الفصل 21: الزعيم ضعيف جدًا (1)
هووش، هووش.
استيقظتُ بهدوء ورأيتُ جي-وون تلوح بسيفها بجانبي مباشرة.
كانت أقرب بكثير من قبل، فتساءلتُ للحظة إن كانت قد فتحت قلبها لي أخيرًا.
هل كانت جهودي الطويلة التي زرعتها تؤتي ثمارها أخيرًا…؟
"…يبدو أنه لا."
لا، الممر أصبح مزدحمًا فقط، فتقلصت المساحة بيننا.
"لقد استيقظتَ."
أعادت السيف إلى غمده، نعمت شعرها، ونظرت نحوي.
بعد التفتيش في الأدغال، رمت لي مجرفة ضخمة.
"ما هذا؟"
"ألا ترى؟ مجرفة. أنتَ أديتَ خدمتك العسكرية، أليس كذلك؟"
"…وماذا يفترض بي أن أفعل بها؟"
"الممر ضيق. يجب أن ننظف بعض الأعشاب حول الحافة."
"…"
شعرتُ بانزعاج شديد، لكنني الآن الملاك جون-هو.
أمسكتُ المجرفة وأنا أمضغ قطعة طاقة.
تنهدتُ. هل أتراجع فقط وأنتهي من هذا؟
ثود، ثود.
ربما بسبب مناخ البرج الاستوائي، كانت جذور الأعشاب ضحلة، لذا لم يكن اقتلاعها صعبًا جدًا.
ثود، ثود.
لو تركتني أعمل بينما هي تلوح بسيفها، لكنتُ طلبتُ منها حسم الأمر بالقبضات، لكنها كانت تملك ضميرًا، فحفرت بجانبي مباشرة.
"أه… سنساعد أيضًا."
"نعم. لقد أطعمتمونا وأعطيتمونا مكانًا للنوم…"
انضم بضعة رجال كانوا يحدقون في الفراغ، وسارت العملية أسرع مما توقعتُ.
الآن بعد أن أفكر في الأمر، ماذا يفعل الأجوسي الذي كان يحفر الأرض؟
آه، لا يزال هناك يحفر. يبدو منزعجًا، ربما متوترًا من كل هؤلاء الناس الإضافيين. آسف، يا سيدي.
عندما توسع الممر بحوالي عشرين بالمئة،
قالت جي-وون إن ذلك يكفي وأرسلت الرجال الآخرين بعيدًا.
"فو، حان وقت القيلولة—"
"ابقَ."
"هاه؟"
كنتُ على وشك أخذ استراحة عندما أمسكت جي-وون بكتفي المنسحب.
"الطعام. نحتاج للحصول على المزيد."
"آه."
—
بعد ثلاثة أيام.
إذا كان عليّ وصف الأيام الثلاثة الأخيرة… كانت كالجيش.
كل عندما يحين الوقت، واجلب الإمدادات عندما يحين الوقت.
أطعتُ جي-وون-سي مثل هان شين الزاحف بين ساقي العصابة.
إذن، هل لعبتُ دور الأحمق طوال الوقت؟
هذا لا يصح.
أنا، المتراجع البارد والعقلاني كيم جون-هو، أنحني للحظة لكنني دائمًا أربح.
كسبتُ شيئين كبيرين.
أولاً، بانزعاجي لجي-وون، حفرتُ الكثير من المعلومات عن "ذلك الشخص" الذي تفتقده.
كان والدها، الذي كان أيضًا سيدَها. لقد مات بالفعل.
ربما مات وهو ينقذ شخصًا آخر… لم تقل المزيد. حتى هذا القدر سيكون مفيدًا في الدورة القادمة.
ثانيًا، فن السيف.
هددتُ، "أنا أساعد الناس، ليس أنتِ. إذا كنتِ ستعملينني كبغل، علميني بشكل صحيح." وافقت على مضض.
هذه المرة لم تكن لقتل الوقت بل عقدًا حقيقيًا، لذا كانت نصائحها على مستوى آخر.
مع إرشاد جي-وون الصادق، تسلقت مهاراتي بشدة، مثل طبق يُدعى كيم جون-هو أُضيف إليه ملعقة من صلصة المحار الخاصة بجي-وون، مما أعطاه انفجارًا من الأومامي.
إذا كانت مهارتي 1.0 كيم جون-هو في البداية، فهي الآن على الأقل 1.25 كيم جون-هو.
بعبارات الأسهم، لقد وصلتُ إلى الحد الأعلى اليومي. لو كنتُ مستثمرًا، لاشتريتُ كيم جون-هو على الفور.
"هاف… نف… نف…"
وماذا أفعل في هذه اللحظة بالذات؟ أركض عبر الغابة خلف جي-وون مجددًا.
مرت ثلاثة أيام على هذا وما زال الأمر قاسيًا.
كانت سرعتها مذهلة، وكانت قوة التحمل الخاصة بها أكثر إذهالاً. نبدأ معًا، ثم أرمش وتكون قد تقدمت بعيدًا.
"أغ…"
لحسن الحظ، بفضل مستويات إنجازي، تحسنت قدرتي على التحمل بشكل كبير لكنها لا تزال بشرية.
هي لم تكن كذلك. كانت وحشًا يستخدم سيفًا.
"…لقد تأخرتَ."
"نف، نف، أنتِ فقط سريعة."
بحلول الوقت الذي وصلتُ فيه، كانت قد قطعت رأس غوبلن متحول بالفعل. تلاشى الجثمان، تاركًا وراءه صندوقًا صغيرًا به طعام وكرة ذهبية.
أدخلت جي-وون الكرة داخل قميصها بلا مبالاة وسلمتني كتلة الطعام.
"لا يمكننا حمل الحصص طوال اليوم، لذا خبئها جيدًا. إذا لم تستطع، فاحملها فقط."
مع ذلك، انطلقت مجددًا.
"ابنة… قرد."
كدتُ أسب بصوت عالٍ، لكنها قد تسمع ذلك حتى. خبأتُ الطعام على فرع وطاردتها.
"لقد تأخرتَ."
"…أوسوي."
"ماذا؟"
"لا شيء…"
مرة أخرى، كانت قد قطعت رأس غوبلن متحول بالفعل.
ألا تجد هذا المسار مشبوهًا على الإطلاق؟
بدأ السؤال الذي كنتُ قد أخفيته يتحرك. كنا نعمل جنبًا إلى جنب لثلاثة أيام، لذا يجب أن يكون من الجيد السؤال الآن.
"…جي-وون، ألم تركضي مباشرة إلى هنا؟"
"نعم."
"إذن كيف عرفتِ أن غوبلن متحول كان ينتظر هنا بالضبط؟ هكذا في كل مرة."
"…"
بقيت بلا تعبير، لكن حدقتيها ارتعشتا.
"…انتظر لحظة."
قالت لي أن أنتظر، وتمتمت بشيء تحت أنفاسها، كما لو كانت تستشير شخصًا. لم أستطع التقاط الكلمات.
ما هذا، صديق خيالي؟
بعد تمتمة طويلة، رفعت رأسها أخيرًا وواجهت عينيّ.
"…حسنًا. سأكون صريحة. من ما رأيته، لا تبدو شخصًا سيئًا."
"كيم جون-هو، أردتَ معرفة كيف أحدد مواقع الغوبلن المتحولين. إنها سمة لي."
"…أي نوع من السمات؟"
"أستطيع استشعار المستوى العام للعدو حتى من بعيد. لكن فقط إذا كانوا فوق قوة معينة."
كانت صريحة بشكل مفاجئ. كان هذا مختلفًا عن غرائزها الحادة كالنصل، لذا قررتُ أن أجرب حظي.
"إذن، هل يمكنكِ اكتشاف وحوش أقوى منكِ قريبة؟ أم أنهم جميعًا أضعف؟"
"هناك وحش واحد بنفس قوتي تقريبًا."
"إذن هذا الزعيم، أليس كذلك؟"
"لا. ذلك… قوي جدًا."
إذن جي-وون قد استشعرت المينوتور بالفعل.
لكن هذا يثير سؤالاً.
"إذن، هل تستطيعين إدراك الزعيم أبدًا؟"
في كل مرة أكرر فيها هذه الدورة، تظهر رسالة معينة.
<مرحلة البرنامج التعليمي>
– شرط الإجتياز 1: إذا ابتلعتَ كرة ذهبية مخفية في مكان ما في الغابة، يمكنك الانتقال إلى المرحلة التالية. توجد خمسون كرة ذهبية فقط.
– شرط الإجتياز 2: إذا هزمتَ الزعيم، شامان الغوبلن، ستظهر بوابة إلى المرحلة التالية.
الزعيم الذي أعنيه هو شامان الغوبلن.
إذا استطاعت إدراك الأعداء الأقوياء، أفلا يكون استكشاف الشامان يسيرًا؟ لِمَ لا تهزم الزعيم فحسب وتدع الجميع يعبرون البوابة؟
لا يمكن أن يكون الزعيم أقوى من جي-وون. في أسوأ الحالات، سينتهي الأمر بثلاث ضربات.
"…"
من المفاجئ أن جي-وون لم تجب على الفور. درست وجهي.
"ما هو هدفك؟ لماذا تتبعني وتتطوع لهذا الصداع؟"
الإجابة بسؤال، جي-وون الكلاسيكية. لن تتحدث حتى أفعل.
هدفي؟ كان بسيطًا.
"لإجتياز البرج، إنقاذ الأرض، وأن أصبح أقوى."
"…ها."
أطلقت ضحكة صغيرة ساخرة.
"القول أسهل من الفعل."
بانزعاج ساخر، استدارت بعيدًا. ظننتُ أنها ستسقط بعض الحكايات العميقة، لكن ربما كانت فقط في مزاج متقلب.
انحنيتُ لألتقط الطعام عندما—
ثونك.
هبط صندوق خشبي صغير أمام عينيّ.
"…هذا…"
تعرفتُ على التصميم دون فتحه. كان صندوقًا للكرات الذهبية. لكن لماذا…
"كان هناك شخص مثلك ذات مرة. فقير مدقع في الواقع لكن عينيه معلقتان بالسماء."
وما زالت تُعرض بوجهها، نطقت بنبرة فتاة جامعية عفوية، لا بعباراتها الموجزة المألوفة.
"عندما تضرب أزمة… فقط ابتلعها. الموت من أجل الآخرين هو أسوأ أنواع الموت."
"…"
"لا تعتقد أنه معروف. لدي كرات أكثر مما أعرف ماذا أفعل بها، لذا أرميها في كل مكان."
مع ذلك، مشت بعيدًا—ببرود وتجاهل.
هل أعطتني حقًا كرة ذهبية ثمينة؟
لا بد أنها رأت تداخلاً مع والدها مجددًا. خليط غريب من المشاعر تصاعد.
"هيه، انتظري—!"
كان لديّ أشياء لأقولها، لكنها كانت بعيدة بالفعل. هيا، لديّ بالفعل ثلاث كرات مخزنة…
والزعيم—أين بحق السماء الزعيم، أيتها المرأة المجنونة؟ الكلام رخيص!
"لا أعرف."
"ماذا؟"
"قلتُ إنني لا أعرف. العثور على الزعيم هو هدفي في المقام الأول."
في طريق العودة مع الطعام، كان جوابها لسؤالي عن مكان الزعيم، بشكل صادم، "لا أعرف."
"لكنكِ قلتِ إنكِ تستطيعين استشعار الوجود القوي."
"صحيح."
جي-وون تستطيع استشعار الموقع التقريبي وقوة الأعداء الأقوياء. هكذا اكتشفت المينوتور والغوبلن المتحولين.
"المشكلة هي… لا يوجد شيء بينهما."
"بينهما؟"
"الزعيم يجب أن يكون أضعف من وحش قوي جدًا وأقوى من متحول، أليس كذلك؟ لكن لا شيء يناسب هذا النطاق. قدرتي لا تلتقط أبدًا 'شامان الغوبلن.'"
"…"
رادارها يقفل فقط على الأعداء فوق عتبة معينة.
لذا كان هناك احتمالان.
أولاً، الزعيم هو في الأساس غوبلن متحول باسم مختلف، لذا يندمج معهم. في هذه الحالة يمكننا فقط قتل كل غوبلن متحول ونرى.
ثانيًا،
الزعيم ضعيف جدًا بحيث يتجاهله رادارها تمامًا.
"هاه."
تنهدتُ قبل أن أعرف.
كنتُ أعتمد على جي-وون لتعقب الزعيم.
إذا اختفى هذا السبب، لماذا ما زلتُ ألعب دور الخادم؟ ربما حان الوقت للتراجع، تجربة مسار آخر، وسيظهر المينوتور قريبًا على أي حال—
"انتظر."
غارقًا في أفكاري، توقفتُ عندما منعتني جي-وون. كانت عيناها مثبتتين على شجرة معينة.
"…اخرج."
خشخشة، خشخشة.
بأمرها، تقدم رجل بالفعل.
"…وجهك يطابق الوصف."
كان الرجل هو الأجوسي رجل الإطفاء الذي، في اليوم الثاني، يقود مجموعة من حوالي عشرين شخصًا خارج الممر.
بارك تشول-جين، أليس كذلك؟ تذكرتُ وجهه الشبيه بالنمر.
ماذا يفعل هنا؟
"هل أنتما المسؤولان عن مجموعة الممر؟"
"…المسؤول كلمة قوية، لكننا نديره."
جي-وون، محترمة للكبار، استخدمت لغة مهذبة.
"اسمي بارك تشول-جين. كنتُ رجل إطفاء."
تخلص من بحة في حلقه بصعوبة.
"سمعتُ أنكما قويان بشكل مذهل. نحن بحاجة إلى مساعدة."
"أي نوع من المساعدة؟"
"…لقد حددنا موقع الزعيم."
اليوم السادس بعد التراجع، منتصف النهار.
بدأ العالم ينحرف عن الدورات السابقة.