الفصل التالي
الفصل الثامن - فصل أقراص النفايات
لحسن الحظ، لم يخرج خالي الوفاض.
استُخلصت السموم الفتاكة من حبة السم بواسطة المصباح الأزرق الصغير، ووُضعت في إصبع السبابة من يده اليمنى. بفضل قوة حبة السم المرعبة، لو لمس سيدًا من عالم النواة الذهبية مباشرةً، لما كان أمامه خيار سوى تكبّد خسارة فادحة. يا لها من ضربة قاضية!
لكن بينما كان يفكر في الأمر ملياً، ابتسم ابتسامة ساخرة. فرغم قوة حبة السم، إلا أنه إذا أراد استخدام قواها السامة العنيفة، فسيتعين عليه أن يقترب من ذلك الشخص ويلمسه.
لو أراد حقاً أن يُعادي أحد أسياد عالم النواة الذهبية، لكان يكفيه أن يُلوّح بيده من بعيد ليقتله. كيف سيجد فرصةً للتقرّب منهم؟
هذا الشيء كان عديم القيمة تماماً!
"على الأقل، هذا أفضل من لا شيء. قد أتمكن من استخدامه في المستقبل." فكّر تشين يو وهو يواسي نفسه. ثم نظر حوله.
ثم تجمدت نظراته.
أسرع بضع خطوات والتقط كيساً قماشياً كبيراً كان مخبأً بين الأعشاب. لم يبدُ أنه مصنوع من قماش، بل أشبه بجلد حيوان. كانت فتحة الكيس مربوطة بخيطين من الذهب والفضة. عندما فتحه تشين يو، ذُهل ذهولاً.
حقيبة تخزين!
كانت هذه في الواقع حقيبة تخزين!
استنشق نفساً من الهواء البارد. تسارع نبض قلبه، يدق كطبل في صدره.
بعد أن فحصها بعناية بحاسة سماوية، اكتشف أن هناك مساحة عرضها حوالي 10 أقدام في الداخل؛ كان هذا بلا شك حقيبة تخزين حقيقية.
كان هذا منتجًا عالي الجودة. من غير المرجح أن يكون هناك أكثر من ثلاثة منتجات مماثلة ضمن طائفة الجبل الشرقي بأكملها!
لم تكن مساحة عشرة أقدام كبيرة جدًا؛ إذ يمكن اعتبارها مجرد حقيبة تخزين عادية. لكنها كانت بالنسبة لـ"تشين يو" كنزًا ثمينًا لا يُصدق. كان من المعروف أن حقائب التخزين كنوز لا يملك امتياز استخدامها إلا أصحاب النفوذ في عالم النواة الذهبية.
أخذ تشين يو عدة أنفاس عميقة قبل أن يتمكن من كبح جماح مشاعره المتضاربة. وبينما كان يتفقد بعناية حقيبة التخزين للتأكد من سلامتها، لم يستطع إلا أن يضحك بصوت عالٍ.
كان هذا حظاً، لكن لو فكر في الأمر من زاوية أخرى، لكان هذا قدراً!
لقد وجد المصباح الأزرق الصغير ثم رفات كانغ مانغزي؛ كل هذه كانت أموراً من أمور القدر.
لكنّ تقلبات القدر غالباً ما كانت مصحوبة بأحداث كارثية. ويتضح ذلك من خلال ما مرّ به تشين يو مؤخراً.
لكن الآن، لم يعد تشين يو يفكر في هذا الأمر؛ فقد غمرته سعادة العثور على حقيبة التخزين. ربما كان ذلك لأن كانغ مانغزي قد استغل كل الوسائل المتاحة له لإطالة عمره قبل موته، لكن حقيبة التخزين كانت فارغة.
انتظر. لا... في الواقع كان هناك شيئان بالداخل.
بلمسة من إحساسه السماوي، ظهر رداء أسود في يده. بدت خامة الرداء كأنها حرير جليدي بارد الملمس. إذا كان أحد أقوياء حدود الروح الناشئة قد جمع هذا الرداء، فهذا دليل على أن هذا الرداء الأسود ليس عاديًا. رفع تشين يو يديه وارتداه.
كان الرداء الأسود واسعًا وفضفاضًا، مزودًا بقلنسوة. وما إن ارتداه حتى غطاه بالكامل. واكتشف على الفور أن إحساسه السماوي عاجز عن اختراقه. كان من الواضح أنه كنز يُستخدم لإخفاء الهوية وحجب الهالة. في المستقبل، إذا ما أراد إخفاء هويته، فسيكون ارتداء هذا الرداء الأسود الخيار الأمثل.
أما الشيء الثاني فكان مرجلاً طبياً بحجم كف اليد. وقد نُقشت على جانبه علامات الرعد السماوي والنار، بالإضافة إلى العديد من الرموز الغامضة؛ من الواضح أنه كان كنزاً من كنوز الخيمياء.
لا بد أن هذا هو مرجل الكنز الذي ذكره كانغ مانغزي في كلماته الأخيرة. مع ذلك، كان يحتاج إلى صقل قبل أن يتمكن من استخدامه، ولم يستطع أن يرى ما هو المميز فيه في الوقت الحالي.
كبح جماح رغبته في تحضيره فورًا. خلع تشين يو الرداء الأسود وأعاده إلى حقيبة التخزين مع مرجل الدواء. فتش الكوخ المصنوع من القش بدقة مرة أخرى، لكنه لم يعثر على شيء آخر.
قال تشين يو وهو يصفع نفسه ليعود إلى رشده: "هذه الحقيبة وحدها تُعدّ محصولًا لا يُصدق. عليّ أن أتوقف عن هذا الجشع". ثم وقعت عيناه على قبر تسانغ مانغزي، وظهرت في عينيه نظرة غامضة.
مات هذا الشخص وهو لم يبلغ بعدُ مرحلة تنمية الروح الوليدة. كان من المفترض أن يكون على وشك بلوغ عالم الروح الوليدة، ولو نجح في ذلك لكان عمره قد ازداد 800 عام ولنجا من هذه الأزمة. لسوء الحظ، لم يُكتب له ذلك القدر الأخير، وانتهى به المطاف بالموت هنا.
لكن لا مفر من القدر مهما حاول المرء؛ فكل لقمة ورشفة كانت مُقدَّرة سلفًا. لو نجا تسانغ مانغزي في الماضي، لكانت طائفة الجبل الشرقي قد مُنيت بكارثة، ولما كان تشين يو واقفًا هنا اليوم.
هزّ رأسه متخلصاً من هذه الأفكار السوداوية. ضمّ يديه على صدره وانحنى قائلاً: "هذا الطالب الصغير سيستأذن".
استدار وغادر الكوخ المسقوف بالقش.
وبينما كان ينظر حوله، اكتشف شيئاً يحدق به من بعيد.
سخر تشين يو قائلاً: "ألم تهرب؟ وما زلت تجرؤ على العودة!"
خفضت الدجاجة المتسلطة رأسها بفتور. لو كانت تستطيع الكلام، لكانت بالتأكيد تدق قدميها على الأرض الآن بحزن شديد.
لو لم أكن أخشى السم، لما كنت غبياً إلى هذا الحد لأعود!
قام تشين يو بثني إصبعه.
اقتربت الدجاجة المتسلطة ببطء، وهي تشخر وتنفخ طوال الطريق. كانت عيناها الصغيرتان لامعتين وذكيتين، وكانت تلوح بذيلها بمرح.
ضحك تشين يو قائلاً: "كفى تظاهراً! سأعتبر الأمر السابق منتهياً. على أي حال، ما زلتُ قد استفدتُ من حظك الجيد."
اتجه نحو الأعشاب والنباتات والثمار الروحية التي وضعها جانبًا. وبينما كان يعدّها ليتأكد من وجودها جميعًا، اتسعت ابتسامته. وضعها في حقيبته وترك ثمرة روحية في يده.
هذا لك. كُلْه.
أشرق وجه سيد الدجاجة على الفور. لوّح بجناحيه وانطلق مسرعاً، والتهم ثمرة الروح بسرعة في عدة لقمات. لمعت عيناه الصغيرتان من شدة السرور.
أبعدها تشين يو بركلة خفيفة. "كفى استمتاعاً. تعال معي لنتحقق من شيء ما. وإلا، إذا بقينا محاصرين هنا لبقية حياتنا، فما الفرق بين ذلك وبين الموت؟"
خفت صوته وهو يتحدث، كما لو كان يذكّر نفسه.
في كلماته الأخيرة، ذكر كانغ مانغزي أن تشكيل مصفوفة قسم التخلص من الحبوب التابع لطائفة الجبل الشرقي كان قاسياً ومُريباً للغاية؛ إذ كان يسمح بالدخول فقط دون الخروج. لم ينسَ تشين يو هذه التفاصيل. علاوة على ذلك، تذكر أنه لم يسبق لأحد أن ظهر مجدداً بعد دخوله قسم التخلص من الحبوب.
قفز بسرعة عائدًا إلى أعلى الحفرة وزحف نحو قسم التخلص من النفايات. صعد بسرعة عبر الممر حتى وصل إلى المدخل، ثم أخرج رمز الدخول وسكب فيه قوته السحرية.
هو –
حتى في غياب الرياح، كانت أرديته ترفرف حوله. سعل تشين يو بصعوبة كما لو أن أحدهم طعنه بإبرة في عقله. أظلمت رؤيته مع دخول موجة من السواد، وسُحبت قوته السحرية من المستوى الثامن من تكرير الطاقة على الفور. ومع ذلك، لم يُظهر تشكيل المصفوفة أي علامة على الانفتاح. كان الأمر كما لو أن قوته السحرية حجر أُلقي في البحر.
لم يكن بإمكانه المغادرة حقاً!
تراجع تشين يو عدة خطوات حتى اصطدم بالجدار الحجري وسقط أرضًا. بدأ الخوف واليأس يتجهمان على وجهه الشاحب. في النهاية، كان لا يزال شابًا. مع أنه كان قادرًا على تهدئة نفسه في بعض المواقف، إلا أنه عندما واجه مثل هذا الموقف اليائس، ظل عقله مشوشًا.
كان كانغ مانغزي يمتلك مستوى زراعة من عالم النواة الذهبية، ومع ذلك ظل عالقًا هنا دون أي وسيلة للخروج. أما هو، فكان مجرد هاوٍ في تكرير الطاقة. يمكن وصف الفرق بينهما بأنه كالفرق بين السماء والأرض. كان يخشى ألا يتمكن من المغادرة طوال حياته!
لا عجب في وجود بقع دماء كثيرة عند مدخل قسم التخلص من النفايات، وآثار حفرٍ عديدة. كل هذا تركه السكان السابقون هنا، وقد فعلوا ذلك يائسين بعد أن اكتشفوا أنهم لا يستطيعون المغادرة.
لا تُصب بالذعر!
أخذ تشين يو عدة أنفاس عميقة. ثم بدأت عيناه تشتدّان. لم يصدق أنه سيموت هنا حقًا. أغمض عينيه وبدأ يتأمل. ندم على ابتلاعه جميع حبوبه في نفاد صبره. لحسن الحظ، لم تكن هناك أي مخاطر هنا، لذا كان لديه الوقت الكافي.
بعد أربع ساعات، فتح تشين يو عينيه. أخرج لوحًا من اليشم؛ كان هذا دليلًا على إنجازات تسانغ مانغزي في الخيمياء. سرعان ما وجد الجزء الذي يشرح بالتفصيل فصل المواد عن الحبوب التالفة. قرأ تشين يو الجزء بعناية، لكن سرعان ما ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيه.
لقد استطاع فهمها وحفظ جميع الخطوات، ولكن ما فائدة معرفته بأساليب سيد النواة الذهبية؟ ببساطة لم يكن قادراً على تقليدها!
ضغط على أسنانه وأعاد ورقة اليشم إلى مكانها. نهض، وألقى نظرة خاطفة على المخرج قبل أن يستدير. الآن، لم يبقَ سوى احتمال واحد، وإذا كان هذا الاحتمال عديم الجدوى أيضاً، فربما...
هزّ رأسه، فتساقطت قطرات العرق كالمطر. تصلّب وجهه. حتى لو فشل، فماذا في ذلك؟ لقد مكث كانغ مانغزي هنا تحت الأرض لمئات السنين، ولم يتخلَّ أبدًا عن البحث عن مخرج. إذا استطاع كانغ مانغزي فعل ذلك، فبإمكانه هو أيضًا!
دفع تشين يو الباب الحجري ليفتحه، فنظر إلى وسط الغرفة حيث كانت هناك قوة تمتد من أعلى الحجرة إلى أرضيتها. كان هذا الفرن موجودًا هنا منذ زمن غير معلوم، وقد بُني عندما كانت طائفة الجبل الشرقي في أوج مجدها. كان بإمكانه استمداد قوة نار مدمرة وتدمير الحبوب المهملة بداخله.
كانت القناة العلوية مدخلًا لحبوب النفايات، بينما كانت القناة السفلية مصدرًا لقوة النار المدمرة من الأرض. حتى كانغ مانغزي لم يجرؤ على التفكير في استخدام هذا الفرن للهروب، لذا فمن الطبيعي ألا يُقدم تشين يو على هذه الخطوة. حدّق فيه لبرهة، ثم انحنى للأمام وأمسك بالقضبان عند فوهة الفرن. توترت عضلاته بسرعة، وانفتحت الفوهة بصوت صرير عالٍ.
هو –
اندفعت موجة من الحرارة، فغرقت ثياب تشين يو بالعرق. لكن ما كان أشد رعباً من الحرارة المتصاعدة هو الضباب الذي اندفع معها وسقط على جسده قبل أن يندمج مباشرة مع لحمه ودمه.
كانت هذه سموم حبوب، بل لم تكن مجرد سموم حبوب. بل اندمجت سموم الحبوب بقوة النار، مما أدى إلى ارتفاعها إلى درجة مروعة من السمية! ولحسن الحظ، كان الوقت ليلاً، وتحت ضوء أزرق بحري خافت، تم امتصاص جميع السموم التي غزت جسد تشين يو في إصبعه السبابة.
ربما كان تشين يو أول شخص في التاريخ يفتح هذا الفرن ويخرج منه سالماً. التقط مجرفة سوداء كانت موضوعة على الجانب ودفعها في الفرن.
في لحظة خاطفة، بدأ طرف المجرفة الحديدية يتوهج باللون الأحمر؛ كان من الواضح مدى الحرارة المرعبة داخل الفرن. تجاهل تشين يو موجات الحرارة التي تجتاح وجهه، وخفض رأسه ليحدق في الرماد الأسود الذي يغطي المجرفة. كان هناك أكثر من مئة قرص نفايات، معظمها في حالة ذائبة جزئيًا.
كيف كان عددهم كبيراً جداً؟
تفاجأ تشين يو، بل وشعر بالحيرة. لماذا تمتلك طائفة الجبل الشرقي الصغيرة كل هذه الحبوب المهدرة؟ لا بد من العلم أن كل حبة مهدرة هنا تستهلك كمية كبيرة من المواد الثمينة. لكن ما إن خطرت له هذه الفكرة حتى تجاهلها. لم يكن لديه الوقت للاهتمام بمثل هذه الأمور في الوقت الراهن.
ألقى الرماد على الأرض، ثم غرز المجرفة الحديدية مرة أخرى، ذهابًا وإيابًا سبع أو ثماني مرات. شيئًا فشيئًا، بدأت كومة من الحبوب الفارغة تتراكم عند قدميه. ربما كان هناك ما بين 600 و700 حبة فائضة، ومع انتشار الغاز السام من النار وسموم الحبوب في الهواء، امتلأت الغرفة بضباب خفيف.
انفجار -
بدفعة قوية، أُغلق الفرن. استقام تشين يو وحاول أن يتماسك. مع أنه كان مستعدًا لأسوأ الاحتمالات، إلا أنه لم يستطع كبح قلقه. بدأ الغاز السام في غرفة الفرن بالتلاشي تدريجيًا، وبدا واضحًا أنه يتسرب ببطء إلى جسد تشين يو!
عندما اختفت آخر آثار السم، فتح عينيه وانحنى. أخرج المصباح الأزرق الصغير من صدره. فتح أصابعه فانبثق ضوء أزرق بحري بعرض قدم، غطى عشرات الحبوب المهدرة في الداخل.
سواء كان الأمر فشلاً أم نجاحاً، فقد توقف كل شيء عند هذه اللحظة!
مرّ الوقت ببطء. ثم بدأت عينا تشين يو تلمعان. اكتشف أنه تحت الضوء الأزرق الداكن، بدأت درجة حرارة حبوب النفايات تنخفض بسرعة.
سرعان ما ظهرت طبقة خفيفة من الصقيع على سطح أقراص النفايات. ومع مرور الوقت، لم يزد الصقيع سمكًا، بل تحول لونه إلى الأزرق، تمامًا مثل نسخة مخففة من لون البحر الأزرق!
كاشا –
كاشا –
انتشرت أصوات تكسر لا حصر لها في أذنيه. في نظر تشين يو، لم تستطع الحبوب المتبقية تحمل درجة الحرارة المنخفضة وبدأت تتحطم. بدأت أجزاء من الحبوب تتبخر، تاركةً وراءها ثلثين يشبهان بلورات جليدية صغيرة.
لقد نجحت!
شهق تشين يو من فرط الإثارة. نقل المصباح الأزرق الصغير إلى كومة أخرى من حبوب النفايات، وراقب بعناية كيف تفتتت حبوب النفايات هذه أيضًا إلى بلورات جليدية.
بعد انفصالها عن الضوء الأزرق، بدأت درجة حرارة بلورات الجليد هذه بالارتفاع. وفي غضون لحظات، تحولت إلى كرات سوداء عادية. التقط تشين يو بعضها، ولعق شفتيه. استمرت عيناه في التألق بينما بدت السعادة واضحة على وجهه.
لقد نجح!
رغم أنه لم يتعرف على جميع هذه المواد، إلا أنه أدرك من المذاق وحده أنها مواد خام لصنع الحبوب. علاوة على ذلك، عندما تذوق إحدى هذه الحبوب، وجد فيها طعمًا لاذعًا، تمامًا كما لو أنه تناول حبة من الكحول. لا شك أن هذه هي المادة العشبية الحمضية المستخدمة في تكرير بعض الحبوب.
بفضل المواد، وتقنية الخيمياء وفرن الخيمياء اللذين تركهما تسانغ مانغزي، بالإضافة إلى المصباح الأزرق الصغير الذي يُمكنه ترقية حبة دواء... وجد تشين يو أخيرًا بصيص أمل في هذا الوضع اليائس. قد يكون الأمر صعبًا، لكن طالما ثابر، ستكون هناك فرصة.
….
لم يكن هناك إحساس بالوقت تحت الجبل. في لمح البصر، بدا أن الطقس قد تغير.
كان تشين يو يشكل الأختام بيديه باستمرار في غرفة التدريب. اندفعت قوة النار من فرن الخيمياء أمامه.
فجأة، أصبحت قوة النار المنبعثة من فرن الحبوب غير مستقرة. وترددت أصوات خافتة من الداخل.
تقلصت حدقتا عيني تشين يو. تحركت أصابعه بسرعة متزايدة وهو يشكل 49 ختمًا في سبع أنفاس، كما لو أن أصابعه العشرة تتصل ببعضها البعض في امتداد واحد.
"يفتح!"
انفجر فرن الحبوب بصوت مدوٍّ، وانطلقت سبعة أشعة ضوئية إلى الأعلى، تفيض برائحة طبية نفاذة. كان تشين يو مستعدًا لهذا، فلوّح بكمّه وجمعها جميعًا.
فتح كفه فرأى سبع حبات دواء ملقاة عليها بهدوء. وبحماسة بدت على وجهه، رفع يده معلناً نجاحه.
الفصل السابق