الفصل 29: إصلاح القلب، انكسار القلب
مع قفازات تحطيم الأرض الإضافية، أصبحت القوة الإجمالية للمجموعة أقوى بكثير.
خلال مرحلة استكشافهم الأخيرة في مستنقع الوميض، حرص اللوز على ملء خمس حقن روحية قبل مغادرة المنطقة.
لم يعد يرفع مستواه بعد الآن، لكن ناتاليا وألفريد بلغا المستوى الفضي 5 بينما بقيت ليلي في المستوى الفضي 5، بالكاد عند منتصف الشريط نحو المستوى الفضي 6.
قفز اللوز مستوى واحدا فقط بسبب قتل القندس الموثق بمفرده، مما منحه كمية غير معتادة من الخبرة العالية.
بعد مغادرة مستنقع الوميض أخيرا، تحركت المجموعة غربا ووصلت إلى بستان من شجيرات لوز الثلج.
كان هذا البستان عبارة عن مجموعة صغرى من أشجار لوز الثلج الجميلة. أطلق عليها هذا الاسم لأن أوراقها كانت على شكل رقاقات ثلجية مع امتلاكها لون اللوز وأنماط عروق.
استلقى اللوز وليلي وناتاليا على العشب تحت شجرة، مستريحين بعد طهي شرائح اللحم وفطائر البيض مع الخبز من المكونات التي أحضرتها ليلي وناتاليا من الخارج.
جلس ألفريد على فرع كثيف نسبيا من الشجرة، مراقبا في جميع الاتجاهات.
"الأوراق لها نفس ألوان عيونك تقريبا"، تشابكت أصابع ليلي مع أصابع اللوز، ومال رأسها نحو كتفه.
"نعم"، رد اللوز، وكان عقله مستريحا بنصفه ومفكرا في ليلي بنصفه الآخر بينما أدار رأسه نحوها.
"ما الذي تنظر إليه؟"، سألت ليلي، وبدت ابتسامتها ضوء قمر رقيقا لكنه مبهج يسطع على بركة صافية وهي تنظر إليه، وتنظر إلى عيناه اللوزيتين اللامعتين.
ثم انتقلت نظرتها إلى شفتيه، وسرقت قبلة قصيرة وخاطفة، مما جعل ناتاليا تدور عينيها عندما سمعت الصوت.
"أشعر وكأن شيئا ما يمتلئ بسببك، وهو يجعلني أشعر بالرضا"، قال اللوز، وأصبحت عيناه غير مركزتين بينما شعره بمشاعر مختلفة.
’هل هذا هو شعور الاقتراب من شخص ما والثقة به مع تلقي المثل؟ يمكنني أن أشعر بمودتها بشكل نقي لدرجة أنني... أشعر وكأنها حقيقية...’
"لا بد أنه مسبح حبك"، ردت ليلي بابتسامة عريضة. "أنا أملؤه بحبي".
"مسبح حبي فارغ..." تمتمت ناتاليا. "على أي حال، يا ليلي، ماذا رأيتِ فيه؟ أعني، يمكنني رؤية ذلك الآن. لو كنت فتاة عادية، لكنت شعرت بالتأكيد انجذاب نحو اللوز الحالي. معظم الفتيات سيقفزن إلى حجره من أجل مستقبل جيد، سواء على المدى القصير أو المدى الطويل".
"لكن لم تكوني تعرفين شيئا عنه باستثناء أنه كان مهووسا بإتقان تعويذة الجسد في البداية. أعني أن لديك بعض طرق التفكير المعتوهة، لكني أُريد إجابة واضحة، حسنا؟"
شعر اللوز بقليل من اللسعة، لكنه كان فضوليا أيضا.
رمشت ليلي عندما رأت عيني اللوز وابتسمت بخبث، "يبدو أنك مهتم بهذا أيضا يا عزيزي".
ضحك اللوز باختناق، "حسنا، يمكنني القول إنني جيد جدا الآن، ولكن في ذلك الوقت... نعم، أنا لا أستفهم عما رأيتِه فيّ".
"هل تؤمن بالكيمياء بين الناس؟ التفاعل الكيميائي بين البشر؟ أم كقوة جاذبة تسحبك نحو شخص ما بسبب... الشعور وغرائز وتلك الأشياء العابرة؟"
’انتظر، انتظر... لا تخبرني أن موهبتي الفطرية جذبت انتباهها لأنني كنت أفكر بها طوال الوقت منذ أن التقينا؟’
شعر اللوز بالحزن فجأة، وجعله هذا يدرك أنه لم يشعر بالرضا لكونه جذبها بسبب تلك الموهبة الفطرية.
"لأكون صادقا يا ليلي... أنا لا أؤمن بذلك، لكني أعتقد أنه موجود"، أجاب اللوز وفقا لما شعره به. "أنا لا أؤمن بذلك لأنني لست متأكدا من قدرتي على جعل نفسي أشعر بتلك الكيمياء. أنا أفكر أكثر من اللازم لتقبل ذلك".
ابتسمت ليلي بلطف وعدلت وضعيتها، متحركة لتسند رأسها على صدره، وكادت وجهاهما تتلامسان. بدأ قلب اللوز يخفق بقوة، وكان بإمكانه الشعور بنبض قلبها ضده، وتسارع نبضهما معا بتزامن.
"أنا أؤمن بذلك"، همست وعيناها مغمضتان، وابتسامتها الهادئة تضيء وجهها. "أنا أؤمن باتباع غرائزي، وبالكيمياء التي يبدو أنها صحيحة. أنا أقرر من أريد أن يكون قريباً مني بناءً على شعورهم بي. كلماتهم لا تعني شيئاً إن كانت أكاذيب، ويمكنني استيعاب ذلك، لذا فأنا أؤمن بغرائزي ومشاعري"، توقفت، وظهر احمرار خفيف على وجنتيها. "وعندما التقيت بك، شعرت بذلك - الاتصال، الرغبة. كنت متمنعاً ومريبًا، لكني استطعت رؤية الدافع في داخلك. كان ذلك بالنسبة لي... مذهلاً. شعرت بالصدى".
استطاع اللوز التفهم. لقد رأى ليلي في الأكاديمية، لكنها كانت دائما رواقية وغير مبالية. بدا الأمر وكأن لديها قناعا جاهزا يمكنها استخدامه بمهارة عند التعامل مع الناس.
بدت كجميلة محترفة ومتزنة تتمتع بهالة من الثقة مع ابتسامتها عندما تمت مقابلة قبل أسبوع.
لكنها لم تكن تشبه ذلك على الإطلاق الآن.
ضحكت ناتاليا بسخرية، "لهذا السبب لا أحد يعرف حقيقتها، حسناً باستثناء أنا وأنت ووالديها".
"صحيح. لدي رغبة في أعماقي، ولهذا السبب أركز أكثر على التدريب. تعلم فنون القتال وصقل مهاراتي لأصبح قوية أمر ضروري لتلك الرغبة وهو أكثر ما يمتعني"، تحدثت ليلي بينما كانت عيناها مغمضتين بابتسامة هادئة.
شعر اللوز باتصال كبير مع ليلي فجأة.
"عندما فكرت في قتلنا، قتلِي، شعرت بتلك الرغبة في داخلك. لقد اكتشفت سبب رغبتك في قتلنا بالفعل، لذلك شعرت أيضا بهذا الإصرار ورغبة البقاء على قيد الحياة".
نظرت ليلي إلى اللوز، ولم تكن المسافة بين وجهيهما سوى بوصات معدودة بينما كانت تبتسم له، "كان ذلك جذاباً للغاية وأحدث تفاعلاً كيميائياً في داخلي لم يسبق له مثيل".
"بحثَتْ غرائزي عنك، ورغبت فيك، ولهذا السبب قررت أن أمتلكك لنفسي، حتى لو اضطررت لابتزازك".
"لكنك أظهرت حقيقتك، وجعلني ذلك أكثر سعادة"، ابتسمت ليلي. "لقد اتخذت قراراً بالثقة بي. كان مستوى عدم الثقة الذي رأيته في عينيك في البداية جنونياً، ولكن من أجل بقائك ورغبتك، قررت تجاوز ذلك".
’إذن لم يكن الأمر بسبب موهبتي الفطرية...’
التفت يدا اللوز حول ظهرها، وشعر عقله وقلبه بانجذاب لا نهائي لها في تلك اللحظة. استطاع رؤية عينيها الزرقاوين الداكنتين الحالمتين تفيضان بمودة شديدة تجاهه.
استطاعت ليلي رؤية الشيء ذاته في عينيه، مما جعلها أكثر سعادة وأكثر رضا وكأن خلاياها وغرائزها تلقت طعاماً شهياً.
"يا اللوز، يا عزيزي. كنت أعلم أنني لو غمرتك بمودتي وحبي، فسننجح معاً، لكنك اتخذت خطوة أيضاً، وكان ذلك مذهلاً بالنسبة لي".
"كان ذلك الدليل على أن تفاعلك الكيميائي لم يكن له مثيل. لقد شعرت بذلك أيضاً، ولكن بشكل لا شعوري ولهذا السبب اتخذت ذلك القرار بالثقة بي تماماً".
’هذا...’
ذهل اللوز، وتحولت عيناه لتصبحا ضبابيتين قليلاً بينما كانت مشاعره تتلاطم. لقد فهم شيئاً في تلك اللحظة جعله ممتناً.
أراد أن يعتقد أن هذا قدر، لكن عقلانيته أخبرته أنها كانت حقاً مجرد صدفة، صدفة جيدة بالنسبة له. صدفة محظوظة.
"شكراً لك يا ليلي".
اتجهت شفاه اللوز مباشرة نحو شفتيها وهو يقبلها بشغف وامتصا معا لبضع ثوان قبل أن تسعل ناتاليا.
"هيا، أنتما تجعلانني أغار".
توقف اللوز وليلي وهما يضحكان بخفة ونهضا.
"عذراً يا ناتاليا"، ابتسم اللوز باعتذار. لكن رؤية أن عينيها كانتا تدمعان بالفعل جعلته مذهولاً، "أ-أنا آسف. لقد كان هذا غير حساس. لن نفعل أي شيء من هذا القبيل بعد الآن بينما نحن هنا، أليس كذلك؟"
عضت ليلي شفتيها وتنهدت. "آسفة يا نات. لقد كان ذلك... سيئاً منا".
"يا ليلي، دعونا لا نفعل هذا من أجل ناتاليا بعد الآن"، قال اللوز بتعبير جاد. "لقد كنت محظوظاً... محظوظاً حقاً بلقائك يا ليلي. أنا أتغير، لا، أنا أنمو وأتطور لأنكِ أخذتِ المبادرة من أجلي".
"وأنا أعلم... ما يعنيه الشعور بالحب"، استدار اللوز نحو ناتاليا. "لن نؤذيكِ بعد الآن".
استنشقت ناتاليا أنفها وهي تمسح دموعها. "الآن أنت تفهم، أُه؟ أعتقد أنكِ أنتِ أيضاً يا ليلي".
عبست وهي تتحدث، لكن عينيها كانتا تدمعان رغم محاولتها كبحهم. "لقد انكسر قلبي".
الاثنان الأبلهان اللذان كانا يشعران بالحب للمرة الأولى، تمكنا الآن فقط من فهم ناتاليا التي انكسر قلبها بالكامل، وحقيقة أنه سيتعين عليها قبول ذلك.
"أنا آسفة يا حلوتي"، عانقتها.
"استنشاق... العقيلي".
"..."
"..."