الفصل التالي
الفصل 44 – لقاء تشانغ تشانغ مرة أخرى
أرجواني…
شعر زيكينغ بفراغ مفاجئ في قلبه.
سأل تشين يو: "كم عدد نقاط الجدارة التي أملكها؟"
ابتلع الشاب ريقه لا شعورياً، وشعر وكأنه قد تحول إلى خشب. ثم تمتم قائلاً: "167,000 نقطة..."
تجمدت أجساد جميع من في القاعة كما لو أن صاعقة ضربتهم. حدقوا في الشاب، وكأنهم يتساءلون عما إذا كان قد أخطأ في قراءة الرقم.
قال الشاب متضايقاً: "هذا صحيح، إنه كذلك فعلاً!"
أثارت النظرات الحادة الموجهة إليه مشاعر القلق والاضطراب في داخله.
سأل تشين يو: "هل يكفي حجز خيزران سكايثندر؟"
"يكفي هذا..." شحب وجه الشاب، واتسعت عيناه، وبدا كأرنب أبيض صغير يرى ذئباً برياً. كانت أحشاؤه زرقاء بما يكفي من الندم.
أومأ تشين يو برأسه قائلاً: "احجزه".
"أجل!" استعاد الشاب رباطة جأشه فجأة. ولما أدرك أن تشين يو لم يكن يقصد إزعاجه، بدا وكأنه عاد إلى الحياة. انطلق مسرعًا، يكاد يركض، ولم يستغرق سوى نصف الوقت المعتاد للعودة حاملًا الشهادة بكلتا يديه باحترام. "سيدي، بعد حصولك على النقاط المتبقية، يمكنك استخدام هذه الشهادة لإتمام عملية التبادل."
شحب وجه زيكينغ وبدأت أذناها تُصدر طنيناً. لم تكن تتوقع أن يكون حكمها صائباً إلى هذا الحد. في الواقع... كان صائباً أكثر من اللازم. لم تعد مترددة، لأنها أدركت الآن أنهما لم يكونا يعيشان في العالم نفسه أصلاً.
مات حب فتاة صغيرة ساذج، كان فيه شيء من الحلاوة والنقاء، هكذا.
هذه هي حقيقة عالم وحشي!
ألقى تشين يو عليها نظرة اعتذار خفيفة. وبعد أن أخذ الشهادة، استدار ليغادر.
لمحَتْ شخصيةٌ ما خارج المدخل مباشرةً، ودخل تشو بلوكلاود القاعة بخطواتٍ واسعة. أشرقت عيناه. "كنتُ أعرفُ أنه أنتَ... لقد عدتَ أخيرًا!" أراد أن يقول كلمة "فتى" التي تحمل شيئًا من عدم الاحترام، لكنه تدارك الأمر قبل أن ينطقها، فابتلعها. لم يُرِد الاعتراف بذلك، لكن بعد الأحداث الأخيرة، نما لديه نوعٌ من الإعجاب تجاه تشين يو.
أن يجوب بتهور أرجاء درب الشياطين ويقضي على خمسة عشر من مزارعي النواة الذهبية الشيطانية، مكتسبًا لقب "النجم الشرير" سيئ السمعة، بل ومثيرًا غضب كبار قادة درب الشياطين... كان يتوق حقًا إلى شق بطن تشين يو ليرى ما يخفيه هذا الشاب! هل يختبئ تحت هذا الجلد وحش عجوز ذو شعر أبيض؟ أم كيف يُعقل كل هذا؟
"تحية طيبة، أيها الشيخ تشو!" بدأ جميع العاملين في قسم الجدارة بالانحناء على عجل.
لوّح تشو بلوكلاود بيده قائلاً: "هيا بنا، لديّ شيء أودّ أن أسألك عنه."
عبس تشين يو وقال: "أنا متعب قليلاً. أود أن أرتاح."
"ههه، الأمر ليس بيدك!" ضحك تشو بلوكلاود مرتين ثم خفض صوته قائلاً: "لا تجبرني على الكشف عن وضعك كنجم شرير، وإلا فإن المسار الشيطاني سيحاول بالتأكيد أن يصبح أكثر قرباً منك."
ازداد عبوس تشين يو.
ابتسم تشو بلوكلاود بارتياحٍ ساخر. "هيا بنا."
وفي ذلك الوقت، دخل عدد قليل من الأشخاص إلى قسم الجدارة. وكان من يقودهم رجل أنيق وعالم في منتصف العمر يمارس الزراعة. ابتسم الرجل قائلاً: "أخي تشو، لقد مر وقت طويل منذ أن تشرفت برؤيتك".
تجمدت ملامح وجه تشين يو فجأة.
وقفت تشانغ تشانغ خلف المزارع متوسط العمر، ونظرت إلى تشين يو في حيرة من أمرها. لم يغب عنها تغير تعابير وجهه للحظة. هل يعرفني؟ لكن بعد تفكير عميق، لم تتعرف عليه إطلاقاً.
تبادل تشو بلوكلاود بضع كلمات مع المزارع متوسط العمر. ثم ألقى نظرة خاطفة خلفه، وودعه.
تبع تشين يو دون تردد.
نظرت تشانغ تشانغ إليه. انتابها شعور مألوف، مما جعلها تعقد حاجبيها.
وبجانبها، عبس وجه تشانغ هو. "تشانغ تشانغ، لقد تجرأ ذلك الشخص على أن يكون وقحًا معك، سأذهب وألقنه درسًا!"
قبل أن يتمكن تشانغ تشانغ من الرد، نظر إليه جميع من في قسم الجدارة كما لو كان أحمقاً مجنوناً.
شعر تشانغ تشنغزو بخفقان قلبه. استدار ووبخه قائلاً: "اصمت، لا تتحدث بتهور!"
بعد أن غادرت عائلة تشانغ قسم الجدارة، فكر تشانغ تشنغزو للحظة. ثم سأل: "تشانغ تشانغ، هل تعرف ذلك الشخص؟"
ترددت تشانغ تشانغ للحظة قبل أن تهز رأسها.
في ساحة المعركة –
بعد أن رأى تشو بلوكلاود وتشين يو يغادران، لم يستطع أحد ممارسي تأسيس الأساس من المستوى التاسع كبح فضوله أكثر من ذلك. فسأل بصوت عالٍ: "هل يوجد هنا أي من زملائي من أتباع الطاوية ممن لديهم صديق في قسم الجدارة؟ هل يمكنكم مساعدتي في طرح سؤال لحل اللغز الذي يدور في قلبي؟"
"أجل، أجل، أردتُ أن أسأل ذلك أيضاً!"
"لو كان الأمر يتعلق بأي شخص آخر، لربما اعتبرت هذا السؤال مزحة. ولكن بما أنه يتعلق بالسيد نينغ تشين، فلا يسعني إلا أن أشعر ببعض الارتباك."
"أشعر بنفس الشيء، حقاً!"
وقفت إحدى المزارعات وقالت: "لدي أخت متدربة صغيرة تعمل في قسم الجدارة. يمكنني الذهاب والعودة بسرعة".
بعد وقت طويل، عندما ظن الجميع أنها نسيت في منتصف الطريق، عادت المزارعة. كانت شاحبة، ونظرة شاردة في عينيها.
وكأنها كانت خائفة للغاية.
….
عاش تشو بلوكلاود في حديقة فخمة مصممة بأناقة. كان المنظر هادئًا وساكنًا. وقف على جانب البحيرة، وسأل: "هل أعجبتك آنسة تلك العائلة؟"
لم يكلف تشين يو نفسه عناء إلقاء نظرة خاطفة عليه.
لم يفقد تشو بلوكلاود أعصابه، وتابع قائلاً: "هذه حبيبتك السابقة، أليس كذلك؟ لا تحاولي إنكار ذلك؛ فأنا أتمتع ببصر حاد، لذا يمكنكِ نسيان محاولة الكذب عليّ."
قال تشين يو: "إذا كنتم تريدون فقط التطفل على حياتي الخاصة، فسأودعكم هنا بكل بساطة".
"انتظر هنا!" ضغط تشو بلوكلاود على أسنانه. "بما أنك في عجلة من أمرك، فلنبدأ العمل. هل تعلم أنني جُررتُ لأصبح "ثنائي النجم الشرير" معك؟ لا أستطيع حتى أن أخطو نصف خطوة خارج مدينة كانيوندويل هذه الأيام، لأن هناك عشرات الآلاف من المزارعين الشيطانيين يتنافسون على قطع رأسي! كيف ترى أننا يجب أن نحل هذا الأمر؟"
"لقد أنقذتك."
داس تشو بلوكلاود بقدمه على الأرض. "لقد كنت أعاني نيابة عنك!"
"لقد أنقذتك."
"اصمت فحسب. هل ظننت أنني أرى الأمور بهذه الطريقة؟ إذا كنت قد فعلت عملاً صالحاً، فلماذا كان عليك أن تجرني تحت الماء معك؟!"
قال تشين يو باستخفاف: "ماذا تحاول أن تقول؟ أنا لا أفهم شيئاً. كما أنني أنقذتك."
بدأ تشو بلوكلاود يلهث كالبقرة، لكنه تذكر شيئًا ما وهدأ على الفور. ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه. "نينغ تشين، ربما كنت ترغب في إخفاء مهاراتك لتتظاهر بأنك خنزير وأنت تأكل النمر، لكن دعني أخبرك أن ذلك أصبح مجرد حلم! ألم تستغرب لماذا رن جرس قسم الجدارة في وقت سابق؟"
تغير لون بشرة تشين يو.
ضحك تشو بلوكلاود. "هذا جرس خدمة الاستحقاق. كلما قتل أحدهم مزارعًا من مزارعي النواة الذهبية الشيطانية، يدق الجرس في أرجاء المدينة. دق الجرس خمس عشرة مرة، أي خمس عشرة نواة ذهبية. لا عجب أن الشخصيات رفيعة المستوى في المسار الشيطاني قد غضبت غضبًا شديدًا لدرجة أنها أصدرت أمر قتلك." وبينما كان يفكر في كيفية تورطه في هذه الفوضى، اسودّ وجهه ثم عاد إلى إشراقته السابقة. أين يمكنك الاختباء الآن؟ تعال معي لنُعرّض أنفسنا جميعًا لغضب وكراهية مزارعي النواة الذهبية الشيطانية!
تجهم وجه تشين يو. تمنى بشدة أن يمسك بالرجل الذي نصب جرس خدمة الاستحقاق ويوجه له لكمة قوية في وجهه. لقد تجول في مناطق الطريق الشيطاني لأشهر دون أن يُقبض عليه، ومع ذلك انكشف أمره هنا اليوم.
عندما رأى تشين يو وجه تشو بلوكلاود المبتسم، تنهد ببرود قبل أن يستدير ليغادر. كان يعلم أن هويته لم تعد سرية. حتى لو أصدر التحالف حظرًا على جميع الأخبار، فإن هناك جواسيس من المسار الشيطاني منتشرين في المدينة سيقومون حتمًا بنشر هذه المعلومات. لحسن الحظ، كان قد أعد بالفعل تدابير مضادة.
عندما انعطف عند الزاوية، توقف تشين يو فجأة واستدار. "هل تعتقد أنني مثلك تمامًا الآن، ولذلك تشعر بالسعادة حيال ذلك؟"
تجمدت ابتسامة تشو بلوكلاود. "ماذا تقصد؟"
قال تشين يو: "أعني أنك ساذج للغاية". وأشار بإصبعه إلى وجهه ثم انصرف.
أُصيب تشو بلوكلاود بالذهول للحظة. ثم بدأ يغلي غضباً ويلعن بصوت عالٍ قائلاً: "يا لك من وغد حقير، أنت وغد حقير!"
عندما سمع تشين يو أصوات الصراخ البرية خلفه، ابتسم. ربما يكون للقدر دورٌ في هذا العالم. وكما كان الحال مع تسنغ تشونغشيو الذي قابله في بلدة إيست ستريم، فقد كان لديه انطباعٌ جيدٌ عن تشو بلوكلاود. قد يكون هذا الرجل متجهمًا وعنيدًا بعض الشيء، لكنه في الواقع كان شخصًا مثيرًا للاهتمام.
وإذا كانت هناك فرصة، فقد يصبحون أصدقاء.
لكن سرعان ما ندم تشين يو على أفكاره. لقد تمنى حقًا طرد تشو بلوكلاود من حياته!
كان ذلك لأن هذا الرجل كان لديه صفة خفية تتمثل في كثرة التذمر والنميمة!
"نينغ تشين، هل سمعتِ عن الشيخ ليو من طائفة التلال الغربية؟ إن لم تسمعي به، فلا بأس، سأخبركِ بكل ما تحتاجين معرفته. هذا الشيخ يزيد عمره عن 300 عام، لكنه تزوج منذ فترة ليست ببعيدة فتاةً في الثامنة عشرة من عمرها من طائفة قوس قزح. أتساءل إن كان جسده سينكسر في الفراش أم لا. ههه، ربما لا تعلمين، لكن هذا الشيخ ما زال يحاول التظاهر بالفضيلة أمام الجميع."
"نينغ تشين، لماذا تريد خيزران سكاي ثاندر؟ مهلاً، لا تنظر إليّ هكذا. أنا شيخ تأديبي في التحالف، لذا يحق لي الاطلاع على بعض المعلومات. اطمئن، ليس لدي أي نية لأخذه منك، في الحقيقة، أنا أيضاً لا أملك الكثير من نقاط الجدارة. أردت فقط تذكيرك بأن خيزران سكاي ثاندر ليس من السهل تربيته. فهو يتطلب معايير صارمة للغاية لبيئته ورعايته، ألن تكون كارثة حقيقية لو حصلت عليه ثم قتلته عن طريق الخطأ؟"
"نينغ تشين، سمك الكارب الأحمر في بحيرة عائلتي كان يتقلب كثيرًا مؤخرًا. استدعيتُ طبيبًا بيطريًا لفحصه والتأكد من سلامته، هل يمكنك تخمين السبب الحقيقي؟ ههه، صحيح، إنه في فترة التزاوج! نعم، سمك الكارب الأحمر هذا يدخل في فترة التزاوج. هذه أول مرة أرى فيها سمكًا في هذه الحالة. قال لي الطبيب البيطري إن السبب قد يكون التوتر والقلق السائدين في مدينة كانيوندويل حاليًا، مما خلق شعورًا بالخطر لدى سمك الكارب الأحمر، فبدأوا جميعًا بالتسابق لوضع البيض وولادة الصغار."
كان هذا مبالغاً فيه!
حتى لو تم تجاهله، كان بإمكان تشو بلوكلاود أن يتحدث بلا نهاية أمام شخص ما لساعات متواصلة دون أن يبدو وكأنه سيتوقف أبداً.
استمر هذا الوضع لأيام منذ مغادرتهم قسم الجدارة!
وبينما كان تشين يو يتساءل عما إذا كان ينبغي عليه أن يرحل بهدوء أم لا، أحضر له تشو بلوكلاود أخيراً بعض الأخبار المفيدة نوعاً ما.
قال الرجل بحماس: "أخيرًا بعض التسلية! هذه آخر الأخبار. لقد هاجمت فرقة الشياطين مدينة كانيوندويل دون جدوى، لذا قرروا توجيه رسالة تحدٍّ لحسم ملكية المدينة عبر ثلاث معارك. إذا خسرت فرقة الشياطين، فسوف تتراجع طواعيةً مسافة 300 ميل ولن تشنّ أي هجمات لمدة ستة أشهر قادمة!"
أشرقت عينا تشين يو. "هل هناك أي نقاط استحقاق يمكن كسبها؟"
نظر تشو بلوكلاود إلى تشين يو وكأنه يفكر: "يا له من فتى ذكي!". "هناك، بالتأكيد هناك، عدد كبير من نقاط الجدارة!" ستُقام المعارك الثلاث على التوالي في المراحل المبكرة والمتوسطة والمتأخرة من عالم النواة الذهبية. كل انتصار سيكسب اللاعب 30,000 نقطة جدارة، وهو نفس ما يُكسبه قتل ثلاثة من النوى الذهبية للمسار الشيطاني.
ابتسم تشين يو.
نظر إليه تشو بلوكلاود وقال: "ماذا، هل تريد المشاركة؟" إذا توسلت إليّ أن أساعدك بنظرة توسل، فسأكون كريماً وأساعدك هذه المرة.
قال تشين يو: "بما أنهم سمحوا لك بالكشف عن هذه المعلومات لي، فمن الطبيعي أن يمنحوني المؤهلات للمشاركة".
عبس تشو بلوكلاود، وارتسمت خيبة الأمل على ملامحه. "أنتِ ذكية جدًا. يا للملل، مملة جدًا!" لكن في قرارة نفسه، كان يشعر بنشاط خفي. فبصفته من سهّل هذا الأمر، سيكافئه التحالف على ذلك. ههه، نينغ تشين، يا نينغ تشين، مهما بلغتِ من دهاء، فأنتِ ما زلتِ تشربين ماء غسل أقدام هذا العجوز.
هزّ تشين يو رأسه. "لا تبالغ في الحماس حتى تضحك بشدة. إذا أقنعتني بالمشاركة، فسيمنحك التحالف بالتأكيد بعض المزايا. لكن بما أنني بحاجة إلى نقاط استحقاق، فسأوافق على مضض. لا بأس لديّ طالما أنك لا تفكر في أفكار دنيئة ومقززة كأنني أشرب ماء غسل قدميك أو ما شابه."
تغير لون وجه تشو بلوكلاود. انفتح فمه على مصراعيه، "هل يمكنك قراءة الأفكار؟"
عبس وجه تشين يو. "تشو بلوكلاود، هل فكرت حقاً في ماء غسل القدمين؟"
"لا، مستحيل! لدي بعض الأمور التي يجب أن أهتم بها، لذا سأغادر أولاً. وداعاً!" ثم استدار وغادر.
شعر تشين يو بالارتياح وهو يراقبه يغادر. على الأقل سينعم ببعض الهدوء اليوم. بما أن التحالف قد استعان بزو بلوكلاود لزيارته، فلا بد أن هذا الأمر قد حُسم مسبقًا. قريبًا، سيتمكن من الحصول على 30,000 نقطة استحقاق، ويكاد يمتلك ما يكفي لشراء خيزران سكاي ثاندر.
بعد عدة أيام، زار تشو بلوكلاود المدينة، حاملاً معه تفاصيل الاتفاق الذي توصل إليه الجانبان، الصالح والطالح. ستُقام المعركة في وادي الرياح الخفية، على بُعد 30 ميلاً خارج المدينة. ستكون المعركة من ثلاث جولات، والأفضلية لمن يخوضها بجولتين، وبعد دخول ساحة المعركة، سيتوقف مصير كل متنافس على مصيره.
لم يكن هذا مختلفًا كثيرًا عما كان يعتقده تشين يو.
الفصل السابق