الفصل التالي
الفصل 48، فعل المفترس 1
في فترة ما بعد الظهر، بعد حرارة الشمس الحارقة.
استلقى سو مينغ بكسل عند مدخل الكهف، مستمتعاً بأشعة الشمس.
كانت الجروح الموجودة على ظهره وساقيه ملطخة بكمية كبيرة من العشب الأبيض.
كان من الواضح أن الجروح الداخلية قد توقفت تماماً. وكان سطح اللحم والدم المكشوف يلتئم بسرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة، ويتحول إلى ندبة.
خلال هذين اليومين، أحضر الأخ الأكبر ما مجموعه 25 عشبًا أبيض. من بينها، تم استهلاك أكثر من ستة، وما زال هناك 19 متبقيًا.
كان سبب بطء الاستهلاك هو أن طول العشب الأبيض كان كافياً للذئب ليستخدمه ثلاث مرات.
كانت الذئاب الستة المصابة في قطيع الذئاب تستهلك حوالي أربعة في اليوم.
وبهذه الطريقة، سيبقى الكثير من العشب الأبيض، وستكون في حالة يكون فيها الحصاد أكبر من الاستخدام.
أمام سو مينغ، كان الأخ الثاني لا يزال متمسكاً بمسؤولياته. إلا أن الأمر كان مختلفاً عن الماضي، فقد كان هذه المرة برفقة أخيه الأكبر.
بسبب أمر والد الذئب بالأمس، تغيرت مهمة الذئب الرمادي التي كان بإمكانه التحرك.
تولى الأخ الأكبر مهمة الورقة الساقطة وحرس الكهف مع الأخ الثاني.
أما بالنسبة للورقة المتساقطة، فقد تبع الأم الذئبة وقاد الذئاب الصغيرة إلى الغابة خارج الكهف ليعلمهم أساسيات البقاء على قيد الحياة.
كان أهم شيء هو استدراج المفترس الذي كان يتجسس عليهم وعلى الذئاب الأخرى.
كانت الذئاب القليلة الموجودة في الكهف تتعافى بهدوء، بينما كان الذئبان الموجودان خارج الكهف يركزان بشكل كامل على محيطهما.
في الغابة الجنوبية الغربية.
انتهت الأم الذئبة لتوها من تعليم الذئاب الصغيرة كيفية تمييز الروائح عندما التفتت لتنظر إلى الأوراق المتساقطة بجانبها.
عندما رأت الأم الذئبة أنها هزت رأسها قليلاً فقط، أدركت أن الطرف الآخر لم يظهر في مكان قريب.
هل كان ذلك بسبب وجود ذئبين اليوم؟
لا، لم يكن كذلك.
وبما أنه تجرأ على القدوم لاختبار قطيع الذئاب، فقد كان يعلم عددهم.
علاوة على ذلك، كان الذئبان هما من يقودان الذئاب الصغيرة في العادة. وكان من المستحيل على الطرف الآخر الاستسلام تمامًا لمجرد وجود ذئب إضافي.
كان لا يزال عليه الانتظار بصبر. ربما في مكان لا تستطيع الذئاب رؤيته، كان هذا الصياد يراقبها بصمت.
بعد هذا التفكير، استدارت الأم الذئبة وعلمت صغارها معرفة جديدة أخرى، كما سمحت لهم بالتعرف على ما علمتهم إياه سابقاً.
لم تعد الأوراق المتساقطة على الجانب تنظر حولها. ولإفساح المجال للمفترس، انحنت هي الأخرى واقتربت من صغار الذئاب. وتعاونت مع أمها لتعليمهم.
بعد حوالي ثلاثين دقيقة، سمحت الأم لصغارها بالتحرك بحرية. كانوا يعرفون كيف يميزون الروائح، لكنهم لم يستطيعوا مغادرة جسدها.
صرخت الذئاب الصغيرة بحماس. بسطت أرجلها وانحنت على الأرض لتشم الهواء فوقها.
في هذه اللحظة، كانت هناك حركة طفيفة في الشجيرات البعيدة.
ارتعشت أذنا الأم الذئبة، لكنها لم تنظر إلى هناك. وتبعتها الأوراق المتساقطة في حركتها.
وهكذا، حافظ الذئبان على مظهرهما الجاهل وراقبا الذئاب الصغيرة بصمت.
أدرك الذئبان أن الطرف الآخر على وشك القيام بحركة عندما كان صوت الأشجار يقترب منهما أكثر فأكثر.
اقتربت الأم الذئبة من الذئاب الصغيرة وقادتهم بصوت هادئ.
غيّرت الورقة الساقطة وضعها، وحافظت على جسدها بالكامل في حالة تمكنها من الإمساك بالطرف الآخر في أول لحظة ممكنة.
مرّ الوقت شيئاً فشيئاً، لكن الطرف الآخر لم يتحرك على الإطلاق.
لكن الأم الذئبة والورقة المتساقطة كانتا تدركان أنها على وشك أن تفقد صبرها.
"ووش!"
وفجأة، اندفع شخص من بين الشجيرات.
لا!
كانا شخصين بنيين.
كان تخمين والد الذئب صحيحاً. لقد نادى جرو الذئب بالفعل على رفاق آخرين.
وبما أن جرو الذئب قد انتقل، لم تعد هناك حاجة لأن تستمر الأم الذئبة والآخرون في تنكرهم.
اندفعت أنثى الذئب للأمام ووقفت أمام صغار الذئاب، مما حجب عنهم معظم الضرر.
وفي هذه الأثناء، انحنت ورقة متساقطة وقفزت بسرعة نحو إحدى الشخصيات.
عندما انقضّ تماماً على الطرف الآخر، أدرك أنه كان وشقاً.
كان الطرف الآخر أطول بكثير من الوشق العادي. بلغ طول جسمه حوالي 1.2 متر، وكان ارتفاع كتفه حوالي 0.7 متر.
علاوة على ذلك، لاحظت الورقة المتساقطة أن عضلات الأرجل الأمامية للطرف الآخر بدت متطورة بشكل غير طبيعي.
هل يمكن أن يكون ذلك طفرة جينية؟
فكرة ورقة متساقطة.
وفي الثانية التالية، قام الوشق العضلي بإبعاد الوشق الذي كان ينقض في الأصل أمام الخصم.
كان على المرء أن يعلم أن وزنه كان 45 كيلوغراماً، وهو ما يزيد عن عشرة كيلوغرامات عن وزن الوشق نفسه.
لكن الخصم تمكن من رميها بيد واحدة. لا شك أن هذه كانت قدرته المتحولة.
تدحرجت الورقة المتساقطة وسقطت على الأرض، مما قلل من قوة الارتطام. وفي الوقت نفسه، ولتجنب الهجوم، كان من المرجح أن يهاجم الخصم.
وقف أمام الطرف الآخر بحذر، يراقب تحركاته.
أدركت الورقة الساقطة بوضوح أنها ستكون في وضع غير مواتٍ في هذه المعركة لعدم قدرتها على التخفي. لم تستطع هزيمة الوشق الذي أمامها، لذا كان عليها الانتظار حتى وصول الأم الذئبة.
ثم، كانت مهمتها الحالية هي إبطاء تقدم الوشق وانتظار أن تقضي أنثى الذئب على الخصم قبل مساعدته.
وبهذه الفكرة، اندفعت الأوراق المتساقطة مرة أخرى نحو الوشق، واتخذ الطرف الآخر أيضاً موقف تلقي الهجوم.
أما من جانب الأم الذئبة، وبينما كانت تصرخ على الذئاب الصغيرة للتراجع، ركزت نظرها على العدو الذي أمامها.
أما الآخر فكان طويل القامة ونحيلاً، وله فراء فاتح اللون. ورغم أنه قيل إنه وشق، إلا أن الذئبة الأم اعتقدت أنه أقرب إلى النمر الثلجي.
بعد أن تم ملاحظة الطرف الآخر، أبطأت من سرعتها عمداً وسارت أمام الذئبة الأم بهدوء.
بل إن لديه الوقت ليلعق قدمه الأمامية، كما لو كان يقول لأم الذئب: "تعالي وهاجميني".
مع وجود مثل هذا الطعم الواضح، من الطبيعي ألا تنخدع به أنثى الذئب. فقد حافظت على وضعيتها القتالية وراقبت عن كثب تصرفات الطرف الآخر.
لسوء الحظ، كان الذئب الصغير بجانبه. لم يكن بالإمكان استخدام معظم قوة نصل الجليد الأمامي.
لم يكن بوسع أنثى الذئب إلا أن تغلق بصمت طبقة الصقيع التي تغطي ساقها الأمامية بشفرة الجليد، على أمل أن يزيد ذلك من الضرر الذي تُلحقه.
ولما رأت الطرف الآخر أن خطتها قد فشلت، أنزلت ساقيها الأماميتين وضيقت عينيها على الأم الذئبة.
فجأة، تحركت.
كانت سرعتها فائقة لدرجة أن حتى الذئبة الأم لم تستطع مواكبتها، لذلك لم يكن أمامها خيار سوى الدفاع عن نفسها.𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚
هل كانت هذه قدرة الوشق على التحوّر؟
فكرت الأم الذئبة في قرارة نفسها أن الأمر قد يكون صعباً بعض الشيء.
"انفجار."
أصابت مخالب الأرجل الأمامية للطرف الآخر الأرجل الأمامية للأم الذئبة التي كانت محمية بالصقيع.
وفجأة، انتقل إحساسٌ مرعبٌ إلى جسده عبر جسده.
تراجعت أنثى الذئب بسرعة وانكمشت.
لم يتوقع الوشق أن تمتلك أنثى الذئب مثل هذه القدرة. تجمدت ساقاه وقدماه في لحظة التلامس.
لاحظ وجود خلل في الساق الأمامية للأم الذئبة وقرر تجنب الاتصال بساقها الأمامية قدر الإمكان في المعركة القادمة.
من جهة أخرى، كانت أنثى الذئب سعيدة للغاية. ولم تدرك الوشق أن نصلها الجليدي ما زال مغلقًا، وأنه لا يزال قادرًا على إلحاق ضرر تجميدي بالعدو، إلا بعد تراجعه.
وبهذا، ترك يديه وقدميه على الفور وحاول استخدام قدرته للتعامل مع الوشق الذي أمامه.
كان الهجوم مختلفًا عن السابق. استمر الوشق في المراوغة بينما استمرت أنثى الذئب في الهجوم.
لسوء الحظ، كانت قدرة الطفرة لدى الطرف الآخر سريعة للغاية. وكان من الصعب جداً على الذئبة الأم الإمساك به مرة واحدة.
في كل مرة كانت على وشك إصابة الطرف الآخر، كان الوشق يتفادى الضربة في الوقت المناسب.
بدا أن الاثنين في حالة جمود.
الفصل السابق