الفصل التالي
الفصل السادس - الفضاء تحت الأرض
"حسنًا، لو كنتُ أنوي أكلك حقًا لما احتجتُ إلى إبطال سمّك." ترك تشين يو الدجاجة. رفرفت الدجاجة المهيمنة إلى الأسفل، ولكن قبل أن تطير بعيدًا جدًا، بدأت بالعودة سيرًا على الأقدام بتعبير حزين.
ابتسم تشين يو. "أظن أنك ذكي بما يكفي. هناك سموم حبوب في كل مكان هنا. إذا لم أساعدك في التخلص منها، فأين ستذهب؟"
لوّح سيد الدجاج بجناحيه، كما لو كان يقول إنه لا يفهم.
لم ينزل تشين يو إلى مستوى سيد الدجاج، بل دخل في صلب الموضوع مباشرةً قائلاً: "سأسألك، أين اختبأت خلال الشهر الماضي وماذا كنت تأكل؟ لا تكذب عليّ. بالطبع، إذا كنت قد سئمت الحياة، فيمكنك تجاهل نواياي الحسنة."
كان سيد الدجاج يُدير عينيه في كل اتجاه، لكنه تجمد فجأة عندما سمع الجملة الأخيرة. وبصوتين عالٍ، مدّ جناحيه وأشار باتجاه المخرج.
عبس تشين يو. لم يسبق له أن سمع دجاجة تصدر مثل هذه الأصوات، نعيق حادّ كنعيق الغراب. لكن ليس هذا هو الوقت المناسب للتفكير في الأمر. من رد فعل سيد الدجاج، لا بد أنه وجد شيئًا ما.
"تقدموا للأمام."
حلّق سيد الدجاج بسرعة فوق الدرجات الحجرية، ترفرف أجنحته بأقصى سرعة. لحسن الحظ، كان تشين يو قد تناول حبوب تقوية الجسم، ولم يعد ذلك الضعيف المريض الذي كان عليه من قبل، فتمكن من اللحاق به بسهولة. عندما وصل إلى المدخل، لاحظ بقع الدم على الجدران والأرض مرة أخرى. ملأ هذا المنظر قلبه بالحزن من جديد.
نظر حوله، فلم يجد شيئاً. ثم نظر نحو سيد الدجاج، ونظرة متسائلة تلمع في عينيه.
أصدر الطائر الصغير صوت نقر مرتين أخريين بزهو. ثم فرد جناحيه وحلق إلى الأعلى قبل أن يتسلل إلى ثقب في الجدار.
وسرعان ما ترددت صرخاتها من الحفرة.
تغيّر وجه تشين يو. لم يخطر بباله قط أن لهذه الحفر التي حفرها آخرون لغزًا آخر. مدّ يده إلى الداخل، يتحسسها. بعد أن توغلت قدميه، اكتشف وجود مساحة أكبر في الداخل؛ فقد انحنت الحفرة في اتجاه آخر. في ذلك الظلام، كان من المستحيل اكتشاف ذلك.
كان من الجيد أن يكون سيد الدجاج هنا، وإلا، فحتى لو عاش في قسم التخلص من النفايات لمدة مائة عام، فربما لم يكن ليجد هذا المكان.
إلى أين تؤدي هذه الحفرة؟
تراجع تشين يو جانبًا. بعد قليل، طار سيد الدجاج حاملًا بذرة نبات في منقاره. وضع البذرة في يده بأدب. كانت البذرة جافة، ولا تزال عليها طبقة لم تسقط تمامًا؛ كان من الواضح أنها بذرة جديدة.
عندما شمّها، استطاع أن يميّز رائحة التراب. أشرقت عينا تشين يو.
أينما أدت هذه الحفرة، فمن الواضح أن ذلك المكان يمكن أن تنمو فيه النباتات.
كان قسم التخلص من الأدوية يقع في أعماق الأرض، ومع ذلك كان هناك مكان خفي كهذا. مهما كانت الطريقة التي نظر بها إليه، فمن المؤكد أن هذا المكان سيكون استثنائياً!
كان عليه بالتأكيد أن يدخل.
لكن هذه الحفرة...
ارتسمت على وجه تشين يو نظرة عجز.
كان سيد الدجاج يذرع جيئة وذهاباً، والكبرياء والغطرسة بادية على وجهه. كانت عيناه الصغيرتان تجولان على تشين يو مراراً، وقد امتلأتا برضا ساخر. كأنه كان يحاول أن يقول: "وماذا لو أخبرتك بمكان المكان؟ ليس الأمر وكأنك تستطيع الدخول. نقر نقر نقر نقر!"
بالطبع، إذا سألتني عن شعوري، فسيكون من غير المسؤول أن أخبرك. عليك أن تخمن! نقر نقر نقر!
تحولت عينا تشين يو إلى نظرة باردة كالثلج. فرقع أصابعه ورفع يده نحو سيد الدجاج، وقد ازداد وجهه قتامةً. "إذا كنت تريد البقاء على قيد الحياة، فأطعني واستمع إلي!"
على الرغم من أن سيد الدجاج كان يمتلك حكمة روحية خاصة به، إلا أن ذكاءه لم يكن يتجاوز ذكاء طفل في الخامسة أو السادسة من عمره. لذا، عندما هدده تشين يو، لم يكن بوسعه سوى اتباع الأوامر. فطار مرارًا وتكرارًا، محركًا جناحيه وفقًا لتعليماته ليكشف ما رآه.
بطبيعة الحال، لم تكن قدرة الدجاجة على الفهم متطابقة مع قدرة الشاب. كانت رحلة الاكتشاف مليئة بالمنعطفات الصعبة. في البداية، استطاعت الدجاجة المتسلطة أن تنظر إلى تشين يو بازدراء، وكأنها تحاول الإشارة إلى غبائه الشديد. لكن بعد ذلك، لم يكن بوسعها سوى أن تدير عينيها في ذهول عاجز، وتلهث في كل مرة.
أخذ تشين يو حجراً حاداً وبدأ يرسم رسماً تخطيطياً تقريبياً على الأرض. رسم وفقاً للمعلومات التي حصل عليها، وعيناه تزدادان بريقاً.
الآن استطاع أن يحدد أن هذه الحفرة عبارة عن شق مائل قطريًا نحو الأسفل، ويؤدي إلى مكان غامض تنمو فيه النباتات. وبناءً على زاوية الحفرة وطولها التقريبي، فإن هذا المكان ليس بعيدًا جدًا عن قسم التخلص من النفايات.
بمعنى آخر، كان من الممكن أن يكون هناك مدخل آخر لقسم التخلص من النفايات!
التقط الدجاجة المتسلطة التي سقطت على الأرض، وقد شُلّت حركتها من الإرهاق ولسانها متدلٍّ. ثم عاد بخطى واسعة نحو قسم التخلص من النفايات. تجولت عيناه ببطء في المكان قبل أن تستقر على مدخل غرفة الاستراحة. لا شك أن هذه الغرفة الحجرية كانت أقرب غرفة إلى الفضاء تحت الأرض.
لم يأتِ تشين يو إلى هنا مجدداً، باستثناء زيارته الأولى. تجوّلت عيناه في الغرفة وعقد حاجبيه. كان يُطلق عليها غرفة استراحة، لكنها لم تكن تحوي سوى سرير حجري، وطاولة حجرية، وبعض المقاعد الحجرية المتداعية.
وضع الدجاجة المتسلطة أرضًا. ثم، بدءًا من المدخل، طرق برفق على الجدران الحجرية، محاولًا تحديد ما إذا كان هناك مكان مخفي خلفها من خلال الأصوات. لكن بينما استمر في الطرق على الجدران، لم يجد سوى جدران صلبة، لا يوجد أي منها مجوف على الإطلاق. من المؤكد أنه لا يوجد نفق مخفي هنا. أزاح الفراش المتسخ واستمر في الطرق على الجدران لكنه لم يجد شيئًا، كما في السابق.
لم يكن هناك سوى الأرض، إلى جانب الجدران. كانت الأرض مصقولة وناعمة، وخالية من أي زوايا مخفية. لو كان هناك ممر سري تحت الأرض، لكان قد اكتُشف منذ زمن بعيد.
عبس تشين يو. هل أخطأ في تقديره؟ وفقًا لحساباته، امتد الشق بالفعل إلى هذه المنطقة.
جلس على كرسي حجري ونقر برفق بأصابعه على سطح الطاولة. فرأى دون قصد انبعاجًا فيها. وبدا واضحًا أن أحدهم رفع كرسيًا حجريًا وضرب به الطاولة بقوة، مما أدى إلى هذا الانبعاج. وقد أكدت قطع الكراسي الحجرية المتناثرة في زاوية الغرفة هذا الأمر.
كانت هذه الطاولة الحجرية مصنوعة من مواد شديدة الصلابة. بعد أن ضربها المقعد الحجري، لم تُصب إلا بخدش طفيف. بدا أن تشين يو قد فكر في شيء ما دون وعي منه. نهض، وتراجع بضع خطوات إلى الوراء، ونظر يمينًا ويسارًا.
كانت الطاولة الحجرية مصنوعة من كتلة حجرية واحدة. وبالنظر إلى الآثار المحيطة بها، يبدو أنها لم تُنقل منذ سنوات، كما لو أنها اندمجت مع الأرض لتشكل وحدة متجانسة.
وكانت هذه الطاولة كبيرة بعض الشيء.
لو لم يدخل هذه الغرفة بشكوك، لما راوده الشكّ حيال هذه الطاولة الحجرية. لكن بعد أن راودته هذه الفكرة، ازداد تفكيره في مدى غرابة هذه الطاولة. كان السرير والمقاعد في هذه الغرفة في حالة يرثى لها، فكيف يُعقل أن توجد طاولة مصنوعة من هذه المادة الممتازة هنا؟ أليس هذا غريباً حقاً؟
حدق تشين يو في الطاولة الحجرية، وأصبحت عيناه أكثر إشراقاً.
كان عليه بالتأكيد أن يشكر الأخ وي وي، المتدرب الثالث، على تركه له كل تلك الحبوب لتقوية جسده. وإلا، فحتى لو وجد تلك النقطة المشبوهة في الغرفة، لما استطاع فعل أي شيء حيالها بجسده السابق.
أمسك بالطاولة بكلتا يديه. وبصيحة مدوية، بدأت عضلات جسده تتشنج. منذ تناوله حبوب تقوية الجسم، كانت هذه المرة الأولى التي يستخدم فيها تشين يو كامل قوته. وحسب حساباته، فإن قوته الحالية تعادل قوة حصان سباق. يا لها من قوة! ولكن حتى بعد بذل كل قوته، لم تهتز الطاولة الحجرية إلا قليلاً قبل أن تتوقف عن الحركة.
وكأنها نبتت من الأرض فعلاً!
هو - !
هو - !
كان تشين يو يلهث بشدة، ويتصبب العرق من وجهه العاجز. ومع ذلك، ازداد حماسه. في البداية، كان مجرد شك، لكنه الآن يكاد يكون متأكدًا من وجود طريق يؤدي إلى ذلك المكان الغامض المختبئ تحت هذه الطاولة الحجرية.
بعد لحظة، عاد تنفسه إلى طبيعته. سخر تشين يو ببرود واستدار. هذه مجرد طاولة حجرية! لن تتفادى هجماته ولن ترد عليه. مهما كانت صلابة المادة، كيف يمكنها إيقافه؟
دفع الباب الحجري السميك بقوة وكتم أنفاسه. تجولت عيناه حتى استقرت على قضيب حديدي أسود. وبينما كان يمسكه، خمن أن وزنه يتراوح بين 200 و300 جين.
حتى مع وجود المصباح الأزرق الصغير معه، لم يخطط تشين يو للبقاء في قسم التخلص من الأدوية لفترة طويلة.
عندما عاد إلى غرفة الاستراحة، مزّق قطعًا كبيرة من الخرق ولفّها حول رأس القضيب الحديدي. ثم، وبصوت طلقة مدوية، ضغط على أسنانه وضرب بها إلى الأسفل!
انفجار -
مع دوي انفجار هائل، اهتز قضيب الحديد بعنف، مُصدرًا أزيزًا عميقًا. ارتجفت ذراعا تشين يو وخدرتا لدرجة أنه كاد يُسقط القضيب. لكن تأثير هذا القضيب كان مذهلاً للغاية. ظهرت شقوق صغيرة على سطح الطاولة الحجرية حيث حطمها.
بعد لحظة راحة قصيرة، رفع تشين يو يده وضرب بالعصا بقوة مرة أخرى!
انفجار -
انفجار -
دوّت أصوات ارتطام مكتومة كصوت الرعد. لحسن حظه، كان في أعماق الأرض، لذا لم يكن عليه أن يقلق من أن يلاحظه أحد. كانت الطاولة الحجرية صلبة، ولكن أمام أسلوب تشين يو غير المنطقي، لم يكن أمامها خيار سوى أن تتحول بغضب إلى كومة من الحجارة المحطمة. عندما لم يتبق سوى قدمين من قاعدة الطاولة الحجرية مرتفعة عن الأرض، أسقط تشين يو القضيب الحديدي وأمسك بالقاعدة بكلتا يديه.
كاشا –
كاشا –
تسبب صوت الاحتكاك الصريري في خدر فروة الرأس. كانت القاعدة الحجرية أشبه بقطعة من الخيزران تُسحب لأعلى، ومع صوت فرقعة عالٍ، سقطت جانبًا.
هو –
هبّت عاصفة من الريح من الفتحة، مثيرةً الغبار في الهواء. ضيّق تشين يو عينيه وهو يشمّ رائحة غريبة. ومن المثير للإعجاب أنه استطاع أن يلمح، من خلال فتحة الكهف السوداء الممتدة إلى الأسفل أمامه، وهجًا خافتًا في البعيد.
لكن بالنسبة لـ تشين يو، كان هذا أكثر من كافٍ!
أحاطت عيناه بالفتحة. كان الحجر المنحوت بشكل بدائي يحمل سلمًا محفورًا في جانب الجدار. على الرغم من بساطته، إلا أنه تسبب في تسارع دقات قلب تشين يو.
كان سيد الدجاج قد أكد بالفعل عدم وجود أي مخاطر داخل ذلك المكان الغامض. لم يتردد تشين يو، بل استخدم يديه ونزل إلى المدخل، متسلقًا درجات السلم.
بعد حوالي عشرة أمتار، وصل السلم إلى نهايته. نظر تشين يو إلى أسفل فرأى أنه لا يزال على بُعد ثلاثة أو أربعة أمتار من الأرض؛ لم يكن هذا الارتفاع كافيًا لإصابته. ترك السلم، وفي اللحظة التالية سقط بثبات على الأرض.
نظر حوله. على الرغم من أنه كان مستعداً ذهنياً، إلا أنه ظل مذهولاً مما رآه.
كان هذا مكانًا عميقًا تحت الأرض، ولسببٍ مجهول، كانت تغطيه طبقة سميكة من التربة. لقد فُتح هذا المكان وطُوّر، وزُرع فيه عدد كبير من الأعشاب؛ لقد كان حقلًا صغيرًا للأعشاب الطبية. ولأنه لم يكن هناك من يعتني به، فقد تراكمت عليه طبقة سميكة من الأوراق والبذور، بالإضافة إلى العديد من الجذور الميتة. وتناثرت حوله ثمارٌ ملونة، لا تزال تفوح منها رائحة زكية.
على الرغم من أن تشين يو كان مزارعًا جديدًا نسبيًا في عالم تكرير الطاقة، إلا أنه كان محظوظًا بما يكفي للعمل بالقرب من حديقة للأعشاب الطبية. ومن خلال ما سمعه ورأاه على مدى سبع سنوات، تمكن من التعرف على جميع أنواع الأعشاب الروحية التي تُزرع هناك تقريبًا.
وبينما كان يُمعن النظر، رأى زهور الأوركيد الثعبانية، وألف زهرة عصفر، وكرمة السحاب الزرقاء، وبذور اللوتس الخثي، وغيرها من النباتات الروحية الثمينة. بل إن كل نبتة منها قد نمت لفترة طويلة، وكانت أثمن بكثير من تلك النباتات الروحية النادرة التي تُعتنى بها عناية فائقة في حديقة الطب التابعة لطائفة الجبل الشرقي. كانت هذه الحديقة الطبية تمتد على مساحة ألف قدم تقريبًا في العرض والطول؛ لقد كانت كنزًا دفينًا بكل معنى الكلمة!
لكن في اللحظة التالية، تحول وجه تشين يو إلى وجه شرس لا مثيل له. استدار وزأر قائلاً: "أيها الوغد، سأقتلك!"
كان سيد الدجاج قد شعر بالفعل بموقف ينذر بالسوء، فهرب دون أن يترك أثراً، واختبأ في مكان مجهول.
أخيرًا، عرف تشين يو سرّ اكتساب الدجاجة المتسلطة حكمة روحية، وكيف استطاعت البقاء في هذا الجو طوال شهر كامل رغم وجود سموم الحبوب في الهواء. بل عرف أيضًا سرّ نموها السريع مؤخرًا! لقد أكلت تلك الدجاجة اللعينة عديمة العقل هذه النباتات الروحية الثمينة!
في غمرة حماسته، لم يُلقِ نظرة خاطفة حوله، ولم يُدرك الموقف بوضوح. لكن الآن، حين نظر بتمعّن، شعر بألم في قلبه، وبدأت عيناه تُظلم.
كان من المفترض أن تكون تلك الثمار الملقاة على الأرض ثمار السحاب الزرقاء. ولكي تزهر هذه الثمار وتنمو، كانت تحتاج إلى ستين عامًا على الأقل. كانت كنوزًا طبيعية للشفاء، ولها تأثيرات مذهلة في علاج الإصابات. بل قيل إنها قادرة على إعادة بناء الأطراف المفقودة.
في حديقة الطب التابعة لطائفة الجبل الشرقي، كانت هناك كرمتان من نوع "السحابة الزرقاء" تُجهّزان للإثمار. لكنهما كانتا تُحفظان بعيدًا عن الثلج في الشتاء، وتُسمّدان في الصيف. كانتا تُعتنى بهما كما لو كانتا قبري أسلاف الطائفة. الآن، أُكلت معظم الثمار المتساقطة على الأرض، وتُركت لتتعفن، ولم يتبق منها سوى قشورها اللامعة.
أما زهرة الأوركيد الثعبانية، فقد اتخذت شكل أفعى ضخمة، ما يعني أنها نمت لما لا يقل عن 400 عام. ربما لا يوجد عشب روحي بهذا المستوى في طائفة الجبل الشرقي بأكملها؛ إنها كنز لا يُقدّر بثمن. لكنها الآن تُشبه عمودًا عاريًا أُكلت معظم أوراقه، وحتى القطع القليلة المتبقية منه قد أُكلت!
كانت بذور اللوتس الخثية، بهالتها الترابية الكثيفة والعميقة، نباتات روحانية من صنع السماء والأرض. ويمكن استخدامها لتكرير الحبوب، وهذا وحده ما جعلها كنوزًا. إلا أنها كانت تتمتع أيضًا بتأثير تنقية العقل وتهدئة القلب؛ بالنسبة للممارس البوذي، كانت كنوزًا لا تُضاهى. لكن الآن، أصبحت العديد من تلك اللوتس فارغة، كما لو أنها تعرضت لهجوم من قطاع الطرق.
غطى تشين يو وجهه وأغمض عينيه، ولم يجرؤ على مواصلة النظر خشية أن يغمى عليه. بل كان يخشى أكثر أن يستدير في نوبة غضب عارمة ويمسك بملك الدجاج ويمزقه إرباً إرباً!
لكنه سرعان ما استجمع رباطة جأشه. كانت تلك الأعشاب والنباتات الروحية المدمرة تشع قوة روحية. لو تأخر أكثر من ذلك، لكان يخشى حقًا أن تتحول إلى كومة من النفايات.
لم ينطق تشين يو بكلمة واحدة. فتش الحقل بعناية. بين الحين والآخر كان قلبه يؤلمه، كما لو كان يُطعن مرارًا وتكرارًا!
الفصل السابق