العودة.
— في فضاءٍ مظلمٍ، باردٍ، وغير واضح المعالم، تردد صدى وقع الأقدام الحافية بنعومة وبإيقاع منتظم.
في ذلك العالم الخالي من الضوء، حيث الظلام الغامض يمتد بلا حدود، وصلت صاحبة تلك الخطوات إلى وجهتها دون أن تحيد عن طريقها أبدًا. بدت رحلتها بيسر شخص يسير نحو غرفة نومه الخاصة.
صوت قطرات الماء، وصراخ الحشرات التي تزحف حولها، وإحساس الوحل والحصى تحت قدميها الحافيتين — تجاهلتها كلها وتجاوزتها.
وأخيرًا، وصلت إلى أعماق ذلك الظلام. مدت يدها لتلامس جدارًا مغطى بالطحالب والزلق.
على الفور، طفت أضواء خافتة وبدأت ترقص حولها، وهبّت ريح دافئة عبر الجدار. شعَّرها الوردي الطويل وعباءتها البيضاء تطايرا مع تلك الريح. الدوائر الصغيرة من الضوء دارت حولها بينما عبرت الحاجز ببطء.
"يبدو أن طقوس إعادة التفعيل ما زالت سليمة.”
همست الشخصية — لا، الفتاة — بلا مبالاة أثناء خروجها.
وفي اللحظة التالية، جعلها عمود من الضوء المبهر تغلق عينيها. بعد أن ظلت تسير في ظلام تحت الأرض، أصبحت أشعة الشمس في الخارج كسكاكين تخترق عينيها. رمشت عدة مرات قبل أن تتمكن من رؤية العالم مجددًا.
— في السماء التي تعلو أشجار الغابة، رأت الشمس قد بدأت للتو في الشروق.
"…لدهشتي، لا أشعر بشيء.”
ومع ضرب أشعة الشمس لعينيها، بدت الفتاة خائبة الأمل وهي تميل برأسها.
تمامًا كما قالت، لم يكن هناك أي انفعال واضح في عينيها الجامدتين. كانت تتوقع شيئًا ما من رؤية الشمس الحقيقية بعد النظر إلى واحدة زائفة لفترة طويلة، لكن ذلك لم يؤثر عليها كما اعتقدت.
ومع ذلك، كان بإمكانها أن تثني على الحيلة التي نفذتها، الأداء الذي قدمته. شعرت بإحساس بالإنجاز. لقد استعادت البلورة السحرية التي ظلت تسعى إليها منذ البداية، وفي الوقت الحالي، لم يعد لديها ما تقلق بشأنه أثناء تجوالها.
"ما يؤسفني فقط هو أنه بسبب اضطراري لطلب مساعدة ذلك الشيء، لم أتمكن من رؤيتها تُسحق أمام التجربة… لكنّها رفعت الحاجز. أظن أنه يمكنني اعتبار الأمر تعادلًا.”
لولا ذلك، لما تمكنت هي — لا، الوعاء — من الخروج من الملاذ.
كانت في مأزق حقيقي، تغرق في دهاء مخططها الخاص. وعلى نحو غير معتاد، جعل التفكير في الفتاة التي حررتها من ذلك الموقف صدرها يمتلئ بمشاعر يصعب التعبير عنها بالكلمات.
"…حسنًا، لا بأس. لا يمكنني أن أُجهد هذا الجسد أكثر من اللازم، وقد توقعت أن أضطر للتجوال لبعض الوقت لملء الفراغات. لا حاجة للانشغال بهذه الأمور… حاليًا.”
فتحت الفتاة يديها وأغلقتها لتتحقق من حالة جسدها.
كانت هذه النتيجة جراء الجهد المتكرر الذي بذلته على النسخة المتماثلة، التي امتلكت روحًا مشابهة تمامًا لروح الفتاة التي أصبح جسدها نواة الحاجز. لقد قامت بدمج جزء من روحها داخل النسخة التي دخلت القبر سابقًا، مستحوذةً عليها شيئًا فشيئًا.
إعادة الحياة عن طريق ربط روح بجسد آخر — رغم أنه تقنيًا يختلف عن إحياء الموتى، إلا أنه بلا شك يشبهه، وإن كان بطريقة خشنة وغير مثالية. صحيح أن الأمر سيستغرق وقتًا للتأقلم التام مع الجسد الجديد، لكنه كان ثمنًا لا بد من دفعه.
لا شك أن الوقت قد حان لتصبح ممتنة لقدرتها على التجول بروحها القديمة داخل جسدها الجديد.
"بالنسبة للاسم… مر وقت طويل جدًا. ربما، وفقًا لمعرفته، ينبغي أن أطلق على نفسي اسم أوميغا ؟"
حملت الكلمة معنى "النهاية". وبالنظر إلى وضعها الحالي، لم يكن هناك اسم أكثر ملاءمة.
ابتسمت الفتاة برفق بينما تخطو على العشب، تتسلل عبر الفجوات بين الأشجار لتخرج من الغابة.
يمكن ملاحظة عدم ارتياح طفيف في مشيتها، لكنه لم يكن أمرًا ذا أهمية حقيقية. الإرهاق والألم لم يكونا سوى دليل على أن الروح والجسد قد اتحدا حقًا. لم تستطع إلا أن تستمتع بالإحساس بالحياة بعد غياب طويل.
"بياتريس قد ودعت أرشيف الكتب المحرمة. روزوال فقد نوره الهادي. لكن ذلك الشاب استخرج شيئًا من الرماد، وغارف… غارفيل، بكل غضبه المكبوت، ليس إلا كومة جمر متقدة. أعتقد أن عليّ مراقبة بطولاتهم الشجاعة وهم يواجهونه في وضح النهار.”
تجاهلت الفتاة عمدًا زلةً بسيطة في أفكارها بينما واصلت سيرها.
كان العالم ينتظرها — عالم حيث لا شيء باهت أو خافت، جبل مليء بالكنوز لإشباع نهمها الذي لا ينتهي للمعرفة.
"ومع مرور الوقت، ربما يأتي اليوم الذي أفهم فيه أخيرًا؟"
ابتسمت الفتاة وهي تنظر إلى زهرة وحيدة على الطريق.
اقتطفت إحدى بتلاتها بأصابعها، استنشقت عبيرها، ثم وضعتها في فمها.
الزهرة التي تفخر بجمالها أمام العالم، ستذبل يومًا ما. لماذا تذبل الزهور؟
لماذا تتلاشى الذكريات الجميلة التي يتشاركها الناس يومًا ما؟
"— آآه، لماذا يتلاشى الحب بهذا الشكل؟"
تابعت الفتاة سيرها، وشعرها الوردي الطويل يتمايل خلفها، وهي تهمس لنفسها.
لقد أُطل ِ ق َ سراح الساحرة إلى العالم مرة أخرى .
<النهاية>