الفصل 41: الطابق 2 مثير للريبة (2)
"أتعرفين ما نريد."
"…"
"الشارة. سلميها. أنتِ قادرة بما فيه الكفاية، ألا يمكنكِ فقط الحصول على مغامرة جديدة؟"
كان الرجال لا يزالون يهددون المرأة.
بناءً على نظرة سريعة، يمكنني تلخيص الموقف هكذا. أولاً، تلك المرأة حصلت على شارة ذهبية.
كيف علمتُ؟ هناك شيء يتلألأ بالذهب فوق رأسها—يجب أن تكون أحمقًا حتى لا تلاحظ. يبدو أنه عندما تحصل على شارة، تأتي مع ميزة تعلن عنها للجميع حولك.
وثانيًا، لا يُفترض بك استخدام العنف هنا.
لا أعرف التعريف الدقيق للعنف، أو ما يحدث إذا استخدمته، لكن تلك المرأة مترددة في مجرد دفع الرجال جانبًا والمرور.
الشيء الوحيد الذي أتساءل عنه هو… ألا يمكنها القفز فوقهم لتمر؟
أنا من النوع الذي لا يطيق البقاء في حيرة. تحدثتُ إلى الرجل الواقف في وسط الثلاثة الذين يسدون الطريق.
"عذرًا."
"…ما الأمر؟"
الرجل، عند سماع صوت من خلفه، تحرك لدفعي بعيدًا بشكل انعكاسي قبل أن يكاد يتوقف.
"تلك المرأة، لماذا لا تقفز فوقهم لتمر؟"
"ماذا؟"
"أعني… أنتم تسدون الطريق، لكنني كنتُ أتساءل إن كانت لا تستطيع القفز بسرعة فوقكم."
"ها. لقد وصلتَ للتو، أليس كذلك؟ لا تكن مزعجًا، اخرج من هنا."
دون إعطاء إجابة واضحة، استدار الرجل ليواجه الأمام مجددًا.
يبدو أنه لا يريد إخباري… لذا أعتقد أنه ليس أمامي خيار سوى التجربة بنفسي.
"هننغ…"
بحثتُ على الإنترنت، سجل العالم للوثب العمودي الثابت هو 155 سنتيمترًا، كما يُقال. لكن مع إحصائياتي المعززة من مستوى إنجازي وحبة المجنون، قدراتي البدنية تتجاوز ذلك. لقد تفوقتُ على حدود البشر العاديين.
شددتُ عضلات ساقيّ بأقصى ما أستطيع، ثم أطلقتُ كل تلك القوة المخزنة في لحظة. في اللحظة التي انفصلت فيها قدميّ عن الأرض، ارتفع جسدي بسرعة جعلت محيطي يتحول إلى ضباب من الصور المتلاحقة.
هذا هو منظور الخارق. هذا هو العالم الذي يعيش فيه الخارقون. هذا ما يجب أن أعتاد عليه…
ثومب!
"كيغ!"
للحظة، لمعت رؤيتي بنور ساطع، واندفع ألم حاد عبر رقبتي ومؤخرة رأسي، وتدحرجت رؤيتي إلى الأمام.
"ما هذا؟"
"هل قفز ذلك الأحمق للتو؟"
في اللحظة التي استدار فيها الرجال المذهولون عند صوت ارتطام رأسي، رأيتُ المرأة تنتهز الفرصة، تنسل عبر الفجوة بينهم وتركض نحو الكائن المجنح.
[لقد تلقيتَ ضررًا.]
[العودة إلى لحظة الدخول الأول إلى الطابق 2.]
"…حسنًا."
لتفكر أنهم سدوا السقف ماديًا.
لو كنتُ أعلم أن هذا سيحدث، لكنتُ حاولتُ القفز بلطف أكثر. لكن ما يبدو غير عادل هو أنني قفزتُ وذراعيّ مرفوعتان فوق رأسي، ومع ذلك اصطدم رأسي.
أعني، يمكن لذراعيّ المرور عبر الحاجز الخفي… لكن يبدو غير عادل بعض الشيء أن رأسي لا يستطيع.
خلعتُ أحد حذائي الجلدي ورميته للأعلى، فارتد الحذاء من نقطة على ارتفاع ثلاثة أمتار تقريبًا.
"يا صديـ…"
قبل أن يتمكن الرجل الأسود الصاخب من التحدث إليّ، مشيتُ نحو الكائن المجنح الذي كان يلقي خطابًا حماسيًا بجانب النافورة.
"كمكافأة إضافية، المكافآت لكل درجة…"
"أيها الكائن المجنح-نيم."
"من فضلك، انتظر لحظة! أنا في منتصف الشرح!"
بعد أن أنهى بقية شرحه، نظر إليّ الكائن المجنح أخيرًا.
"نعم، ما الأمر؟"
"يبدو أن هناك نوعًا من الحاجز الواقي على السقف… ويبدو أن ذراعيّ يمكنهما المرور عبره."
"وما المشكلة في ذلك؟"
"…أليس من الغريب أن الذراعين يمكنهما المرور، لكن الرؤوس لا؟"
"ليس غريبًا! الإنسان لا يزال إنسانًا بدون ذراعين! لا يزال إنسانًا بدون ساقين! لكن بدون رأس، ليس إنسانًا! المعيار لجميع الحواجز يعتمد على الرأس والصدر! على الأقل، هكذا هو في الطوابق التي يديرها رافائيل-نيم! لشرح السبب بالتفصيل…"
"شكرًا."
إذن، هذا الحاجز يمنع الرأس والصدر.
تاركًا خلفي الكائن المجنح الذي بدا وكأنه على وشك الهذر مجددًا، أسرعتُ في خطواتي إلى أحد الأزقة المتصلة بالساحة.
<الطابق 2>
– شرط الإكمال: اكسب اعتراف أحد سكان المدينة وأعد شارة الاعتراف لإكمال المرحلة. ومع ذلك، يجب ألا تغادر منطقة المدينة. اتفق مع زملائك المتسلقين!
– مكافأة الإكمال: تختلف حسب درجة الشارة.
تأكدتُ من جملة ‘يجب ألا تغادر منطقة المدينة’. تحققتُ بجسدي أنها مسدودة ماديًا. تأكدتُ أيضًا من شرط الاتفاق مع بعضنا البعض.
سأضطر إلى التجربة لمعرفة الشروط التفصيلية أو طرق العقاب… لكن على الأقل، استطعتُ أن أرى أن الأشخاص الذين وصلوا إلى الطابق 2 قبلاً كانوا مترددين في استخدام العنف.
الآن، ما أريد استكشافه هو المغامرة. أحتاج إلى معرفة كيف يعمل هذا الشيء المسمى ‘مغامرة’.
"ممر."
"آه، نعم."
في تلك اللحظة، خرج شخص مع شارة فضية تطفو فوق رأسه من داخل الزقاق.
على عكس المرأة ذات الشارة الذهبية، سار مباشرة إلى الكائن المجنح دون أي تدخل، قدم شارته، واختفى إلى مكان ما.
"…همم."
أنا متأكد أنني رأيتُ مجموعة متكومة بجانب الزقاق الذي دخلته.
هل يتجاهل هؤلاء الأوباش الذين يسدون الطريق أصحاب الشارات الفضية؟
دافعًا أفكاري غير المجدية جانبًا، أسرعتُ في خطواتي عبر الزقاق. بينما كنتُ أمشي مباشرة على طول الزقاق الضيق، اتسع الطريق فجأة مجددًا.
"…هم."
إذا كان الطابق 2 مدينة واحدة، فإن المكان الذي وصلتُ إليه هو نوع من المناطق السكنية. مدينة نوم. على جانب واحد، كانت البيوت متوسطة الحجم متلاصقة بإحكام، وعلى الجانب الآخر، اصطفت متاجر مثل مخبز، حداد، وبقالة.
في تلك اللحظة، مر بي أحد السكان.
كان من السهل معرفة أنه ساكن. لم يكن يرتدي درعًا جلديًا مثل المتسلقين، بل ملابس مصنوعة من القماش.
"مرحبًا؟"
"…مرحبًا."
رد الساكن على تحيتي بنظرة تعلوها الكآبة، فلم أكترث لذلك، مُصممًا على سؤاله عما يشغلني.
"هذه أول مرة لي هنا… هل يمكنني طلب إرشادات منك؟"
"…نعم، أظن ذلك. ليس كأن لدي شيئًا آخر لأفعله على أي حال."
أومأ بطاعة بشكل مفاجئ وأشار لي أن أتبعه.
"أنت متسلق، أليس كذلك؟"
"…"
"لا حاجة لإخفاء ذلك. الجميع هنا يعلم. نحن نعلم أن هذا الطابق 2 أيضًا. في المقام الأول، نحن جميعًا هنا بسبب عقد مع الطاغوت-نيم."
تحدث الساكن الذكر بهدوء.
"…آها."
"كنا متحمسين في البداية أيضًا… لكن الأمر أصبح مزعجًا بتكرار نفس الشيء مرارًا. ليس كأن هناك مكافأة منفصلة لنا. نحن فقط نعطي نفس المهمة في كل مرة."
قادني الساكن إلى واجهة مخبز.
"على سبيل المثال… صاحب المخبز هنا سيعطيك شارة فضية إذا خبزتَ رغيف خبز وقدمته. المكونات، بالطبع، سيوفرها المالك."
"…هل الأمر بهذه السهولة؟"
"هناك أخرى أسهل."
هذه المرة، قادني الساكن إلى متسول مستلقٍ أمام زقاق صغير.
"إذا أعطيتَ هذا الرجل أي شيء ليأكله، سيعطيك شارة برونزية. يمكنك حتى إعطاؤه المنتجات الفاشلة من خبز الرغيف في ذلك المخبز سابقًا."
"…"
"لا تنظر إليّ هكذا. في المقام الأول، لا يوجد حد لعدد الشارات… وليس كأننا نكسب شيئًا من إعطاء المزيد أو الأقل."
هز الساكن كتفيه. إذا كان ما قاله صحيحًا، فإن الحصول على مكافأة من الدرجة الفضية أو البرونزية يبدو كأنه هبة مجانية.
ومع ذلك، لم تُحل جميع أسئلتي بعد.
"ماذا يجب أن أفعل للحصول على شارة ذهبية أو بلاتينية؟"
"همم…"
حاول الساكن جاهدًا الحفاظ على وجه هادئ، لكنه لم يستطع منع حاجبيه من الانخفاض قليلاً.
"هل يمكنك إلقاء نظرة هناك؟"
باتباع كلماته، أدرتُ بصري ورأيتُ قصرًا رائعًا في نهاية الطريق الطويل.
"ذلك هو منزل ‘النبلاء المتعجرفين’ الذين يدّعون النبل. حتى في موقف مثل هذا، هم الأوغاد الذين لا يزالون يثيرون الضجة حول الحفاظ على كرامتهم."
"…آه، نعم."
"سمعتُ أنك يمكن أن تحصل على شارة ذهبية إذا نلتَ اعترافهم. يقولون إنهم سيعطون حتى شارة بلاتينية إذا أعجبتهم حقًا، لكن على عكس الشارات الأخرى التي ليس لها حد، لكل منهم ثلاث شارات بلاتينية فقط."
"أوهو…"
"ومع ذلك… لا أوصي بالسعي وراء شارة ذهبية. أولئك الأشخاص لديهم شخصيات فاسدة حقًا. على أي حال، مجموعة من الأوغاد عديمي الفائدة. لو كنتُ مكانك، لكنتُ اكتفيتُ بشارة فضية وانتهيتُ من الأمر. تفو."
الساكن، وكأن مجرد التفكير في الأمر يثير اشمئزازه، بصق على الأرض.
"آها… شكرًا على الإرشاد اللطيف."
بعد افتراقي عن الساكن، بدأتُ أمشي، متفقدًا الشارع.
كان هناك عدد كبير من السكان. كما رأيتُ بعض اللاعبين مختلطين هنا وهناك.
إذن، كلهم أشخاص يمكنهم منح شارات من الدرجة البرونزية أو الفضية…
"هم…"
عقلي في فوضى.
السؤال الأول الذي يتبادر إلى الذهن هو: ‘هل يمكنني إكمال مغامرات من السكان عدة مرات؟ هل يمكنني أخذ شارات متعددة؟’
والسؤال الثاني الذي نشأ هو الفجوة الهائلة بين الدرجتين الفضية والذهبية.
الحصول على شارة فضية سهل للغاية. إنها عمليًا هبة.
كان هذا يدفع أي شخص يريد البقاء في البرج، أو أي شخص يريد أن يصبح أقوى، إلى تحدي الدرجة الذهبية.
هل هذا مقصود؟ أم أن الكائن المجنح الذي صمم الطابق 2 مجرد أحمق؟
والثالث هو الصراع بين السكان الذين يمنحون شارات برونزية وفضية، والسكان الذين يمنحون شارات ذهبية.
بدت وكأن هناك قصة خلفية لذلك.
لكن أكثر من هذه الأسئلة الثلاثة، كان سؤال أكبر بكثير ينخر في عقلي.
"مشبوه… مشبوه للغاية…"
لا أعرف إن كان ذلك لأنني قارئ متعطش للروايات الإلكترونية… أو إن كان هذا البرج يشجع التفكير المرن.
لكنني شخصيًا، أعتقد أنه لا معنى لأن تتوقف المكافآت عند الدرجة البلاتينية.
"…مهما فكرتُ في الأمر، يبدو أنه يجب أن يكون هناك واحد."
مكافأة من الدرجة الماسية. أو، مكافأة مخفية لا يمكن الحصول عليها إلا مرة واحدة.
هيكلية هذه المدينة… سيكون من الغريب إن لم تكن هناك مكافأة مخفية.
====
[الساكن(السكان) = المقيم(المقيمين)]