الفصل التالي
الفصل 35 الشجرة القديمة
بوم!
دوى صوت انفجار عالٍ من الخلف.
التفتت الذئاب إلى الوراء فرأت الأشجار الكبيرة على جانبي المدخل تتحرك. اتجهت نحو المنتصف وسدت تمامًا المخرج الوحيد أمام سو مينغ والذئاب الأخرى.
أجبر سو مينغ نفسه على البقاء هادئاً والعمل بجد لإيجاد فرصة للنجاة.
كان هدف الشجرة القديمة المتمثل في استدراجهم إلى هنا واضحاً للغاية.
كانت تريد امتصاص لحمهم ودمائهم وتحويلهم إلى مغذياتها.
سرعان ما اكتشف سو مينغ ذو البصر الثاقب عدداً كبيراً من جلود الغزلان الذابلة وعظام العديد من الحيوانات مخبأة خلف الشجرة القديمة.
من الواضح أن هذا المكان ربما كان يضم بالفعل العديد من الغزلان كما خمن الأب الذئب.
لكن جميعها دُمرت بالكامل عندما استيقظت الشجرة القديمة الضخمة التي كانت أمامه.
تكهن سو مينغ بأن الشجرة القديمة امتصت في البداية جميع الغزلان التي كانت تعيش حولها بالكامل، ولم تترك وراءها سوى جلدها الخارجي.
ثم استخدم الأوراق لتحريك جلده الخارجي ليبدو كغزال. وبهذه الطريقة، تمكن من استدراج الحيوانات المفترسة قبل قتلها.
وبينما كان سو مينغ يفكر في الطريقة التي تحركت بها الشجرتان للتو وكيف يمكن رؤية أشكال الغزلان من المحيط، فكر في أن هذه الشجرة القديمة ربما كانت لديها أيضًا القدرة على التحكم في الأشجار الأخرى.
وإلا، فبحجمها الهائل، لن يتمكن حتى أطول فروعها من الوصول إلى أطرافها. لا بد أن كل هذا ناتج عن قدرة الشجرة العتيقة على السيطرة على الأشجار الأخرى.
لم يكن من المستغرب أن يكون الغزال الذي رآه سابقاً خفيفاً جداً. فقد اتضح أنه فقد جسده المادي منذ زمن طويل.
من خلال العدد الكبير من العظام البيضاء خلفه، يتضح أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يهاجم فيها الطرف الآخر. بل إنه كان على استعداد لاقتلاع نباتات ثمينة مثل عشبة الكسر لجذب الكائنات الحية.
من الواضح أن هذا كان بمثابة الضمانة الثانية للشجرة العتيقة. فقد ضمنت ألا يستسلم الطرف الآخر في منتصف الطريق لمجرد انجذابه إليها، كما ضمنت له الوصول إليها بالكامل.
في تلك اللحظة، كان سو مينغ لا يزال على مسافة من الشجرة القديمة، ولم يبلغ بعد خمسة أمتار. لذلك، لم يكن قادراً على استخدام واجهة التكنولوجيا للتحقق من بيانات الطرف الآخر.
كان عليه أن يخاطر ويجرب. فبمعرفة كل المعلومات عن الطرف الآخر فقط، يستطيع أن يخطط لمعركته التالية.
شدّ سو مينغ ساقيه الخلفيتين وانطلق فجأة إلى الأمام.
كان سو هوي على وشك اللحاق بالأخ سو مينغ من خلفه عندما أوقفه سو يي.
هزت رأسها في وجه سو هوي، مشيرة إلى أنه لا ينبغي لها أن تتصرف باستهتار.
كان سو يي يعلم جيداً أن للأخ سو مينغ أسبابه الخاصة وراء ذلك. وإذا هاجموا هم أيضاً، فلن يزيد ذلك إلا الضغط عليه عبثاً.
سووش!
هاجم ظل طويل سو مينغ بسرعة.
في اللحظة الحاسمة، وبفضل سرعة رد فعله المذهلة، تفادى سو مينغ الضربة في الوقت المناسب.
انفجار!
حُفرت حفرة عميقة في الأرض، فظهرت حقيقة الظل الطويل. لقد كان في الواقع جذر شجرة عتيقة.
لم يتوقع أن يتمكن الطرف الآخر من اقتلاع جذور الشجرة المخفية في التربة واستخدامها لمهاجمته.
بما أن الطرف الآخر قادر على فعل ذلك، فلا بد من وجود عدد كبير من جذور الأشجار مخفية تحت هذه الأرض.
كان الطرف الآخر لا يزال يمتلك عقلية اللعب بفريسته ولم يستخدم قوته الحقيقية للتعامل مع سو مينغ.
كانت هذه فرصة نادرة. كان على سو مينغ أن يغتنم هذه الفرصة للحصول على معلومات شاملة عن الشجرة القديمة.
وبعد أن فكر سو مينغ في هذا الأمر، لم يتوقف للحظة واندفع للأمام مرة أخرى.
سووش!
هبط سو مينغلي وتفادى الهجوم. وبفضل خبرته السابقة، كان مرتاحاً إلى حد ما للهجوم الجانبي الذي يشنه الظل الطويل.
مع اقتراب سو مينغ، أصبحت جذور شجرة الطرف الآخر أسرع وأكثر عنفاً.
لسوء الحظ، كان جسد سو مينغ قد تكيف تماماً مع الهجوم. أخطأه جذر الشجرة تماماً.
انفجار!
انبثقت ثلاثة ظلال طويلة من الأرض وأغلقت الطريق أمام سو مينغ.
إذ استشعرت الشجرة القديمة الخطر، لم تعد تملك عقلية المرح. بل بدأت تأخذ الأمر على محمل الجد.
انحنى جسد سو مينغ إلى الأسفل وتدحرج للخارج من الخلف، مخترقاً حاجز الظلال الأربعة الطويلة.
وفي الوقت نفسه، ظهرت واجهة التكنولوجيا في الوقت المناسب، وكشفت عن جميع المعلومات المتعلقة بالشجرة القديمة.
الاسم: الحكيم القديم
[النوع]: شجرة التنوب سنو ريدج القديمة
[المستوى]: عالم النخبة من المستوى الأول
القوة: 13/25
الرشاقة: 15/25
القدرات: الاستيعاب، الامتصاص، التحكم القوي، السرعة (الجذر)، الذراع القوية (الفرع)
<الطفرة> الحركة (18%)
كانت هذه هي المرة الأولى التي يصادف فيها سو مينغ نوعًا يتمتع بكل هذه القدرات. كان هناك خمسة منهم في المجموع.
وبهذه الطريقة، لم يتمكن الطرف الآخر من التحكم في الأشجار الأخرى عن بعد فحسب، بل تمكن أيضًا من استخدام عدد كبير من جذور الأشجار على مسافة قريبة والذراعين القويتين لمهاجمة خصمه.
بالتدقيق، بدا أن مستوى الطرف الآخر وعمره يختلفان عن سو مينغ والآخرين.
في أي مرحلة من مراحل الحياة كان "القديم"؟
بحسب ما كان يعرفه سو مينغ، لم تكن هناك سوى أربع مراحل متتالية للحياة: الطفولة، والمراهقة، والشباب، والرشد.
انطلاقاً من مظهره، كان أطول بكثير من الأشجار العادية. ومن المفترض أنه قبل أن يتحول، كان حجمه فريداً من نوعه أيضاً.
وبناءً على مبدأ أن الشجرة كلما كبرت، كلما كان جسمها أكبر، فإن الطرف الآخر لم يكن صغيراً بالتأكيد.
وقدّر سو مينغ أن عمر الشجرة القديمة يجب أن يزيد عن مائة عام، لذا فإن هذه المرحلة القديمة يجب أن تتوافق مع عمر يزيد عن مائة عام.
لم يكن من الصعب فهم سبب امتلاك الشجرة القديمة لقوة عالم النخبة عندما استيقظت للتو.
كانت هذه هي القوة القتالية التي اكتسبتها من خلال عمرها المتراكم.
لكن كان هناك شيء آخر لم يفهمه سو مينغ. لم يفهم لماذا استطاعت الشجرة القديمة أن تستيقظ تحت تأثير تلك الطاقة الغريبة، ولماذا تحولت بعض الأعشاب الأخرى إلى كائنات ثمينة تشبه الفاكهة ولم يكن لديها وعيها الخاص لتصبح حياة جديدة.
هل يمكن أن يكون السبب في أن هذه العملية كانت طويلة نوعاً ما، وأن النباتات التي كانت موجودة لفترة طويلة فقط هي التي استطاعت التراكم وإيقاظ وعيها؟
كان سو مينغ يعتقد أن تخمينه كان على الأرجح قريباً جداً من الحقيقة.
وفي الوقت نفسه، كانت هذه النباتات ذات الأعمار الطويلة تنمو ببطء شديد.
بمجرد النظر إلى الشجرة القديمة، يمكن للمرء أن يفهم أن عمرها الذي يزيد عن مائة عام قد سمح لها بالحصول على خمس قدرات، لكن مستواها كان فقط في المستوى الأول من عالم النخبة.
لو كان نوعًا عاديًا، لكان قد وصل منذ فترة طويلة إلى المستوى الخامس أو السادس من عالم النخبة أو حتى المستوى الأول من عالم الملك.
لذلك، كانت الشجرة العتيقة بحاجة إلى اللحم والدم لتتحول إلى مغذيات جديدة. ولو اعتمدت على نفسها، لاستغرق الأمر وقتاً طويلاً، ربما عشر سنوات، أو خمسين سنة، أو مئة سنة.
لكن من خلال امتصاص جوهر الكائنات الأخرى، يمكنها أن تنمو بسرعة.
بعد أن تذوقت الشجرة القديمة فوائدها لأول مرة، لم تعد قادرة على التوقف. لقد تخلت تماماً عن طريقة نموها الأصلية.
سووش!
بعد تفادي أربعة جذور أشجار، تراجع سو مينغ وعاد إلى قطيع الذئاب.
انحنى سو هوي وسو يي بسرعة إلى الأمام لحماية سو مينغ وتحققا بعناية مما إذا كان مصابًا.
ابتسم سو مينغ لشقيقيه، مشيراً إلى أنه بخير.
ثم سار بسرعة أمام الأب وولف وأخبرهم بكل تفاصيل خطته.
بالإضافة إلى المعلومات الموجودة على الواجهة وملاحظاته الخاصة، اكتشف سو مينغ أن الشجرة القديمة لديها ما مجموعه ثلاثة أنماط هجوم.
أولاً، كانت هناك جذور أشجار كثيرة مختبئة تحت هذا العشب. وبمجرد أن تبدأ الشجرة القديمة بالهجوم بجدية، سيصعب عليها مقاومة قطيع الذئاب.
ثانياً، إذا انتبه المرء جيداً، فسيكتشف أن الشجرة القديمة كان لها ما مجموعه أربعة أذرع سميكة وضخمة.
قام زوج واحد بحماية النبتة المتصدعة ومنع تسرب هالتها. وفي الوقت نفسه، منع الذئاب من أكلها.
اختبأ الزوج الآخر خلف جسده. وقدّر سو مينغ أنه كان ينتظر اقتراب خصمه قبل شن هجوم مفاجئ.
لم يكن مستوى التهديد الذي تشكله هذه الأسلحة مرتفعاً للغاية. ينبغي أن يكون التعامل معها الأسهل من بين الهجمات الثلاث.
ثالثًا، كان يمتلك هجوم التحكم بالأشجار. وكما يوحي الاسم، كان بإمكانه التحكم بالأشجار المحيطة لمهاجمة سو مينغ والذئاب الأخرى بشكل مفاجئ. ورغم أنه لم يستخدم هذه القدرة بعد، فمن المرجح جدًا أن يهاجم مستخدمًا جذور الأشجار في المعركة التالية. لذا، كان من الضروري الحذر من هذا الهجوم أيضًا.
الفصل السابق