة.
أما إلياس، فقد شعر بالبهجة بعد أن كان في حالة ترقب وتوتر طوال هذا الوقت ليكتشف النية الخفية لخطاب شو فنغ.
"هاها، بالطبع، أيها المغامر لين فنغ. لطالما كان من دواعي سروري أن أشارك بعض آرائي حول الأعشاب مع زميل متحمس." ضحك إلياس من أعماق قلبه، ويداه تلتقطان الأعشاب بالفعل.
في اللحظة التي لامست فيها يده الأعشاب، كان الأمر كما لو أن إلياس قد تلبسه شيء ما.
تألقت عيناه ببريقٍ ساطع، وتغيرت ملامح وجهه جذرياً. فبعد أن كان رجلاً مسناً، أصبح إلياس الحالي يتصرف كطفلٍ في الخامسة من عمره.
«هل صحيح حقاً أن الشخصيات غير القابلة للعب لا تزال آلية إلى حد ما في المراحل المبكرة؟ كيف يمكن لهذا الرجل العجوز أن يُظهر مثل هذه المشاعر؟» كان شو فنغ مذهولاً من المشهد الذي أمامه.
لم يستطع فهم المشاعر والأفعال التي أظهرها إلياس.
بحسب معلوماته، فإن الشخصيات غير القابلة للعب لن تبدأ في إظهار مثل هذا السلوك البشري المتعمق إلا خلال التحديث الثالث للعبة.
"يبدو أن أفعالي تؤثر حقاً على العالم"، فكر في نفسه، وشعر بمزيد من اليقين بشأن كيفية تأثير أفعاله ونفوذه على العالم السماوي.
للأسف، لم يكن هناك سبيل للتراجع الآن بعد أن وصل إلى هذا الحد، ولن يتراجع فجأة ويحاول تغيير الوضع.
في أفضل الأحوال، ستتقدم اللعبة ببساطة بوتيرة أسرع من السابق.
هذا النوع من التطور سيؤثر فقط على اللاعبين الذين ليس لديهم أي معرفة باللعبة وما زالوا يحاولون استكشاف هذا العالم الجديد الشاسع.
لماذا يقيد نفسه ليسمح للآخرين باللحاق به؟
مرّ الوقت ببطء، وانغمس المعالج بالأعشاب إلياس منذ فترة طويلة في عالمه الخاص، وكان يتمتم أحيانًا باسم عشبة من وقت لآخر.
لم يرغب شو فنغ أيضاً في مقاطعة لحظته في الوقت الحالي، خشية أن يحصل على انطباع سيئ بدلاً من ذلك.
لحسن الحظ، أنقذت موظفة الاستقبال وقت انتظار شو فنغ.
"المعالج بالأعشاب إلياس، أنا آسفة لإزعاجك، لكن الوقت ينفد وأتذكر أنك طلبت مني أن أذكرك بالأمر." تقدمت موظفة الاستقبال ساندي وأبلغت.
وبعد بضع ثوانٍ، استعاد إلياس رباطة جأشه عند ذكر الموضوع.
"آه، كم هذا محرج مني." حك إلياس رأسه، ويبدو أنه يشعر بالخجل من سلوكه السابق.
"أيها المغامر لين فينغ، أعتذر عن إضاعة وقتك الثمين. وللتعويض عن ذلك، إليك كتاب قديم احتفظت به يتعلق بأبحاثي حول الأعشاب والوصفات."
النظام: نهنئ المغامر لين فينغ على بدء علاقة ودية مع المعالج بالأعشاب إلياس!