الفصل التالي
في منتصف الليل، كانت أضواء منزل العم ساطعة بشكل ساطع.
جلس العم جيانغ تشيتيان على الأريكة بوجه صارم، ولهجته مليئة بالحيوية.
"ألم نتفق على أن تقيم عندي؟ ما الذي جعلك تغير رأيك، وأنت تنظر بازدراء إلى منزل عمك؟"
"ليس الأمر كذلك، فمنزل العم واسع ومزين بشكل جيد."
"الأمر ببساطة أنني أفضل العيش بمفردي عادةً. لو لم أوافق على البقاء معك، لما سمح لي والداي بالتأكيد بالمجيء إلى المدينة للدراسة." وجد جيانغ نينغ عذراً.
ضحك العم جيانغ تشيتيان قائلاً: "يا لك من مشاغب صغير، هل كنت تمارس المقالب على عمك طوال الوقت؟"
ضحكت جيانغ نينغ قائلة: "أليس ذلك لأني أعرف أن العم رجل كريم؟"
بعد الدردشة مع العم لفترة من الوقت، تم شرح كل شيء لجيانغ نينغ أخيراً ولم يعد لدى العم أي اعتراضات.
في هذه الأثناء، كانت شين تشينغ إي تمسك بهاتفها، تشاهد الأنمي، وتنظر بين الحين والآخر إلى جيانغ نينغ. منذ عودته، لم ينطق بكلمة واحدة، وكان قلبها منزعجًا، إن لم تكن ستتكلم، فلا بأس!
التجاهل، من منا لا يعرف كيف يفعل ذلك؟
استلقى ابن العم جيانغ جونلونغ على مائدة الطعام، يلتهم طعامه بشراهة. كان قد ذهب مع زملائه في رحلة ولم يعودوا إلا بعد نصف شهر. والآن، بعد أن رأى جيانغ نينغ تزور منزلهم، شعر بسعادة غامرة.
عندما كان أصغر سناً، كان يعود إلى المدينة في كل عطلة، وكان جيانغ نينغ يأخذه إلى الحقول، ويشوي البطاطا الحلوة، ويشعل النار، أو يصطاد السمك في الجداول، ويقضي أوقاتاً رائعة.
كان جيانغ نينغ في نفس عمره، وكان دائمًا ما يبتكر أشياءً مسلية للقيام بها. في ذلك الوقت، كان جيانغ نينغ في قرارة نفسه قادرًا على فعل أي شيء. ولكن مع تقدمه في السن واتساع آفاقه، خفتت هالة جيانغ نينغ.
ومع ذلك، رحّب قلبه بوصول جيانغ نينغ إلى مدينة يوتشو، متطلعاً إلى المزيد من المرح في المستقبل.
...
في اليوم التالي، استيقظ جيانغ نينغ مبكراً. وعندما نهض من فراشه، كانت عمته مشغولة بتحضير الفطور.
ولما رأى جيانغ نينغ أن تحضير وجبة الإفطار سيستغرق بعض الوقت، قال إنه سيذهب للبحث عن مكان للعيش فيه وغادر المنزل.
وجد مطعمًا لتناول الإفطار على الطريق، وتناول حساء البيض، وأكل بعض الكعكات الكبيرة.
ثم سحب ألف يوان نقداً، لأن مدفوعات رمز الاستجابة السريعة لم تكن شائعة في ذلك الوقت.
سار على طول الطريق إلى سد نهر هويشوي، حيث لم تكن درجة الحرارة قد ارتفعت بعد، وقبل الساعة السابعة بقليل، وكان العديد من كبار السن من الرجال والنساء يتنزهون على السد، مستمتعين بوقتهم تماماً.
وجد صندوق المحول الكهربائي حيث كان يتدرب بالأمس وبدأ "تقنية صقل الجسد بالرعد السماوي للسماوات التسع"، وبدأ في امتصاص الكهرباء لتنقية جسده.
عندما اشتدت حرارة الشمس، توقف جيانغ نينغ عن تدريبه. ومع ارتفاع درجة الحرارة إلى ما يقارب الثلاثين درجة مئوية، ووقوفه تحت أشعة الشمس، قد يظن الناس أنه يعاني من مشكلة في دماغه.
نظر إلى الساعة؛ كانت التاسعة بالفعل. قام جيانغ نينغ بتسوية ملابسه واتجه نحو منطقة البنغل.
اليوم، كان عليه أن يحسم مسألة إيجاد منزل.
بعد نزوله من السد وسيره لبضع دقائق، وصل أمام صف من المنازل الصغيرة.
كان أحدهما متجراً صغيراً ذو حركة تجارية ضعيفة، ونظراً لموقعه، فمن المحتمل أنه لم يكن يكسب سوى القليل من مصروف الجيب.
جلس عدد قليل من كبار السن يحملون أكواب الشاي تحت ظلال الأشجار يلعبون الورق ويرتشفون الشاي.
عندما رأى الرجال المسنون صبياً يبلغ من العمر خمسة عشر أو ستة عشر عاماً يقترب، لم يكترثوا له.
اتجه جيانغ نينغ مباشرة إلى المنزل الثالث في الجانب الغربي. لم يكن متأكداً مما إذا كان أحد يسكن هناك، وإذا كان الأمر كذلك، فقد اعتقد أن التفاوض قد يتطلب بعض الجهد.
في تلك اللحظة، خرجت فتاة صغيرة من المنزل المجاور. كان طولها حوالي متر ونصف، وتبدو كطالبة في المدرسة الابتدائية بشعر أشعث، وترتدي شورتًا أسود مع قميص أبيض، ونعالًا زرقاء في قدميها.
عندما رأى جيانغ نينغ وجه الفتاة، توقف.
كانت تُدعى شو يوانتونغ، وهي فتاة جميلة وغريبة الأطوار من نفس دفعته.
استنشقت شوي يوانتونغ ولوحت بيدها إلى جانب واحد:
"المتجر هناك، لقد أخطأت الطريق."
قال جيانغ نينغ: "أنا لست هنا لأشتري أي شيء، أردت فقط أن أسأل عما إذا كان هناك أي شخص يعيش في هذا المنزل؟ شكراً لك."
بعد الاستماع، ألقى شو يوانتونغ نظرة ارتياب عليه على الفور، محدقاً في جيانغ نينغ:
"هناك شخص يعيش هناك، حسناً. إنهم شرسون للغاية ولديهم كلب ذئب ضخم يعض أي شخص يقترب. هل لديك أي عمل؟"
"أوه، هذا مؤسف للغاية. أنا أبحث عن مكان لاستئجاره"، قال وهو يهز رأسه.
"هل تريد استئجار منزل؟" تجمدت تعابير وجه شو يوانتونغ.
"نعم."
"هذا بيتي"، اعترفت وهي تشعر بشيء من الحرج.
ارتعشت شفتا جيانغ نينغ قليلاً، "ماذا عن المنزل المجاور؟"
"الغرفتان لنا. تريدين استئجار منزل، أليس كذلك؟ كم المدة؟ ولماذا تحتاجين إلى منزل؟" عقدت شو يوانتونغ ذراعيها، متخذة هيئة الشخص المسؤول، لكن قصر قامتها جعلها تبدو أقل إقناعاً.
"سنة على الأقل في البداية. كم المبلغ شهرياً؟"
لم يسبق لـ"شوي يوانتونغ" أن قامت بتأجير منزل من قبل، ولم تكن على دراية بالأسعار. فكرت للحظة ثم نادت من داخل المنزل قائلة: "أمي، هناك شخص ما هنا لاستئجار المنزل".
بعد قليل، خرجت امرأة في الأربعينيات من عمرها. كانت ملابسها نظيفة ولكنها بالية بما يكفي لتتحول إلى اللون الأبيض إلى حد ما، وقد تركت السنين آثارها على وجهها، مما جعلها تبدو أكبر سناً بكثير من عمتها.
عندما رأى جيانغ نينغ أن صاحب القرار قد وصل، قال على الفور: "مرحباً سيدتي. أنا طالب في المدرسة الإعدادية الرابعة القريبة وأود استئجار منزلك".
تذكر جيانغ نينغ أنه بعد بضع سنوات، لم تكن صاحبة المنزل هي المرأة التي كانت أمامه؛ من المفترض أنها باعت المنزل بعد أن مرضت شو يوانتونغ وتوفيت.
مع هذه الفكرة، تذبذبت نظرة جيانغ نينغ نحو شوي يوانتونغ قليلاً.
"آه، أنتِ أيضاً في المدرسة الإعدادية الرابعة؟ ابنتي ستذهب إلى هناك هذا العام أيضاً،" قالت المرأة مبتسمة.
أخذ جيانغ نينغ ذلك في الاعتبار وقال بتأنٍ: "أوه؟ إنها تذهب إلى المدرسة الإعدادية الرابعة أيضًا؟ لم أكن لأتوقع ذلك. هذا مثير للإعجاب."
عبست شو يوانتونغ بضيق من نبرته. لم تكن المدرسة الإعدادية الرابعة مميزة؛ كان بإمكانها الالتحاق بها بسهولة تامة.
شرحت والدتها بلطف قائلة: "تبدو تونغتونغ أصغر من عمرها الحقيقي؛ فهي في الواقع تبلغ من العمر خمسة عشر عاماً هذا العام".
"أمي، هو هنا لاستئجار المنزل، وليس للدردشة معكِ."
"سيدتي، كم تتقاضين شهرياً مقابل هذا المنزل؟"
"هل تعيش بمفردك؟"
"نعم."
"دعني أريك المنزل أولاً."
أُدخل جيانغ نينغ إلى غرفة معيشة مربعة الشكل يبلغ طولها وعرضها حوالي خمسة أمتار. بعد بضع خطوات وعبر باب، كانت هناك ساحة صغيرة مرصوفة بالخرسانة، مقابلها ثلاث غرف أصغر قليلاً - الحمام، وغرفة النوم، والمطبخ، بهذا الترتيب.
"يحتوي المنزل على مياه جارية، وسخانات مياه تعمل بالطاقة الشمسية، وعدادات كهرباء ومياه منفصلة. يمكنك الانتقال إليه متى شئت. أما إذا كنت تستأجره، فالإيجار مئتا يوان شهرياً."
لم تطلب المرأة إيجارًا باهظًا. فرغم أن المنزل كان لائقًا، إلا أنه يقع في منطقة نائية، ضمن ضاحية سكنية، مما جعله غير مناسب للعمل أو الدراسة. ولأن المنزل كان خاليًا في معظم الأوقات، كان من المنطقي تأجيره بسعر زهيد لزيادة دخل الأسرة.
بالطبع، كان ذلك أيضاً لأن جيانغ نينغ، بنظافتها وكونها طالبة في المدرسة الإعدادية الرابعة، لم تبدُ رفقة سيئة. لو كان شاب محلي يستفسر عن المنزل، لرفضت بالتأكيد.
"حسنًا"، وافق جيانغ نينغ، لأن السعر كان مطابقًا لتوقعاته، ولم يساوم.
توصلوا إلى اتفاق شفهي، ودفع جيانغ نينغ لها 800 يوان، وهو مبلغ مقدم لثلاثة أشهر، وحصل على مجموعة من المفاتيح.
بعد ذلك، ذهب جيانغ نينغ إلى وسط المدينة لشراء مستلزمات المعيشة الأساسية، ثم إلى منزل عمه ليأخذ حقيبته.
تفاجأت عمته من سرعة عثور جيانغ نينغ على منزل، بينما عرض ابن عمه المساعدة في توصيلة بالسيارة، ورافقه جيانغ جونلونغ أيضاً لعدم وجود ما هو أفضل ليفعله.
تسهل الأيدي الكثيرة العمل؛ فقد تم الحصول بسرعة على جميع مستلزمات جيانغ نينغ، مثل حصيرة التبريد والبطانيات ومصباح المكتب وحوض الغسيل وبعض اللوازم اليومية.
بل إن العمة أعطت جيانغ نينغ موقدًا حثيًا متبقيًا من عملية شراء حديثة لمطعم العائلة، وبعد بعض الترتيبات، بدأ المنزل المستأجر يشعر وكأنه منزل.
جلست شيويه يوانتونغ على كرسي صغير أمام المنزل، ممسكةً بنصف بطيخة أكبر من رأسها، وتأكل منها بملعقة. راقبت جيانغ نينغ وأقاربه وهم منهمكون في تجهيز المكان من البداية إلى النهاية.
تألقت عيناها بالفضول، "أقارب جيانغ نينغ يملكون سيارة، ويبدو من ملابسهم أنهم أثرياء للغاية. لماذا يأتون إلى هنا لاستئجار منزل؟"
"هل من الممكن أن تكون هناك قصة خفية؟"
"لا يهم، لا يهم، هذا ليس من شأني. طالما أنه يوفر بعض الدخل الإضافي ويخفف العبء عن والدتي، فهذا كل ما يهم."
راقب جيانغ جونلونغ والدته وزوجة أخيه وهما تُرتّبان الغرفة لجيانغ نينغ، وتلألأت عيناه بنظرات الحسد. كان هو الآخر يتوق إلى مثل هذا المكان الذي يُطلق عليه اسم "مكانه الخاص"، لكن ذلك كان مستحيلاً؛ فوالدته ستخنقه لو علمت بالأمر.
وبما أنه لم يكن يقوم بالأعمال المنزلية قط ولم يستطع المساعدة، فقد وقف ببساطة عند المدخل، يتنهد في داخله ويشعر بالحسد تجاه حرية جيانغ نينغ.
التفت فرأى شو يوانتونغ تستمتع بالبطيخ، وفكر أنها تبدو جميلة ولطيفة للغاية.
نادى قائلاً: "يا صغيري، سيُدللك أخوك الكبير ببعض الشوكولاتة!"
أخرج من جيبه قطعة شوكولاتة مغلفة بشكل جميل - شوكولاتة بالمكسرات اشتراها خصيصاً خلال رحلاته، وكان سعرها خمسة عشر يواناً للقطعة الواحدة، وهو سعر باهظ جداً بالنسبة له.
حدقت به شو يوانتونغ بغضب فور سماعها ذلك.
عندما رأى جيانغ جونلونغ نظرة الفتاة الصغيرة الحادة، سحب الشوكولاتة وهو يتمتم لنفسه: "هف، يا لها من طفلة وقحة".
الفصل السابق