الفصل 2: التراجع ضعيف جدًا (2)
"…هم، هل يشعر أحد برغبة في إبداء رأي صريح؟ أو ربما تقديم بعض التعليقات البناءة؟ إذا تحدثتم الآن، أنا مستعد لأخذها بعين الاعتبار."
كانت الجنية تثرثر مباشرة فوق رأسي.
لكنني لم أستطع التركيز على شيء مما قالت.
'تراجعت لأنني تلقيت ضررًا، هذا ما قالته الرسالة.'
[لقد تلقيت ضررًا.]
[العودة إلى لحظة الدخول الأول إلى الطابق 0.]
كان ذلك الإشعار الذي رأيته قبل التراجع بلحظة.
الكلمة التي كانت مهمة هي "ضرر".
قبل التراجع، الضرر الوحيد الذي عانيته كان جرحًا رفيعًا كالشعرة من شفرة عشب، يكفي فقط لتكوين حبة دم.
في مصطلحات الألعاب، كان ذلك نقطة ضرر واحدة، بالكاد خدش.
ومع ذلك، اعتبر النظام ذلك "ضررًا"، وتم سحبي إلى اللحظة التي دخلت فيها البرج أول مرة.
بالطبع، قد يكون ذلك صدفة. كنت بحاجة إلى اختباره.
"…"
نظرت إلى الجنية، ونقرت إصبعي الوسطى بقوة على كفي.
طق!
شعرت بالوخز قليلًا، لكن لم يحدث تراجع.
"هم…"
إذن، الألم بهذا المستوى لا يُسجل كضرر.
ثم، ضربت ذراعي بقوة قدر استطاعتي.
انتشر ألم خافت في الذراع، وبدأ الجلد يحمر عندما،
[لقد تلقيت ضررًا.]
[العودة إلى لحظة الدخول الأول إلى الطابق 0.]
"اللعنة! أين بحق الجحيم هذا المكان!"
مع صراخ العم الأصلع المألوف، دفعت نفسي ببطء من التربة مجددًا.
الصدمة العادية، ما لم يضربني أحدهم بقوة حقيقية، لن تؤدي إلى التراجع.
هذه رحمة صغيرة. على الأقل لن أتراجع فقط لأن غريبًا صادم كتفي في الطريق.
لكن التجربة لم تنته بعد.
قرصت ظهر يدي بظفري بقوة.
"…لا تراجع هذه المرة أيضًا."
ضغطت بقوة كافية لترك علامة حمراء غاضبة، لكن لم يحدث شيء.
وثبت إلى قدميّ، واقتلعت شفرة عشب عريضة من الأجمة القريبة الكثيفة.
"…"
مجرد التفكير في جرح نفسي بها أرسل قشعريرة في عمودي الفقري.
تلك الإحساسات المؤلمة لجرح الورق أثناء تصفح كتاب.
كل غريزة كانت تصرخ لا، لكن كان علي أن أعرف.
سسسرك.
سحبت شفرة العشب ببطء عبر ظهر يدي.
"آه، اللعنة."
كان الإحساس مقززًا كما خشيت، وظهرت حبات دم صغيرة.
[لقد تلقيت ضررًا.]
[العودة إلى لحظة الدخول الأول إلى الطابق 0.]
"اللعنة! أين بحق الجحيم هذا المكان!"
أدركت الشروط الآن. الصدمة الخشنة لا تُحتسب إلا إذا بلغت قوة معتبرة، بينما أي جرح، مهما دقّ، يستدعي تراجعًا فوريًا، ولو كان من شفرة عشبٍ محض.
"أنا في ورطة."
مهما قلبته، كان هذا الاستنتاج الوحيد.
عتبة التراجع كانت منخفضة جدًا.
هذا ليس شيئًا يمكنني الضحك عليه قائلًا، "أليس التراجع المتكرر شيئًا جيدًا؟"
قارنه بالتراجع عند الموت العادي.
عادةً لا يشعر أولئك المتراجعون بالندم عند التراجع، لأنهم كانوا ميتين على أي حال، لذا فإن جولة أخرى هي ربح خالص.
حالتي مختلفة.
حتى عندما تسير الأمور على ما يرام، قد يسحبني انزلاق صغير إلى الوراء قسرًا.
إذا كان التراجع عند الموت مثل ركوب حصان سباق مدرب جيدًا، فقد ركبتُ جوادًا وحشيًا في سهل لا نهائي.
"مرحبًا، أيها البشر الوضيعون الذين يبددون حياتهم! سعدت برؤيتكم مجددًا!"
بينما كنت أصارع أفكاري، عادت الجنية التعليمية إلى الظهور.
"سألتزم بالإيجاز الأدنى وأمضي قدمًا. أكره هذا أيضًا، لكن الإجراءات هي الإجراءات."
تركت خطابها المألوف يدخل من أذن ويخرج من الأخرى.
"نافـ-ـذة-الحالة!"
"نافذة الحالة!"
"نافـ-ـذة الحالـ-ـة!"
كان الناس في جميع أنحاء الممر يصرخون لاستدعاء لوحاتهم.
كانت هذه اللحظة بالضبط التي تراجعت منها سابقًا، عندما أصابني الحماس لرؤية التراجع في نافذتي، وركضت للخارج، وجرحت كاحلي بالعشب.
تراجع سخيف بشكل خيالي، حتى في النظرة الخلفية.
بعد هدوء الهوس القصير بترديد نافذة الحالة، هدأ الممر مجددًا.
كان خياري الآن هو المراقبة والانتظار.
المعلومات لا تقدر بثمن بالنسبة لمتراجع.
بدلاً من التقدم، أردت جمع أكبر قدر ممكن.
من ملاحظاتي، انقسم الناس إلى ثلاث مجموعات رئيسية.
أولًا، أولئك الذين يهدئون قلقهم بالتجمع والتحدث.
"أمي بالتأكيد قلقة جدًا…"
"كنت في منتصف الطبخ… ماذا لو اشتعلت النار في البيت…"
تحدث البعض عن الحياة اليومية وكأن تجاهل البرج سيجعله يختفي.
"أم، ما السمة التي حصلت عليها؟"
"…لم أحصل على أي سمة."
"…أوه، هل هذا صحيح؟"
استفسر البعض عن الآخرين بأسئلة ماكرة.
ثانيًا، مجموعة تحوم حول كومة الأسلحة في المركز.
"هم، أود سيفًا."
"أتعلم أن هذا يحدث فقط في الروايات، أليس كذلك؟ في القتال الحقيقي، الرمح هو كل شيء—رمح."
التقطوا الأسلحة، يحملونها هكذا وهكذا.
"واو، لماذا هذا ثقيل جدًا؟"
"تأرجح خاطئ واحد وسينهار ظهري."
الناس المعاصرون لا يمارسون استخدام الأسلحة أبدًا، لذا كانت مواقفهم مضحكة بشكل صارخ، لكنهم على الأقل كانوا يستعدون للقتال. كانوا يدركون بوضوح أن هذا المكان برج.
الثالثة، وآخرها، كان كل منهم منشغل بشيء خاص به.
ثود، ثود.
رجل بمجرفة، أخذها من كومة الأسلحة، كان يحفر في الأرض بشراسة.
هووش، هووش.
كررت امرأة حركة القطع للأسفل بسيف تدريبي.
"هم… همم…"
رجل آخر كان يفتش في الكومة وكأنه يبحث عن شيء مميز.
كانوا جميعًا يحرقون قوتهم في تصرفات غريبة.
غلبني الفضول واقتربت من الرجل الذي يحفر.
كان يبدو كموظف مكتب في الأربعينيات، أو بالأحرى كان يبدو كذلك. تمزق بنطاله الرسمي إلى شورت يصل إلى الركبة، وكانت سترته مدفونة نصفها في التراب.
ثود، ثود.
بأكمام مرفوعة، استمر في الحفر.
"عذرًا."
حاولت التحدث إليه.
توقف، مسح العرق من جبينه، ونظر إلي.
"…ماذا."
كانت نبرته قصيرة، لكنني لم أمانع.
"لماذا تحفر؟"
"ليس من شأنك."
كان بوضوح حذرًا.
"…حسنًا."
تراجعت، لكنني استطعت تخمين سلسلة أفكاره.
كانوا يبحثون عن القطع المخفية.
يجب أن تكون المجموعة الثالثة قد قرأت الكثير من روايات الويب، لأنهم كانوا يبحثون عن غنائم مخفية من الدقيقة الأولى.
كنز مدفون تحت نقطة البداية، أو مهارة تُمنح إذا تأرجحت بالسيف مئة ألف مرة، أو سلاح أسطوري مخفي في كومة عادية.
بدت سخيفة، لكن لم يكن لدي سبب لإيقافهم.
إذا وجدوا شيئًا بالفعل، يمكنني دائمًا التراجع وسرقته.
استقريت بجانب مجموعة المتحدثين مجددًا.
ذكرت الجنية "النظام".
قررت الانتظار حتى يحدث شيء.
بدون ساعة، لم أستطع معرفة المدة بالضبط، لكن شعرت وكأن عشر دقائق مرت.
<إعلان. قواعد المرحلة التعليمية الآن سارية المفعول.>
ظهرت رسالة شفافة أمام عيني.
"ما، ما هذا؟"
"…إعلان؟"
بناءً على ردود الفعل، لم أكن الوحيد الذي يمكنه رؤيتها.
ركزت على الكلمات.
<المرحلة التعليمية>
– شرط الإكمال 1: إذا ابتلعت كرة ذهبية مخفية في مكان ما في الغابة، يمكنك الانتقال إلى المرحلة التالية. يوجد خمسون كرة ذهبية فقط.
– شرط الإكمال 2: إذا هزمت الزعيم، شامان الغوبلن، ستظهر بوابة إلى المرحلة التالية.
"هم…"
حتى من نظرة عابرة، كان هناك أكثر من خمسين شخصًا هنا، لذا كان البرج يفرض خيارًا.
هل سيتحد الجميع لهزيمة شامان الغوبلن، أم سيتركون البقية ويذهبون للبحث عن الكرات؟
في القصص، عادةً ما يتقدم أحدهم ويقول، "لنتحد جميعًا ونهزم الزعيم معًا!" لكن…
لم يظهر مثل هذا الإنسان المتفاني هنا.
"…هل نسافر معًا؟"
"تبدو قويًا. كون فريقًا معي، أجل؟"
خائفين جدًا من مواجهة الشامان بمفردهم ولكنهم يائسون للحصول على الكرات، بدأ الناس بتجنيد شركاء لتزويدهم بالشجاعة التي تنقصهم.
"أم… إذا كنت لا تزال منفردًا…"
جاءتني بعض الدعوات أيضًا، لكن
"…آسف."
كان علي أن أرفض.
لا يزال بإمكاني مغادرة الممر بفضل العشب.
في النهاية، بقي الأشخاص في منتصف العمر الذين أنكروا واقع النظام، والجبناء الذين افتقروا إلى الجرأة للقتال، وقلة من غريبي الأطوار، بينما انطلق الباقون بحثًا عن بقائهم.
"…"
هووش، هووش.
حينها فقط انتزعت سيفًا وتسللت إلى جانب المرأة التي لا تزال تشق الهواء بنصلها.
سبق أن شاهدتها وهي تطرد دعوة رجل للانضمام إلى فريقه بتلويح سيفها، لذا فإن الحديث العابر لن يزيد الأمور إلا سوءًا.
"…"
ألقت نظرة واحدة علي، ثم تجاهلتني واستمرت في التأرجح.
كان ذيل الحصان الأسود، المربوط بحبل بسيط، يناسب ملامحها الحادة. بالطبع، مظهرها لم يعني شيئًا بالنسبة لي.
هووش!
"أرغ…"
جمعت عزيمتي وتأرجحت. مع شكلي السيء، شعرت وكأن كتفي سينفجر.
السيف الحقيقي أثقل بكثير مما تخيلت، وتوجيه الحافة ليس بالمهمة الصغيرة.
لكن كان علي إتقانه.
إذا لم أصبح أقوى، سأظل عالقًا في التراجع داخل المرحلة التعليمية إلى الأبد.
الأبراج التي أعرفها لا تدع الضعفاء يعيشون.
الجسد يستمر في التراجع، لكن عقلي يجب أن يصبح مرتاحًا مع السيف.
هووش، هووش.
سأصبح بطلًا.
مهما كان.
لم أعرف كم من الوقت مر. بناءً على الشمس التي كادت تغرب، كان قد مر وقت طويل.
"هيو."
تأرجحت حتى ارتجفت يداي. توقفت فقط لأن كفي قد يصاب بالبثور ويفرض تراجعًا.
هووش، هووش.
استمرت المرأة ذات ذيل الحصان في التأرجح، دون كلل.
"واو."
من قرب، كانت حقًا جميلة، أنف مرتفع، تلك الشامة المغرية تحت عينها…
نظرة.
ربما شعرت بنظرتي تتبع وجهها، لأنها استدارت وألقت نظرة علي.
"…"
المتراجع دائمًا يحتاج إلى هدف.
لقد اخترت للتو معلمي الأول.
أن أصبح صديقًا لها وأتعلم السيف منها.
النمو أقوى هو المكافأة الرئيسية، الجمال هو مكافأة إضافية، حقًا قتل عصفورين بحجر واحد.
ثود، ثود.
هووش، هووش.
مع أنغام الحفر وتأرجح السيف كخلفية سمعية مهدئة، خططت لمساري عندما،
"جييييياه!"
مزق صراخ بشري المسافة.
كان هذا الصوت لا يُنسى، العم الأصلع الذي كان يلعن في كل مرة نتراجع فيها.
"…اللعنة."
لقد مات أحدهم للتو.