الفصل 4: التراجع ضعيف جدًا (4)
"…اللعنة."
كنت أظن حقًا أنني قد أصمد أطول هذه المرة.
في اللحظة التي كدت أستخلص فيها معلومات حاسمة من المرأة ذات ذيل الحصان، غمضت عينيّ واجتذبني التراجع إلى الوراء.
التسرع نحوها كان الخطأ القاتل. بدت حساسة منذ البداية. كان يجب أن أتأنّى.
"مرحبًا، أيها البشر الوضيعون الذين يبددون حياتهم بمرح! سعدت بلقائكم!"
ومع ذلك، لا بأس. لديّ فرص وفيرة. كل ما عليّ فعله هو الخروج من هنا قبل أن تدفعني التراجعات اللامتناهية إلى الجنون.
في الدورة الأخيرة، لم أفعل شيئًا حرفيًا سوى التأرجح بالسيف. إذا شددت أسناني وتحملت الجوع، لن يكون إعادة خلق الموقف ذاته صعبًا.
"النظام سيتولى التفاصيل، بدء البرنامج التعليمي!"
ألقت الجنية الأسلحة واختفت مع صوتها المميز.
انتزعت نصلًا عشوائيًا، ومقارنة بالسابق، شعرت بقبضتي أكثر ثباتًا. بدت وقفتي متوازنة بشكل معقول أيضًا.
الناس حقًا يتعلمون.
هووش.
كاختبار، شققت الهواء. لم يكن القوس مثاليًا، لكنه على الأقل لم يكن رديئًا.
راضٍ. لم يذهب جهدي سدى.
"أم، عذرًا…؟"
نقر رجل متوتر كتفي.
"تبدو وكأنك تستطيع التعامل مع ذلك السيف. هل يمكنك تعليمنا شيئًا؟"
يبدو أن وقفتي بدت صلبة حتى في أعين الآخرين، وهذا أشعل فخري. محافظًا على وجهي الجاد، هززت رأسي ببطء.
"آسف. أنا بعيد كل البعد عن أن أكون جيدًا بما يكفي لتعليم أحد."
بالمعنى الدقيق، كان ذلك صحيحًا. ربما كنت قد تدربت عشر ساعات. لكن في أعينهم، سيكون الأمر مختلفًا.
"هيا، لا تكن كذلك. لقد وقعنا جميعًا في هذا البرج معًا. يجب أن نساعد بعضنا البعض."
بما أن قواعد بدء البرنامج التعليمي لم تظهر بعد، كان الرجل لا يزال يبحث عن التضامن البشري.
"هم…"
تظاهرت بالتفكير، ثم أومأت برأسي قليلًا.
"حسنًا. إذا كانت الأساسيات المطلقة فقط، يمكنني المساعدة."
"أوه، شكرًا…"
"لكن لدي شرط."
"…شرط؟"
طق.
أشرت بأصبعي إلى جاكيته الخفيف.
"الطبقة الخارجية. أعطني إياها."
"…جاكيتي؟ الجو دافئ هنا على أي حال، لذا كنت أخطط لخلعه…"
حائرًا، خلعه وناولني إياه.
"البقية أيضًا، من فضلكم."
من خمسة أشخاص في المجمل، جمعت الملابس.
هذا يجب أن يكفي.
"حسنًا، هذه هي الوقفة الأساسية. ضع يدك الأقوى إلى الأمام على القبضة…"
عَلَّمت بجدية قدر استطاعتي، لكن الرجال فقط أمالوا رؤوسهم في حيرة.
لا عجب. بالكاد كنت أعرف شيئًا بنفسي. خدش رجل رأسه وتقدم أقرب.
"أم… هل يمكنك أن تشرح أكثر قليلًا—"
"نافـ-ـذة-الحالة!"
"هاه؟"
في تلك اللحظة، صرخ رجل نافذة الحالة، جاذبًا كل الانتباه نحوه. استغللت الإلهاء للف الجاكيتات حول ساقيّ وذراعيّ وعنقي.
لحسن الحظ، كنت أرتدي ثيابًا طويلة الأكمام وسروالًا، قد غطت جلدي غالبًا.
"…أوغ."
ملفوفًا كمومياء من الأطراف إلى الأعلى، بدوت سخيفًا. هناك، نقر رجل الإطفاء بارك تشول-جين لسانه تجاهي.
ربما يفكر، هل شباب هذه الأيام كلهم حمقى؟
في هذا الزي، لم أستطع حتى حمل سلاح، ناهيك عن الجري. جاكيت محشو في حذائي جعل كل خطوة محرجة.
لكن لا بأس. أنا متراجع.
بعناية، فرقت جدار العشب وخرجت من الممر.
"أوه…"
يبدو أن لف نفسي يعمل، لا أثر للتراجع.
المشكلة هي أن الجو حارق.
العشب يسحبني وكل خطوة تستهلك طاقة، بينما الملابس تحبس كل ذرة من حرارة الجسم.
فوق ذلك، هذا المكان دافئ من الأساس.
ظروف مثالية للإصابة بالإجهاد الحراري.
تدحرج العرق على جبهتي، لكنني لم أستطع التوقف. بعد حوالي ثلاثين دقيقة من السير البطيء،
"غررك… كيييك…"
تصاعدت صرخة واهنة من مكان ما في الأجمة الشاهقة، كصوت طفل أجشّ الحلق من تدخين ثلاث علب يوميًا.
"غوبلن."
كانت بلا شك همهمة غوبلن. في تلك اللحظة، طفت نافذة رسالة أمامي.
<مرحلة البرنامج التعليمي>
– شرط الإكمال 1: إذا ابتلعت كرة ذهبية مخفية في مكان ما في الغابة، يمكنك الانتقال إلى المرحلة التالية. يوجد خمسون كرة ذهبية فقط.
– شرط الإكمال 2: إذا هزمت الزعيم، شامان الغوبلن، ستظهر بوابة إلى المرحلة التالية.
بما أن الزعيم هو شامان الغوبلن، فلا بد أن الغوبلن العاديين موجودون أيضًا.
أول قتال حقيقي لي، والعدو غوبلن. حان الوقت لإثبات أن كل العرق الذي أرقته لم يذهب سدى.
مددت يدي لأسحب سيفي…
مددت…
"أوه."
لم أحضر السيف. تركته على الأرض بينما كنت ألف نفسي بالملابس.
كل ما كان لديّ هو قبضتان مغلفتان على طريقة دورايمون.
"…"
الاشتباك الآن سيكون غير حكيم.
حاولت تفادي الصرخات والمضي قدمًا، لكن
"كيااك!"
"واه!"
انفجر شيء من الأجمة.
"اللعنة!"
اندفعت مجموعة من الأسنان الحادة نحوي.
"ابتعد، أيها اللعين!"
غريزيًا، هوت قبضتي الملفوفة ودفعت الشيء جانبًا. لا رد فعل عبر الملابس، لكن الدفع نجح.
"كيييك! كويييك!"
أخضر كالعشب، جسد أخضر، لا عجب أنني لم أره. غوبلن.
في الواقع، كان المخلوق أبشع وأكثر رعبًا مما تخيلت.
جلد متجعد في كل مكان، دم ولحم مجهول عالق بين أسنانه، عيون تفيض بالخبث…
"مت!"
دعست على صدره وهو ملقى.
طقطقة.
"كيييي!"
ككسر حزمة قصب، تحطمت أضلاعه.
ارتجف مرة أو مرتين واستلقى ساكنًا.
"…هل مات؟"
دفعته بأصبع قدمي. لا رد فعل.
ثم،
فسسس.
تجمعت جسيمات ضوئية فوقه، مكونة فسيفساء سداسية صغيرة، ثم ومضت. حيث كان التوهج يحوم، بقي صندوق خشبي صغير.
بيديّ الملفوفتين، التقطته بصعوبة. يا للهول، هذه الأغطية مزعجة.
"بووه، بوييه."
باستخدام لساني، تمكنت من فتح الغطاء. بداخله كان…
"…مرطب شفاه؟"
عصا مرطب شفاه رخيصة.
هل كان الغوبلن ضعيفًا جدًا، أم أن مكافآت الوحوش دائمًا مثيرة للشفقة هكذا؟
حدقت في المرطب بعيون باردة كالجليد عندما…
"كييييك!"
أطلق غوبلن آخر من الأجمة. لا بد أنه سمع صرخات الموت.
"أنت بطيء."
تفاديت أنيابه بسلاسة إلى حد ما، لكن…
"كيييك!"
"كيهيهيهيه!"
هاجمني آخر من الخلف. لقد نصبوا كمينًا.
التويت بقوة، محاولًا تفادي الهجوم الثاني، لكن
ششرر.
خدشني مخلب من جانبي.
"آه."
[لقد تلقيت ضررًا.]
[العودة إلى لحظة الدخول الأول إلى الطابق 0.]
حاولت مجددًا، حاملًا السيف معي هذه المرة. استخدام القبضتين فقط كان أسهل.
كان السيف مستحيل التعامل معه بقبضتين مغلفتين.
[لقد تلقيت ضررًا.]
[العودة إلى لحظة الدخول الأول إلى الطابق 0.]
في المحاولة التالية، جمعت رفاقًا.
ادّعيت أن لديّ حساسية من العشب، مما يفسر الأغطية، وبالكاد اقتنعوا.
كانت النتائج ذاتها.
عندما هاجم ستة من الغوبلن دفعة واحدة، كان الخروج دون إصابة مستحيلًا.
[لقد تلقيت ضررًا.]
[العودة إلى لحظة الدخول الأول إلى الطابق 0.]
"اللعنة! اللعنة!"
الغوبلن ضعيفين.
أضعف من طفل في الخامسة.
عظام هشة، دون أسلحة حقيقية، فقط أسنان ومخالب، وحتى هذه ليست حادة جدًا.
وحش مثالي للتعليم. أي بالغ لديه روح قتالية يمكنه دعسه.
ومع ذلك، بالنسبة لي، شعرت وكأنها سلسلة جبال.
الغوبلن لا يعرفون الرحمة.
حتى على حافة الموت، يتلوون ويضعون تكتيكات بدائية لكمين الناس.
الغوبلن كثيرون.
يتدفقون من كل جانب. الفوز دون أن تُضرب مستحيل.
الغوبلن صغيرون.
في هذا العشب الشاهق، بالكاد تلاحظهم حتى تأتي الضربة.
كلها أعذار.
السبب الحقيقي بسيط. أنا لست قويًا بما يكفي للفوز دون جرح. لو لم تكن التراجعات موجودة، لكنت تجاوزت هذا العشب في لمح البصر.
كنت سأضحك، قائلًا: "هذا الخدش لا شيء."
المشكلة برمتها تكمن في التراجع الحساس بشكل سخيف. بسببه، لا أستطيع مغادرة البرنامج التعليمي قبل إتمام تعليمي—هذا الممر.
"…"
يبقى خياران.
أولًا، أستمر في تحطيم نفسي ضد عشب الغوبلن. أتحدى، أموت وأكرر حتى اليوم الذي أنجح فيه.
لكن هناك عيب قاتل.
السيف صعب الاستخدام ضد الغوبلن. الأغطية، العشب الطويل—كل شيء يتدخل.
إنه أسوأ مكان لتحسين مهارة النصل.
الخيار الثاني.
هووش. هووش.
انجذبت عيناي إلى المرأة ذات ذيل الحصان التي ظلت تشق الهواء بنصلها دون انقطاع. بأي وسيلة، سأكسب ودها.