الفصل 45: الشيخ الأكبر (1)
كان البيض صغيرا، ورغم تلطخه بالأوساخ والقاذورات، كان المرء لا يزال قادرا على تمييز الخطوط المتقاطعة الزرقاء والبيضاء بوضوح على قشرة البيضة.
أشرقت عيناه يي تشينغ تانغ بمجرد أن رأته.
"أخيرا!"
لقد كانت بيضة مخصبة، وضعتها أنثى تنين صاعقة!
تنتمي إلى فصيلة من تنانين البرق، وحد وحده لا أحد يعلم المدة التي دفنت فيها هذه البيضة في أعماق الجبال، لكنها اكتشفت أخيرا بعد الانهيار الأرضي قبل بضع أيام. في الماضي، عثرت يي تشينغ تانغ عليها بالصدفة مرة واحدة، لكنها أهملتها بسبب ظروفها العصيبة. وبحلول الوقت الذي عاد فيه للبحث عنها، كانت البيضة قد ماتت بالفعل بسبب بقائها في العراء لفترة طويلة جدا.
مرت سنوات عديدة منذ ذلك الحين، ورأت عيناها تنين برق مستأنسا في مناسبة ما. كانت قوته ومجده بالتأكيد منظرا يستحق المشاهدة رغم أن مالكه لم يكن سوى ممارس في المرحلة الثانية. ولكن مع قوة التنين المدمرة التي لا توقف، تمكن بمفرده من اختراق وابادة قوة عدوة محاصرة تقارب عشرة آلاف جندي.
ندمت يي تشينغ تانغ بشدة في ذلك الحين، فلو أنها تمكنت من إنقاذ تلك البيضة خلال المواجهة الأولى، لما تمكنت يي يو وأعوانها أبدا من وضعها في زاوية ضيقة.
لكن هذه المرة، لن تسمح لذلك الندم بأن يتكرر.
قامت يي تشينغ تانغ باستخراج البيضة من التراب والأنقاض وحملتها بعناية في حجرها.
طالما استطاعت فقس هذه البيضة وتربية صغيرها بنجاح، فإنها ستحتفظ بسلاح قوي في ترسانتها!
"أيتها الصغرى، لقد تغيرت الأمور بالتأكيد بالنسبة لي ولك هذه المرة. لن نضيع فرصتنا لحياة جديدة بعد الآن." ارتسمت ابتسامة على شفتي يي تشينغ تانغ وهي تلامس البيضة برفق.
كان لا يزال هناك بعض الوقت قبل أن تتمكن البيضة من الفقس. كان الاحتفاظ بها معها طوال الوقت، مستخدمة دفء جسدها حاضنة لها، أمرا ضروريا للحفاظ على الحياة بداخلها.
بعد حصولها على البيضة، عادت يي تشينغ تانغ إلى المنزل فوراً، لتكتشف جوا ينذر بالسوء بمجرد عبورها البوابات الرئيسية.
حدث تغيير طفيف في ملامحها وهي تقترب من القاعة الرئيسية.
كان يي لينغ جالسا في مقعد المضيف في القاعة الرئيسية. وجلس بجانبه رجل عجوز ذو ملامح باردة ومخيفة.
"تانغ تانغ، لقد عُدت في الوقت المناسب تماماً. لقد عاد الشيخ الأكبر للتو." وبينما حول يي لينغ انتباهه نحوها، كان يمكن رؤية تلميح من العجز في عينيه على الرغم من إظهاره للقوة.
توقفت يي تشينغ تانغ في مكانها لحظة، قبل أن تحول نظراتها نحو الشيخ الأكبر.
في اليوم الذي خدعتها فيه يي يو لمغادرة المسكن، لم يكن سوى هو من قام بالقبض عليها وسمح لحيته، حفيدته، باقتلاع جذر روحها.
يمكن اعتبار الشيخ الأكبر هو المسبب لكل بؤسها في الماضي. وعند لقائه وجهاً لوجه بعد كل هذا الوقت، ورغم أن يي تشينغ تانغ لم تعد طائشة كما كانت من قبل، كان عليها أن تكبح جماح نفسها بهدوء، بينما تحييه بلا مبالاة:
"ترسل يي تشينغ تانغ تحياتها، أيها الشيخ الأكبر."
كان الشيخ الأكبر يناهز الثمانين عاماً. ورغم أن شعره قد تحول كله إلى اللون الرمادي، إلا أنه ظل رجلا قويا يبدو وكว่าه لا يزال في الخمسينيات من عمره. تجولت نظراته الثاقبة فوق يي تشينغ تانغ لفترة وجيزة. وبعد اكتشافه أن العيب قد اختفى من وجهها، ومضت في عينيه لمعة من الحيرة، لكنه ظل هادئا وأومأ برأسه قليلاً ردا على ذلك.
"يجب أن تكون رحلتك في مرافقة شياو يو طوال الطريق إلى قاطعي الغيوم متعبة. من الأفضل أن ترتاحي مبكراً." اقترح يي لينغ بهدوء، رغم أنه كان في قرارة نفسه حذرا تماماً من الشيخ الأكبر.
كان الشيخ الأكبر ذو وجه جامد وهو صرح: "شكرا لك يا سيد على اهتمامك. إن نيل شياو يو لصالح عاهل قاطعي الغيوم هو شرف عظيم لعائلة يي، لذا بالنسبة لي، كان الأمر يستحق كل هذا العناء."
رسم يي لينغ ابتسامة عندما سمع ذلك.