الفصل 50: الاغتيال (4)
تحدثت يي تشينغتانغ بابتسامة صادقة: "بالطبع، أنا على دراية تامة بعقيدة منظمتكم وأنا أحترمكم جميعا من أجل ذلك. ولهذا السبب فإن مساعدتكم الكريمة تعني الكثير بالنسبة لنا. بمجرد أن يرحل الشيخ الأكبر ويستعيد والدي سلطته في عائلتنا، يمكنكم جميعا الاطمئنان إلى أننا سنرد الجميل بطريقة لا يكفيها أي مقدار من الذهب".
ذهل الرجال للحظات من كلماتها.
مثل العائلات النبيلة الأخرى، لا بد أن تكون هناك عوامل خفية وراء نجاح عائلة يي. قد تكون عشرات الآلاف من قطع الذهب مبلغا زهيدا حقا مقارنة بأصول العائلة.
يمكن اعتبار صفقتهم مع الشيخ الأكبر مكسبا لمرة واحدة. ولكن، إذا قَبِلوا عرض يي تشينغتانغ، فلن يحصلوا على الكثير من الذهب فحسب، بل ستدين لهم عائلة يي بفضل مدى الحياة يستطيعون جني الأرباح منه للأبد!
سرعان ما وجد عرضها صدى إيجابيا لدى الحس العملي للرجال. الآن، لم تظهر في أعينهم أي شائبة من التهديد، بل أصبحت ودودة بدلا من ذلك.
"نحن ندرك قصدك، الآنسة يي، ونحن نقبل عرضك! لا تقلقي، نحن عازمون كل العزم على تلبية طلبك." كانت نية القتل لدى الرجال مثل ظل عابر؛ ومنذ هذه اللحظة، تصرفوا كخدم أكثر من كونهم قتلة.
"كنت أعلم أنه يمكنني الاعتماد عليكم. لن ننسى هذا الفضل أبدا." شكرت يي تشينغتانغ الرجال بابتسامة.
"إذن لننطلق، ولنأخذ رأس الشيخ الأكبر!" وبمجرد قول ذلك، ودع الرجال بعضهم البعض وانطلقوا نحو هدفهم الجديد: الشيخ الأكبر الخبيث والشرير!
عندما رحل هؤلاء الرجال، كسر يي لينغ صمته أخيرا بينما كان يقف بصمت بجانبها طوال هذا الوقت.
"تانغ تانغ، كيف...؟" لقد احتار يي لينغ تماما من ابنته. كان متأكدا من أنهما كانا على حافة الموت منذ وقت قصير فحسب، ولكن الآن، لم تكتف يي تشينغتانغ بتجنب ذلك فحسب، بل تمكنت أيضا من قلب الطاولة على الشيخ الأكبر.
"لا تقلق، يا أبي. سأحرص على ألا يمد أحد يده إليك." ورؤية أن والدها سالما معافى، استطاعت يي تشينغتانغ أخيرا التخلي عن ندمها الماضي.
"كنت أعلم أن الشيخ الأكبر حثالة غادر عندما سعى إلى تقويض مكانتي. ولكن التفكير في أنه قد ينحدر إلى هذا الحد ليوظف قتلة..." قطب يي لينغ جبينه لمواجهته هذا المأزق غير المسبوق.
"يا أبي، إن الشيخ الأكبر لا يعرف رحمة ولا شرفا عندما يتعلق الأمر بتحقيق طموحاته. لقد كان يخشى أن تتكاتف مع العم الثاني فور عودته لإحباط خططه. ولهذا السبب حاول التخلص منك قبل ذلك." صرحت يي تشينغتانغ بذلك وكأنه أمر واقع.
أطلق يي لينغ تنهيدة ثقيلة وهو يهز رأسه: "هؤلاء القتلة من جناح تشين ليو، والشيخ الأكبر نفسه قوة يُحساب لها حساب. وهناك أيضا حراسه الأوفياء. أخشى أننا..."
وقبل أن يتمكن يي لينغ من إنهاء كلامه، قاطعه صخب مفاجئ من الفناء الأمامي ورائحة دماء تفوح في الهواء.
تبادل يي لينغ ويي تشينغتانغ النظرات، قبل أن يسرعا نحو الفناء الأمامي.
جاء ذلك الصخب من الفناء المجاور حيث يقيم الشيخ الأكبر، وهناك كانت الجثث ملقاة في كل مكان. تلك الجثث تخص الحراس المناوبين في ذلك المبنى وقد ماتوا منذ فترة طويلة.
"القدرة على القضاء على هذا العدد الكبير من الحراس حول الشيخ الأكبر في مثل هذا الوقت القصير. يجب أن أقول إن هؤلاء القتلة من جناح تشين ليو يستحقون أجورهم بجدارة." أصبح الوضع مقلقا بشكل متزايد بالنسبة ليي لينغ. لو أن يي تشينغتانغ لم تتدخل في اللحظة الأخيرة، لكان واحدا من تلك الجثث الملقاة في بركة من الدماء.
لم تعلّق يي تشينغتانغ على الوضع، ولكن عندما كانت على وشك دخول الفناء مع يي لينغ، لمحت الشيخ الأكبر وهو يهرب خارج الأسوار مطأطأ الرأس ذليلا. توقف أمين صندوقه الذي كان ينوي مطاردته في مكانه بهدوء عندما لاحظ حضور يي تشينغتانغ.